第9章 成親
謝廷安言出必行，次日果然派遣媒人上門更改婚期。雙方一番交涉後，将成親之日定在了四月十九。
如此一來，距離江明薇出嫁就不足一個月了。
江家沒落多年，光景大不如之前。不過老侯爺還在世時，就給四個孫女分好了嫁妝。
分給江明薇的首飾鋪子，她幾年前就已接管，這會兒也不需要有太大的變動。
至于金銀首飾，被褥箱奁更是早早備好。唯獨嫁衣連個影子都還沒有。
對此，江明薇絲毫不慌：“反正來不及了，買套現成的就行。”
範氏認為此言有理，誰知還沒等江家購買，謝廷安就使人送來一套華麗的嫁衣。
布料華貴，紋飾精美。
饒是範氏自認為見過不少世面，也不禁暗自咂舌。
“咦？”江明薇奇道，“蓋頭是素的？一點花樣都沒有。”
哪裏是蓋頭？分明是一塊紅布嘛。
她第一反應便是送錯了，哪見過嫁衣和蓋頭這般不匹配的？然而話一出口，她就瞬間醒悟過來。
這是故意的，是要讓她自己繡。
果然，母親範氏輕嘆一口氣：“這是讓你自己繡。”
“繡什麽？”
“要麽鴛鴦戲水，要麽并蒂雙蓮，常見的無非就是這幾種。意頭好，繡着也簡單。”
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江明薇思索了一下，心想，若只為了意頭，那還不如繡竹報平安呢。再不濟，花開富貴也行。
難道還真期望她和謝廷安夫妻恩愛和諧麽？
她只求平安終老。
江明薇繡工算不上好，但簡單繡個花樣還是能做到的。
于是，她得了空就開始繡蓋頭，終于在四月中旬給繡好了。
轉眼間到了四月十八，成親的前一天。
從清早起，江明薇院子裏的人就沒斷過。
家中各個長輩、同輩的哥嫂、堂姐、胞弟，陸陸續續來為她添妝。
衆人憐惜她不易，出手都極為大方。大伯母楊氏甚至把她當年的陪嫁都拿出來了。
弟弟江明智更是再次眼眶通紅，将自己多年來攢下的私房錢盡數塞給了她。
“有什麽可哭的？今天倒也罷了，明天可別再掉淚了，不能讓人看笑話。”江明薇遞給弟弟一塊手帕。
江明智一把擦掉眼淚，兀自嘴硬：“誰哭了？我才不是哭你。我是哭我自己當不了舅舅。”
江明薇一本正經，誠懇安慰：“這個不難，等再過十多年，明芳和明若長大成婚，你還是有機會當舅舅的。”
明芳和明若是三叔家的堂妹，随三叔在外地任上。這對雙胞胎姐妹今年才六歲。
江明智一噎，重重哼了一聲，劈手奪過帕子，嘟囔一句：“那又不是親舅舅。”後大步離去。
望着他怒氣沖沖的背影，江明薇搖頭，輕輕嘆息一聲。
明明要嫁給謝廷安的人是她，可家人分明比她更加傷心難過。到頭來反而是她去安慰他們。
直到太陽落山，江明薇才得以清淨。她和綠雲一道清點了新收的各色添妝禮物，又安安靜靜吃頓晚飯。
洗漱過後，本欲早些休息。不料母親範氏神情怔忪走了進來。
瞥一眼女兒身上的寝衣，範氏遲疑一下，面露遺憾之色：“這就要睡了？我還有話沒跟你說呢。”
“娘，你說。”江明薇立時打起精神，暗想，母親這個時候特意找她，肯定是有十分要緊的事。
燈光下，範氏雙眉微蹙，臉上幾許為難，幾許猶豫。她緩緩坐下，動了動唇，卻不出聲。
母親的異樣讓江明薇一顆心驟然提了起來：“娘，出什麽事了嗎？”
範氏咬一咬牙，似是将心一橫：“沒出事，就是有件事得讓你知道……”
見她這般鄭重，江明薇擡眸凝視着母親，認真聆聽。
範氏微微偏頭，盯着桌上的油燈，艱難開口：“薇薇，明天你就要成親了，你也知道，謝……他如今是個宦官，身體有殘缺，不能人道。他如果娶了妻室，只做擺設，那是你幸運。若他有……有怪癖，只怕內帷之中，會欺淩折辱你。”
江明薇睫羽輕顫，沒有做聲。
她記得在謝廷安重提婚約的當晚，母親曾經談過這個話題，但一直沒說清楚究竟是怎麽折磨。
“爹娘沒本事，護不住你，讓你攤上這麽一樁婚事。将來若是尋常的折騰，你能忍便忍，多多順着他的意，切莫得罪了他。若是痛苦難忍，就，就多提舊日情分……”範氏說着說着語帶哽咽，終是忍不住一把将女兒攬在懷裏，摩挲着女兒的發頂，“把你的性子收一收，學着溫存小意。熬幾年，收養個一兒半女，養在膝下，等孩子長大，你也算終身有靠了。”
依偎在母親懷裏，江明薇也心中一酸，眼眶發熱：“娘，你別擔心，我一定會過得很好。”
範氏又是一聲嘆息。
母女二人說了一會兒體己話，範氏才起身離去。臨走前塞給女兒一本薄薄的冊子，忍着羞恥尴尬低聲叮囑：“薇薇，這和尋常壓箱底的春/宮不一樣，是我費了好大的力氣才得到的。說是前朝宮裏傳出來的，是，是宦官房/事。你勉強看一看，別給人知道。早些睡吧，明天還要早起呢。”
江明薇點一點頭。
待母親走後，江明薇才到燈下翻看冊子，只一眼，就臉頰鮮紅，身體滾燙。
硬着頭皮繼續翻看幾頁後，她匆匆收了起來。
可怕，太可怕了。
怪不得母親欲言又止，難以啓齒。
過得好一會兒，江明薇緩過神，長長出一口氣，面頰猶自發熱。
她雙目微阖，不再多想，幹脆熄燈休息。
……
與此同時，清和巷謝宅燈火通明。
明天就要辦喜事，不用主子吩咐，府裏就已張燈結彩，格外熱鬧。
謝廷安入夜才從宮裏出來。
他剛一進門，管家紀叔便迎了上去：“公子，明天迎親的東西都準備妥當了。要不要現在檢視一下？”
紀叔早年在謝家為奴，後來謝家出事，他被發賣。及至謝廷安發跡，才再次投奔。在謝宅，他頗有幾分臉面。
“不必了。”謝廷安神色淡淡，“你看着辦就行。”
“是。”紀叔停頓一下後，又猶豫着問，“明天公子可要去江家親迎？”
謝廷安挑眉：“當然。”
“挺好，挺好。老爺夫人在天有靈……”
“太晚了。”謝廷安打斷他的話，“你退下吧。”
紀叔一愣，随即回過神來，道一聲“是”，躬身退下。
随侍謝督主的小太監王忠四下張望，見再無旁人，便趨步近前，神神秘秘：“督主。”
“嗯？”
“給督主道喜。”王忠唱喏，又遮遮掩掩，從袖中取出一個狹長的香柏木匣子，“督主明日大婚，這是給督主的新婚賀禮，督主瞧一瞧。”
對于他的神情，謝廷安很熟悉，是那種獻寶的得意與期待。
謝廷安下巴微擡，無可無不可：“什麽東西？打開看看。”
這些年，他聖眷正隆，讨好他的人不計其數。金銀珠寶見的多了，尋常之物還真入不得他的眼。
王忠聞言立刻将匣子打開一條縫，悄悄湊到督主跟前，口中說道：“這東西，可是個精巧貨，栩栩如生，咱們這種缺了根的人……”
話未說完，就看見謝督主瞬間臉色一沉，薄唇輕啓，清晰地吐出一句：“滾。”
王忠笑容頓時僵在臉上，眼睜睜看着謝督主拂袖離去。
涼風吹過，他“哎呦”一聲，輕輕抽了自己一個嘴巴子：“叫你多事。”
想了又想，王忠最終把匣子小心塞進懷裏。
督主不要，那就留着自個兒用。好東西還能浪費了麽？
……
這個夜晚似乎格外短暫。
次日天還未亮，江明薇就被喚醒了。
沐浴、梳洗、上妝、祭拜祖宗神明、聆聽長輩教導……江明薇忙得幾乎腳不沾地。
今天是大喜的日子，可江家上下臉上都不見多少喜色。
及至外面傳來爆竹聲，有人高聲吆喝着：“接親的花轎來了！”江明薇更是頓覺手上一緊，還隐約聽到了壓抑的抽泣聲。
在這樣的氛圍下，江明薇腦海中不着邊際地飄過一個念頭：唔，這大概就是大家說的哭嫁了。
原本她還十分鎮定，此時聽家中女眷哭泣，不由地眼眶酸澀，幾欲落淚。
……
一通手忙腳亂後，範氏将女兒親手繡有“竹報平安”花樣的蓋頭蓋在女兒發頂。
江明薇只覺得眼前一暗，耳畔傳來母親隐含哭腔的聲音：“薇薇，娘說的話，你可都要記住了。”
“女兒謹記母親教誨。”江明薇低頭行禮，在陣陣催促聲中，由兄長江明義背負着上花轎。
雖是太監娶妻，但該有的排場一點都不少。
江明薇坐在轎中，聽到外面三聲炮響後，花轎開始一晃一晃地前行。
她的一顆心也跟着晃晃悠悠。
在很早以前，江明薇曾經想象過她與謝行成親會是什麽樣的情形。
當時她年紀小，最發愁的問題是：兩家比鄰而居，那豈不是剛坐上花轎就要到了？好不容易成一次親，坐一次花轎，連半刻鐘都坐不到，也太虧了。
如今時隔多年，兜兜轉轉，兩人終究還是成親了。
至于江明薇當年的煩惱此刻也早不複存在。
謝廷安的府邸位于清和巷，距離江家頗有一段距離。
江明薇在轎內思緒連篇，除了遠處的鼓樂聲，偶爾還能聽見轎夫的號子。
行着行着，前面的轎夫突然吆喝一聲“月彎彎”，後面有人應和“跟倒圓”。
江明薇一怔，立刻明白過來是要轉彎了。
這些報路的行話，倒是有意思。
正想着，轎子突然劇烈抖動了一下，前方也鬧哄哄的，尖叫聲四起。
“有刺客！”
“啊呀！殺人啦！”
“快逃啊！”
江明薇陡然一驚。
