第25章 ☆、章

永康八年，繼篤義王李言宜成婚之後，皇室迎來第二件喜事——皇後臨盆，産下一位皇子。

這是宮中出生的第二個孩子。

因是正宮所生的嫡長子，朝中不少大臣上奏希望皇帝将這個孩子立為太子。太後卻道皇帝正值壯年，皇子又小，立太子一事不必操之過急。

這件事并沒有引起朝堂的争端，因為皇子降生之時，西北邊關與柔然接壤的地方爆發了饑荒。柔然軍隊乘機而入，吞沒了邊關好幾處重鎮。西北大量難民湧入中原，一時之間連長安街頭也處處是乞兒難民。

皇帝派了龍骥将軍帶兵過去。

一個月沒到，龍骥将軍戰死，幾位副将的屍骨被挂上了柔然攻下的城牆上。柔然氣勢洶洶，已然蠶食了西北一大片土地。

滿朝嘩然。

玥唐開國百年，為避免武将擁兵過重，歷朝皇帝不斷削減武将兵權，朝中善用兵的武将不多。龍骥将軍是其中出類拔萃的一員猛将，曾收複南疆，平複邊西叛亂，軍功卓著，誰也未曾料到他會在這場征戰中死去。而他一死，能用的武将就更是屈指可數。

用兵如神的倒是有一人，是皇後的爺爺蘭老将軍，但蘭老将軍實在年事已高，如今纏綿病榻，無法派他出征。

皇帝在禦書房中轉來轉去，快要焦頭爛額。

皇後送來了一盞核桃酪，順便提起了一個人。

寧行之。

寧行之的父親曾是蘭老将軍的副将，跟随蘭老将軍多年，後來戰死沙場。寧行之子承父業，小小年紀就在軍中，蘭老将軍還記得這個孩子的話語——好男兒自當保家衛國，馬革裹屍。不求建功立業，但求仰無愧于天，俯無怍于地。老将軍憐他幼年喪父，小小年紀又有如此抱負，便将他帶在身邊，悉心指點他兵法戰術。老将軍不再随軍之後，寧行之也留在了長安，後來便一直掌管京城禁軍。

京中禁軍不可由人久帶，怕生變故，故而常有調動，這是皇家的規矩。

當此用人之際，最好的做法，是将寧行之調到前線去。

皇後言之有理，但皇帝仍然眉頭緊鎖。

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太後來了。

兩人朝太後行了禮，上前扶她坐下，皇帝道：“外面風大，母後派人通傳一聲，讓朕過去就是，哪裏犯得着親自來。”

“你為國事煩憂，我也知道，怕你忙起來連膳也不用。”她看着桌上的核桃酪，又轉頭看着皇後，道：“蘭兒是個好孩子，顧惜你的身體，想必也有法子為你分憂。”

皇後連忙跪下，道：“望母後不要責怪蘭兒。”

“後宮不得涉政，但你替夫君分憂是家事，不算涉政。而孤家來此，也算是分一點憂。蘭兒方才提到寧行之，那人的确擅長用兵，但為人桀骜，不可讓他一人專斷，必須派一人與他同去，而此人的身份地位應在他之上。”

“母後認為應該派誰去呢？”

“篤義王。”

皇帝一時沉默，皇後見機告退。

書房內溫暖如春，絲毫感受不到冬日的嚴寒。

“父母之愛子，則為之計深遠。”太後的聲音悠緩而傷感，“子嬰，我并不是要求你回報當年言宜的犧牲。因為你知道，這次出征有多兇險。”

皇帝側頭看着窗沿，淡然道：“母後，那八年的光陰，足以保他一生富貴安寧。”

他回頭看着太後，太後眼中似乎有淚光滢動，她輕聲道：“我欠他的……也是，你欠他的……”

皇帝冷笑一聲，揮袖掃掉案上的核桃酪，一步步走到太後面前，眼神森冷，說：“朕不認為自己欠他，但既然母後如此要求，朕定當滿足，至于他能不能，那是他自己的造化。”