第36章 通州
青雲山。
五更雞鳴, 東方漸漸泛起魚肚白, 袅袅炊煙從村裏升起, 預示着村民又要開始新一天的勞作。
農人背好竹筐，又拿上一把鐵鏟掂了掂，這才匆匆出了家門。
此時天還沒有大亮, 農人沿着平時常走的小徑，一路來到山腳邊的農田裏。晨風吹來, 空氣中飄過一陣惡臭。
農人只當是誰家小崽子瀉到了自己田裏, 心裏暗暗罵了句娘。他從道邊鏟了一丕土, 循着氣味走過去。
不遠處的莊家地裏躺着一個人，那人一身紅色長褐，呈大字仰在排水道上。
又走進了幾步, 只見躺着的人兩只眼睛瞪得滾圓，那所謂的‘紅衣’，分明是被鮮血染透後所呈現的顏色。
農人腳下一軟, 生生跌倒地裏, 手中鐵鏟子滑落掉至一旁。他駭得瞪大了眼，慌忙從地上爬起。
“死人啊！”
…………
多山, 官道并不十分平坦。
一輛馬車自城外緩緩駛入，沿途路過多條山脈，最終停在了城郊的一個集市邊。
車夫跳下車, 對着裏面的人道： “幾位爺, 到了。”
“有勞了。”
車簾被一雙修長的手掀開, 一位青年公子率先跳下馬車。
只見這位公子身着藍色錦裳，墨發銀冠、面容清雅，嘴邊隐約挂着些許笑意，右手一把墨扇輕搖，舉手投足間滿是潇灑。
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緊接着另一人也從馬車跳下，不過十九，二十的模樣，卻端的一個風情萬種。唇若塗脂，鳳眼含春，一席豔麗的紅衣十分奪目。
最後一個下車的是一位素衣少年，少年沒有像前兩人一般直接跳下，他先讓車夫在地上墊起一方木凳，這才慢慢走下來。
城郊市集算不得繁華，這裏的小商小販多為農人，做的生意也均是些瓜果蔬菜，日常雜物之類的小買賣。
顧檀環顧四周景象，不由皺起眉來：“我們不到市井繁華之地打探線索，來到這城郊做什麽？”
“繁華之地容易迷眼，還是這山間村社更得我心。”
他搖搖墨扇，望向不遠處的山水村舍，緩緩道：“‘芳草鮮美，屋舍俨然’，如此山間美景農家風情，可不是處處都能欣賞到的。”
顧檀聞言似笑非笑地看向他：“二爺可別是入了‘桃花源’，便忘了正事。”
“正事自然忘不得，”楚懷珝輕笑一聲，解釋道：“這些農人性格敦厚，又與鐵源之事沒什麽利益牽扯，提供給我們的消息必然會更加準确些。”
沈枚聞言又問：“那我們從哪裏開始查呢？”
楚懷珝看了看周圍的小攤，随手向前一指：“就從這裏吧。”
“眼下的第一件事，便是找個舒服的地方吃點好的歇歇腳，順便看看這附近有沒有什麽客棧農舍，可供我們休息。”
顧檀随着他手指的方向望去，只見不遠處正擺着一個瓜攤，攤上墨綠色的西瓜個個油亮圓潤，模樣喜人。瓜攤的攤主是一個黝黑的中年男人，此時他正手握一把菜刀，熟練得将手邊西瓜一塊塊切開。
甘甜的果香自前方蔓延開來，楚懷珝大步走至攤前，笑問攤主道：“店家，這西瓜怎麽賣？”
攤主忙着切瓜，頭也沒擡：“一塊三文，一整個兒收您二十文，您怎麽要？”
“要一個整的。”
話音剛落，那攤主麻利的從車裏挑出兩個瓜，正要遞過去，卻聽的一個稚嫩的聲音道：“等等，這瓜不該我們自己挑嘛？”
攤主聞言停下了手中動作，擡頭沖沈枚笑一聲，露出一排白牙：“您可放心吧，這瓜都是俺們自己種的，一樣的甜。”
他邊說邊将剛剛的西瓜打開，只見那紅嫩瓤肉裏滿是汁水，瓜子卻極少。
“您瞅瞅，都是好瓜，保證個個皮薄肉厚汁水多！”
楚懷珝摸摸眼前的西瓜，回頭望向沈枚：“你可會挑瓜？”
沈枚點頭，“以前買過。”
攤主聞言将菜刀收起，微微向一旁側了側身：“都一樣的，小兄弟若是信不過我，就自己來挑吧。”
沈枚緩慢走至一旁的瓜車邊，兩指在瓜上輕輕彈了彈，随後挑出一個青墨相間的瓜拍拍，對攤主道：“就這個吧。”
“好嘞。”
選中的瓜被攤主拿起，擺放整齊的瓜車上登時多了一個球大的空隙。
顧檀往那一撇，只見那車下層的西瓜表皮很糙，滿是泥點坑窪，有的甚至都裂開了縫。
他指指漏出的那層瓜，挑眉問攤主道：“店家，這些瓜是怎麽回事？怎麽都這樣了。”
店家随他的手指望去，卻看到那爛瓜時嘆了口氣：“那是前些日子的瓜了，當時正趕上山崩，好多碎石砸在了瓜地裏，就成了這樣。”
楚懷珝聞言疑惑道：“山崩？”
“嗯。”
攤主将菜刀拿出，在瓜上劃開了一個三角形小口，将薄皮取下，好讓他們看清這瓜是熟透的，随後對三人道：“幾位是外地人吧。”
“咱們這兒挖山的多，山崩是常有的事，只不過那次動靜有點大，這才把瓜砸了。”
将西瓜裝好遞給楚懷珝，攤主擦了擦刀：“一共二十文。”
離了瓜攤，楚懷珝嘴角的笑愈來愈濃，他喃喃道：“看來我還真是挑到了一個好地方。”
顧檀聞言挑眉：“二爺運氣的确不錯，通州乃是天盛鐵礦源頭之一，經常有人崩山挖礦，則說明這裏并沒有停下對礦石開采。”
楚懷珝沉思片刻，又道：“只不過那瓜農所說近期的一次大事故，倒是可以去打聽一番。”
沈枚似懂非懂的點點頭：“那接下來，我們去做什麽？”
“接下來麽……”
楚懷珝将手中的瓜遞給沈枚，漫不經心道：“先找個舒服的地方，吃西瓜。”
沿着市集小道往前走，一會兒便看到了一家酒館。
眼前的這家酒館不大，卻勝在熱鬧，處處都能聽見其他桌上客人交談攀話的聲音。
三人于角落一方小桌落座。
自沐雲走後，沈枚就跟丢了魂似的，時不時便對着空氣發呆。顧檀見狀眼波一轉，揮手對着酒館夥計道：“兩壺清茶，一壇好酒。”
楚懷珝聞言手指一頓：“要酒作甚？”
顧檀撐着下巴望向沈枚，挪愉道：“給小英雄消愁啊。”
自從在馬車上看見沈枚腰間的月白劍，顧檀便想起曾在不問行時，楚懷珝有過“明珠送佳人，寶劍贈英雄”一言，如此便一直以‘小英雄’來稱呼沈枚。
很快一壇清酒被送上了桌，顧檀開了封，輕嗅一下，“雖比不得我閣中的‘秋露白’，卻也勉強可以入口。”
說罷便對着沈枚眨眨眼：“怎麽樣小英雄，喝點麽？”
沈枚盯着酒壇看了一會兒，猶豫道：“喝酒誤事，還是不要了。”
顧檀輕笑一聲道：“真不要？這可是專治幽思愁腸的好東西。”
沈枚聞言紅了臉：“我……”
“好了，”知沈枚面皮薄，楚懷珝出言打斷兩人了對話，他笑着搖了搖頭：“你就別逗他了。”
酒館人群熙攘，十分喧鬧，他們或大聲談笑，或小聲私語，既使沒有刻意去仔細聆聽，那些嘈言雜語依舊紛紛入了三人的耳。
“哎，你知道麽，劉四喜殺人了。”
“劉四喜？哪個劉四喜啊？”吃驚的聲音。
“還能有哪個，就是劉家村家裏有牛的那個。”
一個聲音插進來：“啊？殺人？怎麽回事啊？”
另一個人道：“咋就殺人了？殺了誰啊？”
楚懷珝眼底閃過一絲好奇，他輕啜一口茶水，擡頭見顧檀一雙眸子明若秋水，便知道他必然也是在偷聽。
只聽先前那人又道：“不知道啊，聽說死的人叫許如柏，是個什麽……什麽訟師。”
有人突然質疑：“我怎麽覺得這事不太對啊，我認識劉四喜，長得挺老實的一個人……”
那個聲音又道：“哎，人不可貌相啊，據說死的那個被砍了好幾刀呢，衣服都讓血染紅了，第二天早上才讓人發現。”
他嘆了口氣，又道：“所以說啊，這人可不能沖動，一沖動就容易出事，指不定要幹出什麽來。”
說到這兒，一個聲音突然不耐道：“說了這麽半天，劉四喜究竟為啥殺人啊？”
聽出那人語氣不耐，開頭說話這人也有些不滿：“這我哪知道啊，你想知道自個去看呗，反正人已經被抓住，過會兒該就要升堂了。”
說完這句，那幾人便都不在言語了。
楚懷珝拿起手邊切好的西瓜，剛咬下一口，甘甜的汁水頓時彌漫于唇齒間。
他咽下口中瓤肉，不由稱贊道：“這瓜挑的不錯，的确是香甜可口，生津止渴。”
顧檀聞言也拿起一塊送入口中，不出片刻，一個圓滾滾的西瓜便被三人分食完畢。
出了酒館，顧檀指着前面人流湧動的方向，挑眉問楚懷珝道：“不如我們也去看看？”
“好啊，”楚懷珝點點頭，若有所思道：“看看去吧。”
沈枚聞言一臉霧水：“看什麽去？”
楚懷珝望着不遠處衙門，微微一笑道：“看熱鬧去。”
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