第72章

東方剛泛起魚肚白，镖隊就準備出發了。

秦艽檢查了下包袱，确定所有的東西都裝好了，才把包袱系緊了背在身上。

去了外面，镖師們大多都已準備妥當，随時可以出發。商隊的管事吆喝着讓夥計再檢查下貨車，另一頭李家的人默默地都上了車。

因為宮怿昨晚上的話，今兒秦艽特意留了下這些人。

見他們果然男女老少都是細皮嫩肉的，一看就是沒吃過苦的，個個精神萎靡，顯然這荒郊小店讓他們沒辦法休息好。

李家當家的是個叫李老爺的人，瘦長條身材，滿身書卷氣，不過倒是挺大方。這個大方是秦艽聽來的，據說這沿路镖隊的夥食都是李老爺出錢，不過這事到下面，被镖局的人搞分化了。另外招來的這些镖師，因為拿的是一口價的工錢，平時供給也就是面餅，其他自備。

秦艽猜測李老爺是想籠絡下面的人，也好盡力保護自己，可惜因為不懂門道反而花了銀子不落好。

車隊很快就出發了。

因為昨天的肉餅，王镖師一夥人對秦艽十分熱情，特意空了個位置給她坐。

看似三十多個镖師，卻分了幾派，镖局的镖師是一幫，他們這些雜路子來的又是一幫。其中王镖師一夥人人數最多，加起來五六個大漢，似乎平時就在一起搭夥走镖，因為人多勢衆，所以在雜路子的镖師中，格外占優。

平時貨車上的位置，都是先緊着他們，商隊裏的人也清楚，不出事還好，出了事要仰仗什麽人。

因為秦艽有位置坐，宮怿和影一就不操心她了，宮怿騎上那匹瘦馬，影一則是拿着刀在車旁步行。

一路疾行趕路，走山路和平時走官道不一樣，官道處于平原，就算錯過客棧，就地紮營也是可以的。但山裏道路崎岖，野獸也多，所以自打進山後，每次趕路都是提前安排好的，至少要保證每晚都能到客店，這樣才有地方落腳。

一直到午時過了很久，隊伍才停下，就地歇息補充食物和水。

秦艽見周圍地勢開闊，不遠處還有條小溪，便找了個地方讓宮怿就地挖坑。影一去撿樹枝，她則去車上尋來随身攜帶的小銅鍋，去小溪那洗幹淨，又把水囊裏的水裝滿。

等她回來時，影一已經把火生了，她把小鍋放在簡易竈上，倒上水燒滾，又從包裹裏拿出一個紙包，裏面放着烤雞，是昨兒在客店和店家買來的。把烤雞撕碎了備用，把昨兒她做的肉餅撕成一塊一塊，放進滾水裏煮，最後放進撕碎的燒雞和些許鹽，就能出鍋吃了。

進了十月，天就冷了下來，光啃幹糧太冷了，宮怿的胃太精貴，所以她能做頓熱的就做頓熱的。

這邊三人捧着熱湯吃面，讓那邊啃幹糧的一衆人羨慕不已。王镖師他們也還有肉餅，卻幾個人都不想動，啃了些幹的作罷。

又歇了差不多一刻鐘的時間，車隊再度啓程。

走到下午時，到了一處峽谷。

這種地形在其他地方罕見，但在這群山峻嶺之中卻是屢見不鮮，每次走到這種地方時，镖隊裏的人都十分慎重。起先秦艽不懂為什麽，聽了王镖師說才知曉蜀道難行，但因為險峻的地貌特征，并不容易藏土匪，恰恰是這種路面平坦，但地形奇特之地容易被人伏擊。

可他們這種緊張，并不能影響雜路子來的這些镖師。一路走進來，還有幾個镖師正說着笑，聊的是女人，這些镖師常年行走在外，經常幾個月都碰不到女色，所以談起女人格外興奮。

秦艽最是怕他們開黃腔，她聽不是不聽也不是，若是表現得太拘謹，還會被人調侃是不是童子雞。後面正鬧着，前面突然響起一陣騷動，有人喊土匪來了，也不過眨個眼的功夫，他們就被一群土匪給圍住了。

這些土匪個個其貌不揚，歪瓜裂棗，長什麽樣的都有。恰恰就是這樣，讓他們顯得比平常人多了幾分兇惡。

镖師們俱都嚴陣以待，抽出兵器和他們對持。

可這些人太多了，差不多有五六十號人，而镖師才三十多人，其中還有一半就是裝樣子的。

镖局這次帶镖的曹镖頭，上前一步和這些人交涉。

這是走镖的老慣例，畢竟大家都是求財，何必傷了和氣。镖局靠保镖吃飯，土匪們靠劫財過日子，如果每次碰上都要開打，多少人也不夠損裏面。所以每個镖局都有自己的地線圖，在這條線上的山寨匪窩，每年都是要給孝敬銀子的，這樣插了镖局的旗子，從這條線上才不會被搶。

宏盛镖局是老走子午道的，這條線上的牛鬼蛇神都有老交情，所以一路平平順順走到這裏，萬萬沒想到會被人劫道。

其實到此時此刻，曹镖頭心中已經有不好的預感，混這條道上的牛鬼蛇神不會攔他們的車隊，镖隊會準備這麽多镖師，是為了震懾，也是為了做個樣子，其實最主要的是防着野路子的零散流匪。

可很顯然這麽多人，跟零散流匪扯不上關系。

果然他上前與人交涉，根本沒人懂他話裏的意思，也不在乎他說什麽，似乎打定主意就是要搶了這一票。

領頭的獨眼光頭一聲令下，這些土匪便蜂擁而上，目标俨然是李家那幾輛馬車。

曹镖頭也是老江湖，見此還有什麽不明白的，這是沖着這家人來的。可當初這家人和镖局交涉時，卻只說回鄉省親，因為趕得急，所以臨時插隊進來。當時因人手不夠，他們特意多出銀子要求多招些镖師，似乎特別怕死。結合到現在這種情況，只能說這家人隐藏了事實，而他們太粗心大意，竟沒有洞悉背後的真相。

每一場意外都是因為一些小的失誤造成，顯然現實十分嚴峻，是要付出血的代價。

這些人比想象中更窮兇極惡，镖隊裏已經死傷了好幾個人，曹镖頭大聲招呼那些沒有動的镖師對敵，可這些雜路子的镖師卻有幾分猶豫。

會見到镖局臨時招人蜂擁而至，是因為明白表面下的潛規則，說白了他們就是來陪着走一趟的，此時見那邊砍殺如此慘烈，誰也不敢拿命去博。

曹镖頭一面對敵，一面大聲唾罵着，似乎在罵某個人，那個人便是負責招這批镖師的镖局管事。可現在說什麽都晚了，人家不動，你也不能強按牛頭硬喝水。

這時，商隊的管事也出來攪局了，招呼這些镖師不要動，只管護着他的貨便好，還臨時給每人加了工錢，如此一來更沒人動了。

明明是一條隊伍，俨然成了兩個世界，那邊每一刀揮下去都有血迸濺而出，而這邊就像在看皮影戲。

還是有影響的，有些镖師顯得很焦躁不安，平時嬉皮笑臉的王镖師捏着手裏的刀，似乎有些猶豫要不要上前幫忙。

“我們是一支隊伍，對方明顯是在搞分化，把那邊解決了，我們這邊人少，更不是對手。”竟是影一說話了。不知何時他拔掉了總是銜在嘴裏的草，說話的同時，他輕身躍下車，步履矯健的往那邊走去。

起先走的并不快，漸漸越來越快。就在這時，那把總是被他扛在肩上，十分破舊不堪的刀出鞘了。

“阿大兄弟說的對，我們也上！”王镖師一咬牙道，與他一同的幾個大漢随他一同湧上前。

見此，剩下的幾個人自然也坐不住了。

商隊的管事連連咒罵，可一點用處都沒有，只能招呼随車的夥計保護好貨。同時，他的目光也不可避免落在宮怿和秦艽兩人身上。

都去拼命了，這兩個坐在車上的‘镖師’，就有點紮眼了。

“你倆不去？白拿銀子？”

“我倆不拿銀子，镖局只出我師兄一份錢。”宮怿懶洋洋的說。

管事低咒一聲，明顯是在罵镖局拿銀子不幹人事盡坑人，等回去了要怎麽怎麽滴。

“再說了，我們留下也可以保護你。”

管事沒忍住瞅了兩人一眼，兩個又瘦又弱的少年，腿還沒他胳膊粗，保護他？不過他也明說，滿頭大汗地關心着那邊的戰況。

秦艽第一次見到這種真刀真槍的場合，本來還有些怕的。但見影一和宮怿都很鎮定，也就沒那麽慌了。

此時見影一加入戰局，幾乎沒見他有什麽大動作，一道銀光閃過，就倒下一人。那種十步殺一人，千裏不留行的潇灑，簡直讓人目眩神迷。

她緊緊抓着宮怿的手，時不時的搖一下，滿臉的激動。

宮怿瞅她的表情有點礙眼，道：“你那什麽表情？”

“大師兄，大師兄好厲害。”

宮怿将她臉扳過來：“我也很厲害。”

“你別鬧了，快看……”可宮怿就是不松手。

就在兩人鬧騰時，有兩個土匪似乎走錯了路，提着血淋淋的大刀往這邊來了。商隊的人頓時被吓得做鳥獸散狀，管事倒不想跑，可夥計們都跑了，留下他給人下酒都不夠，只能一面咒罵一面也跑了，留在車上的宮怿和秦艽就有點紮眼了。

其實這兩個土匪不是走錯路，而是那邊來了個殺神，他們不想丢命，下意識就往這邊來了。

這在他們行裏話叫柿子撿軟的捏，反正土匪都是自由散漫，沒有紀律，明知不敵還往前沖都是傻子，像他們這樣找幾個軟柿子捏，不會被顯得臨陣脫逃，也可以很大程度上保全自己。

“別鬧了，快跑。”

“跑什麽跑。”宮怿左腿微曲坐在那兒，一動也不動。

“好好好，我承認你比大師兄厲害，那兩個人快過來了。”

“來了就來了，慌什麽。”

見所有人都跑了，就剩兩個少年郎，土匪甲滿臉譏諷，覺得這兩個人莫怕是個傻子。

“這倆人不怕我們。”土匪乙道。

“你讓他們見見血，他們就知道怕了……”

一道烏光閃過，可能是土匪甲臉上的笑太醜，也可能是他太聒噪，所以第一枚鐵黎子送給了他。

秦艽根本沒看到蹤跡，就聽到一聲有生以來最凄厲的慘叫。

她下意識順着看過去，就看見其中一個土匪倒在地上，捂着眼睛凄厲的嚎叫，手指縫裏淌出一些鮮血來。

可還來不及她反應，又是一道烏光閃過，另外一個人也中招了，同樣是眼睛。

她看看那邊，再看看宮怿，他手裏捏着幾個黑色的東西，一下一下的抛着：“我都說了，我也很厲害。”

細看，才發現是幾枚像蒼耳似東西，不過是鐵制的，上面有很多毛刺，散發着一種冷光。

再看那邊兩個在地上打滾的人，秦艽忍不住抖了一下。

戰局很快就結束了。

镖隊死傷慘重，死了三個，其他人多多少少都受了些傷。至于那群土匪，因為有影一的幫忙，幾乎全滅，只留了幾個活口，其中有兩個就是宮怿拿下的兩個人。

那個領頭的獨眼光頭被生擒。戰局結束後，曹镖頭第一件幹的事不是處理傷員，而是審問這個獨眼光頭，他心中很迫切想知道，這群人為什麽襲擊他們。

相對比另一邊，氣氛就好多了。

估計都沒想到能僥幸逃脫，尤其這些雜散的镖師們，都只會點三腳貓的功夫。打得這麽慘烈，還能全身而退，已是極大的幸事。

這一切都是因為那個沉默的男人。

此時，慣常不說話，面相還年輕生嫩的影一，俨然在這群人眼裏成了高手。至于高手為何會出現在這種地方，大約真如他所言就是為了帶兩個師弟出門試煉。

“看不出阿大兄弟身手竟如此好，小六兄弟也是英雄出少年，真是人不可貌相。”

說話的人是王镖師，他是真心敬服影一，方才若不是影一順手拽了把他，可能他已經是刀下亡魂了。至于連帶誇了宮怿，不過是知道他打傷了兩個人，順便罷了。

影一微微點了下頭，也沒說話。

以前只會讓人覺得這人莫不是個啞巴，現在則覺得高手風範都是如此。

曹镖頭那邊已經問清楚了，那個獨眼光頭其實就是駐紮在子午道上的一幫土匪，這個山寨和宏盛镖局也有些交情，這次會下山劫道，是因為有人花大錢買人的性命。

礙于之間的交情，山寨的老大也不好出面，就派了眼生的獨眼光頭來，讓他們匿名幹活兒。反正這種活他們也不是沒幹過，再是收了镖局的孝敬，只要被押的镖超出本身價值，幹上一票也算不得什麽大事。

萬萬沒想到，本來十拿九穩的事，竟然搞砸了，還損失慘重。

如果情況真是如此，事情就有些棘手了。

大抵出于方才影一的力挽狂瀾，曹镖頭很重視影一，将他請了過去，共同商量接下來的路該怎麽走。

影一帶着宮怿和秦艽過去時，镖局裏的一個镖師正對李家人破口大罵，罵他們隐瞞事實，害了這麽大一幫人。

獨眼光頭所在的山寨是附近比較大的一個山寨，如今發生這樣的火拼，事情不會簡單就這麽完了。他們如果繼續帶着李家這群累贅，往前走也不是，退回去也不是，還是一個被人全滅的下場。

曹镖頭沒有說話，大概這镖師也是受他指使，畢竟沒人想死。

“你們做镖局的，收銀子押镖，就該護人周全，如果照你這麽說，出了點意外就想棄镖，那镖局不做也罷。”李老爺臉色難看道。

此言把那镖師氣得不輕，可人家說得也沒錯，收銀子押镖，天經地義，絕無反悔之事。

“曹镖頭，我當初給貴镖局的價錢可不低，難道你們真以為天底下這麽多傻子，銀子多得扔不出去，就給你們了？”

這是實話，走镖就是幹刀口舔血的賣命活，當初既拿了那麽多銀子，就該有這些銀子都是買命錢的覺悟，只是宏盛镖局在這條道上走了太久的平穩路，似乎已經忘了這件事。

李家的馬車裏傳來低低的哭聲，大抵是女眷受了驚吓。

現場的氣氛十分不好，所有人的臉色都不太好看。

“你到底是什麽人？”曹镖頭沉聲問。

李老爺臉頰抽搐了一下，道：“我是什麽人，曹镖頭不用管。你們只要能送我們到達目的地，在給你們價錢上再加一倍，不，兩倍！不光你們，在場的英雄好漢都是！”

話語聲落，場中一片寂靜。

看似沒人說話，實際上還是有人動心了。

李老爺見曹镖頭不說話，面朝影一拱手道：“這位俠士，方才見你出手不凡，料想非凡夫俗子，老夫一家老小因避禍回鄉，無奈還是遭惡人半路截殺。老夫想請俠士出手護送，你開價錢，力所能及之內，老夫一定答應。”

看來李老爺也知道曹镖頭靠不住，見影一武藝超群，想先給自己買個保命符。

換做平常人，聽了這話都會震動，影一還是那副淡淡的樣子。

他搖了搖頭：“光我一人不行。”

李老爺以為他是想推脫，還想再行說服，這時宮怿走了出來。

“現在意氣用事沒用，怎麽走下去才是真。镖局就算現在棄镖，恐怕對方也不會善罷甘休，畢竟殺了山寨這麽人。且你們镖局做出棄镖之舉，事情若是傳揚出去，以後镖局恐怕也開不下去吧？”

這話是對曹镖頭說的。

曹镖頭沒說話，顯然宮怿所言正中他的心事。

“我現在有一個辦法，可以繼續走下去，但前提是大家同心協力。”

“什麽辦法？”

“明修棧道暗度陳倉。”

半個時辰後，镖隊再度啓程。

那些土匪的活口全部被處理掉了，所有的人屍體被人就地掩埋。李家馬車被留了下來，留下的還有李家幾個忠心的仆人，他們要做的就是駕着馬車做出被棄镖的模樣和镖隊分開走。

至于李家人全部換了裝，繼續藏身在镖隊中。

接下來就是生死時速了，他們需要在山寨反應過來之前，走出子午道。

“還有兩日就能到漢中，只要能盡可能快的走出去，這一局就算贏了，希望李家的那些人能盡量幫我們拖延時間。”

“我以為六師兄會甩掉他們，我們自己走。”秦艽道。

宮怿露出一個微笑：“幫別人，就是在幫自己。而且，我已經差不多猜出那位李老爺的身份了。”