第81章 莺燕
顧檀醒來時, 楚懷珝已經不見了蹤影。
屋子裏依舊彌漫着歡愉後的氣味, 身上殘留的痕跡已經被擦拭幹淨，床邊擺着一套紅色新袍, 就連沾滿白濁的舊衣也被人收在角落。
顧檀眼底閃過一絲窘迫，微微動了動腰, 感覺身體某處涼涼的，似乎有液體流出, 不禁微微蹙眉。
昨天他……應是沒有留在裏面才對。
餘光瞥見桌上半掩着瓶口的青色藥瓶，顧檀凝眸看了半晌, 随即恍然。
原來是藥。
撐起身子靠至床邊，顧檀只覺得腰上酸疼得厲害, 若不是為了換衣, 他甚至連手指都懶得再動一下。
随手将衣袍披在身上，尚未下床，便看見有青衣少年推門而入，手中端着一盆清水，笑盈盈的望着自己。
正是青鸾。
對屋子裏淡淡的麝香味恍若未覺, 青鸾将清水放在一邊，垂首道：“楚公子正與掌櫃在雅間議事, 特使青鸾前來侍奉顧公子梳洗。”
顧檀聞言笑笑，自床頭拿起紅色發帶随意束上, 随即穿鞋下床坐至椅邊, 擡手為自己斟上一杯茶。
“不用了, 顧檀懶散慣了, 有人侍奉反而不自在。”
情事後的嗓音喑啞非常，顧檀慢條斯理地将手中茶水飲盡。微甘的液體緩解了幹渴發疼的喉嚨，卻依舊可以感覺到體內隐隐的躁動。
這不對。
顧檀将袖口撩起，只見昨日手臂中針之處留下了一個清晰紅色針眼，而在那針眼附近約莫一指處的皮膚均隐隐泛紫。
聯想昨日中毒之狀，顧檀微不可見的蹙起了眉，他整好袖袍，擡眼望向立在一旁的青鸾。
“他們在哪？”
…………
雅間內，鳳湘手持團扇坐在桌邊，目光時不時在楚懷珝身上流連。她只聽聞這楚二爺俊雅風流、不名一格，卻也沒想到居然連自己的貼身玉佩都送了人。若不是顧檀身上氣質太過明顯，她還真以為楚家什麽時候又出了個小少爺，正巧這來她樓游玩呢。
木桌上擺着一樽竹制圓罐，罐內滿是青青翠翠的茶葉。
“此乃雲霧雪芽，雖比不得京都名茶，卻也算的上良品。”
說着自罐中取出少許翠葉，遂又将它放入壺裏，鳳湘重新将沸水續上，這才慢悠悠道：“若早知近日有貴人來此，我便命青鸾再備些好茶了。”
楚懷珝聞言輕輕摩擦着墨扇扇骨，展顏一笑道：“掌櫃說笑，楚某可不是什麽貴人。”
“這話不對。”
鳳湘團扇半遮着面，語氣帶着絲絲挑逗：“所有出手闊綽的客人，對于我們這些青樓楚館來說，可都是貴人。”
“是嗎？”楚懷珝倒是不甚在意，只見他微微搖了搖頭，輕嘆道：“可惜楚某今日并不是來尋歡作樂。”
手指撫過桌沿，楚懷珝低笑道：“不僅不是尋樂，反而要來‘找些麻煩’。”
鳳湘聞言将團扇撫上心口，故作驚恐般笑道：“您可別這麽說，我樓不過是小本營生，可不想招惹什麽麻煩。”
伸手将桌上反扣的茶杯擺正，鳳湘将團扇置于桌上，随即一手拿起茶壺，瑩綠色的液體從壺口流下，傾了一室茶香。
“楚公子，楚二爺，您可莫要吓我。”
“掌櫃說笑了。”
指尖輕叩桌面，楚懷珝笑得溫和，“這聲‘二爺’楚某可不敢當，若論輩分，我還應該稱您一聲前輩才是。”
沿壺嘴淌下的茶水微微一停，随即又很快接上，“哦？”
楚懷珝語氣依舊宛若潤玉：“傳聞鳳家堡堡主鳳翎有一胞妹，二十年前因故離了鳳家。前輩雖是在此做起了生意，但無論怎麽說也是鳳家二堡主，一聲前輩不足為過。”
“二爺一個官家公子，倒是對這些江湖傳言感興趣的很。”鳳湘斂了笑意，她将玉壺放下，淡淡道：“什麽二堡主，既是二十年前的舊事，現在又何必提它。”
“是晚輩唐突了。”楚懷珝颔首道。
鳳湘捧起茶杯，目光輕輕注視着杯中漂浮着的碎茶：“你一大早便命青鸾将我叫來，不會就是來聊二十年的舊事吧。”
打開墨扇，楚懷珝倚上椅背，折扇于胸前緩緩搖動：“前輩何必明知故問。”
鳳湘望着他笑笑：“我确實不知。”
話音剛落，楚懷珝便将劉開封懷裏掉出的那方玄色錦帕置于桌上，“前輩可認得這個？”
鳳湘只是淡淡掃了眼，便道：“見過，不過一方手帕而已。”
“我是說這上面的圖案，以及，它的來歷。”
楚懷珝一直注意着鳳湘臉上的神色，只見她微微蹙眉，似是不悅，語氣卻依舊平穩：“這帕子上繡什麽樣圖案，自然是繡娘說了算；至于來歷，我莺燕樓每日恩客不說上百也有八十，你随意拿出方帕子就來詢問，我怎麽可能記得。”
“這可不是普通的帕子，”楚懷珝合了墨扇，随手拿起手邊茶杯，輕啜一口：“這可是前輩親手送出去的帕子。”
“哦？我怎麽不記得。”鳳湘說得沒有一絲心虛。
放下茶杯，楚懷珝語氣誠懇：“前輩急于将東西送出，顯然不想拖整個莺燕樓下水；只是這帕子單是圖案便已經牽扯甚多，若前輩還知道什麽，還請指點一二。”
“指點談不上，你楚二爺都查不到的東西，我區區一個勾欄院掌櫃，如何又能知曉什麽。”
“前輩知道。”楚懷珝肯定道：“只是不願說而已。”
房間內突然陷入沉默，鳳湘靜靜注視着這個看上去溫潤如玉的小輩，突然開口道：“我若不願說，你又如何？”
楚懷珝面色未變，聲音也依舊溫雅， “晚輩自然不能如何，只是想提醒前輩一句，與其去忌憚其他，倒不如先想想眼前。”
鳳湘一愣，随即悠悠道：“你威脅我？”
“晚輩不敢。”
“不敢？”鳳湘冷笑一聲，“我看你的意思倒是很明确。”
楚懷珝但笑不語。
自古民不與官鬥，楚懷珝若真要壓她，單是一個楚家就完全足夠，更別說其他。
鳳湘聞言将桌上團扇拿起，随即慢慢站起身：“方才你只說對一半。”
“我知道的的确不多，也确實不願摻和此事，你此番跑來問我，怕是還得失望而歸。”
知她松口，楚懷珝也站起身來，墨扇輕合向鳳湘拱手道：“還請前輩解惑。”
鳳湘舉步來到窗口，手一推便開了窗。初秋的天氣還是有些悶熱，幾只老蟬趴在樹上高鳴，聲音卻不如盛夏時聒噪，反而顯得有些凄厲。
“自莺燕樓建立十五年來，連着換了三位掌櫃。” 鳳湘淡淡道：“我接手時，知曉這樓中多設了一間私房，也是唯一一間私房。”
楚懷珝聞言挑了挑眉：“前輩的意思是……”
“你要的答案，就是這個了。”鳳湘似乎不欲多說，語氣急促了幾分：“那帕子，就是他交給百靈的。”
“掌櫃可否指明私房所在？”
“你現在可見不到他。”
鳳湘嘆了口氣，輕聲道：“他每年來我莺燕樓至多三次，行蹤詭秘，完全沒有規律可言。”
楚懷珝一怔，只得再問：“敢為前輩，這位私房房主的名字是……”
“不知道。”鳳湘搖了搖頭，回身道：“我只知曉，他們都稱他為七公子。”
話音剛落，外面突然傳來一陣敲門聲，兩人對視一眼，皆回頭看去，只聽青鸾在門外低聲道：“掌櫃、二爺，顧公子已醒，我便應他所求，直接将人帶過來了。”
鳳湘聞言看向楚懷珝，見他微微點頭，便柔聲道：“進來吧。”
房門推開，顧檀幾步走入屋內，他的臉色并不太好，只是那身紅袍才襯得沒那麽蒼白。
顧檀一進門便看到了桌上的玄帕，那上面的圖案，竟與他夢中所見相差無幾。
眼底閃過一抹複雜，卻在瞥見鳳湘探究得目光後恢複了往日慵懶的模樣。
鳳湘收回目光，回身一步來到楚懷珝身邊，手指沿着他肩頭滑過，輕笑一聲：“二爺真是好福分，方才還與我說起這莺燕樓的倌兒哥，現在看來，倒是一個也比不得了。”
楚懷珝聞言微微一愣，知曉這鳳湘這話明顯是特地說于顧檀聽，想來方才的威脅令她十分不快，便換了這法子來‘報複’。
只見顧檀鳳眸轉了幾轉，乖巧道：“掌櫃說笑，既是對比，便須兩者大徑相同才是，若差的太多，自然比不得。好比您用野雀對雪狐，別說品種，單是個頭它們也比不得，您說是不是這個理。”
鳳湘聞言卻笑道：“好一張利嘴。”
懶得在于她廢話，顧檀微微欠身道：“二爺若還有正事要談，顧檀便不打擾。”
楚懷珝抓住他的手腕，一把帶入懷中，輕笑道：“無事了，我們這就回去。”
該說的都已說完，留在此處也是無用，倒不如先回去理理思路，在确定下一步要如何走。
兩人走至門口，正要開門，便聽鳳湘突然開口道：“那七公子的身份，我多少有些線索。二爺既是于我鳳家有恩，話開了頭，便一次性說完罷。”
顧檀回過頭去，只聽鳳湘一字一句道：“京都，淮繡坊。”
只有五個字。
楚懷珝聞言微微一笑，回身拱手道：“多謝前輩。”
待楚懷珝離開，鳳湘輕輕閉了閉眼，身後的青鸾端着點心從一旁走出。
“掌櫃之前不是說，七公子的事，所有人三緘其口，不許插手麽？”
鳳湘嘆了口氣，“如何不插手？這楚家小輩直接出手殺了七公子的人，我們現在如何置身事外。”
“不過是喚她換了壺茶水而已，百靈這個傻姑娘，倒是什麽東西都敢收。”揉揉額角，面上保養得宛若二十出頭年歲的她，鬓邊已經隐約有了白發。
“我本以為将那帕子送出去便可，哪知道那劉開封居然……”
青鸾聞言沉默半晌，低聲道：“現在如何是好。”
“倒也無妨。”
拈起一塊點心，鳳湘肅然道：“七公子數年不往莺燕樓，此刻怕是已然顧不得這邊了，我看那個顧檀神色有恙，應該是識得那帕子的。況且楚家那個小輩，到底不似傳言那般纨绔無知，有些事我若不說，他日後也必然會查到，倒不如借機還了他這個人情，免得日後牽連鳳家堡。”
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哭唧唧……
我對不起等我的小天使們，抱頭遁走。
