第27章 26

“小侯爺，恭喜。”

夏朝生好不容易咳嗽完，有氣無力道：“有勞公公跑這一趟了。”

他認得長忠，也依稀記得，這位公公并未跟随穆如期，而是在梁王死後，悄無聲息地失去了蹤跡。

毫無瓜葛之人，夏朝生回應得也很平常，客套話說完，讓夏花賞些金瓜子，便轉身去找穆如歸。

說來也怪，明明是一道讓婚期提前的聖旨，穆如歸的神情居然比他這個前幾日還要死要活不嫁之人，更可怕。

夏朝生隐約覺出不對，再想找穆如歸時，黑七居然攔着他，不讓他進帷帳。

“小侯爺。”黑七笑嘻嘻地杵在帷帳前，“王爺在更衣。”

“更衣？”夏朝生一愣，“為何更衣？”

黑七“嗐”了一聲：“小侯爺，主子的事，屬下怎麽知道？”

夏朝生吃了個閉門羹，咬唇躊躇片刻，覺得自己說話的聲音九叔是能聽見的：“那我……等會兒再來。”

穆如歸的确能聽見夏朝生的聲音。

他站在帷帳後，盯着倒影在帳上的纖細人影，目光乍一看很平靜，細看，才能窺見裏面暗湧的潮。

山呼海嘯，風雨欲來，都壓抑在一層薄薄的痛楚裏。

他壓抑着自己，近乎殘酷地将自己從夏朝生的身邊剝離開來。

“王爺，您為何不見小侯爺？”紅五擔憂道，“婚期提前，是喜事啊。”

紅五單知道穆如歸心悅夏朝生，卻不知道穆如歸寧可獨自品嘗求而不得之苦，也不願見夏朝生難過。

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“喜事？”穆如歸嘴角動了動，終是沒能笑出來。

夏朝生之所以來找他，怕也不覺得婚期提前是喜事，而是來求他成全的吧？

穆如歸做不到。

他可以接受夏朝生與太子私會，也可以接受夏朝生心裏沒有他，但他實在是無法面對一個為了別的男人，放棄尊嚴，懇求于他的夏朝生。

夏朝生又找了穆如歸兩回。

第一回 ，黑七說王爺去狩獵了，第二回，紅五急匆匆攔住他，說王爺去見陛下，不在帳中。

來來去去三五天，直到梁王逮住白虎，得勝而歸，他都未能與穆如歸說上話。連晚上來送傷筋膏藥的，都換成了紅五，穆如歸竟是再也沒有出現過。

夏朝生懊惱之餘，病情反複，又斷斷續續發起燒，雖不致命，但也是湯藥不離口，幾乎出不去帷帳。

其間，夏榮山來過一回，确認夏朝生并無大礙，才憂心忡忡地提起婚期提前之事。

夏朝生反過來安慰他爹：“我願意，就不覺得倉促。”

夏榮山虎目圓瞪：“你可是我夏榮山的兒子，出嫁怎能如此沒有牌面？！”

“相當年，爹娶你娘時，光聘禮就有一百二十擡！”

夏朝生：“……”

夏朝生紅着臉咳嗽。

“難為情了？”夏榮山冷笑着揮退宮人，坐在榻前，定定地注視着他，“兒啊，婚姻大事，你真的下定決心了嗎？”

夏榮山怕兒子後悔，嫁入王府又惦記着太子，抱憾終身。

“爹，我心意已決。”夏朝生點頭，反過來提醒他爹，“父親在陛下面前，還得鬧一鬧。”

可不得鬧嗎？

第一道賜婚的聖旨，讓夏朝生跪去半條命，第二道婚期提前的聖旨，總得意思意思，免得梁王多心。

“還用你提醒？”夏榮山吹胡子瞪眼，“真當你爹是什麽都不懂的粗人？”

夏朝生忍笑恭維：“父親英明神武，兒子佩服。”

夏榮山得意離去。

他此行，不過是看看兒子身體是否好轉，再探探夏朝生是否有動搖之意罷了。

既然夏朝生堅定如初，他就再無顧慮。

是夜，整個圍場的都回蕩着鎮國侯的“恸哭”。

梁王早有準備，耐着性子安撫，打了半宿太極，終是忍不住要發火時，夏榮山居然“啊”得一聲栽倒在地，雙目緊閉，面色發青，誰叫也不醒了。

緊接着，他那個病秧子兒子聽了父親暈厥，也而跟着大病一場，鎮國侯一脈，居然因為婚期提前，雙雙病倒了。

梁王又好氣又好笑，更覺太子搶婚之計謀巧妙，大手一揮，以皇室的名義，為夏朝生添了嫁妝。

在梁王眼裏，自己可不是給夏朝生添嫁妝，而是添堵呢。

梁王賞賜一下，這樁婚事就再無沒有挽回的餘地。

夏朝生心情頗好地賴在榻上裝病，聽夏花念話本，眼睛時不時往帳外瞄。

今日天氣好，秋蟬将帷帳的門簾掀開大半，讓眼光照進來。

金色的光影在地上緩緩流淌，猶如潺潺流水，波光粼粼。

“九叔還沒回來啊？”

夏花懶得糾正夏朝生的稱呼，搖頭道：“紅五跟奴婢說，陛下之所以能逮住白虎，是王爺一箭射中了白虎的眼睛的緣故，現下正在帳中論功封賞呢。”

“九叔射中了白虎的眼睛？”夏朝生立刻對話本沒了興趣，起身望着帳外的陽光，失落地嘆息，“我倒是想去瞧瞧那白虎，只可惜……”

只可惜他“尚在病中”，不能見人。

“白虎什麽時候都不能看？”夏花安慰他，“陛下必定會将白虎帶回上京，到時候，小侯爺只要進宮，就能瞧見。”

“罷了，在籠中的白虎有什麽好看的？”夏朝生畢竟是鎮國侯府的小侯爺，昔日來骊山獵場，陪着太子狩獵，總能幫他壓制住五皇子，別說老虎了，他連黑熊都見過。

只是不知道這一回，沒了他的幫助，穆如期是否能壓五皇子一頭？

夏朝生正想着，夏花已經開了口：“太子殿下捕獲的獵物與五皇子殿下不分伯仲，倒是陛下因為有九王爺在側，捕獲的獵物最多。”

“九叔啊……”他聞言，垂下頭，捧着手爐咳嗽起來。

又過幾日，聖駕終要回銮。

夏朝生強打起精神，以為回上京的路上能和穆如歸單獨相處，卻不料，陛下突然下旨，恩準親眷随行，玄甲鐵騎斷後，他便又沒了和九叔獨處的機會。

夏朝生大受打擊，窩在馬車上，心情抑郁，好不容易晃回上京，還沒來得及理一理婚事，就大病了一場。

他躺在床上迷迷糊糊睡了三日，再睜眼，長忠帶着梁王賞賜的賀禮來到侯府，說他與穆如歸的生辰八字已經合過，算出了大吉的卦象。

不過這個大吉，除了夏朝生，沒人相信。

這可是陛下賜婚，就算小侯爺踏入王府就暴斃，也得說是大吉！

與侯府的愁雲慘淡不同，穆如期在東宮美滋滋地欣賞一身華麗的嫁衣。

夏朝生非女子，自然不可能親手縫制嫁衣，而大梁的習俗，也是娶男子，由未來的夫君贈予嫁衣，以示情深義重。

于是穆如期在回上京的路上，特意讓親信去江南花費重金，找手藝絕佳的繡娘，買了身縫制好的嫁衣。

穆如期覺得夏朝生很好哄。

前世，在他将夏朝生當成替身的事暴露以前，但凡吵架，只要說兩句好話，買些好吃好玩地送到侯府，夏朝生就會乖乖地回到他的身旁。

今生，他不把他當替身，再送一身華貴的嫁衣，夏朝生一定會感激涕零地爬上花轎吧？

穆如期得意洋洋讓親随将嫁衣送去侯府。

陛下明旨賜婚，太子親随不敢以替太子送嫁衣的名義進侯府，就将嫁衣藏在木盒中，謊稱“藥材”，讓侯府門前的小厮進去通報。

小厮進去後，不到一炷香的時間，紅五來了。

王府送嫁衣，送得正大光明，派頭十足，吹拉彈唱一個不落，後面還跟着舞龍舞獅的隊伍，沿街百姓無不出來湊熱鬧。

紅五也瞧見了侯府門前的太子親信，隐約記得對方姓杜，便問：“杜兄也在？”

姓杜的太子親信皮笑肉不笑：“喲，王府好大的派頭。”

紅五瞥了瞥他手中木盒，冷淡移開視線：“他日東宮有喜，怕是派頭比王爺還要足，杜兄不必羨慕。”

“羨慕？等大喜之日，有你們…”姓杜的話未說完，侯府的小厮就跑了出來，請他們進去。

紅五皺了皺眉，将太子親信的話記在心底，待侯府收下嫁衣後，立刻灰王府找到穆如歸，将所聽之言說與他聽。

彼時，穆如歸端坐在已經布置好的新房中，手裏捏着一枚桂圓發愣。

黑七手裏抓着花生，小心翼翼地往榻上撒：“太子殿下的親随成日陰陽怪氣，你記他們說的話，做什麽？”

“屬下見姓杜的手裏拿有一方木盒，說是藥材，卻無藥香，總覺不妥。”紅五并不搭理黑七，将心中疑慮說與穆如歸聽。

——咔嚓。

穆如歸用手指碾碎了桂圓的殼：“你竟猜不出盒中之物是什麽？”

“王爺……”紅五沉默片刻，陡然一驚，“難道……？！”

穆如歸将桂圓攥在掌心裏，仰頭望窗外步履紛紛的宮人。

婚期将至，昔日冷清的王府也有了些人氣。

可穆如歸知道，這都是假象。

夏朝生不願嫁，太子又有意迎娶，大婚當日，必生變故。

他準備得再充分，将王府布置得再華麗，也等不來一個不肯嫁的夏朝生。

“王爺，咱們還要去迎親嗎？”紅五繃着臉，垂在身側的手握成了拳，“倘若小侯爺當真不願上王爺的花轎，那可是……那可是……”

那可是奇恥大辱啊。

榻邊傳來幾聲輕響，是黑七撒完花生，站在陽光裏撣手心裏的灰。

“紅五，你這話說得不對……陛下賜婚，小侯爺怎麽會不願意上花轎呢？”

就算夏朝生是侯府的小侯爺又如何？

抗旨不從，世間沒有膽子這麽大的人。

再者，黑七聯想到在侯府時所見的夏朝生，總覺得外面的傳聞并不一定是真的。

這位小侯爺，似乎真的挺想嫁進王府哩……

紅五不搭理黑七，只等穆如歸的回答。

穆如歸望着窗外的光景，許久未說話。

風吹過他漆黑的眼睛，他想起剛送到侯府的嫁衣。

那是他在陛下尚未賜婚前，就暗中讓江南的幾十位繡娘縫制的。

他藏在心裏的感情，就如同殷紅布匹下暗藏的金線，沉浸在黑暗中數載，終于等來了能見天日的機會。

只是，夏朝生會穿嗎？

穆如歸送到侯府的，哪裏是一身嫁衣？

分明是他忐忑的心。

他的心千瘡百孔，交到夏朝生的手中，已經不怕再受傷。

穆如歸只求一個了斷。

若夏朝生當真不嫁，他便切斷所有的妄念，遠遠地離開上京。

他要把那個在桃樹下對他怒目而視的少年，深深地埋葬在過去。

“我親自去迎親。”穆如歸閉上眼睛，疲憊地吩咐，“紅五，去看看聘禮，一百六十四擡，一擡都不許少。”

話音剛落，桂圓的果仁掉落在地上。

“啪嗒”一聲輕響，穆如歸的心跟着狠狠地顫動。

他終究舍不得。

舍不得斬斷心裏對夏朝生的妄念。

舍不得見他另嫁他人。

他想接他回王府。

他想接他回……家。

王府的嫁衣送到夏朝生的院中時，他喝藥喝得眼冒金星。

夏花和秋蟬将箱子搬進來，夏朝生立刻扭開頭，急匆匆地吩咐：“快……快讓我瞧瞧！”

“小侯爺，瞧不得。”夏花好笑地搖頭，“這是規矩，大婚當天您才能見嫁衣。”

秋蟬也跟着附和：“是啊小侯爺，婚前看嫁衣不吉利。”

夏朝生只能作罷。

“對了，小侯爺，這是東宮送來的藥材。”夏花好不容易将箱子放在屋內，擦了手，将另一個木盒捧到榻前，“您瞧瞧嗎？”

他興趣缺缺，目光還停留在王府送來的描金大木箱上，随口道：“放邊上吧。”

夏花依言将木盒放在了榻邊，晚上夏朝生休息時，一不小心，将木盒踢到了暖爐邊。

木遇火，很快就燒起來，還好秋蟬發現得及時，端着一盆水沖進來，嘩啦一下，澆滅了火苗。

只是盒中嫁衣早已燒成了破布，散落在暖爐四周。

“這是……”夏花狐疑地撿起碎布，偷偷打量夏朝生的神情。

他眼神微動，猜出盒中是東宮送來的嫁衣，“啧”了聲：“燒就燒了，撿起來放在庫房吧，到底是太子殿下賞賜的東西……”

他這輩子都不想見到了。

嫁衣送到後，眨眼就到了成婚之日。

夏朝生難得清早就被夏花和秋蟬從榻上拉起來。

兩個侍女一人為他淨面，一人杵在門前，攥着手等開臉嬷嬷進門。

結果開臉嬷嬷沒等到，先等來了一位不速之客。

正是那位姓杜的太子親随。

他躲在窗外，偷偷與困頓的夏朝生傳話：“太子殿下的花轎就在偏門外候着，小侯爺，機不可失時不再來，咱們殿下等着您呢！”

今生與前世漸漸重合。

兩個選擇再次擺在了夏朝生的面前。