第55章 ：關于他們
門口“咔”地一聲被打開。
是聞焰。
“醒了。”
“嗯。”竹素生臉上因為失血而蒼白，他安分地躺在床上看着幾個孩子從床上挂到聞焰身上。
“他們很喜歡你。”竹素生輕笑，這聞焰可真是招這些妖魔精怪喜歡。這樣，也不知道是好還是壞。想到聞焰身上的問題，若是能解開聞焰身上的疑問或許就能知道為何在他身邊總是聚集了一群妖魔精怪。
聞焰這冷峻的臉上緩和下來，他任由這些孩子在自己身上折騰。他對竹素生問道：“發生了什麽事。”
“丫頭身上出了點事……”于是，竹素生将丫頭身上的事情道來。
女巫、教會、租界；還有被謀害的孩子們。
将事情的前因後果告訴聞焰之後，他繼續說道：“女巫留在這城中一天，這津門裏每一個孩子都有可能遇到危險。丫頭身上遭了咒，如果沒能在她再一次被帶走之前找到這女巫就只能在丫頭再次受到控制的時候順藤摸瓜找到對方。”
聽了竹素生的話，聞焰心中有了一個答案：“女巫在租界。華界很少有洋人居住，只有在租界，她才有更多機會對華界的孩子下手。”
因為，天津警察廳不能過多幹涉租界。華界的案子要調查歸警察廳可直接調查這案子。可要是在租界，租界有巡捕房，所以這租界裏的案子大多由洋人管轄。就租界裏那些受到洋人庇護下的罪犯，這女巫藏身在租界是再适合不過了。
“在她的身後，應有手握權勢的人給她提供庇護所。”不然教會的人也不會這麽長時間的時間下才發現人偶的存在。
聞焰了解津門局勢，他能說出口的必然和真相十分接近。
“如果你需要幫助，我可以幫助你。”因為聞焰的身份，所以即使是幫助，也只能在暗中調查。聽了聞焰的話，竹素生搖搖頭：“這件事，我能解決。”
“如果需要，再找我。”聞焰伸出手放在竹素生的額頭上。
聞焰的手掌很大，很溫暖。他看着竹素生，臉上帶着一絲柔情。竹素生與聞焰對視，他幾乎要陷入對方溫柔的黑色眼瞳之中。
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“咳咳。”門口傳來的輕咳聲讓兩個凝視的人扭開了頭。
“竹少爺。”柏承歸換了一身的軍服，似乎要前往鎮守使署。
“柏副官早上好。”竹素生笑意盈盈地招呼。
“看到竹少爺這麽有精神氣我就放心了。”柏承歸看到竹素生真沒事便松了一口氣。雖然對方的臉色蒼白，但比昨天好了不少。
不，應該是好了很多。這要是常人，早就魂歸西天了。到底異于常人，他看不清竹素生是什麽人。所以盡管謝醫生說竹素生活不長，但他知道這人不會這麽容易死的。
“托柏副官的福。說起來，有件事我要和聞大人還有柏副官商量。”竹素生道。
“什麽事。”柏承歸道。
“關于他們。”竹素生指向聞焰懷中的孩子們。
隐世界裏的居民。
竹素生是冬至回去的，他不在的這幾天時間裏，魏紫早就給丫頭和聞小狐編織了一套說辭。所以對于竹素生失蹤的這幾天他們一點都不意外。
津門第一場雪之後，冬至的前一天又下了一場。所以竹素生回到自己宅子的時候，這宅子裏銀裝素裹。貓熊師兄正帶着聞小狐還有華霜丫頭堆雪人。他們看到竹素生回來的時候，丫頭急忙迎了上去：“素生哥哥總算回來了。”
喝！素生哥哥身上挂着幾個小小個兒的孩子！
“竹素生，父親說了。今日咱們兩家一起過冬至。”聞小狐奔上前對竹素生說道，在看到他帶回來的人之後，聞小狐驚叫：“你怎麽把他們帶回來了。”聞小狐話一落，便被這六個孩子撲倒在雪地。
“哎呀~小心點兒。”聞小狐急忙接住那幾個孩子。
“有勞鎮守使大人了。晚上咱們一起過冬至。這幾個孩子就交給你們一起照顧了。”竹素生說道。
“阿彌陀佛，竹施主可算回來了。”今日慧寶不用當差，竹素生那天離開就再沒回來，要不是魏紫說竹素生上租界裏去了，他可能會前往西沽尋找竹素生。這等待了幾日之後，這竹素生總算回來了。
真是讓人好等。
“讓和尚擔心了。”竹素生露出讓人安心的笑容來。
“有人在等你。”貓熊師兄指向前廳裏坐着的克倫威爾，說完之後便滾到雪地中。
看着院子裏沒有因為冬天落葉的竹子，貓熊師兄心情很好。在貓熊師兄撲倒雪地之後，有個孩子從聞小狐身上跳到貓熊師兄的肚子裏蹦了蹦，然後摸了摸暖和毛茸茸的肚子。
他似乎很喜歡貓熊師兄的肚子，他揉了揉貓熊師兄的肚子于是留在貓熊師兄的肚子上樂此不疲地蹦了起來。
将那幾個孩子交給聞小狐、丫頭還有貓熊師兄一起玩耍之後竹素生踏進前廳：“克倫威爾。”
“竹素生。”克倫威爾已經等了兩天。對于調查到手的事情他很急切想告訴竹素生好一切進行下一步早日找到女巫。
“讓你久等了。”竹素生回道然後坐下椅子看院子裏玩耍的孩子。魏紫拿起熱茶喝了一口：“人沒事就好。給，公爵府上的請帖。”
竹素生接下看了一眼請帖——
威廉公爵的給他們這一家子下的請帖，漢文和洋人請帖上寫着請他們參加耶誕節宴會。
“他們送來了幾套洋人衣服。”魏紫道，他頓了一下繼續說道：“隔壁鎮守使宅子也收到了請帖。”所以到了那天聞焰和聞小狐柏承歸他們都會去。
“有趣。到時候咱們去開開眼界。”竹素生将請帖放下。
威廉公爵聞名九國租界，到時候來的人在津門都是有頭有臉的人物。竹素生收下這請帖，不僅僅是口上說的開眼界，透過這場宴會他能看清這津門權勢的劃分。
“好。”魏紫回應。和魏紫說完之後竹素生掉頭對克倫威爾說道：“我記得克倫威爾是英國人，和威廉公爵是一個國家的。克倫威爾能否和我說說這人。”
大名鼎鼎的威廉公爵，在英國貴族之間無人不知無人不曉。
“是的，他是我們國家偉大的公爵大人。”于是，克倫威爾将威廉公爵和卡文迪許家族的事跡一一道來。竹素生和魏紫認真聽着，聽完克倫威爾的描述，他們才知道他們所認識的威廉公爵究竟是一個什麽樣的人。
卡文迪許家族在英國家喻戶曉，這個家族有着至高無上的地位和榮譽，在英國是第一大貴族，卡文迪許家族出了九世公爵，還出了偉大政治家和科學家。
到了威廉公爵這一代，關于他的傳聞流傳英國家喻戶曉。至于公爵大人為何來到東方沒人知道。
總之，威廉公爵是個完美毫無瑕疵的人。
聽了克倫威爾的話，竹素生心中搖頭：這人完美無缺。但“完美無缺”便是他的缺點。他不留在英國做他高高在上的公爵大人而來到這個局勢複雜的東方，竹素生不相信他只是來游山玩水。
不管他到東方的目的是什麽，且走着看吧。
“你們參加公爵大人的宴會，可否帶上我。”克倫威爾臉露期待。
“倒是可以。”沒什麽多想，竹素生回道。
“真是太感謝你了，親愛的東方少爺。”克倫威爾感激說道。
終于得以近距離看到德文郡公爵，克倫威爾難掩心中的激動。
打聽完威廉公爵的事情之後，他們的話題便轉回最初：“克倫威爾說說調查到的情況。”
“九國租界裏确實有失蹤的孩子，但每個租界只失蹤一兩個孩子并不足以引起租界警察署的重視。在我調查租界孩子失蹤情況的時候，紫竹林教堂的神父也在調查之中，已經調查到了華界，目前教會的人找到的人偶有三個，現在他們已經知道女巫來到了這個東方之城。現在他們暗中調查女巫的所在地。”克倫威爾将得到的消息告訴竹素生。
竹素生看着院子裏鬧成一團的孩子一笑：“這些神父的動作倒是快。”那個叫做蓋比的神父相信要拜訪上門了。這些神父想要找到女巫進行審判，竹素生要找到女巫将其殺死。他們的目标和目的看是一樣的，但這些神父會按照他們法度對女巫進行審判。竹素生不知道這些神父要是找到女巫之後會怎麽做，但這個女巫活着一天丫頭身上的詛咒就沒法去。所以就算是神父對女巫最後的審判是死亡，那麽他也要比神父早一天找到女巫親手将對方殺了。
只有這樣，丫頭才能安全。
他不能拿丫頭的生命去賭未知的東西。
雖然不人道，但克倫威爾還是提議道：“唯有利用東方姑娘，我們才能将對方殺死。”但這也勢必會承擔大風險。
竹素生将看着和貓熊師兄他們鬧成一團的華霜，小姑娘臉上帶着笑容紅撲撲的。
這小姑娘，如果，不是生在民國，不是生在亂世該多好。
“好。”竹素生回道。
藏在九國租界，用華霜将對方吊出來倒是最快方法。竹素生不是只會盲目護犢子的人。早一天将這危險扼殺就早一天得到安心。
所以，竹素生同意了克倫威爾的話。
還以為這少年會拒絕的克倫威爾做好了被刁難的準備，但答案出乎他的意料，但同時他也放下心來。
“告訴我們女巫的全部。”魏紫說道。對敵人多一份了解，便多一分勝算。
