第8章
特殊的日子顯得天氣格外好，不算熱的天，對她們卻是熱火朝天。要問為何？今天是“阿奴閣”宣布新進宮女通過考核的日子。也就意味着，某些人會離去，某些人會留下。離去的羨慕留下的，留下的也許很幸運，也許是惡夢的開始。總之，宮廷和江湖一樣，每分每秒都在發生變化，總會讓人不知所措。宮廷，高深莫測的地方。
“阿奴閣”掌事姑姑站立中央，手拿名單，眼下八十名候選宮女能不能成為正式宮女，全拿捏在她手裏。
“我報到名字的站到楊女使右側，沒報到名字的站在原地等候，會有人帶你們出宮。”掌事姑姑打開名單。“鐘不悔，鳳小，落兒……”名字一個個從掌事姑姑嘴裏蹦出來，眼看楊女使右側已站滿二十餘人，秋兒此時心裏七上八下，閉眼祈禱。“……朱麗，若惜，秋兒。”
聽到自己的名字，秋兒懸着的心終落地。她和若惜興奮地拉着手，小跑到楊女使右側。
被淘汰的共有四十餘人，秋兒甚至能聽到被淘汰宮女的哭泣聲。有那麽一瞬間，她也懷疑過自己。萬一她被淘汰了，那将會是怎樣的局面？她曾想過，她會殺掉其中一個宮女，取而代之。
“楊女使，帶正式宮女進去。”
被成功立為正式宮女的女孩在楊女使的帶領下，來到“阿奴閣”分配宮女太監的大堂。掌事姑姑在房外安慰了被淘汰的宮女幾句，便吩咐人帶她們出宮了。
“秋兒，好險。我還以為我們會被淘汰呢。”若惜站在秋兒身旁，輕聲說道。
“我也緊張得不行。怎會想到我們的名字會被排在最後。”秋兒眯眼微笑。
掌事姑姑走進來，掃視了在場的正式宮女。
“你們是幸運的，至于日後會不會一直幸運下去就依靠你們這張嘴了。下面我分配一下你們以後會去哪個宮當差。”
掌事姑姑一言不發，在人群中邊走邊觀察，忽而在秋兒面前停下，打量了一番。
“你叫什麽名字？”
“回姑姑，奴婢秋兒。”
“看你還算乖巧，去東宮吧。”
“謝姑姑。”秋兒禮貌行禮。
“還站在這兒幹嗎？”
“姑姑，就我一人去東宮嗎？”秋兒還在等待她的同伴，她以為若惜會和她一起。雖然她真心的不希望有所謂的“同伴”。
“東宮只少一名宮女。出了這個門直往北走就到了，找不到就問問人，嘴巴甜點才不會吃虧。”
“奴婢謝姑姑提醒。秋兒拜別姑姑。”秋兒知道禮多人不怪，又一次行禮，巧步上前，走到楊女使身邊也不忘行禮告別，以謝這些日子楊女使的照顧與指教。楊女使低頭回禮。
出了門，秋兒回首一望，對着同樣看着她的若惜點頭示別。
如果心裏不挂着仇恨，只是單純的小宮女，秋兒非常樂意結交若惜這樣的朋友。皇宮之大不容想象，以後能不能遇到還得看天意。對于這樣的安排，秋兒甚是滿意，盡管舍不得若惜，但對于長遠計劃而言，這樣的安排再好不過。
進宮已有一月之久，從未踏出過“阿奴閣”，走在皇宮大內，到處可見禦林軍，變化之大已超出她的想象。秋兒很慶幸自己選擇這種方法，冒然進宮行刺只會對自己不利。
走着走着，秋兒竟忘了自己的任務是什麽，也不知自己到了何處？迷路了渾然不知。
“你在幹什麽？”
聲音在秋兒身後，她冷靜地思考，知道身後站着的是公公，聲音尖銳刺耳。很快，她假裝自己被吓一跳。冷靜與被吓之間轉換得恰到好處，任誰也發現不了她的假裝。
“公公。”聲音有點抖，表情驚訝，對眼前的小公公行了大禮，受如此大禮，公公樂得很。
“免了免了。”秋兒起身，仍是微微低頭。“你是新來的吧？”
“回公公，奴婢是新進宮女，被分到東宮當差，誰知走到這兒迷路了？”
“我看你哪是迷路，是沒見過這麽富麗堂皇的地方，是看着走神了吧。”
秋兒将錯就錯。“什麽事都瞞不了公公您的慧眼。還望公公莫要責罰。”
“好了好了，咱家也不是這麽小心眼的人，你是新來的，有這種好奇心可以理解，但要記住，以後這樣的錯誤不要再犯。”
“是是，奴婢謹記公公教誨。”
“東宮很好走的。”公公伸出右手，做出比女人還标準的蘭花指，指着前方。“看到了嗎？前面黃柱子拐角，就能看到東宮了。”
“謝公公指路。奴婢會記得公公的大恩大德的。”
“你這小嘴可真甜。”公公蘭花指捂嘴一笑。“快去吧。”
“是。”
秋兒行禮告別。往公公指的方向走去。
拐角處往前走了大約十幾步，便看到了金燦燦的“東宮”二字。門前的守衛攔住了她的去路。
“小宮女，東宮不是你能來的地方。快走。”其中一個守衛警告着。
秋兒先是給他們行了一禮，“将軍，我叫秋兒，是新來的宮女，被分到東宮當差，還請将軍禀告一聲。”
“是新來的宮女。”守衛收起手中的長槍。“你等着。”
“有勞将軍。”
秋兒乖乖地站在門口等候。不久從華麗的大門裏走出一個女人。從她的着裝上看不是一般的宮女。
“就是她。”守衛指着秋兒說。
“你是新來的宮女？”
“奴婢秋兒。”
在宮裏行禮是必不可少的動作。
“嗯，方姑姑還是挺會辦事的。”她口中的方姑姑正是“阿奴閣”的掌事姑姑，她是在間接誇贊秋兒嗎？“我是槿奚，東宮的掌事。”
“奴婢秋兒拜見槿奚姑姑。”
“免了免了。跟我進來吧。”
秋兒尾随其後。槿奚把秋兒帶到宮女住的地方。
“姑姑，這是我的房間嗎？”秋兒的眼睛裏閃着不可思議的光芒，這不正是一般小宮女應有的表情嗎？
“我剛來的時候和你此時的表情一樣。”槿奚往前走了幾步，又轉身看向秋兒。“太子殿下對待宮女太監侍衛就像是一家人，也只有東宮的下人是一人一間房。”
“那住得下嗎？”
“東宮的人不在多，而在質量。東宮的下人是皇宮裏最少的，但太子殿下卻說他宮裏的人一個頂十。秋兒，你能來東宮當差是種福氣。時間久了，你就會發現的。”
“現在就已經發現了。”
“是嗎？”
“看到姑姑您，我就知道東宮是個溫暖的大家庭。”秋兒邊說邊比劃，像極了一個可愛單純的小女孩。或許她自己都不曾發現自己微妙的變化。而這種能讓她游走在大內皇宮而倍受歡迎的微妙變化正是來源于若惜。一個多月的相處，漸漸地，秋兒骨子裏從若惜那兒接受了很多似曾相識的感覺。
“秋兒，我第一眼看到你就喜歡你。”槿奚笑着上前，握着秋兒的手，像母親一樣，手心裏傳出來的溫暖讓秋兒心裏一陣暖和。“你準備下，呆會兒帶你熟悉一下東宮的環境。我先出去了。”
“姑姑慢走。”
目前槿奚離開。秋兒收起臉上的微笑：早聞太子安路濤文武雙全，也只有他這個“東宮”才敢有稀少的侍衛。安路濤，你是我報仇計劃的第一步，我相信，有了我，東宮會更加“溫暖”。
