第16章
“炭治郎，祢豆子，說了多少次了，要叫濑田先生。”
“沒關系沒關系，”沖田總司笑道，“叫我宗次郎就可以。”
竈門炭治郎和祢豆子圍到他腳邊。
“今天是你們兩個和父親一起出來賣炭呢，”沖田總司摸摸兩人的頭，“嗯？炭治郎是不是又長高了？”
“當然！”
竈門炭治郎臉蛋紅撲撲的，也不知是開心的還是凍的。
“我要趕快長大，幫父親的忙！”
身為長子的炭治郎一直不安——
父親的身體一日不如一日了。
雖然請大夫來看過，但竈門炭十郎并非生病，只是體質較差，除了調養也沒有別的辦法。
他們一家數口人，都需要炭十郎賣炭維生。
見孩子黏着沖田總司不想離開，竈門炭十郎索性道：“炭治郎和祢豆子先和濑田君玩吧，等賣完炭我來找你們。”
“父親大人……”
炭治郎有些擔憂。
“別擔心，炭治郎，”竈門炭十郎安撫，“馬上就賣完了。”
竈門炭治郎終于點頭。
“可以嗎？”竈門炭十郎望向沖田總司。
“當然。”
沖田總司笑道：“我也很久沒和炭治郎祢豆子一起玩了。”
竈門炭十郎叮囑：“不要給濑田君添麻煩。”
“好~~~”
沖田總司将兩個孩子帶到附近空地玩捉迷藏，半個時辰後，竈門炭十郎拉着空車回來。
“該走了，炭治郎，祢豆子。”
“和濑田先生道別吧？”
兩個孩子都一臉不舍。
竈門炭治郎忽然想出妙招。
“吶，濑田先生，晚上來我們家吃飯好嗎？”
“對啦！”
竈門祢豆子也默契地附和哥哥。
“媽媽說今晚會做很多好吃的菜，一起去吧。”
竈門炭十郎也道：“不介意的話，請來吧？”
“宗次郎哥哥！”
“哥哥。”
小嘴一個比一個甜。
“哎，這……”沖田總司無奈，“真是苦惱呢。”
見太宰治和加州清光沒有反對，他這才答應下來。
反正暫時還沒出現新的鬼。
竈門一家住在雪山上。
長子炭治郎7歲，長女祢豆子6歲，此外還有兩個弟弟一個妹妹。
雖然貧困，但一家人感情和睦，過得非常幸福。
女主人葵枝廚藝極好，得知沖田總司要來，又添了好幾道菜。
至于太宰治那十只螃蟹，自然也成了竈門家今晚的飯。
拗不過熱情的一家人，沖田總司答應留宿。
他用救贖值買了幾套新衣，送給幾個孩子，自己也換了身幹淨的。
沾了血的和服直接扔掉。
系統簡直是随身利器！
“毛巾給您放這裏了。”
“啊，多謝。”
穿着浴衣的沖田總司轉身。腰帶束緊，顯得腰身尤為纖細。
“奔波之後洗個熱水澡，感覺舒服多了。”他笑道。
“濑田先生工作很忙呢，明明看上去就十六七歲，”葵枝也笑道，“事業有成，長得還好看，應該追求者很多吧？”
八卦乃人之常情。
作為母親她是沒機會了，但可以暗戳戳期待對方看上自己女兒？
祢豆子也是鎮上認可的美人胚子呀！
竈門家人并不知道沖田總司真正的工作。
“……哎？”
沖田總司輕咳：“我……沒有考慮過這種事。”
沖田君還是不擅長應付這種話題呢。
加州清光坐在炭火旁，托腮想道。
過去，新撰組隊士們常去京都號稱“男人天國”的島原，只有沖田君一次都沒去過。
不對，還是去過一次，被架着過去的。
沖田君當時窘迫得不行，不到兩分鐘就趁衆人不注意溜掉了。
竈門葵枝也善解人意地沒再多問。
她指了指沖田總司浴衣被沾濕的地方。
“頭發要快些擦幹才行，不然會着涼的。”
竈門葵枝退出去後，幾個孩子沖進來。
竈門祢豆子首當其沖拿到了毛巾。
“宗次郎哥哥，我幫你擦頭發吧！”
“好啊。”
“啊，姐姐好狡猾，”竈門花子叫道，“我也想幫宗次郎擦頭發！”
“那……”
竈門祢豆子分了一塊毛巾給她，“我們一人一半。”
沖田總司坐到榻榻米上。
“那就拜托祢豆子和花子了。”
竈門竹雄看着認真幫忙擦頭發的祢豆子，懵懂意識到了什麽。
“姐姐喜歡什麽樣的男孩子呀？”他問。
竈門祢豆子想了想，害羞捂臉。“像飛車一樣的男孩子……”
咦？
沖田總司想了想。
是指将棋嗎？
過去山南先生很愛下呢。
“宗次郎哥哥也很像飛車……”
“……嗯？？？”
突然被cue，沖田總司就像沒讀出弦外之音，“多謝贊美？”
在沖田總司看不到的地方，竈門祢豆子氣呼呼地鼓了股腮幫子，再次鼓起勇氣。
“宗次郎哥哥。”
沖田總司望過去：“怎麽了？”
“等我長大了……”
“嗯？”
被這樣認真地凝視，竈門祢豆子聲如蚊蚋。
“可以嫁、嫁……嫁……”
炭火旁，加州清光瞥了眼拿着書一動不動的太宰治。
小鬼，這書你拿着就特麽一頁也沒翻過了！
……等等，仔細看書還拿倒了！
這麽在意你就過去啊！你過去啊！！！
你這樣怎麽追求沖田君？！
等人家孩子能打醬油了，你哭都來不及！
“宗次郎哥哥，等我長大了，你可以嫁給我嗎？！”
年齡尚小的竈門花子突然大喊。
竈門祢豆子：“……”
太宰治：“……”
加州清光：“……”
嫁給誰？？？
“啊不對！”
竈門花子苦惱，“是我可以嫁給……”
“今晚爸爸會跳神樂舞！”
竈門炭治郎興高采烈地沖進來，打斷了一群孩子的鬧劇。
“宗次郎一起去看吧！”
“我們也要去！”
“你們該睡覺了，不要一直纏着宗次郎哥哥。”
“诶？哥哥太狡猾了！”
神樂舞嗎……
沖田總司想起剛認識竈門一家的時候。
他和清光殺鬼路過鎮上，碰到下山賣炭的竈門炭十郎。那天只有竈門炭十郎一人，他扶着牆不住咳嗽，旁邊是裝滿炭的木車。
加州清光有些觸景生情。
“沖田君，那個人……”
沖田總司走過去。
“沒事吧？”
“咳咳，沒事……咳咳咳……”
沖田總司和加州清光幫這個人賣掉了炭，作為回報，對方邀請他們去家中吃飯。
“對了。”
到家前，竈門炭十郎對兩人道。
“這件事還請不要告訴我的家人。”
加州清光：“可是……”
“炭治郎還小。作為家裏的頂梁柱，我還不能這麽早倒下。”
“只要我還能活動一天。”
這句話……
沖田總司閉上眼睛。
他能感同身受。
在離隊前最後的日子，他一邊吐血一邊大喊。
【請讓我戰鬥，我還能戰鬥。】
【只要我還留在新撰組一天。】
沖田總司睜開眼睛。
“我知道了。”
此後，沖田總司就和雪山上的竈門一家熟絡起來。
沒事的時候，還會去找這家人玩。
一次留宿，竈門炭十郎給他展示了神樂舞。
輝光璀璨，日月交輝。
确實像極了祭典上的神樂舞。
只是作為劍士，沖田總司何嘗看不出來，那絢麗的舞姿下，分明是招招致命的劍技！
看上去共有12個型，周而複始，循環往複，構成了第13型。
沖田總司将劍招默記下來，之後的殺鬼經歷證明他的猜想沒錯。
繼國緣一更是證明了，這是「日之呼吸」。
……
“好啊。”
沖田總司應下來，“我也好久沒看令尊的神樂舞了。”
“那我們一起去吧，宗次郎哥哥！”
幾個孩子簇擁着沖田總司到了外面院子。
太宰治啪一聲合上書。
“……不明白。”
只有最近的加州清光聽到了他的聲音。
“什麽？”
“為什麽會喜歡小孩子。”
太宰治身上散發出淡淡的厭倦氣息。
他見過太多了——
“孩子是暴力和私欲的集合體。他們毫不掩飾自己的施虐欲、貪欲、私欲。小小的身軀卻彙聚着比獅子、巨龍更可怕的動物本性。”
“不過，大人也是吧。”
只是學會用理智的皮囊隐藏了。
所以，他才害怕人類。
“不知道。”加州清光回答。
“不過濑田君從以前開始就——”很喜歡小孩。
太宰治捕捉到關鍵。
“從以前開始？”
加州清光一頓。
“不，沒什麽。”
差點忘了，這家夥精得不行！
以後和太宰治說話要小心了。
他起身。
“走吧，我們也出去看看。”
竈門炭治郎還沒出去。
“太宰哥哥。”
太宰治被這個稱呼驚出一身雞皮疙瘩。
他讨厭這種代表人與人羁絆的稱謂。
“太宰。”
他不冷不熱地說。
“——這樣叫就可以了。”
聞到了疏離和抗拒的味道……
竈門炭治郎不解地歪歪頭。
明明剛才宗次郎在的時候，太宰哥哥不是這樣。
“太宰——”
“你身上帶檸檬了嗎？”
饒是聰明如太宰治也一下沒反應過來：“什麽？”
竈門炭治郎雙臂劃出兩個圈。
“我聞到了好——大的酸味！”
太宰治：“……”
“噗嗤。”
加州清光聽到兩人對話，笑出聲。
太宰治往外走去，随口道。
“是啊，我帶了檸檬，你不如找找我藏在哪裏？”
“我聞到了說謊的味道，哥哥你明明沒帶。”
太宰治：“……”
他拒絕和竈門炭治郎說話！
……
深夜，神樂舞還在持續。
葵枝去照顧睡熟的孩子們，還在院子裏的除了沖田總司三人，就只剩下竈門炭治郎了。
燃着火焰的高腳燭臺圍了一圈。中央，竈門炭十郎手搖神樂鈴，為火神獻上祈禱的舞蹈。
“其實以前我一直很困惑——”
竈門炭治郎道：“為什麽爸爸身體明明很虛弱……”
“——卻生了這麽多孩子？”
竈門炭治郎：“……”
他啞然地看着加州清光。
“啊？你的意思不是這樣嗎？”加州清光道，“抱歉。”
沖田總司笑倒在一邊。
竈門炭治郎調整好表情。
“爸爸身體明明很虛弱，卻能在冰天雪地中跳這麽久的舞。”
“後來爸爸說，這是無論怎麽動都不會疲憊的呼吸法。”
他的呼吸法甚至讓周圍的雪都融化。
沖田總司好不容易重新直起腰。
“那你就把他的每個動作都烙印在心裏吧。”他溫和道。
希望火之神神樂能僅僅為了祈禱而舞。
我會為你們除掉所有惡鬼。
沖田總司轉頭。
“清光也去跳吧？”
“……啊？”
“我還沒見過清光跳舞呢。”
沖田君你是認真的嗎？
加州清光看了看自己的小高跟，準備“英勇就義”。
跳舞算什麽，沖田君開心就好！
“噗嗤。”
聽到笑聲，加州清光知道自己又被主人玩了：“濑……田……君……”
“抱歉抱歉~”
笑着，沖田總司總感覺少了什麽，四下一看，發現太宰治已經靠着柱子睡着了。
也是，他和清光就算七天七夜不眠不休也沒問題，但太宰只是普通人。
想讓太宰早點得到休息，這也是沖田總司今晚答應留宿的原因。
“太宰？”
沖田總司試探着喊了兩聲，沒回應。
看樣子是真的累了。
太宰治平時睡眠很淺的。
一床毯子遞過來。
沖田總司從竈門炭治郎手上接過，“謝謝。”
太宰治臉色有些蒼白，不知是不是被凍的。沖田總司想要試探的手在半途停住，收回。
“清光，麻煩你把太宰背進去休息吧。”
“濑田君想要碰到他嗎？”
沖田總司笑着搖頭。
他其實不是很在意這個問題。
“我與任何人都能正常接觸，唯獨無法接觸太宰。”
“這不是你的問題。”
誰叫太宰治能力特殊。
“只是……”
沖田總司望向太宰治。
“總感覺他……稍微有些寂寞呢。”
***
雪山這邊其樂融融，無限城那邊，鬼舞辻無慘已經氣到裂開。
全體鬼集結，伏倒在地瑟瑟發抖。
無限城內血跡斑斑，不知多少只小鬼成了出氣筒。
這種情況，饒是上弦也不敢多言。
怎麽不氣？！
不過三晚，就有兩只上弦喪命！
其中一只還是上弦之壹！壹！！！
是不是下一個就該輪到他了？！
“一個花之呼吸的劍士，就那麽可怕？！”
“呵？你在想什麽？‘問我我也不知道’，怎麽就不知道了，說來聽聽啊？”
嘩啦——
被聽到心聲的鬼被鬼舞辻無慘分屍吞噬，鮮血灑落一地。
“你們竟然這種家夥都打不過！”
“什麽？！你想說‘打不過的是上弦之壹，對我們發火有什麽用’？看來你覺得自己很厲害啊？！”
嘩——
又是一個小鬼送了鬼頭。
“真不知道我養你們是幹什麽的，一群廢物！”
這個時候還敢說話的，也只有感受不到感情的上弦之貳·童磨了。
“哎呀，怎麽辦呢……”
“為了讓大人消氣，不如就把我的腦袋獻給大人吧。”
話還沒說完，鬼舞辻無慘就打爛了他的頭。
“誰要你腦袋了？！”
“滾！”
