第42章
正當江寧心裏揣測之時，巷子裏忽然傳來一陣狗吠，爾後便是那年輕男子憤怒的聲音：“你別過來了！你再過來我就動手了！”
“汪汪汪！”
“退開！我身上沒吃的！你總不能想吃我吧？”
“汪汪汪汪！”
“怕了你了，狗大爺，求你給我讓條路。”
“汪汪汪汪汪！”
江寧：“……”
他在門裏站了一會，沒想到外面的情況竟然還維持了挺長一段時間，最後沒辦法，他清了清嗓子，巷子裏一下子就安靜了下來，江寧這才走了出去。
只見巷子裏邊果然是有一人一狗在對峙着，那人是個很年輕的男子，穿着一身藍色的袍子，手裏握着折扇，正指着他面前那只蹲坐着的大黃狗，架勢雖然很威風，但是奈何那狗壓根不把他放在眼裏。
大黃狗站起身來，抖了抖一身毛，繞着他轉了一圈，仿佛是在挑選下口的地方。
一人一狗聽見有人過來，便同時擡起了頭，男子容貌意外的俊朗，江寧一個沒忍住，老毛病又犯了，在心底默默地給他打了一個七分，這才向他開口道：“這位兄臺，是否需要幫忙？”
年輕男子立刻點頭，有點緊張地道：“要要要！能否幫忙将這惡犬趕走？”
江寧看了看他面前那只虎視眈眈的狗，略一思索，便掏出一個油紙包來，裏面有兩個大白饅頭，腌菜肉餡兒，原本準備給韓致遠帶去的。
江寧掰開其中一個，霎時間，一股誘人的肉香氣彌漫開來，那狗果然動作了，抽着鼻子嗅了嗅，然後看了過來，江寧晃了晃手，下一刻就将饅頭朝遠處扔過去，大黃狗登時就身形如箭，猛地竄了出去，追着那饅頭跑了。
年輕男子終于長長地松了一口氣，走過來對江寧拱手：“多謝兄臺出手相助。”
江寧一笑：“小事而已，不足挂齒。”
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那年輕男子也笑起來，自報家門道：“在下姓顧，名鴻雲，不知兄臺貴姓？”
江寧答道：“免貴姓江，單名一個寧字。”
“原來是江兄，”顧鴻雲笑着打開折扇搖了搖，端的是一派翩翩公子的氣質，他看了看那狗離去的方向，躊躇道：“江兄也要走這條巷子？”
江寧點頭說是，顧鴻雲登時喜出望外：“太好了，不如我們一同走吧？”
江寧心道，你大概是怕那狗還回來吧？
巷子很長，兩人一前一後走了一會，前邊的顧鴻雲搭話道：“江兄看起來不像是冕陽城的人。”
江寧笑着反問：“怎麽不像？”
顧鴻雲哈哈一笑，搖着扇子道：“說來這冕陽城我也來過好幾次了，這裏的百姓非常有意思。”
這話聽得江寧終于有了點好奇：“怎麽個有意思法？”
“說個趣事與你聽聽，”顧鴻雲打開了話匣子，笑道：“我從前有一次路過此地時，見到一位老人摔了，便上去扶了一把，還将人送去醫館，結果老人反而誣賴我，說是我将他推倒的，要訛我的銀錢，我若是不願意付，他便躺在地上大哭不止，圍觀衆人也有從頭看到尾的，他們也并不覺得這位老人有什麽不對，反而來指責我，後來無法，我破財消災，這才得以脫身，等回了客棧，發現我的随從是被人扭送着回來的，一問之下，原來他也扶了一位老人，只不過出門沒帶錢罷了。“
說到這裏，他哈哈大笑起來：“這冕陽城的百姓，真真是有意思極了，我走南闖北這麽久，還真是頭一回見到這樣的規矩，各個人家商戶将整座冕陽城畫地分割，還各有各的名號，江兄日後走路時可要小心了，你就算是掉了個銅板，落到這冕陽城的地頭上，下一刻就改名換姓，不再是你的了。”
江寧：“……”原來扶老人這個梗竟然從古代就開始有了？
顧鴻雲笑完，這才搖着扇子道：“江兄古道熱腸，所以我才覺得你不像是這裏的人。”
這個人似乎特別會說話，一番恭維的話在他口中說出來，十分自然，且不會讓人覺得排斥，應該是個生意人，想到這裏，江寧笑道：“顧兄過譽了，我是越州人士，只不過途經冕陽罷了。”
顧鴻雲聞言，又回頭看了他一眼，面色遲疑，爾後搖頭：“也不太像，江兄是後來遷至越州的？”
這個人還真有點厲害，江寧心中大為詫異，這才道：“不錯，确實是去年遷來的，不過顧兄是如何得知的？”
顧鴻雲哈哈一笑，道：“不過是見識的多了，我十年前便離開家，四處闖蕩，說句不自謙的話，這大澤，從南到北，從東往西，就沒有我沒去過的地方，聽江兄說話，其中帶了北方宿州的腔調，又混雜了越州的口音，十分好認。”
江寧笑眯眯：“顧兄見識頗廣，佩服佩服。”
說話間，這段巷子便走到了頭，那狗也不見再跟上來，顧鴻雲長舒了一口氣，這才向江寧道：“江兄要往何處去？”
江寧答道：“去碼頭接人。”
顧鴻雲收了扇子，拱手道：“那我們就此別過了，相逢即是有緣，改日再遇，必定要請江兄喝一杯水酒。”
江寧笑了笑，欣然應了，顧鴻雲便告辭，搖着扇子往右邊的酒樓去了。
江寧在碼頭轉了幾圈，沒找到韓致遠，便只得又回去客棧，一進大堂，韓致遠正向跑堂夥計問話，見他進來，松了一口氣，道：“回來沒見着你，你去哪裏了？”
江寧把手中的油紙包扔過去，回道：“看你中午吃得少，給你送吃的去了，怎麽樣了？”
韓致遠面色立刻多雲轉晴，上下抛了抛那油紙包，與他一同往樓上房間走去，一邊道：“沒見着人，船上也沒什麽動靜，我等了一會，就回來了。”
“唔……”江寧略一思索，道：“既然這樣，傍晚的時候再去看看，總要想想辦法，這種天氣，茶葉不能拖，每拖一天就是損失。”
韓致遠點點頭：“不下雨的話，我們一起去吧。”
然而下午的時候又下了三場小雨，斷斷續續的，幸好到了傍晚已經停了，兩人便稍微收拾了一番，出門往碼頭去了。
到了那艘大紅頂的貨船下，果然見着那管事站在一旁督工，一邊掏着耳朵，一邊與工人囑咐着什麽，看到江寧他們過去，便擺了擺手，結束了那場對話：“去吧，我剛剛說的事項你要記住了。”
江寧等他說完，這才拱手，笑着道：“抱歉，又來叨擾了。”
那管事看了他一眼，道：“船上的貨已經滿了，怕是要讓你白跑一趟。”
江寧笑意不減：“若不是實在困難，也不敢麻煩貴船隊，勞煩管事幫幫忙吧。”
管事有點不耐煩了，道：“都說了已經……”
他的眼睛一瞥江寧袖子中微微露出的手，聲音頓時消減下來，立刻不動聲色地改了口：“咳咳……那我再幫你上船看看吧，等着。”
那管事似真似假地讓兩人等候，自己上了船，江寧微微一笑，将手心的銀子收回袖袋，自古以來，有錢能使鬼推磨，老祖宗的真話。
他與韓致遠在船邊等候着，順便觀察來來往往的搬運工，那管事去的時間有點長，直到那些搬運工人都快要将補給搬完了，他這才匆匆下來，神色略微奇怪地看了看兩人，說話的語氣也不再像之前那樣頤指氣使了，反而多了一點謙恭的意味：“先前是我錯算，還請二位不要見怪，我們的貨船明日清早便出發，不知二位何時将貨物運送過來？”
他甚至還拒絕了江寧的賄賂，這個轉變倒是令人萬萬沒有想到，江寧與韓致遠對視了一眼，均是從對方眼中看到了疑惑，江寧略一思索，笑着對那管事道：“如果貴船不介意，我們現在就可以将貨物運送過來。”
那管事笑了：“自然可以。”
雖然一波三折，發展出乎兩人意料，但是這事總算是辦妥了，回去的路上，韓致遠奇道：“我比較想知道他回了船上之後，到底發生了什麽？才令他的态度發生這麽大的逆轉。”
江寧戲谑地看了看他，笑道：“說不定是被韓總的氣度折服了？”
韓致遠一臉的你特麽在逗我的表情。
江寧頓時忍不住笑出聲來，擺了擺手：“先不管吧，在封河的狀況下，他們的船還能照常行駛，看來船主人不是大富，就是大貴，後臺肯定硬得很，大概是看不上我們這點貨的，再說，如果搭不上這趟順風車，粗略一算，我們至少要賠個七七八八了，總是要賭一賭的。”
當天傍晚，經過一番忙碌，江寧他們的貨物總算搬上了貨船，第二日一早，貨船便出發了，之前那位王管事再三叮囑江寧，讓他們不得随意在船上出入之後，便匆匆走了。
江寧一行人被安置在最下層的貨艙，雖然不可避免地有點悶，但是商隊大部分人的神情還是非常輕松的，尤其是李躍，簡直是打了雞血一般，上蹿下跳，興奮得不行。
他纏着江寧才說了幾句話，就被神情嚴肅的韓致遠扯開：“你擋着窗了。”
李躍只得默默退開，這麽大的貨艙，哪兒沒有窗啊？
這時，船突然輕輕地震動了幾下，開始緩緩向前移動，終于出發了。
一路順風順水，直到船行駛的第三天，江寧與韓致遠靠在窗邊，往外看去，天氣陰沉沉的，烏雲如墨，濃得仿佛要滴出汁來，遠處的青山都看不分明了，連綿起伏，如同潑了墨的山水畫一般。
突然，半空裏一個霹靂，雷聲滾滾，電光閃耀，大雨如瓢潑，貨船順流而下，行駛到一處狹窄的水域中，沿岸兩旁都是大片的蘆葦蕩，足有一人多高，狂風吹過去，蘆葦起起伏伏，如同一片翠綠的海洋，船經行處，不時有野生的水鴨子驚起，刷拉拉地飛走了。
雷聲和閃電還在繼續，轟隆隆的不絕于耳，然而江寧微微皺起眉來，望着那一片茫茫的翠綠蘆葦，心裏有了點不詳的預感。
滾滾雷聲中，夾雜着一兩聲叮铛之聲，像鐵戈擊石，他低聲問韓致遠：“你聽到了嗎？聲音不太對。”
韓致遠正要回答，就在這時，一個**的鐵爪從船下被抛了上來，當啷一聲，勾住了窗沿，他立刻抓住江寧，将他扯了過來：“船下面有人！”
鐵爪霎時就扣進了木制的窗沿中，緊接着有“噔噔噔”的聲音傳來，幾秒之後，一個渾身濕漉漉的人猛地從窗下竄了上來，正對上江寧與韓致遠，他還沒來得及反應，韓致遠反手就是狠狠一肘子過去，正中面部，霎時間鼻血奔湧，和着雨水齊飛，那人慘叫一聲，頓時往後栽倒，落入茫茫的大江中，濺起一蓬小小的水花，消失不見了。
貨艙內其他人也看見了這個狀況，立刻有人慌亂大喊：“水匪！有水匪！”“快去禀報管事！”“水匪來了！”
那邊一陣兵荒馬亂，而江寧他們這邊卻形勢危急起來，緊接着他們這邊四五個窗口，都有鐵爪勾了上來，韓致遠将江寧靠牆一推：“你待着別動。”
他說完轉身便撿起一根用來支船窗的大木棍，往對着旁邊一個已經爬上來的水匪，擡手就是狠狠一棍子，将人一下就給敲懵了，緊接着便趁着這空檔，将水匪踹出了窗口。
江寧頓時醒悟過來，立刻撲過去，将窗沿上的鐵爪使勁扯下來，扔出去，又将通風窗拉下來，同時沖船上衆人大喊道：“快關窗！把船窗都關上！”
其餘人聽了，恍然大悟，紛紛奔走手忙腳亂地關窗，但是已經錯過了最好的時機，有幾個水匪已經爬入了船艙中，亮出寒光閃閃的兵器來。
原本船艙內有不少三五大粗的漢子，平日裏牛氣的不行，如今一對上兵器，便開始畏手畏腳起來，一個勁往後縮，不敢向前，那幾個水匪見狀，氣勢頓時猖狂起來，揮舞着兵器，像趕鴨子一樣将人群逼至牆角。
一名水匪肆無忌憚地揚着手中的薄刀，大聲沖他的同夥們用方言喊了一聲什麽，其中有人回答了，雖然江寧聽不懂，但還能從他們的突然變得兇狠的眼神中看出，他們要動手了！
這些水匪都是窮兇極惡之徒，殺過的人只怕也不在少數，身上都帶着一股長久見血的戾氣，此時各自舉着大刀朝人群撲過去，随着幾聲慘叫，滾燙的鮮血潑濺開，人群頓時騷動驚叫起來，攢動如一窩受了驚吓的小雞仔，拼命地往牆角擠。
江寧兩人站在最外邊，韓致遠一手拿着木棍，一手牽住江寧，往後退了一步，然後瞅準其中一人的空檔，猛地一棍子橫掃過去，頓時就把人打飛了，順手搶了那把長刀在手中。
其餘水匪見竟然有人敢反抗，一下子就被惹惱了，往他們兩人的方向擁來，正在這時，忽然水匪們背後傳來一聲大吼：“都閃開！”
江寧眼前一亮：“李躍！”
說時遲那時快，李躍雙手舉起一根巨大的梁柱，朝着水匪們沖過來，大吼着橫掃過去，那些水匪還只來得及轉個身的功夫，就被紛紛攔腰掃落在地，等他們撿起兵器再爬起來時，李躍扛着梁柱轉個身，準備又是一掃。
那些水匪們頓時醒悟過去，行動整齊劃一地撲過去将橫梁緊緊抱住，其中有人大喝一聲，沖李躍舉起大刀來，眼看着就要當頭落下。
就在這千鈞一發之際，只聽不遠處傳來铮然一聲，舉刀的水匪動作霎時一滞，一枝寒光泠泠的箭穿透了他的脖頸，大量鮮血頓時如噴泉一般噴濺出來，洋洋灑灑的，甚至染紅了天花板。
船艙內頓時鴉雀無聲，針落可聞，這逆轉的形勢看得衆人都驚呆了，只聽當啷一聲，兵器落地，伴随着一個平靜的人聲響起：“都殺了。”
擠在牆角的衆人，包括江寧與韓致遠，都轉頭望去，前面站了整整齊齊一排的漢子，平舉弓箭，箭尖處寒光熠熠，說話的人是一個青年人，管事打扮，神色冷靜地下達了命令。
接下來就是一場單方面的屠殺，不過幾分鐘的時間，水匪已經全部被清理幹淨了，通風窗再次被打開，外面的瓢潑大雨不知何時已經漸漸停歇了，細密的雨絲和着清新的水汽猛地灌入船艙，将血腥氣一掃而空，水匪屍體被抛入江中，只留下滿地鮮血，證明了剛剛發生過什麽。
這是江寧與韓致遠第一次直接地面對古代的這種慘烈場景，鮮血，野蠻，與厮殺……
江寧繼續與韓致遠靠在窗邊，看着剛剛化身為英雄，解救衆人于困境的李躍，此刻正被船上的人圍着，拍肩膀誇贊，不再有人敢小看他了，甚至紛紛與他套近乎，少年有些不好意思地摸着頭，嘿嘿直笑。
這時，江寧突然感覺窗外有陰影一閃，韓致遠猛地拉住他後退一步，只見又是呼呼幾聲，有什麽像麻袋一樣的東西從甲板上被三三兩兩抛了下來，落入茫茫的江水中，消失無蹤……
江寧面色微微扭曲了一下，就當那些都是麻袋吧……
水匪就這樣被輕輕松松解決了，衆人放下心之餘，又對這貨船的主人起了好奇心，轉而去問那些原本就在船上做事的人。
有人炫耀道：“原來你們竟不知道？我們顧家商行可是上京城內數一數二的商戶——”
旁邊有人一扯他，斥責道：“什麽商戶？別瞎說話！”
那人仿佛也意識到自己的話不妥，頓時閉嘴，再追問就顧左右而言他了，反正就是不提這一茬。
聽到這裏，江寧若有所思，姓顧？
接下來又是一路順風順水，五天後，貨船順利抵達了錦州城。
向王管事再三道謝之後，江寧他們的貨就搬下了船，找了客棧休整半天之後，江寧便與韓致遠拿着張公給的信，尋那茶商去了。
茶商姓王，單名一個鄲，在錦州似乎也挺有名氣，所以他們找路人稍微問了一下，便得知了王鄲的住處。
王宅坐落在河邊，門口垂楊依依，宅子乍一看上去非常普通，沒有華麗的裝飾，青瓦白牆，門口挂着兩盞半新不舊的燈籠，一位老人坐在門口一面喝茶，一面曬太陽，悠然自得。
江寧再次确認門上的匾額沒錯之後，便與韓致遠走上前去，沖那老人作了一個揖，道：“這位老丈，叨擾了。”
老人擡起頭來，眯着眼睛看他們，道：“二位是……”
江寧笑道：“鄙人姓江，敢問此處是否為王鄲先生的宅邸？”
老人放下茶，花白的胡子一翹：“不錯，二位有何貴幹？”
聽了這話，江寧拿出張公給的信來，道：“鄙人這裏有一封信，要親手交給他，老丈能否幫忙通報一聲？”
“信？”老人瞅了瞅他，伸出手來：“給我看看。”
江寧一怔，只以為他是要看信封上的收信人，便将信遞了過去，哪知老人接過信，瞄了一眼信封，便動手拆了開來。
他頓時大驚：“老丈——”
卻不防老人看了幾眼，便撫着花白的胡須笑了起來，面上的皺紋層層舒展開：“原來是他！”
聞言，江寧轉頭與韓致遠對視了一眼，皆是從對方眼中看到了驚詫，他還未來得及開口，老人便将信往胳膊下一夾，一手拎起茶壺，一手托着茶碗，慢騰騰地道：“我便是王鄲，你們随我來罷。”
……
