第5章
提姆-路易斯忽然就醒了。兩秒後，他拿過手機，時間是早晨四點五十九分。鬧鐘還沒響，一分鐘後才會響。他連忙取消了鬧鐘，他不想再次把他的妻子莫妮卡吵醒。但莫妮卡一向淺眠，當他從床上起來，他身後，莫妮卡翻了個身說了句話。提姆沒聽清，也不确定妻子是否是在說夢話，所以只是輕聲應了一聲。莫妮卡又翻了個身，這一次，她稍稍提高了點音量。
“你是不是有陣子沒跟克裏斯汀聯系了？”
提姆一愣，而後折回去吻了吻莫妮卡的臉，開了個玩笑，“親愛的，多數妻子會希望她們的丈夫永遠不跟他的前任有聯系。”
莫妮卡笑了，但沒睜眼，她鼓動了幾下嘴角，碎碎地說：“該死，我總忘了當你還是個年輕小子的時候你也無法抵擋尚不是黑桃女王的克裏斯汀的魅力。”
提姆的表情有些自嘲，但莫妮卡是沒看到了。他有些好奇，于是問，“你為什麽問這個？”
莫妮卡模糊地回答他，“沒事，只是剛才好像夢到克裏斯汀了，有點古怪……”
提姆還想說話，但妻子似乎已經重新睡着了。他于是走出房間，去樓下淋浴、吃早餐。六點不到，他就離開了家，前往哈靈頓訓練基地。
他開始真正明白想要成為一個成功的主教練非常辛苦且壓力巨大。他也徹底理解了為什麽克裏斯汀那時候總是有黑眼圈、總是一副身心俱疲的模樣。但卻心甘情願。
莫妮卡的那個問題，提姆心裏是知道答案的。他與克裏斯汀現在的關系不比從前了，平行之外還有點複雜。有共同利益但也有利益沖突，俱樂部主教練和國家隊主教練總是如此。他不可能像過去那樣跟她那麽親密，事事都有商有量。他知道她也很清楚這個。
提姆需要面對的另一個主要問題是，他接手的是一支剛剛拿到四冠王的球隊，他接任的是一個被自家球迷們奉為黑桃女王的人。可能對任何人來說，這都是一個很差的時機。未來任何可能出現的逆境，球迷與輿論的壓力，都會帶來各種和前任的比較。懷念以及對比之下的指責，都有可能把繼任者置于很不利的環境裏。他可能永遠都不夠好。他不是沒有這麽悲觀地想過。好在，從理性和目前實際情況來說，一切還在他的掌控中。
萊昂-費雷拉于轉會窗結束的前一天正式加盟巴塞羅那。烏拉圭人的轉會費達到了1.4億英鎊，西班牙的世界體育報甚至用了連續七天的頭版來報道這樁轉會。
提姆卻沒有像衆多英格蘭報紙推測的那樣買進任何前鋒。而對他不買人的微弱質疑也在QPR新賽季開局至今全勝的戰績下全部湮滅。
上賽季四冠王的功臣們的狀态都相當不錯，這周末的聯賽将會是國際比賽周開始前的最後一輪聯賽。提姆當然希望球隊能繼續待在積分榜的首位。
不過，QPR這輪聯賽出了點問題。
就在新女王公園，對陣熱刺的比賽快進入補時階段的時刻，本傑明-漢密爾頓倒在了自家的禁區裏。
起先，所有人都以為這只是球員拖延比賽時間和對方攻勢時的慣用伎倆。比賽正處于極度緊張的時刻，盡管QPR2：1領先着，但在那幾分鐘，主隊遭到了熱刺的連續角球轟炸。看上去前來作客的熱刺随時可能扳平比分。
客場球迷區自然對倒地不起的本傑明發出了巨大的噓聲。
裁判暫時沒有吹停比賽，熱刺正在進行二次進攻。但藍白10號仍然沒起來，場上的QPR球員一邊舉手抗議一邊還要兼顧防守，邊線上，QPR的教練組也在抗議，他們的醫療組已經站在邊線外，随時準備沖進場。
李-梅森猶豫了下，總算一邊吹響了哨子一邊跑過去查看。
熱刺球迷發出的噓聲于是更大。
愛麗絲立刻帶着助手沖進場內，菲爾和岡薩洛就近到邊線要水喝，提姆則連忙把格倫和約翰叫到了場邊，伊恩、派崔克、亨克已經去看本傑明的情況了。
愛麗絲蹲下的時候，看到的是本傑明用左手臂擋住了半張臉，他用右手手指指了指自己的右腳踝，然後艱難地問了個問題。愛麗絲第一時間并沒有反應過來，自然也沒有回答他。
之後所有人都看到本傑明被QPR的兩位隊醫攙扶到了場邊。在場邊進行粗略的檢查過後，愛麗絲同情地看着那雙仍然處于極度痛苦中的灰綠的眼睛，回答了他先前的那個問題。
“我很抱歉，本，具體情況還需要進一步檢查，但你肯定不能去國家隊了。”
本傑明坐在草地上沒說話，他閉了閉眼，就像沒聽到一樣。
QPR馬上進行了換人，雅各布-哈丁上場。
藍白軍團最終在主場驚險保住了三分。
在賽後發布會上，QPR主教練提姆回答了記者關于本傑明傷勢的問題：本傑明-漢密爾頓的傷勢現在并不完全明朗，預計至少會缺席國際比賽周回來後的前兩輪聯賽。
2021年9月3日，愛沙尼亞。
“終于，我們迎來了克裏斯汀-陸的國家隊執教首秀！”ITV的解說員瓊恩-查皮恩大聲地說道，“在愛沙尼亞首都塔林的阿勒柯克競技場。這個國家最大的足球場可以容納不足15000人，而草皮的狀況……必須要說，并不處于理想狀況。”
在略顯斑駁的草皮上，身穿白色球衣的英格蘭球員，以及身穿藍色球衣的愛沙尼亞球員，已經走入場內。這才是九月初，但愛沙尼亞的溫度只有十幾度。
英格蘭國家隊主帥克裏斯汀-陸身着灰色風衣，走入場內，與對面的主教練馬丁-雷姆握手。
“我們都期待這支英格蘭的表現，他們的新任主帥克裏斯汀-陸在QPR創造了無與倫比的輝煌歷史……不過，今天場上的十一名英格蘭球員，似乎并不是國家隊的最強陣容。”ITV的嘉賓霍德爾說道。
“無論如何，這将會是全新的一章，十三個月後，他們裏面的哪些人将會足夠幸運，搭上去往卡塔爾的飛機呢？”
屏幕上打出了英格蘭本場比賽的首發，新主帥并沒有改變此前索斯蓋特使用的3-5-2思路。
菲爾-比斯利 拉西姆-斯特林
本-奇爾維爾 迪利-阿裏喬丹-亨德森羅斯-巴克利基蘭-特裏皮爾
哈利-馬奎爾 約翰-斯通斯阿克塞爾-圖安澤貝
喬丹-皮克福德
“賽前我就說過，在克裏斯汀-陸的首秀，居然只有一個QPR球員——菲爾-比斯利——獲得了首發，這看上去并不正常。我們知道本傑明-漢密爾頓是因為受傷了，但是，派崔克-安柏呢？格倫-米契爾、雅各布-哈丁和喬伊-湯姆林呢？我們都知道，這些可都是上賽季QPR取得四冠王時的重要球員。而且，不幸運的是，菲爾-比斯利本場狀态不佳……”
“是的，盡管是個糟糕場地的客場，但1:1的比分并不夠好，菲爾-比斯利也許太過興奮了，我不知道，但他至少浪費了三個近距離的機會，那麽我認為傷愈的凱恩應該出場。而且我相信克裏斯汀-陸會在下半時換上安柏，另外我們剛才已經能看到，子翔-喻也已經在熱身了……”
“我們只能猜測，會不會賽前的一些輿論論調影響了陸的決定……說實話，如果她真的用一大批QPR球員作為主力，其實也沒什麽，他們可是英格蘭和歐洲的冠軍！”
……
中場休息時，ITV的演播室裏嘉賓們紛紛議論。
陸靈自然不可能在此時此刻聽到這些。
這個小球場的客隊更衣室本就狹窄，球員和教練組的成員加起來二十多號人此時全在裏面，更顯得空間擁擠。
一線隊教練鮑比-埃文斯此時是說話的那個。
“我們上半場踢得不錯，還有很多可以提高的地方……”
鮑比說完了，轉回頭給了陸靈一個問詢的眼神。陸靈看向他，表示自己沒什麽可補充的。一旁的馬克注意到了他們的交流，馬克猶豫了一下，拍拍手掌，又說了幾句鼓勵球員們的話。
陸靈雙手揣兜，故意沒有與那幾位她最熟悉的球員有過多的眼神接觸。事實上，她随後悄無聲息地先走出了更衣室。
她在想的是，對手其實一點也不強，下半時想要改變戰局應該不會遭遇很大的困難。菲爾不知道在踢什麽，那就上哈利-凱恩；她也準備讓派特和子翔在稍後登場。
但在國家隊執教，還有很多別的要考慮。這是她的第一場比賽，全英格蘭，不，可能全世界都在盯着這一場。他們一定想從她的用人中挖出她明年世界杯思路的蛛絲馬跡。雖然英格蘭現在本土人才數量爆棚，但也到了一個新老交替，一批球員面臨淘汰的時候，所以她必須要謹慎。
下半場按照預想的在進行，當英格蘭的三個替補用完，場上比分也變成了英格蘭3：1愛沙尼亞。
陸靈拿下了自己作為英格蘭主帥的首秀。
她與愛沙尼亞主帥握過手之後，感到脖頸上汗津津的，在愛沙尼亞九月的寒冷夜晚，這甚至讓她打了個寒顫。她腦海中還在想着，剛剛斯特林和特裏皮爾被換下場時，兩個人都沒有直視她的眼睛。被換上場的凱恩，則很禮貌地回應着她的戰術指示。
她已經很久不處于這樣的位置了，球隊中超過一半的人，跟她有距離感。
