第3章 ：楚人
“啊——嗚——！”
莊羿才擡腳走了幾步，卻聽身後不遠處傳來低沉的怒吼聲，接着是芈嫱制止紅毛怪阿四的話語。
只聽芈嫱大聲說道：“莊羿！你別走。你一個人走太危險了！”
莊羿停下了腳步，冷冷一笑：“多謝提醒！”說完，繼續昂首闊步向前走去，已然走到一條潺潺的小溪邊。
芈嫱往前追了幾步，喊道：“莊羿！你一個人走不出這片神農架的！要不然，等天亮了我送你出去！”
莊羿理都不理，繼續往溪水邊走去。小溪兩岸滿是灌木，小溪的對岸再往上走，就依稀是來時的公路了。
莊羿突然覺得眼前一花，一道白影閃過，接着腳踝處一陣銳痛，失聲叫了起來，他在倒下的瞬間，看到這團白影竟是一條小臂粗細的渾身雪白的蛇！白蛇攻擊了莊羿，掉頭就往溪水中游去，轉眼就不見了蹤影。
莊羿跌坐在地上，驚慌失措。不遠處的芈嫱聽見聲響，急忙跑了過來。她看見莊羿坐在地上，急切問道：“怎麽了？莊羿。怎麽了？！”莊羿還生着氣，忍痛側頭不語。
芈嫱大是着急，不管莊羿反對不反對，推開了他握着腳踝的手，又問道：“到底怎麽了？崴到了？你倒是說啊！”莊羿看她急切的表情不似作僞，低聲道：“被蛇咬了……”
芈嫱趕忙掏出手機，借着手機的光看了看了莊羿的傷處，輕籲了口氣，自言自語道：“幸好不是毒蛇咬的，沒有大礙。”
但是，她仍不敢大意，跑到火堆邊，從登山包裏找了膠繩和蛇藥，取了根燃着的柴火，小跑到莊羿身邊，趕忙單膝跪下，小心翼翼地用膠繩給莊羿的傷口的上方紮緊起來，然後借着一旁的溪水，沖洗了下傷口，最後塗敷了蛇藥。這一切忙完，芈嫱才擦了擦額頭的汗水，輕籲了口長氣。
這一切莊羿看在眼裏，一時呆呆地坐着，不知道說什麽好，心裏面卻已是百般滋味：“看樣子，這深山老林的，一個人走出去還真有些難度。”
芈嫱看了看莊羿，說道：“你今晚被蛇咬了就不要亂走了。待會兒去帳篷裏休息一晚上，明天再出去——我送你去木魚鎮。”
說完，她也不管莊羿答不答應，回到火堆旁，從登山包裏拿出了兩個簡易帳篷，三下五除二就搭好了。接着，她把簡易帳篷裏簡單鋪設了一下，又走到莊羿身邊，不由分說，攙扶起了莊羿。
莊羿仍帶着三分倔氣，甩了甩手：“我自己會走。”芈嫱苦笑一下：“你被蛇咬的腿最好別動，對你的傷口不好。”莊羿聞言，這才乖乖地由她攙扶，向帳篷走去。
莊羿雖然心中仍有點氣，但心理上已經被芈嫱剛才一系列的果斷娴熟的傷口處理和關切的照顧完全擊潰了，再加上在大學裏，他一直視芈嫱為女神，所謂情愫暗生、一廂情願，此時與她如此貼近，少女的芳香和柔柔的青絲，漸漸融化了他的心房。
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莊羿心裏不可抑止地冒出了一個念頭：“要是和她這樣一起野外生存幾天該多好。”
到了帳篷邊，莊羿仍坐下。芈嫱走到阿四身邊，低語了幾句，阿四點點頭，發出嗚哩嗚哩幾聲，也向黑暗中走了。
芈嫱從包裏取出了水壺和一些幹糧，遞給了莊羿。莊羿也不吭聲，拿過去就狼吞虎咽了起來。莊羿吃完以後，跟芈嫱打了個招呼，鑽進帳篷，帶着一腦袋的迷惑和遐想，輾轉反側，也不知何時才沉沉睡去。
芈嫱向火堆添了點柴火，鑽進另一個帳篷睡去了。
一夜無話。
第二天一早，一陣香味鑽入莊羿鼻子，撓癢了他的鼻子，也喚醒了莊羿。莊羿鑽出帳篷，卻見芈嫱正在火堆上烤着幾條大魚，焦香四溢。阿四正站在不遠處的樹蔭下東張西望。
“你醒了。”芈嫱一邊說一邊翻弄着烤魚。莊羿道了聲早安，便去溪水邊洗了把臉。
莊羿回到芈嫱身邊，有點不好意思，呵呵笑道：“昨晚謝謝你。我……我也不該發那麽大的火。”芈嫱笑道：“都是來同學，講什麽謝不謝。來吧，這條魚可以吃了。”
莊羿接過烤魚，不好意思地小口吃了起來。這時，阿四也過來咿咿呀呀地讨烤魚吃。米嫱給了阿四兩條大烤魚，自己則吃起了最小的一條。
兩人畢竟同學四年，盡釋前嫌，邊吃邊聊。莊羿這才得知，昨天咬自己的蛇是神農架特有的衆多白化動物之一。而芈嫱判斷其無毒，則是看到莊羿的傷口只有兩排細細的齒印。
一般來說，傷口是兩個較深的齒洞，那極有可能就是被毒蛇咬了；若只有兩排細細的齒印，那就是無毒蛇咬的。因為毒蛇大多口腔上部有兩顆特別長的尖牙；而無毒蛇，口腔上部只有一兩排細牙而無較突出的尖牙。莊羿聽罷恍然大悟。
兩人吃完烤魚，休息片刻，收起了帳篷，各背一個登山包，在芈嫱的帶領下，向西南方走去。
兩人走走停停，阿四在前面開道，直走到下午，已來到了山林深處。四周都是參天大樹，腳下的落葉堆得非常厚。時不時會遇見一些動物，比如樹蛙、毒蛇。芈嫱倒是很鎮靜，莊羿卻走得步步驚心。
莊羿不禁有點急躁起來，問道：“我們這樣什麽時候能到木魚鎮？”芈嫱拉了一把他的袖子，說道：“快了。我走的是近路，這條路只有我們劉家灣的人知道，也只有我們劉家灣的人敢走。估計趕到木魚鎮吃晚飯。”
兩人又走了一段路，前面是一個較陡的下坡路。坡下邊怪石嶙峋，中間夾雜着灌木。
兩人一邊用登山杖支撐，一邊一步步小心地往下挪。而阿四明顯野生怪了，連蹦帶跳地往下走。兩人還在坡的半腰，他已落在了一塊大石頭上，嘴裏兀自哇啦哇啦的叫喚。
莊羿搖頭道：“原來野人不會說話啊。”芈嫱應道：“呵呵。是啊。他們只會簡單地用單詞單字表達意思。我也勉強能意會。”
正說着，忽然腳下一滑，直往下跌。莊羿在他身後，連忙伸手去拉她。結果兩人呼啦啦直往下滑，待到落到坡地，卻又聽“轟隆”一聲巨響，地面連帶着兩人竟然一起往下陷落。一旁的阿四驚得連忙跳開。
兩人雖然摔得很痛，但幸好沒受傷。待到塵埃落定，兩人站了起來，卻發現這是一個直徑三四米的大坑，深達五米，坑壁垂直。兩人一看都是大驚失色，因為這個坑很明顯是人為挖出來的，而且因為缺少工具，很難爬出去。
芈嫱奇道：“這個坑不是我們劉家灣的人挖的——就算狩獵，也不用深入林子深處來挖這麽大一個坑。奇怪！”
莊羿有點洩氣，道：“咱們還是想想辦法怎麽出去。阿四呢？”芈嫱嘆口氣道：“他估計被吓跑了。不過別指望他，他們的智力還處于原始人的水準——會不會救我們出去很難說。”
莊羿嘆了口氣，自言自語道：“聽天由命吧。”芈嫱卻開始翻看登山包，尋找工具，準備嘗試爬出坑去。
轉眼傍晚将至，兩人試了幾種方法都失敗了，呆呆坐在坑底，坐井觀天。
忽然，兩人聽到遠處漸漸傳來腳步聲。過得片刻，坑頂出現了幾個火把，和幾個人。莊羿定睛一看，卻見來人都身着勁裝，手舉火把，嘴裏在嘀咕着什麽。
芈嫱低聲道：“他們好像是我們楚人部落的。但不知是敵是友……”正說着，坑頂有人丢了兩個火把下來。借着火光一看，坑頂的楚人又低語了幾句，有兩個人便離開了。
剩餘的人中有的向坑底喊話，說的卻是“呲呲仄仄”，應該是古楚語。芈嫱卻裝作未聽見，并不回答。莊羿卻心頭大奇，因為這古楚語非常像他家鄉的吳方言，他居然能聽懂八成以上。
他問芈嫱：“芈嫱，他們在問我們是誰呢。這兩千多年前的古楚語，居然和我老家的吳方言十分相像！”
芈嫱也是大吃一驚，轉頭看了莊羿一眼，低聲道：“這也許不奇怪。吳國曾被楚國滅國，而且長久以來方言變化最小。只是這些人說不定是我父親的敵人。”
就這樣，坑上坑底的人僵持了一會兒。剛才離開的兩個勁裝楚人又回來了，兩人各點了一把幹草，丢到坑底。
芈嫱和莊羿還未反應過來，便覺一股奇香入鼻。芈嫱暗叫“不好”，連忙捂住嘴鼻。
莊羿腦中不禁浮現武俠劇中，熏香迷倒人的情節，但他無論如何都想不到，這種事情會落到他的頭上。
于是，兩個人雖然捂住口鼻，但過了十來分鐘，還是迷迷糊糊地倒在了地上，沒有了知覺。
作者有話要說：
