第8章
“福雲居？我也住福雲居啊！真是太巧了！”
穿過風和日麗裏的江南煙雨，謝致虛和越關山一路同行往福雲居走。越關山忍不住感慨：“我還在春樽獻吃過飯呢，說不定咱們之前還在酒樓見過！”
差不離了，人家酒樓和客棧是一體化經營，估計所有外地旅人來到蘇州城都是一條龍服務。
越關山道：“你等着，等我回房間取了錢，立刻就還你！”
謝致虛笑道：“越兄，一文錢的事，何必耿耿于懷呢，就當交個朋友嘛。”
話雖這麽說，謝致虛卻略心虛地四下看兩眼，确定三師兄不在附近，否則說不定又要就金錢的事同他扯上三天三夜。
越關山卻很較真：“朋友要交，錢也要還，我這個人，從不受無功之祿。”
前方街道人群推搡擁擠，聚在街邊似乎在圍觀什麽熱鬧事。
一眼瞥過去就看見老四高高冒出人群的腦袋。
謝致虛：“……”
越關山手搭在眉骨上，驚嘆道：“哇塞！好一個巨人！這般高大魁梧之人我越某真是生平僅見，走走走，謝兄，咱們也去湊湊熱鬧！”
看着這裏三層外三層圍起來摩肩接踵的人群，謝致虛後退一步，直覺擠進去得脫一層皮。
“也、也不必——”
話沒說完，越關山拉着他手臂，腳下也不知使了什麽功夫，鬼影迷蹤一般神奇猶如游魚穿梭過重重人群，一晃就擠入中心圈，謝致虛給他拉着，連衣襟也沒被人碰一下。
好功夫，謝致虛暗自咋舌，難怪有信心單挑中原武林。
中間果然是老四，武理抱胸站着，面前是一個油頭滑面的小鬼，刷地從懷裏抽出一把匕首：“別過來！不然老子要你好看！”
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嚯！人群紛紛後退一步。
武理氣定神閑，手中竹筒頭尾一伸，變成五尺竹杖，隔空虛虛一點，也不見如何，那小鬼握匕首的虎口就冒起血光，痛呼着棄了匕首。
武理悠然道：“怎麽着，你還想指教小爺嗎？還是小爺指教指教你吧，這一招叫，獒口奪杖。”他手中竹杖一揮，那小鬼哀嚎一聲，好像被人打了臉，翻倒在地。
“這一招，叫撥狗朝天。”
武理的竹杖隔空揮動，那小鬼抱頭打滾。
“這一招，叫棒打狗頭。”
那小鬼捂着屁股哎喲尖叫一聲，蠕蟲似的趴地上。
“這一招，叫反戳狗臀。”
“喲，”越關山第一個拍手，“這位兄臺莫非是丐幫傳人？”
謝致虛捂臉。
圍觀人群紛紛叫好，聽起來那小鬼仿佛是城裏一個慣愛當街調戲良家婦女的混混。
那小鬼屁滾尿流爬起來，要夾着尾巴溜走，被武理的竹杖一攔，從他衣襟裏挑出一個藕荷色的荷包。小鬼憤然撞開武理肩膀，卻畏懼他身後高大無比的老四，埋着腦袋飛快逃了。
武理颠了颠手中荷包，遞給旁邊攤位下的一個小姑娘。
“謝謝這位少俠！”小姑娘臉紅紅的。
“不客氣，”武理粲然一笑，轉頭看見謝致虛，眼睛一亮。然而還沒等他說出什麽話，越關山已經迅速迎上去，兩只蒼白消瘦的手撥開裘襖握住武理的雙手，激動道：“敢問兄臺可是丐幫傳人？”
越關山的臉又燒起來。
武理莫名其妙看着他，又看看他身後的謝致虛。
謝致虛道：“三師兄，說來話長，這位越兄弟正在遍訪中原武林，上門挑戰……”
武理愈發一頭霧水。
越關山卻叫起來：“原來你們是師兄弟嗎！謝兄，你太不夠意思了，竟然诓我你不是武林出身！”
“看看這正宗的打狗棒法！”越關山激動地摸摸武理手中青翠拔節的竹杖，“還有這化于無形的內力、不拘套路的戰術！兩位定是師承名家！想必是哪位退隐山林、不出江湖的高人門下！”
越關山趁武理回過神來之前，将竹杖上上下下摸了一遍，似乎摸出了些名堂，驚訝道：“這竹杖內斂堅韌、中通外直，有不少關竅啊……”
武理立刻警覺地收起竹杖，向後讓開越關山的手。
“幹嘛幹嘛！不讓亂碰哦！”
“哎呀這位仁兄，不要這麽小氣嘛，我千裏迢迢自關外而來，就是為了一睹中原武林的風采啊！”
“不行，家傳寶物不予外借——你收手不要扒我褲子！！謝致虛！！”
謝致虛身在局外，不好強行拉扯：“呃……越兄，要不你先冷靜一下……”
越關山想去夠武理挂在腰間的竹筒，卻被武理不斷避讓。
“仁兄！這位仁兄，請告訴我你的師承，越某一定擇吉日上門讨教打狗棒法，不要拒絕我啊！”
武理憤怒地推開越關山的腦袋：“哪裏來的瘋子！”
他們這樣當街拉拉扯扯，又有好事的閑人聚集圍觀。
謝致虛：“……”
武理百忙之中反手拉住老四的手腕，扛炮似地将老四碩大的手掌扛在肩上，厚實、粗糙的掌心正對越關山，幾乎将他整個人兜頭蓋住。
越關山：“？？？”
謝致虛以迅雷不及掩耳之勢連退幾步讓到一旁。
下一秒，老四掌心轟然爆發一股強勁的氣流，宛如巨石洪流，帶起四周酒幡布幔獵獵翩飛，摧枯拉朽一般将越關山沖得倒飛出去。
越關山：“啊啊啊啊啊啊——”
人群立刻閃開一道缺口，謝致虛眯起眼睛追随那道不斷遠去的黑點，嘴裏感嘆：“哇，四師兄的內功又見長啦。”
日薄西山，殘紅橫鋪，窗外的山塘河流水瑟瑟，對面春樽獻已挂起金紗燈籠，大理石斑駁的臺階上散開燦然朦胧的光暈。
西市十裏長街寶馬雕車香滿路，錦衣華蓋的富商豪紳們已經如約聚在春樽獻門口。
謝致虛和武理在福雲居房間裏交換白日各自打探的情報。
武理還對方才的鬧劇耿耿于懷：“你個小混蛋，只會看熱鬧，也不知道來幫忙！”
“其實吧，師兄，我以為越兄只是在試探你的實力，”謝致虛解釋道，“那人的功夫我見識過一二，他若真心要奪你的筇竹杖，師兄你決計是閃躲不及的。”
“是嗎？”
武理盯着謝致虛，但也沒有多問，似乎對謝致虛的眼光很是信任。
謝致虛安慰道：“他經這一試探，知道師兄你的确不會功夫，收拾那小混混全靠筇竹杖的關竅，想必就不會再糾纏于你了。”
武理眼中的光彩閃了閃，隐沒下去，鼻腔裏不情不願地哼了一聲。
謝致虛心中一咯噔，知道是戳了武理的傷心事。他們邛山師門五個師兄弟，于武學上的造詣都差強人意，是以自報家門時都只稱先生不叫師父，裝成是研讀經史的文人書院出身。
謝致虛将白天在蘇宅打聽到的消息告訴武理，說到倪棠曾在梁家莊做婢女，武理神色一動。
謝致虛立刻敏銳地問道：“梁家莊有什麽問題嗎？”
武理張了張嘴，琢磨了會兒措辭，解釋說：“太湖梁家的背景十分複雜，祖上原是開國将領，後來卸甲歸田，但勢力龐雜，黑白兩道都有沾染。如果涉及到梁家，恐怕事情就不好查探了。”
謝致虛：“那二師兄怎麽會和梁家扯上關系呢？”
武理白了他一眼：“我也沒說老二和梁家有關系啊，我的意思是，你要追查老二，如果牽涉到梁家就十分麻煩！”
謝致虛心道，這有什麽區別呢？只好略過不談，問：“師兄白日有何收獲嗎？”
武理：“我想老二恐怕已經察覺到我們在追蹤了，藏得很深，一直沒有現身。”
謝致虛洗耳恭聽。
武理：“我今天帶着老四在城裏幾個主幹道上轉了好久，竟一個坐輪椅的都沒見着！”
“……”
謝致虛簡直無語！
他現在十分懷疑武理帶着老四究竟是來給他幫忙，還是給二師兄通風報信的！
二師兄兩年前就離開師門，先生最近才派謝致虛去探尋蹤跡，謝致虛料想是因最近傳出的幾件詭案，作案手法皆是二師兄的獨門絕技，先生恐怕是要清理師門。
這種追捕任務最忌打草驚蛇。武理牽着老四游街，簡直像一張行走的巨型布告，滿世界給二師兄作內應，通知他快點躲起來。
武理仿佛知道謝致虛在想什麽，一臉真誠道：“小師弟，你一定要相信師兄啊，我和老四都是先生派來協助你的，咱們是一根繩上的螞蚱，我暴露你不就是暴露我自己嘛，老二是不會給我好果子吃的！”
“好，”謝致虛微笑道，“既然先生有言在先，那就請師兄之後的行動都聽我指揮，行事萬不可招搖。”
“一定一定！”武理承諾。兩人站起來，離開房間準備去往春樽獻。
夜場據說是請了蘇州城最好的說唱人，因唱得太好，有個诨名叫孔卸任，意思是諸宮調的老祖宗孔三任見了此人也要為他的技藝所折服，甘願卸任讓賢。
每次這位孔卸任先生被請來春樽獻鎮場，都有許多富商豪紳聚彙一堂聽戲文，是酒樓最熱鬧、最富麗的時刻。酒菜俱是挑拔尖兒得上，服務水平也比平時好了不止一倍，客官們吃顆櫻桃，吐核都有小厮在旁伸手接着。
因為大佬雲集、魚龍混雜的緣故，也默認成了疏通關系、打探消息的絕佳時機。
就是入場費貴了點。不過有武理和他平攤，謝致虛還是可以接受。
說到拿錢，武理伸手在腰間一摸：“呀……”
謝致虛此時還不知道發生了什麽：“呀？”
武理摸着腰封，臉上顯出極端困惑的神色，瞳孔收縮陷入回憶，繼而表情麻木道：“呀，師兄我的錢袋不見了。”
謝致虛：“！！！”
武理：“定是先前收拾那混混時給他撞了我一下，順手摸走了。”
剛還在為平攤食宿費用算賬的謝致虛：“！！！！！！！！”
