第79章 找門路

這不，四房兩口子就只能在一品齋裏哭上了！

那高掌櫃也是缺德，羅氏生得有幾分姿色，這些時日靠着男人掙錢買了不少好東西來吃又換了新衣衫，雖說生了兩個孩子，看起來卻更有幾分說不出的風韻。那高掌櫃見他們拿不出錢來，就說給喬老四兩個時辰，要麽給錢，要麽就拿羅氏來抵債。

兩口子哪裏能想到禍從天降，喬老四氣得要拼命，卻被一品齋的夥計揍了一頓，之後就被攆了出來，說是讓他在太陽落山之前湊夠七百兩銀子，否則就別怪高掌櫃的不客氣。

喬老.二和喬老四一同回了家門，剛剛落腳，喬老四就趕着去了堂屋那邊哭去，喬老.二見喬老爺子和白氏都沒什麽話要跟他說，只得先到這邊來，算是跟大家夥兒通個氣，萬一喬老爺子叫起來，他們也好有個應對之策。尤其是……喬老.二猶豫着看了一眼于氏，隔了半晌才說：“爹和娘說不定會将他們喊過去，四房肯定是拿不出這筆銀子的，怕是要着落到绾绾和我們的身上。”

“憑什麽？”于氏哇的一聲就哭了起來：“這不是明擺着欺負人嗎？誰的銀錢都不是大風裏刮來的，他們四房吃喝玩樂的時候，又沒有想過我們！”

“是沒有這樣的道理，但是在喬家，什麽時候講過道理？”慕绾绾臉色很冷：“阿爺和阿奶要用錢，肯定會使喚到我們頭上，難道還能指望大房能拿出錢來嗎？”

“他們不吃人就算不錯了！”于氏義憤填膺。

喬明淵沉吟了片刻，轉而問喬老.二：“二伯，四叔回來了，四娘還在高掌櫃那裏？那契書呢？”

“說是在高掌櫃的手裏。”喬老.二悶聲說：“四房這事兒辦得蠢，我回來的路上問過了，說是當初簽約契書的時候，那姓高的就沒他們一份！”

“這……”一時間，喬明淵也無語至極。

至關重要的契書留在別人手裏，豈不是旁人說什麽是什麽？

于氏也顧不得哭了，她雖然擔心自己手裏的銀錢，但一想到羅氏至今還在一品齋裏被扣着，到底是做了十幾年的妯娌，她又是個心軟的，擦了眼淚就問：“那姓高的就不是好人，你四娘被扣押在那兒，指不定……指不定……”

“我去看看。”喬明淵靜下心來，先在心頭捋了捋事情的來龍去脈，才擡頭看向慕绾绾：“你跟我一起去鎮上嗎？”

“我也去？”慕绾绾啞然。

喬明淵點頭：“你不是跟素食齋的談掌櫃很熟悉嗎？你先去打聽打聽，平日裏高家都是個什麽行事做派，又有什麽人在背後撐腰。能做出這些事情來，總不能是個一清二白的人家。我們分頭行動，我趁着這個時間去學館，或者去找找林則惜，他就住在鎮上，也多少找點能用的關系來。”

“好！”慕绾绾連忙應下。

兩人舉步要出門，喬老.二追上來：“你們要是走了，一會兒你阿爺問起來，你爹那邊怎麽說？”

“要錢是沒有的。”慕绾绾回頭看了一眼喬老.二：“二伯，你們也別給。高掌櫃擺明了是要訛詐人，真要給了他，說不定還有別的陰招，你先穩住阿爺和阿奶，實在不行，就想辦法讓大房的人來出這個頭。”

“他才不會肯！”于氏哭着說。

喬明淵道：“真是不肯，四房那邊的心只怕也要散。你放心吧，大伯知道輕重。”

兩人說着話，就出了喬家的門直奔喬明景那兒去。騾車停在喬明景家，他聽說兩人說了個簡單的經過，二話不說就套了車帶了兩人往鎮上去。

到了清水鎮，喬明淵和慕绾绾便分頭行動。

慕绾绾直奔素食齋。

那談掌櫃的也是個通透人，一開始就知道是喬家四房的人将山藥賣給了自己的競争對手，為此還和慕绾绾有些囹圄，如今見四房落了難，到底是個實在人，沒做什麽落井下石的事情，反而讓店小二的多多留意那邊。素食齋和一品齋死對頭已有多年，店小二見羅氏被扣在那兒，便也跟着往一品齋門口杵着，高掌櫃店裏的夥計來攆人，他就不陰不陽的來了一句：“看看犯法？”

這種無賴的行徑，從前一品齋的人沒少做，被堵了只得吃個啞巴虧，由着他杵着。

羅氏聰明，知道這是對面素食齋的夥計，當即哭哭啼啼的往人身後躲去，愣是讓一品齋的人摸不到一片衣角。高掌櫃的氣得跳腳，在一品齋自然鬧得沸沸揚揚。

慕绾绾到時，談掌櫃墊着腳尖已經盼着她很久，見她來了立即将發生的事情說了：“我看那姓高的不懷好意，你家四房這次要栽跟頭。”

“還不是太貪心的緣故。”慕绾绾談了口氣：“談掌櫃，對面那姓高的什麽來路？”

“縣上高家的人開在這裏的樓子，高家你知道嗎？”談掌櫃道。

慕绾绾搖搖頭。

談掌櫃就将自己知道的說了一些給她聽。

縣上的高家算得上是一等一的顯貴人家，是京城裏高家的一個旁支，因是京城高家的分支，這麽多年來，京城那邊沒少照拂，靠着京城的蒙陰，這一家子在易縣混得風生水起，生意越做越大，不單單是清水鎮，還有安西鎮等其他幾個鎮子都有他們的鋪子。他們靠着做買賣，源源不斷的往京城輸送銀錢，京城高家那邊的照顧就比其他旁支還要精心。

高家在京城裏也算顯貴人家，高家老爺子據說馬上就要入閣，高老爺子的幾個孩子也都在朝中擔任要職，是以這些年來，易縣的高家一脈在平遙府一帶幾乎可以橫着走。

慕绾绾聽完，心頭就有些譜了。

她擡眼看了一下說起這些來如數家珍的談掌櫃，心中就有了個大膽的猜想。

如果高家如此勢力龐大，那麽，跟高家在此處争鬥了許久的談家，只怕勢力也差不到哪裏去。談掌櫃的素食齋一開就是十幾年，明裏暗裏跟一品齋鬥，也沒見被鬥得丢盔棄甲，可見談家的實力亦深不可測。

她笑着擡眼看向談掌櫃：“談掌櫃的是替談家做事的，這談家，難不成是京城的那個談家？”

談掌櫃笑而不語。

他摸着自己的胡子，眼前這姑娘十分聰明，他早就想過要不要去趟這一攤渾水，就是害怕将自己本家的底細透出去。不過，最終還是決定伸手，自然看重的是慕绾绾手裏的東西，他也在賭，賭這個姑娘的才智到底如何。如果她一眼就看穿了自己本家的實力，以後在兩方的合作上，她多少也有些忌憚，自己更多了幾分底氣。

慕绾绾微微一笑：“聽說京城的談家本是平遙府出去的，談老爺子一路闖出，替先皇打下了如今的天下，我原本以為談家已經全部遷居到了京城，不曾想原來在平遙府的根基從來沒有動搖過。”

“到底是根，根在，大樹就不會死。”談掌櫃說了一句模棱兩可卻又格外分明的話。

慕绾绾頓時有些奇怪：“談家是先帝的大功臣，既然如此，談掌櫃的怎麽會忌憚區區一個高家？”

“上頭的意思，我可不太明白。”談掌櫃的卻不願意再說。

但他透露給慕绾绾的意思已經明明白白，談家不怕高家，但不動高家，擺明了是京城談家的意思。慕绾绾眯起眼睛，心中已盤算了一番自己知道的東西。

莫非……談家和高家之間有什麽不可告人的秘密，或是互相牽制着彼此？

不，應該不是。

慕绾绾搖搖頭，她知道的太少了，在這小小的清水鎮，她接觸到的人都是各大家族邊緣化的人群，想要碰觸到第一手的核心資料，他們都不夠格。談掌櫃不知道，高掌櫃不知道，她就更不會知道。

她目前知道的，只有一件事。

高家背後有人，京城的人，官家的人。

只需要知道這一點就足夠了。

只要是知道姓氏的官場人，多少就有些忌憚。她輕輕一笑，腦中飛快的想起了一個組織——按察巡撫使。根據大盛的律法，文武百官皆受監察，這個監察部門便是按察司。按察司在每個府城都設有分部，設按察巡撫使，專門監察轄地範圍內的文武百官。年終考核，百官們上書呈表是政績考核的一部分，按察巡撫使的奏疏，則能證明這些官員的呈表可信還是不可信。

有一個不成文的規定，但凡是被按察巡撫使奏請彈劾的官員，在當年的政績考核中不管多麽優異，一律定為不合格。

慕绾绾從素食齋出來，便趕着去同喬明淵彙合。

喬明淵進了鎮上後，便去見了林則惜。林則惜也沒什麽法子，不過，他腦袋瓜活絡，同喬明淵分析了一番，當即就敲定了可以求助的人。

兩人一同去拜訪了鎮上書齋的掌櫃程頤。

程頤對喬明淵一直很有好感，捋着胡須想了想，将可用的東西告知了喬明淵。

三人一碰頭，得，大家的情報基本都是一致的，目标就着落在按察巡撫使身上。說來也巧，平遙府的按察巡撫使，如今就在隔壁安西鎮，騾車一來一去，兩個時辰足以！