第29章 蔔算子
連子茵與付桐年從小在同一個大院長大，她們十八歲那年，付家舉家遷居到江南一帶，随後不久，連家前往粵地謀求生計。
在那個通訊落後的時代，最初幾年兩家還有往來，後來彼此地址幾經變更，漸漸斷了聯系。
前段時間付桐年來看望女兒，宋纾留她和自己小住幾天。
宋纾一直計劃養貓，苦于沒時間去找，付桐年清閑，這段時間專往寵物街逛，幫她挑選一只合适的貓崽。
兩天前，付桐年走進一家店，店裏沒什麽人，店主正在招待一位客人。
“這只短毛您喜歡嗎？”
小貓親昵地在客人掌心蹭蹭，一點也不怯生。
“她太小了。”連子茵把手收回來，委婉拒絕:“等過段時間我再來看看。”
“給我看看可以嗎？”付桐年從她身後繞過來，稍稍俯身，向小貓伸出手，撫摸她毛茸茸的腦袋。
連子茵看她，光暈在她因歲月的沉澱而更顯優雅的側臉上，連子茵呼吸加快，她輕輕上前，一如兒時，拉了拉她的衣角，聲音抖得厲害:“桐年…是你嗎？”
付桐年轉過頭，眼底的詫異與驚喜似青山上燃燒的花，迅疾盛大:“子茵，好久不見。”
兜兜轉轉小半輩子，她們等來相逢的一天。
連子菌邀請她到附近的茶餐廳吃下午茶，席間聊起這些年對方缺席的樁樁件件，最後無可避免地提及自己的孩子。
“纾纾應聘這裏的高中教語文，我來是為了看她。”
連子菌自然地接話：“我二女兒正在上高中，她在哪裏教書？會不會是同一所高中？”
她知道概率極低，依舊心懷期待。
付桐年倒沒聽宋纾講過自己在哪所高中教書:“她沒講過，”
忽然，她想起宋纾常記挂在嘴邊的一個學生，“不過我知道她班上有個叫沈西洲的學生，她很喜歡。”
她只是順口補充幾句，卻見連子菌錯愕地盯着她，半晌，字正腔圓地問:“三點水的沈，吹夢到西洲的西洲？”
“對。”付桐年記得宋纾第一次向她介紹沈西洲時說的話：“媽媽，我教的班上有位學生的名字很浪漫，她叫沈西洲，南風知我意，吹夢到西洲。”
想到女兒評價一個人的名字用的形容詞:浪漫。
付桐年輕輕搖頭，笑意漫上眼底:“沈西洲，很浪漫的一個名字。”
連子茵的目光悄然落在別處，仿佛到達另一個不為人知的時空。
“《西洲曲》是你教會我背的第一首詩，沈南風、沈西洲、沈相思，是我三個女兒的名字。”
兩家失聯前，付桐年寄給連子茵的最後一份禮物，是在南國新鮮摘下的一捧紅豆，用包茶葉的方式封在牛皮紙中。
紅豆生南國，春來發幾枝。
願君多采撷，此物最相思。
可惜這些話，付桐年再沒機會親口告訴她。
付桐年聽得真切，死死扣住茶杯，她的掌心被燙得發疼，臉上漸漸浮現出寧靜的哀恸。
良久，她才舒開表情：“名字取得很好聽，要是過幾天你有時間，我帶纾纾登門拜訪。”
“9號三個丫頭都在家，我們可以一起用晚餐。”
“好。”付桐年驀然松開茶杯，原先淡白的掌心燙得通紅，連子菌牽住她的手，溫柔喟嘆。
今春早早散場，離人來遲，唯有辜負了。
“媽媽和阿姨兩小無猜，後來因為搬家失去聯系，幾天前，她們逛寵物店時認出彼此，我媽媽無意間得知你是我的老師，多問了阿姨幾句。剛才她進我卧室和我談了一會兒，所以我什麽都知道。”沈西洲提煉出連子茵整段“發言”的精華，言簡意赅地令人發指。
她哪裏是在講故事，分明是在概括總結。
宋纾被她開放式的結語搞得心虛，無暇顧及其他:“你知道什麽了？”
沈西洲拖長尾音，偷笑：“我不說，你自己坦白。”
宋纾遽然想到一個詞，特別符合沈西洲此刻的形象——潑皮無賴！
“你說麽～”宋纾的聲音困住沈西洲的心，她繳械投降：“阿姨只是說你常提到我，具體是什麽內容我不清楚，你要講講嗎？”
宋纾怎麽好意思告訴當事人那些話，她有樣學樣地耍賴：“你自己猜，我不說。”
“好好好，那不說，要睡了嗎？”沈西洲今夜的笑聲總有幾分妩媚，宋纾不記得這是第幾次被她撩得耳朵發燙，她摸摸耳垂，小聲：“我該睡了，你挂吧，晚安。”
沈西洲舍不得挂，哄她:“你挂。”
宋纾也舍不得：“你挂我就挂。”
暧昧的氣息在兩人之間流動，“嗯？為什麽不想挂？”
宋纾沒有回答，沈西洲拗不過她，想了個折中的法子:“這樣好不好，等你睡着我再挂。”
宋纾拉好被子，困意如潮，她習慣每晚和沈西洲道過晚安再入睡:“晚安，西洲。”
“老師晚安。”
沈西洲往旁邊側身，從書架上抽出《漫長的告別》，她把書攤在桌上，從夾書簽的那一頁開始閱讀，才看幾頁，宋纾平緩的呼吸聲傳入她的耳朵。
她挑一下右嘴角，往筆記本上添上摘抄:
“說一聲再見，就是死去一點點。”
——《漫長的告別》
夜裏雨聲轟轟烈烈，穿林打葉，似在吟詠一曲來自曠古的戰歌。
整座城市被雨水沖洗了兩天，天剛放晴，暑氣蟄伏。
付桐年坐在副駕駛座上，眺外邊的景色，喬木直入雲霄，滿眼的郁郁青青。
“纾纾喜歡這裏嗎？”
宋纾不假思索:“喜歡，很喜歡。”
她不過在此地居住小半年，基本适應這裏的氣候和飲食習慣，偶爾聽到本地人使用粵語，她才會恍覺自己身在異鄉。
等紅綠燈的間隙，她背了一首小詩。
“
這是一座傳奇的城市
千百種人穿行在白晝和黑夜
罪惡往前奔突
有的人被綁架，有的人被欺詐
有的人被強/奸，有的人被謀殺
它是妓/女哭花的半面妝
醉漢揮向妻女的拳腳
貧窮的在饑餓與疾病中死亡
紙醉金迷的日日在街頭流浪
這是一座傳奇的城市
我很喜歡她
溫柔是它的底色
四季景久候歸人
片瓦寸牆也能安家
驕陽下彩虹旗懸挂
自由從未被誰鎖入囚牢
古老的故事仍在傳唱
茶香袅漫，雅音未斷
”
這首小詩的創作風格不像出自宋纾之手，付桐年聽她念完，意有所指:“感觸很深？”
宋纾坦白:“我不是原創，這是西洲寫的小詩，我只是摘抄下來……”
聲音一卡，她有些羞赧:“背一下。”
付桐年一臉“我懂，你不用解釋”的表情:“為人師長，也可以向學生學習。”
宋纾忙不疊點頭，忍不住誇一句:“她擔得起腹有詩書氣自華這句話。”
“是是。”付桐年附和她，越發期待接下來的見面，她很想知道被女兒贊不絕口的究竟是怎樣一位人物。
作者有話要說： 那首小詩出自原創。
付桐年和連子茵的過往不可謂是不遺憾，那個年代的愛情太難能可貴，等她們掙脫世俗的目光，彼此早已離散，不得已各自成家，連一聲“我喜歡你”都沒來得及說出口。
“說一聲再見，就是死去一點點。”
——《漫長的告別》
希望大家勇敢去愛，不要因遲疑而悔恨。
