第7章
喬太監跟王太監兩人彼此對視嘀咕，那邊兒小葉總算是發現了來人。
她忙轉頭，當看着兩個人變化不定的臉色時候，突然想起了義父離開之前的叮囑。
小葉心裏一驚，怕自己露了馬腳，因趕緊拎着那鹦鹉的脖子，問道：“什麽事？”
其實小葉隐約知道了，也許只有她才能聽見鹦鹉們開口說話，否則之前許謹不至于沒有反應，現在喬公公跟王公公的臉色也不會如此平淡。
王公公才要開口，喬太監忙攔着他，趕着對小葉道：“掌案，沒什麽，我們因為聽見動靜才過來瞧瞧，這鹦鹉學舌雖然是快，可到底是個禽類，萬萬不可跟他們幹着急，白急壞了自個兒，何況時候不早了，掌案還是早些歇息罷，明兒還有一大堆的事兒呢。”
王太監斜眼看着他，小葉見他們這麽說，垂眸看了看手中的鹦哥：“也好，你們先去吧。”
于是喬王兩個先行退下，下臺階往外的時候，王太監問道：“明明是要說那白熊跟犀牛的事情，怎麽你又不說了？”
喬公公道：“你看看咱們掌案這個火燒眉毛的樣兒，到底年紀小，好歹讓他歇會兒喘口氣。”
王太監哼道：“你倒是體恤起他來了。”
喬公公語重心長道：“我倒不是體恤他，我是為了這園子裏的這些鳥獸們着想，沒了他，哪裏弄這大宗銀子去，咱們只能看着那些鳥獸死在跟前，何必造這些孽。”
王太監聳了聳鼻子，仿佛不以為然，可也沒有再說什麽。
他們兩個走了，剩下小葉跟那兩只鹦哥兒大眼瞪小眼的，她怕還給別人看見，就算聽不見鳥兒開口，只怕也以為她是瘋了。
于是趕緊把這兩個連架子帶鹦鹉一起提着進了房間，把房門關了。
屋內點了蠟燭，燭光很淡，閃閃爍爍的，這人鳥相對，誰也沒有先開口，氣氛顯得有幾分詭異。
小葉咳嗽了聲，強迫自己鎮定了下，心裏轉了幾下，問道：“這裏沒別人，大家打開天窗說亮話……”
話沒說完，那只正在忙着梳理自己羽毛的鹦鹉伸長脖子，毛毛躁躁地說：“你剛剛差點掐死我，還害我丢了好幾根漂亮羽毛，我可記住了！”
小葉一噎，旁邊那只綠色的顯然比這只沉靜有智謀些，它道：“葉掌案，你真的能聽懂我們說話？”
“實不相瞞，我現在還像是做夢一樣呢。”小葉忙說，順手拉了張凳子在桌邊坐了。
那綠色鹦鹉伸出翅膀拍了拍自個兒的頭：“真是天下之大，無奇不有，居然碰到一個能聽懂鳥語的人。”
小葉笑道：“你說話有趣，還文绉绉的，你是成精了嗎？”
綠色鹦鹉先是喜歡，繼而一怔，最後道：“我還覺着你是成精了呢。”
小葉覺着它說話有趣，很容易交流，便湊近了些，笑道：“之前我聽你們說小白，那‘小白’必然就是裕妃娘娘宮內那只了吧，它的羽毛是白的，所以叫小白，那……你的羽毛是綠的，應該叫小綠？”
綠色鹦鹉的眼神裏流露一絲鄙視：“真是不學無術，我起初叫小翠的，因年紀比他們大，他們都叫我翠哥。”
“這這，的确比綠哥好聽。”小葉語塞。
她做夢也想不到會給一只鹦鹉鄙視，正有些不好意思，覺着丢了人類的臉，忽然聽到一聲快活的笑，原來是旁邊那只雜色的。
小葉決定扳回一局，認真盯了那鹦鹉瞧了半天：“這位鹦鹉兄弟，你的羽毛是雜色的，你應該叫小、小雜？”
雜色的鹦鹉做了個明顯的窒息表情，然後猛地跳起來，扇動翅膀拍向小葉：“無知，我叫阿彩！還有，我是雌性！”
這夜，小葉跟翠哥兒和小雜……不對，是阿彩聊了半宿，子時過了才總算睡了一會兒。
次日天不亮，外頭就有敲門聲，小葉忙跳起來整理了一遍，外頭伺候的小太監開門，原來是老喬到了。
老喬臉上充滿擔憂：“掌案，本來我不想這麽早來，只是西苑那頭白熊昨兒就中了暑熱似的，昨晚上更加不好了，不知該怎麽料理？另外還有那頭犀牛，也好幾天沒正經吃飯了。”
小葉聽到這個，心裏一緊，她還沒開口，只聽身後架子上翠哥兒說道：“我記得那頭白熊是從很冷的北邊來的，他不習慣這裏的熱天氣，最好是給它弄點兒冰，那頭犀牛嘛，我隐約聽見百靈鳥們閑話，說它嫌棄池水髒了，不夠幹淨，它可是頭很愛潔淨的犀牛。”
小葉吃驚地呆站原地，還沒說話，不料老喬看她半天不言語只顧看着那鹦鹉，就也探頭瞧了瞧，說道：“掌案怎麽把這兩只鹦哥放在屋裏了？”
阿彩得意洋洋地說道：“我們聊天兒呢！”
幸而老喬不懂，小葉咳嗽了聲：“昨兒晚上我看到有貓從外頭過，所以才弄進來的，呃……”心裏想了想翠哥兒的話，便對老喬道：“你随我一起去看看那只白熊跟犀牛。”
出門的時候又吩咐小太監：“好好的喂鹦哥兒食水，不要怠慢。”
身後阿彩還叮囑：“記得弄冰，弄冰！”
老喬只聽見鹦鹉嘎嘎地叫了幾聲，就笑對小葉道：“今兒這兩只鹦哥格外高興，唧唧喳喳的叫個不住啊。”
于是過了園林，先去看了那頭白熊，果然見貼在地上一動不動，因為此刻天色還不算大亮，遠遠地看着就像是一團白色的棉花，小葉很心疼：“不過這兩三天，怎麽又瘦了好些。”
那白熊雖聽見有人來，認識動也不動，幾乎讓小葉懷疑它死了，老喬道：“不打緊，之前小太監看過了，還有氣兒。”
小葉哭笑不得，又去看犀牛，那只犀牛半邊身子趴在池子裏，只有個下巴擱在岸上，兩只小眼睛無精打采的，額頭皺巴巴的，天然的一副憂郁的樣子。
小葉俯身打量了那池水半天，說：“這水從年後換過沒有？”
老喬道：“只加了一些，換是沒有換。他們說加點兒就足夠了。”
小葉道：“這不行，叫人全換一遍，這池子本就不大，底下若還髒，犀牛也容易得病。”
兩人說了這兩句，那趴着的犀牛忽然慢吞吞回頭看了小葉一眼。
小葉卻沒留意到，只因此刻那負責看管的兩個小太監出來了，老喬只好把小葉的話跟他們傳達了一遍。
小葉道：“你們兩個人看這一頭牛都看不好，還要你們做什麽？別只望着偷懶，今兒我還來看，要還是這麽稀裏糊塗的，板子少不了你們的。”
那兩個小太監才起來，哈欠都給吓了回去，忙雙雙答應。
離開犀牛園，小葉對老喬道：“宮內的冰庫咱們有認識的人嗎？”
老喬笑道：“臉嘛是熟的，人卻是不認識，畢竟沒那個情分。怎麽，掌案要冰？”
小葉道：“不是我要冰，你沒看到白熊都不行了？給它弄點兒冰。”
老喬大驚失色：“什麽？人要的話還費勁兒呢，給一個畜生？那不是白白浪費嗎？”
小葉道：“既然是我管着的，就不能不理，你想法子，宮內弄不成的話就從宮內弄些來。”
老喬道：“自來就沒聽說過要給畜類冰用的……掌案你要不要再想想，這園子才有點起色，若還要買冰，這可是不便宜。”
小葉想起那熊貼地趴着簡直像是一片熊皮的樣子，實在可憐：“行了，銀子我想法子，冰你想法子，我記得王公公的人情廣，你讓他去幹。”
老喬見她意思堅決，只好先應了。
這天，園子裏忙碌非常，小葉索性通走了一遍，但凡覺着該改善的，立刻叫着手辦理，那些小太監給她驅使的滿園子亂竄，一個個滿頭大汗。
到了晚間，果然犀牛園的水換了幹淨清爽的，小葉去瞧的時候，那頭犀牛整個兒泡在水裏，只露出兩只燈泡似的小眼睛，目不轉睛地看着小葉。
小葉瞧着心裏喜歡，又去看白熊，冰卻仍舊沒有。急忙叫伺候的小太監來問，那小太監道：“中午的時候王公公派人送了半盆過來，只是很快就化了……掌案您瞧，那熊還抱在懷裏呢。”
小葉這才看到白熊兩只爪子抱着一個不大的銅盆，仍是那麽有氣無力地趴着。
她急忙回身叫人去找王太監來，半天，王公公到了，因說：“我拖了人情，送了銀子，才總算是從宮內冰庫裏弄了這半盆，這還是說自己要用呢，若是說畜生用，得給那些人罵死，若還要更多的，只怕沒有了，誰不知道夏天的冰最難得？宮內主子們還不夠用呢，就算是咱們有了點錢，也不能這麽胡撒亂用。”
小葉心裏清楚王公公向來瞧不慣自己，只是他這些話卻也不算是苛刻，而是事實，畢竟宮內的門路難走，用幾百兩銀子只怕還不夠人情呢，于是說道：“好吧，我來想法子。”
王太監狐疑地看她一眼，似乎在懷疑她是不是胡吹大氣。
小葉沒理他，自己出院子，找了個小太監讓去尋聞晉。
正好聞晉交班要出宮去了，只是聽說她傳喚，到底拐了來，兩人角門處碰頭，聞晉笑道：“幹什麽，這麽快要跟我算賬？”
小葉笑道：“好哥哥，說哪裏話，我見了你親還親不過來呢。”
聞晉聽了，臉上立刻警惕起來：“你又想幹什麽？”他倒是很了解小葉，她的嘴巴一甜，必然有為難人的事情，把人哄得摸不着北，不知不覺就答應了她。
小葉道：“不幹什麽，就是最近天熱的很，你知道的我們珍禽園這個破地方，沒人愛搭理，叫人去冰庫裏找冰，那些公公，只用鼻孔瞧我們……”
“所以你想……”
“所以我想還是聞大哥你知冷知熱，總不能眼睜睜看我熱的受不了吧？到底想個辦法，從宮外找個門路，弄些冰進來我就感激不盡了。”
聞晉意味深長地盯着她：“你要多少？”
小葉道：“先要一方。”
聞晉聽了眼睛鼓起來：“你要這麽多做什麽？”
這會兒的冰，若論起“一方”，大約是三尺之長，半臂之高，對于中等人家來說，這麽多冰足以過整個夏天了。
小葉笑道：“我自然格外怕熱些，好哥哥，我既然來了這口，你可別回絕我，不然我白白熱死了，就沒有人跟你賭錢了。”
聞晉哭笑不得：“你給我閉嘴吧！若這麽說我倒是巴不得你快熱死，我的帳自然可以一筆勾銷。”
這話提醒了小葉：“聞哥哥，你給我弄一方來，你欠我的帳我給你勾二百兩，怎麽樣？”
“呸！”聞晉又驚又氣，啐了她一口：“我以為你拿現錢，如今倒還要我出錢，你怎麽就這麽會算計我？”
兩個人正說着，夜影裏看到宮道上有人側身避讓，像是一隊人馬來了，聞晉眼尖，忙壓低聲音道：“是慶王殿下，你快走吧，別讓殿下瞧見。”
小葉道：“慶王？就是裕妃娘娘的那位……我聽說他……”她伸着脖子往那邊看，淡淡的夜色裏，只瞧見擡輿上有一道飄然出塵的影子，銀冠白衣，素淨皎潔，竟如同天上的月影。
