第27章 判決
沒多久，外面再次傳來腳步聲，高子明面色微變，在看清來人之後，臉上頓時血色盡褪，嘴唇控制不住地顫抖起來。
進來的正是今天被帶進王府的女子與男童，之前賀淵查到當年埋伏薛廣的人叫高子明，只是高子明不知所蹤，他的家人也不知在何處，幸好這次追查到山谷無意間抓獲了高子明，而一直盯守忠義侯府的人也跟蹤到了高子明家人的住處，趕在前面将他的妻兒搶了過來。
那女子本就萬分緊張，在看到被綁住的高子明後更是吓得面如土色，而她牽着的男童瞪大眼盯着他看了半晌，吓得放聲大哭。
賀淵神色淡漠地看着高子明：“怎麽樣？願意招供麽？”
高子明咬緊了唇死死瞪着他，那眼神幾欲噴火，恨不得将他生吃活剝。
賀淵對他的目光沒有任何反應，只淡淡道：“只要你肯配合，将當年的事一五一十交代清楚，你與你的妻兒都會手腳齊全地從這裏出去。”
高子明聽到“手腳齊全”四個字，身子幾不可見地顫了一下，他自然聽得懂這句話的言外之意，若是他不配合，那他們就不可能手腳齊全了。更何況攝政王的名聲他早就有所耳聞，單看這牢內的各式刑具就可以知道，斷手斷腳絕對是最輕的處罰，若是惹怒了這個攝政王，他可以搬出各種令人毛骨悚然的酷刑。
那男童還在放聲大哭，女子吓得連忙捂住他的嘴，那聲音嗚嗚咽咽地在牢內回蕩，更顯凄厲。
賀淵看了看高子明額頭滲出的冷汗，問：“想好了麽？”
高子明抖着唇看向自己的妻兒，侯爺對他有恩，他若是交代了便是不忠不義，對不起侯爺，可看着面前抱頭痛哭的妻兒，他心痛之下眼神開始晃起來：“不……我沒有什麽好交代的……”
賀淵眉梢動了動，對旁邊的人吩咐道：“那就将這孩子押到他跟前，先剁一只手。”
男童吓得哭聲卡在了嗓子眼裏，瞪大眼縮在女子懷中，身子抖得如同篩糠。
高子明身子僵住，猛地劇烈掙紮起來：“你們放開我兒子！你們放開我兒子！”
薛雲舟微微撇開眼，他不知道高子明最終會不會招供，如果他當真堅持效忠于薛沖，始終不開口的話，這男童的手必定是要剁掉的，對于一個現代人來說，本心很難接受這樣血腥的事，可在這個吃人不吐骨頭的封建社會，仁慈根本沒有活路。
他看了看賀淵，賀淵面色如常，不過以他對二哥的了解，猜他心裏必定也是期盼高子明能及時妥協的。
男童已經被按趴在地上，那女子凄厲地掙紮哭叫起來，哭聲在這空蕩蕩的地牢中異常刺耳，她已經有些語無倫次，時而向賀淵求饒，時而求高子明老實交代。
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刑具已經将那男童的手固定住，一旁的獄卒抽出腰間的砍刀。
高子明瞪大眼，汗如雨下。
賀淵看着他，冷聲道：“再問你一遍，招還是不招？”
高子明嗫嚅着嘴唇，眼眶赤紅。
賀淵微微擡了擡下巴：“砍。”
砍刀高高舉起，那女子吓得全身癱軟，跌坐在地上。
高子明身子越抖越厲害，眼看着刀要落下，突然大喊：“我招！我全招！”
這一夜，賀淵與薛雲舟到很晚才睡，而忠義侯府的外書房卻徹夜點着燈，薛沖在裏面急得團團轉，将一幹下屬罵得狗血淋頭。
翌日早朝，薛沖告假缺席，文武百官竊竊私語。
少年皇帝沒有看到薛沖，心中微微有些不安，下意識朝賀淵看了一眼，正巧對上賀淵投過來的沉冷的目光，不由抿緊嘴唇，面色緊繃。
賀淵看着他戒備的神情，心道：自己這具身體的原主十八歲時就能憑借一己之力當上攝政王，而眼前這個少年也已經十五歲了，卻連情緒都還不能很好地掩飾，看來他平時太過依賴薛沖了，薛沖此人不得不除。
早朝上到一半，天光已亮，外面忽然傳來隆隆擊鼓聲，一遍遍越過層層宮牆，直抵皇帝與百官的耳中，朝堂上衆人齊齊變了臉色。
這鼓聲離得很近，一聽便知是擺在宮門外的登聞鼓，專門用來給人告禦狀的，只是幾十年來沒有人敲過，早已成了擺設，沒想到今日卻忽然響了起來。
不用少年皇帝開口，賀淵已經吩咐下去：“看看是誰在擊鼓。”
從朝殿到宮門一來一回要花去不少時間，過了很久才有人來回話：“是已故忠義侯薛廣之子薛雲清。”
群臣嘩然。
關于薛沖害死其兄薛廣的傳言早已傳遍，今日先是薛沖告假不上早朝，後是薛廣之子擊鼓鳴冤，兩者一聯系，都不等查明事情的真相，衆人已在心裏認定了此事屬實，不禁暗罵薛沖陰險狠毒。
賀淵道：“既然有人擊鼓鳴冤，那我們就去看看吧。”
百官下了朝都是要回家的，自然就跟随着賀淵一齊往宮外走。
此時的宮門外，薛雲清披麻戴孝坐在輪椅上，雙手握着鼓槌，正使盡全力在鼓面上敲擊。
百官看到這樣的場景并不奇怪，可出乎他們意料的是，宮門外竟然站滿了密密麻麻的百姓，黑壓壓一片一直往外延伸出去很遠。
這架勢有些驚人，官員們吓得不敢再往外走，甚至想要退回去避一避，可又掩飾不住好奇心，愣是站在了原地。
賀淵一出現，薛雲清立刻停了手，之後被攙扶着跪到地上，從袖中掏出狀紙雙手高舉過頭頂，高聲道：“草民有冤，請皇上做主！請王爺做主！”
賀淵走過去幾步，叫人将狀紙接過來，問道：“你要狀告誰？”
“忠義侯薛沖。”
賀淵擡眼四顧：“這些百姓都是你集結過來的？”
“不是，他們是聽到草民擊鼓才過來的。”
薛雲清的話音剛落，百姓們便沸騰起來，有大嗓門的振臂高呼：“忠義侯抛妻棄子、謀害兄長、欺壓百姓！忠義侯不配忠義二字！請王爺做主！”
有人帶頭，頓時群情激奮，一時高呼聲此起彼伏，句句痛斥忠義侯，有說他殺害兄長的，有說他謀奪妻子嫁妝的，有說他縱容屬下侵占他人良田的，甚至還有說他欺男霸女的。
官員們目瞪口呆，齊齊看向賀淵：這是您老安排好的吧？
賀淵面不改色地低頭看狀紙，又命身邊的太監拿過去給百官傳閱，淡聲道：“既然有人告禦狀，那就将狀紙呈到禦前吧。”
拿到狀紙的官員手一抖，差點将狀紙扔了，可這是攝政王讓看的，他只好硬着頭皮看了。
官員們一個傳一個，戰戰兢兢将禦狀看完，他們算是明白了，攝政王這是鐵了心要将忠義侯往死路上逼，還得皇上親自動手推一把，也不知皇上心裏會有多恨。
攝政王行事全憑個人喜好，說殺人不眨眼也毫不為過，可最近幾個月，官員們發現他開始按常理出牌了，也沒聽說他亂殺人了，可不知為何，面對轉了性子的攝政王，他們反倒覺得更不好應付，有時與他對上視線，總覺得無端端心裏發毛。
此時多數官員們心中唯一的想法就是：幸好他要拿捏的是忠義侯，不是我。
禦狀很快送到皇帝的手中，這位少年皇帝頓時慌了手腳，對賀淵又氣又恨，可此事已經鬧得沸沸揚揚，滿朝文武與全京城的百姓都在眼巴巴看着，他實在沒辦法将這狀紙束之高閣，只好寄希望于對方找不到證據。
可他的希望很快就落了空，當年薛廣留下的血書，再加上高子明出面認罪的供詞，很快就一同呈到他的面前。
賀淵淡淡看着他，語重心長道：“皇上，薛廣當年打了勝仗本該凱旋而歸，忠義侯不僅僅是殘害兄長，更是了殘害忠良啊，這樣的人是國之蛀蟲，留不得。”
皇帝半晌說不出話來，最後磕磕巴巴道：“皇叔父言之有理，那就将忠義侯降爵，降為忠義伯。”
賀淵氣笑了：“皇上當真？”
“不不，他當不得忠義二字，那就改為……改為……”
賀淵冷冷道：“皇上還想着留他爵位？你可知如今外面是如何罵他，如何罵皇上的？”
“罵朕？”皇帝面色一僵，眉宇間微有些愠怒。
“忠義侯殘害忠良、抛妻棄子、欺壓百姓，皇上寵信奸佞、是非不分。”
皇帝聽得心生怒火，可他知道必須要護住忠義侯，不然以後他更加要看這位皇叔父的臉色了，心裏将他的話咀嚼一番，急道：“欺壓百姓從何說起？這難道不是莫須有的罪名？”
賀淵見他不到黃河心不死的模樣，只好從袖中再掏出一份證詞：“他襲爵後将族中田畝重新分配，良田統統收歸己有，那些貧瘠之地分給了旁支，他更是縱容底下的人欺壓百姓，這些罪證還不夠？”
這最新的一份證詞，賀淵也十分意外，他曾聽薛雲舟說過那些旁支不願意與薛沖為敵，如今薛沖的事情鬧得這麽大，牆倒衆人推，那些早已心生怨恨的薛家旁支在這種時刻毫不猶疑地将薛沖往火坑裏推了一把，在以家族為依靠的古代算是比較少見了。
皇帝看着擺在面前的一條又一條罪證，全身無力，沉默良久後顫顫開口：“以皇叔父的意思，應當如何處置忠義侯？”
賀淵毫不猶豫道：“削爵，抄沒家産，流放。”
皇帝猛地擡頭，瞪大雙眼看着他。
賀淵淡然回視：“皇上以為如何？”
皇帝在袖中捏緊雙拳，半晌後深吸口氣道：“那就依皇叔父的意思。”
