第44章

第44章

午後，塔齊托提前來到會議室。見到了喬凡娜手下的一些核心成員。三個武器專家，兩個軍事策劃，一個高級會計，和幾個智囊。

從人員職能來看，很有與世界和平共處的決心。

那幾個武器專家一看到會議室裏的新客，急忙就朝他跑過去，用一堆關于數字的問題淹沒了塔齊托。他們緊追不舍地問他“殺死”數字的經歷，以及關于數字的一切，不放過任何細節。

喬凡娜進入會議室的時候，就看見她的老朋友被一群如饑似渴的聽故事兒童圍在中間。

喬凡娜走過去，笑着問他們︰“有收獲嗎？”

“非常重要的信息，”一名專家熱切地說着，眼裏充滿着對科學的狂熱，“以前只是一些猜想，如果是真的，那真是太有利于我們了！”

喬凡娜表示她很感興趣。

“數字的記憶載體是芯片，”另一個技術員眼中有着同樣的狂熱與興奮，“而且芯片可以替換，塔齊托先生試過了，數字可以被置換記憶，甚至操縱行動！”

“我們做完實驗以後不一定要銷毀11號的身體，我們可以利用他！”

“只要捕捉到在瑞亞的本體，我們就可以連影子帶本體，完全地操控他。”在和專家交談後，塔齊托聽起來完全就像他們中的一員，“據我所知，本體和影子之間有着某種聯系……”

“他們同步分享記憶。”專家說，“他們是一腦雙體。”

塔齊托不明白，涉及到了專業領域，專家立刻熱情地解釋起來。

在所有的不到二十個數字裏——官方說是18個，但有證據證明其實更多——只有三或四個數字擁有自己的影子，通常是主腦最喜歡的那幾個。數字的影子被分配到合衆星以外的星球執行一些任務。他們還不确定11先生的影子在魔眼星的具體任務是什麽，但大體猜到與安全監管有關。

數字和他們的影子是同一個大腦——他們這麽稱呼數字的控制中樞——控制的兩個身體。他們同步分享着記憶，彼此了解在對面星球發生的任何事。但由于星球之間數據傳輸往往要花上幾天，所以數字和影子的記憶會有幾天的時間差。

這就是喬凡娜一定要快速行動的原因。盡管束縛二號開始起作用的時候，本體和影子之間的這種數據同步就被迫終止了。幾天後，在瑞亞的11先生還是會知道自己的影子被綁架了的事。

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他們需要在引起任何人的警覺之前展開行動，完成“計劃”。

他們又提到了“計劃”。塔齊托一副認真傾聽的姿态，沒有做任何評價。他想他很快會知道是什麽計劃。

話題終止後，喬凡娜走到會議桌前。專家們還處于興奮中，激烈地辯論着，一邊大聲說話一邊走到了桌邊。坐下後仍然越過桌子争辯一些學術問題。

塔齊托坐在喬凡娜身邊，一直是一副從善如流的表情。但若仔細看他的眼楮，會發現那兩顆黑色的眼珠比平時更晦暗，顯示它們的主人正在思考着什麽也許陰險的事情。

他的目光掃過會議桌，注意到主位空缺着，每個人在交談間都時不時看着主位，等待着什麽人。随着時間的推移，桌上的聲音越來越小。人們被一層焦慮的迷霧籠罩，仿佛将要迎接什麽重要人物，使得他們沒有了聊天的心情。

喬凡娜臉上沒什麽表情，冷着臉看着前方的桌面，一副高深莫測的樣子。

塔齊托觀察了所有人，最後期待地望向那個方向。

他沒有等太久。幾秒後，主位前的空氣浮起了密集的色彩顆粒，并在瞬間凝聚成一個模糊的人形。會議室頓時安靜下來。

塔齊托的眼亮了一些，目不轉楮地盯着那個人形，試圖看清他的臉。然而他馬上就意識到那是徒勞。對方故意模糊了全息影像。那個人形就像是一堆舊工業時代排放的濃厚黑霧，完全看不出細節。

塔齊托有些懊喪，而随着這團迷霧的出現，剛才還朝氣蓬勃的專家們就像挨了訓的學生一樣鴉雀無聲，低眼看自己面前的桌子。

黑色霧氣停止了變化，懸停在了會議桌的主位上。這個“計劃”真正的主人，或者說，核心人員之一，出現了。

塔齊托感覺到那人轉過頭看到了他。喬凡娜站起來，湊到那個人形的耳邊，悄聲說︰“他就是查爾斯?塔齊托。”

塔齊托并沒有站起來，坐着朝那個人形致意。

“歡迎你的加入，塔齊托先生。”

那團黑影開口說話了。聲音是從桌面的擴音器傳出來的，經過了明顯的處理，但聽起來充滿力量，“請你入夥是我的意思。我久聞你在瑞亞的軍火買賣市場上叱詫風雲，我們的合作想必會結出豐茂的果實。”

塔齊托客套地謙和了幾句。這人的話引起了他的警覺，不确定對方特地安排自己入夥的目的是什麽。他不能緊盯着對方不放，但仍在努力地分辨着。那團影像太過模糊，他無法将他與自己所知道的任何人聯系起來。

那之後，坐在主位上的這個人就不太開口了，成為了飄在會議室桌邊的一團陰雲，不聲不響但所有人都無法忽略他帶來狂風暴雨的可能。

在讨論了将施加在11先生身上的實驗方案後，喬凡娜将頭轉向塔齊托，問︰“查爾斯，你想負責哪部分？我們的實驗剛剛開啓，還缺一個人負責，你介意嗎？”

塔齊托看了一眼那朵像睡着了一樣的陰雲，那個人不打算發表任何意見。塔齊托于是接受了這個指派。

接下來是一些軍火倒賣，財政預算的事。這群人擁有着極高的效率，一場會議只進行了半小時，解決了所有的事，毫不拖沓地各自散去。

塔齊托在一個叫梅格的武器專家的陪同下，去往工廠最隐蔽的C區。接下來的幾天他都要在這裏度過。

走在他身邊的梅格是個小個子姑娘，戴着一副粗邊框的擴增現實眼鏡——所有專家的标配。她看起來很年輕，但黑發編成了極為保守的婦女款式，穿着中性的工裝褲，一路上不太說話。剛才在會議室裏塔齊托壓根沒有注意到她一直坐在那裏。

這個姑娘據說是喬凡娜最信任的武器專家，塔齊托聽說本來喬凡娜想讓她負責整個實驗，但她堅決拒絕科研以外的任何工作。

從工廠結構圖上來看，整個C區都是武器實驗室，被籠罩在離子防護罩下，防止外來入侵——這種離子防護罩的維護成本十分高昂，普通的實驗室根本用不上。

他們沉默着步行了五分鐘，就來到C區門口。C區的入口是一只一人高的隧道狀安檢圈。塔齊托問︰“每次都要嗎？”

梅格說︰“是的。”

安檢員托裏遠遠地看到塔齊托，熱情地探出半個胖胖的身體︰“嗨！我猜你就是我們的頭兒了！”

得到肯定的回答後，托裏讨好地從辦公室裏走出來，忙前忙後地指導塔齊托過安檢，顯出十二分的盡忠職守︰“我們都知道，都是些老掉牙的規矩，沒有任何私人通訊設備，沒有錄像，沒有外接存儲設備，當然，沒有武器，做我這行的總是第一個被殺，所以，沒有武器是最安全的。”他大笑起來，“總之，沒有任何現代科技産品，我們就像原始人一樣幹幹淨淨地走進園區，這就是所有的注意事項。如果我們身上有任何電子設備，可以寄存在存儲箱。怎麽樣，我們準備進了嗎？”

塔齊托十分配合，泰然自若地走向了銀色的安檢圈。向裏看了一眼，是一條兩步就能走完的短隧道，盡頭是通向C區的門。

他一腳踏入安檢圈，第二只腳還沒來得及踩到裏頭，警報器忽然刺耳地響了起來。塔齊托一臉迷茫地望向安檢辦公室。

“呃……等等，”托裏比塔齊托還錯愕，盯着屏幕看了一會兒，解釋說，“這東西有時候會太過敏感，你介意再試一次嗎？”

塔齊托好脾氣地表示沒關系。

他又通過了一次，警報器還是響了。整個安檢圈亮起了紅燈，顯得情況十分危險。

托裏胖胖的身體又從辦公室裏鑽了出來，像只忙裏忙外的胖豚鼠︰“塔齊托先生，太抱歉了，你可能得等等。”

塔齊托說︰“有什麽問題嗎？”

“是的，塔齊托先生，這上面顯示你的頭部有違禁金屬……天啊，也太出奇了，我還第一次見到頭部掃描出違禁金屬。你得等等，我看看機器有什麽問題。”

塔齊托做出恍然大悟的樣子。

“是了，這是我的錯。”他用指尖磕了磕自己的左眼球，指尖在眼球上敲出了瓷碗一般的聲音。托裏驚訝地睜大了眼楮。

“這顆是人工眼球。我太習慣它了，直到你提到頭部我才想起來。需要我拆下來檢查嗎？畢竟，我的左眼可能會突然戳出一截狂嚣者火焰巨炮，轟——”

他們都大笑起來，“不，不用，”托裏松了口氣，掏出手絹抹了抹額頭，“原來是這樣，那一切沒問題了。除非你可以用眼球打電話哈哈哈哈！”他在圖上點了幾下，将塔齊托的左眼加入白名單。

“我保證下次您通過的時候，這該死的東西會安安靜靜的。”

“是液态金，”進入C區後，武器專家梅格突然轉過頭來，不信任地看着塔齊托，“剛才檢測到的違禁金屬。通過重塑金的原子結構，液态金有低熔點和高傳導性的特點。”

“看來你很有學問，如他們說的一樣。”塔齊托用對陌生同事的親切口吻說，“我總是敬佩學問深的人，我自己就沒讀過什麽書。”

“液化金不僅被用在武器裏，還被用在超微芯片上，”梅格咬着這個話題不放，“所以你的假眼球有一些更複雜的功能，是嗎？”

塔齊托莫名問︰“更複雜的功能？比如？”

“通訊功能，錄像功能，數據傳輸功能。”

塔齊托沉默地盯了她一會兒，突然笑了出來。

“這是個非常好的創意，”塔齊托鼓勵說，“我還沒見過可以用來通訊的眼球，如果它上市了，一定會有人願意用一個真眼球來換取這種方便。”

梅格并沒有回答，但面色有些尴尬。

塔齊托說︰“但你仍然說對了一點，液态金有更好的傳導性。我在失去這個左眼的時候，眼眶受了很重的傷，普通材料已經沒有辦法與我的神經連接。可以說，這是我的唯一選擇。”

通常這種時候，對方該為自己的魯莽懷疑而道歉，但梅格不太擅長，于是只是點了點頭，表示嫌疑解除了。

他們很快到達了C區最深處，将手按在牆上，刷了壓感認證，進入了那間實驗室內。

武器實驗室乍一眼看起來和汽車維修部沒什麽不同。實驗員們穿着粗厚的工裝褲，手上沾着機油，手裏娴熟地擺弄着致命的武器。到處是冷硬金屬的細小磕碰聲。

塔齊托穿過那些試驗臺，再次刷了認證——這是他進入C區的第三次身份驗證了——進入了裏區。

在那裏，他看到了11先生。那樣子吓了他一跳。

11先生低着頭，表情看不清。但看起來不太好。

他的衣服已經被脫去了，将總是好好包裹在西裝下的裸ˋ體暴露在人們眼前。那曾是讓所有雄性都嫉妒的身體，肩膀寬闊強壯，腰腹精瘦結實。但現在他的皮膚表面扶着一層焦黑。整個上半身的皮膚布滿了詭異的燒灼痕跡，充斥着一股痛苦的味道。塔齊托實在想不到有一天這人會這樣凄慘地出現在他面前。

塔齊托打開了實驗記錄，發現在短短的，從實驗方案出爐到他來到實驗室的這段時間裏，11先生已經遭受了一次雷擊炮——鬼知道那是什麽——和一次電燒灼實驗，他們正要開始第二次雷擊炮實驗。三次實驗之間幾乎沒有間歇。

這時，他們背後的密碼門打開了，塔齊托回頭，兩個女孩看到塔齊托後吓了一跳，站在門口不知進退。

塔齊托問︰“需要幫助嗎？”

那兩個女實驗員有些緊張地搖頭，其中一個鼓起勇氣說︰“我們進來布置數據。”

“當然，”塔齊托說，“不用在意我。”

這時，他在玻璃屏的反射中看見了自己。忽然明白了這些女孩們為什麽怕他。

他的臉色不太好看。眉頭微斂，目光陰沉，下唇繃着。他周圍的空氣燃燒着血腥的殺氣，讓他看起來很不好惹。

他的目光越過玻璃，看着那個受盡折磨的數字。機器人沒有失去意識這一說，他清醒着承受了所有的疼痛，看着自己的肢體一點點被破壞，并永遠不知道什麽時候是結束。

“小姐，”他側首對實驗員說，“打開門，我要進去了解他的情況。”

“可是實驗還有兩分鐘就開始了……”

她們看着塔齊托，眼裏的畏懼從有到無。

塔齊托已經很好地控制了自己的表情，笑得很迷人，令女士難以拒絕。

“你一定會替我想想辦法對嗎。”他溫柔地說。