第9章

在除去了觸須，硬殼後，它只剩下這麽小點，小到幾乎用手掌就可以捧起來。它的身體破碎得很厲害，手指想要捧起來的時候，卻不是漏了這一點，就是落下那一點。朱利安茫然地将它抱到膝蓋上，赤/裸的身體很快就被它身上分泌的晶藍色液體不斷打濕，但也只剩下一點點，很快，就連這些液體也不再流淌。

看來好像是死去了。

朱利安莫名知道，它還沒死。

但也快了。

或許在幾個星秒，或者是一兩星刻後。

他該高興。

朱利安無法逃脫的痛苦和折磨全都來自于這只蟲族的出現，在那段飼養大黑蛋的日子裏，他每天上下班打卡，累是累了點，卻從來沒有過這種痛苦的絕望，自從它出殼後，朱利安的世界被徹底颠覆，好像掉進了魔幻的另一面。

他應該高興。朱利安重複這麽想。

……那他為什麽難受？

或許是因為他知道，造成它這麽悲慘的人……是誰。到底誰才是怪物？是這只即将死去的蟲族？還是……他？

他才是那個怪物？

朱利安想吐，那種吃飽的餍足感讓他的胃部反而抽搐起來。他記不清楚到底發生了什麽，但毫無疑問……在過去那麽多連續不斷的噩夢，在偶爾幾次蟲族試圖将觸須喂給他，在家裏清晨驚醒時嘴巴裏剩下的殘片，還有今天……

他吞噬了這只蟲族。

以一種匪夷所思的方法。

朱利安，朱利安……

你到底是什麽怪物？

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…

朱迪無法想象她接到警報後趕到十七層究竟看到了什麽。

在荒廢到幾乎冰涼的洞穴裏，朱利安白得難以忽視，他的臉孔輪廓宛如雕塑，冰冷得像是雪。他渾身赤/裸地坐在地上，染遍了晶藍色的手指抱着一團難以分辨的軟體，聲音如同輕飄的幽靈，在回答着最先抵達這裏的質詢者，“……不，它沒死。”

他雙手捧着那團軟體，不顧它破碎的殘缺和粘稠輕輕蹭着。

難以言喻的惡心和瘋狂感湧上朱迪的心頭，她只看得到朱利安臉上茫然、又有些扭曲的溫柔。人和非人的界限在這一刻好像被模糊不清，讓朱迪的臉色都被未知的恐懼凍僵。

過了不知多少星秒，她聽到自己僵硬地扯着嘴巴，“通知所長。”

…

朱利安完了。

朱迪焦躁地在辦公室來回踱步，她的手邊是剛整理完的資料，不管是紙質的還是輸入在光腦內的，她埋首在這裏的時間都足夠她完成兩倍量的，但她還沒從這裏離開。她穿着的鞋子都要把地板踱穿一個洞，可朱迪的臉色卻沒有變好。

馬庫斯是個行動派。

從他放棄了α系列，轉而看向Ω系列的速度，就看得出來他的決心。他從來都不會為外界的因素動搖……只除了無法變更的客觀因素。

他們的研究對象——蟲族，無法離開朱利安就是一個客觀因素。

盡管代號A并不完整，直到現在都沒有發展出王族該有的智慧，這讓馬庫斯很惱怒，卻也讓第一研究所的很多研究員心生安慰。不管是為什麽，将一只這麽危險的實驗體放在主星，如果真的出了什麽問題……之前的血案可還歷歷在目。

但代號A再怎麽樣，也是他們手上唯一一只活着的，能研究的珍貴對象！

現在這只珍貴實驗體不知怎麽回事突然變成了一團爛肉，連一點生命體征都沒有，別說是馬庫斯會發瘋，就連朱迪都不能接受！

可是朱利安……

朱迪頭疼得要命，為什麽偏偏是朱利安，為什麽出事的時候他在那裏……難道說，是他導致了這一場變故？朱迪焦躁地咬着指尖，在辦公室來回走，那只瘋狂的蟲族只偶爾會聽朱利安的話，如果排除掉所有的因素，這的确是可能性之一，但……

除了那團爛肉，其他的部分呢？

那些幾丁質硬殼，那些觸須，那些鋒利的爪牙，幾乎膨脹到能充滿整個洞穴的存在，為什麽會突然消失得這麽幹淨？

總不可能給朱利安吃了吧。

朱迪的嘴巴僵硬地扯動了兩下，心裏只剩下對朱利安的憐憫，沒有誰能擋得住接下來馬庫斯的暴怒，尤其是已經失去了蟲族做後盾的朱利安。

她深吸一口氣，手抓着光腦戴在手腕上，取着東西急匆匆地走了出去。

朱迪能做的，只能是盡可能減少朱利安所要經歷的痛苦。

…

朱利安睜眼。

這是他躺在這裏的，第不知道多少天。

他的背很痛。

最近一次實驗，他剛被粗暴地塞入了一座類似膠囊的艙體，不知道做了什麽，他被帶出來後，就總覺得後背疼得像是有人在用刀割開。

但朱利安已經習慣了這種疼痛。

在第三、還是第四次實驗的時候，朱利安因為尖叫扯壞了他的喉嚨，聲音就變得沙啞許多。直到幾天前一并丢進去治療艙修複的時候，才順帶修複好了他的聲帶，但朱利安已經不會再叫出聲來，這讓負責的人失去了一點興趣。

不要懷疑他們的品味，倒也不是什麽醜惡的心思，只是一些無聊的報複心。在這些連續不斷的實驗裏，研究員們飽受馬庫斯的怒火，對朱利安的遷怒不過其中之一。

其實誰都認為，就那點殘片怎麽可能是蟲族呢？真正的蟲族，早就跑了！整個十七層、保育園都翻了個底朝天，連一點痕跡都沒有。那些龐大到無法擠壓出去的蟲體，全部都消失了。這只可能是逃走了，總不能是被朱利安吃了吧？

朱利安不過是被它蠱惑的無數人之一。

誰都以為那蟲族毫無智慧，是一只發育不完全的王蟲，沒想到它真的具備了智慧，還一直隐藏到了他們放松戒備的時候逃走！

至于朱利安，可憐的朱利安，不過是廢子……

怪不得這只王族一直對朱利安與衆不同，其實不過是詐騙的謊言，讓研究所的方向從一開始就錯了！蟲族，怎麽可能會在乎一個區區的人類呢？

想到這裏，負責今天的研究員煩躁地看了眼泡在深色液體裏的朱利安。

他環抱着自己，赤/裸地懸浮在艙體中。

微卷的黑發在液體中飄着，仿佛張揚的黑霧包裹着他的肩膀，又沉沉地垂下來。

不得不承認，朱利安的确長得好皮相。

真可怕，研究員沉沉吸了口氣，轉開頭不去看。

……仿佛是傳說中的水妖。

朱利安破破爛爛的時候，卻更能激起人心中更深層的破壞欲。讓人想将他修長的脖頸後仰，仿佛掐着垂死的天鵝……想讓朱利安那時常看起來無辜又純潔，茫然又無措的藍寶石眼睛徹底變得黑沉，染上痛苦的瘋狂。

朱利安時常是放空的，無神的，仿佛意識沉浸在無盡的星空外。

只有偶爾朱迪過來，能得到他一點的反應。

馬庫斯借此做了更多的實驗，後來，朱迪也不來了。

實驗一點點變得瘋狂而壓抑，在失去了蟲族後，他們只能利用手裏頭之前截留下來的肢體部分，還有蟲族消失前留下來的那團爛肉……研究員已經數不清楚他們給朱利安打了多少馬丁卡瑞素，後面發現不起作用，就連大量的鎮定劑也不用了。

反正朱利安看起來也沒有什麽反應。

研究所現在正推進的是Ω-5，Ω1-Ω4的實驗已經宣告失敗，但Ω-5讓馬庫斯看到了一點苗頭。

他們原本是想制造大量的蟲族仿體，創造一個類似于蟲族的族群，讓它們一點點繁衍，看它們內部的構造是怎麽回事。可是每一次創造出來的系列，從Ω1到Ω4，不管調整了多少變量和對照，最終誕生的實驗體都會互相殘殺，至死不休。

到了Ω5，馬庫斯改用了另一種方法。

他似乎是從代號A和朱利安的相處中得到了靈感，想要模拟蟲族真正的內部結構……從蟲母，到王族，再到普通的蟲族，一個完整的結構！他們之前不是沒有過類似的想法，但是想要創造出讓實驗體接納的“母親”，卻不是一件簡單的事情。

另外一組，由朱迪帶領的研究員一直在試圖攻破這個點，卻一直沒能成功。

直到馬庫斯重新想起了朱利安。

馬庫斯把十七層的監控取來連着看了好幾天，出來後雙目通紅，卻抱着助手哈哈大笑。那是冷酷的他從未流露過的激動，緊接着，他就中斷了之前在朱利安身上的所有實驗，把他丢進治療艙好好療養，再送到這奇怪的艙體中浸泡。

已經是好幾天前的事情了。

…

兩天後，馬庫斯站在實驗室內，阿方索和弗蘭西斯兩個人站在他的身後。朱迪從外頭匆匆趕了過來，發髻還有點淩亂，身上的衣服看起來像是剛剛随手套上的。

弗蘭西斯看了眼朱迪，輕笑了聲，“你不會到現在還想勸說所長改變主意吧？”

朱迪随手在光腦上點擊了幾下，不耐煩地看了眼弗蘭西斯，冰冷地說道：“既然勸說無用，這種難得一見的實驗，當然得從頭看到尾，你以為我會錯過所長的每一次實驗嗎？”

馬庫斯贊許地看了眼朱迪，朝着她招了招手。

朱迪順理成章地站在馬庫斯的身旁，占據了之前屬于弗蘭西斯的位置。馬庫斯的手按在朱迪的肩膀上，平光眼鏡後的眼睛冰冷銳利，又帶着些許奇怪的情緒，他幽幽地說道：“朱迪，你來得剛好。”

整個實驗室幾十個研究員有條不紊地進行着。

Ω-5項目裏，一共有至少三個已經逐漸完整的族群，這些僞蟲族是利用蜂、蝶等各種原本存在于人類世界的種族進行基因轉換研究而成的，只是在經過基因重組變異後，它們的形狀已經不像是原本的嬌/小或優美，變得非常恐怖扭曲，族群內的沖突也非常頻繁，互相厮殺的事跡時常有之，不管采取任何方式都無法阻止，如果研究員不小心掉入其中，也會被它們撕碎——這不是危言聳聽，是真正發生過的事情。

血淋淋的法則。

馬庫斯盯着培養艙的開口處，冰冷地說道：“将他放進去。”

咔噠——

冰冷的無機質的艙門往外開啓，兩個全身武裝的男人壓着一個……

朱迪幾乎尖叫起來。

渾身濕/漉/漉，只穿着一身白袍的朱利安被狠狠推了進來。

盡管被排除在外，但朱迪沒想到這一次所謂的“實驗”，居然是這麽簡單粗暴！

噠噠。

死寂一般的冷。

一直無序的、瘋狂的培養艙內，突然陷入奇怪的安靜。

安靜。

真的太過安靜了。

所有的研究員在這一刻，都忍不住擡頭看向Ω-5的培養艙體，那個無比巨大，又本該無比吵鬧瘋狂的所在——

嗡嗡。嗡嗡。振翅的聲音，互相拍打，互相撕裂的殺戮。

嘶嘶嘶……嘶嘶嘶……

瘋狂的撞擊聲，古怪的嘶鳴聲，在整個培養艙體陷入一瞬的寂靜後，突然以千倍百倍的瘋狂爆發起來。

它們聳動着，瘋狂地撞擊在和朱利安隔了薄薄一層的空氣牆上。

……仿佛想要将他徹底吞噬。

作者有話要說：

哎呀，沒在十二點左右，但我盡力了，餓着肚子寫到現在，我該去吃午飯了……