第50章 賽博朋克篇
“跟我來。”
女巫掀開身後髒兮兮的布簾, 走進了竹竿搭建的簡易帳篷。
顧沈跟了上去。
帳篷裏的光線十分昏暗, 只有角落的矮桌上點着半支羊脂蠟燭。女巫坐到矮桌後, 指了指面前的軟墊。“坐下吧。”
軟墊上布滿了陳年的污漬，又灰又紫, 已經看不出原本的顏色。可是帳篷太過低矮, 顧沈根本無法站直, 只好一屁股坐到了軟墊上。
女巫拿起桌上的羽毛筆和羊皮紙，借着微弱的燭光刷刷地寫起字來。
顧沈正覺得困惑, 女巫已經停下筆, 将剛才寫上字的羊皮紙頂部撕了下來, 遞到顧沈手中。
上面的字跡十分潦草, 加之環境昏暗，讀起來有些吃力。“我們的對話可能會被監聽, 所以我只能寫下來告訴你。”
被誰監聽？顧沈完全摸不着頭腦, 正想開口詢問，女巫已經又寫好一段, 撕下來交給他。
“明天中午十二點，精英網絡公司會在愛德華路72號舉行招聘會，為他們新的實驗項目招募參與者。”
精英網絡公司顧沈倒是知道。七年前，全國最大的兩家網絡公司進行了合并重組, 新的公司幾乎壟斷了全國所有的網絡業務。顧沈使用的全息網絡系統就是由精英網絡公司建立和運營的。
女巫又遞來了下一張字條, 這次寫得更長了一些。
“很久以前，你要找的人曾經在以撒城出現過，但是他的訪問記錄已經被人從系統上抹去了。最近, 精英網絡公司發現自己的系統存在某種漏洞，但是在當前的時間點無法修補。所以他們用新發現的時空礦石研制了某種儀器，可以訪問過去的網絡系統。你如果順利進入實驗項目，也許能在過去的以撒城裏找到那個人。”
讀到最後，顧沈捏着紙條的手微微顫抖起來。無論女巫說的是不是真的，這都是他來到這個時空的三年裏，第一次聽說有關徐季青的消息。
“你是怎麽知道的？”他忍不住想刨根問題。
女巫從他手中拿走了紙條，在蠟燭上引了火。那些寫滿字的紙條瞬間化為灰燼。
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“有人給了我很多錢，讓我告訴你這些事。”女巫微微一笑。“多謝這位客人，歡迎下次光臨。”
顧沈退出了全息網絡系統，從沙發上一躍而起，顧不上身體和大腦的疲憊，立刻沖向衛生間洗漱，換上幹淨衣服出了門。
清晨的地鐵比夜間擁擠許多，每一節車廂都站滿了西裝革履的上班族，毫無表情地奔赴城市各處。
他到愛德華路時，時間才剛過八點。這是一條舊式港都風格的街道，道路狹窄，行人如織，建築外牆堆滿了五顏六色的店鋪招牌。
顧沈沿着門牌找到72號，那是一棟上了年頭的白色大樓，新刷的牆漆也難以掩蓋雨水陳年浸泡留下的痕跡。大樓的門邊果然貼着一張招聘啓示，藍色的底色上印着精英網絡圓形的商标，一個小人和一顆星球。
“先生，請問有什麽事嗎？”大樓的保安見他在門邊駐足，立刻迎了上來。
他伸手指向海報。“我想參加招聘會。”
“招聘會十二點才開始。您可以晚些再來。”雖然使用了敬語，保安的态度卻十分強硬。
顧沈只好轉身離開，回到擁擠的街道上。他四下環顧，看到不遠處有一家舊式早點鋪，門口擺着竹制蒸籠，白色的煙霧緩緩升騰。
他走過去點了一籠肉包，一碗豆漿，在小店裏才剛坐穩，忽然有人走過來，重重拍了一把他的肩膀。“阿沈，你怎麽在這裏？”
顧沈擡頭一看，是酒吧裏的常客，庫克。
他招呼庫克在自己桌邊坐下，這才解釋起來：“我打算參加精英網絡公司的招聘……”
“不行！”顧沈話都還沒說完，庫克就用他的金屬手臂拍了拍桌子。“你不能去。”
顧沈完全沒有料到庫克會是這樣的反應。“為什麽？”
庫克湊近了些，壓低聲音：“我有個朋友是那座大樓的保安。他親眼見過醫生把屍體從大樓裏擡出去。”
“保安……”顧沈腦海裏立刻浮現起剛才那個态度惡劣的男人。“什麽屍體？”
“你要去參加的那個實驗，跟時空旅行有關吧？目前，時空旅行的技術還不成熟，常常會發生意外。這些公司明知道存在風險，還是會用極高的報酬誘惑人們去參加實驗。”
“可是這次的實驗，是讓意識回到過去的網絡系統，并不是物理上的穿越……”顧沈試圖解釋。
庫克搖搖頭。“都一樣。你的意識如果困在過去，又跟死了有什麽區別？”
可是……可是他已經苦苦等了三年，這是唯一可能會找到徐季青的機會。就算是死亡的風險，也并不足以阻擋他。
顧沈不知該如何解釋，庫克已經替他做了決定。“反正你絕對不能去。我現在就送你回去。”
吃完包子，庫克開着他的改裝轎車，把顧沈載回了家。
顧沈只好暫時躲在電梯口，等庫克驅車離開，他才去街邊攔了輛出租車，回到愛德華路。
十一點半，出租車停在精英網絡公司所在的大樓門外。保安檢查過他的證件，将他帶到了23樓。等候區整齊地擺放着上百張棗紅色的軟墊座椅，卻只零零星星坐着十來個人。
顧沈坐下來時，身邊的年輕人正捧着移動電腦，一遍又一遍地背誦着屏幕上的資料，緊張得連腳腕都在發抖。
顧沈閉上眼睛，深深吸了口氣。他知道自己必須要找到徐季青。
他一定會找到徐季青。
半個小時後，顧沈被接待員領進了一間小興辦公室。他坐到房間正中的一張折疊椅上，面前的長桌後坐着三個戴工作牌的面試官。
“請簡單介紹一下自己。”坐在中間的那個人問。
“我叫顧沈，23歲，跟人合作開酒吧，是個調酒師。”
面試官低頭刷刷寫完筆記，擡起頭來問他：“既然你已經有自己的酒吧，為什麽還想來參加我們的項目？”
顧沈直端端地看着面試官的眼睛。“我需要錢。為了錢，我什麽都願意做。”
