第10章 辯駁

或許自己今天就不該來，寧依依苦大仇深的哼了聲，頭也不回的提着裙擺出了屋子。

不多時菘藍也慢慢跟進，眉宇間帶着些許憂愁，“二夫人平日那樣對小姐，您就不該與她走的太近，若是出了事可怎麽辦。”

雖說二姑娘看起來并未有何壞心思，但防人之心不可無。

寧栖懶懶的靠在榻上，面上并未有太多反應，“你要知道世間每個人的存在都帶着目的，等日後你便會明白，惡人往往比小人更來的可靠。”

洪氏雖然刻薄兇惡，但大部分人都會提防着這種人，相反那種背地裏捅刀子的小人卻暗箭難防。

寧依依雖然也有自己的想法，但說的并沒有錯，不管怎麽說都是為了這個家好。

一邊收好桌子，菘藍若有其事的點點頭。

先前跪了那麽久，她的腰早就開始隐隐作痛，本來已經好了不少，但寧栖覺得這下好像越來越嚴重了。

還好她不是個男人，不然這要是有個什麽後遺症可怎麽辦。

那天她就不該多這嘴。

但是誰知道一個皇帝會形單影只的到處跑，還跑去難民堆聽人講故事，就不怕刺客行刺？

想到那筆不翼而飛的赈災銀，她心情愈發沉重了起來。

既然她爹不肯說，可見裏面絕對有不可告人的東西，并非她不信對方，只是茲事體大，那麽大的一筆赈災銀不可能不翼而飛，如果能拿到賬本，裏面多多少少必定記載了些蛛絲馬跡，到了這一步她也只能出此下策。

沐浴後早早歇下，次日一大早周管家便來叫人，發現外面天才微微亮，寧栖只能趕緊的梳洗出門。

現在賣笑也得起早貪黑。

本以為她爹也在一起，然而出了府門卻發現只有她一人。

“爹爹呢？”她站在馬車前掃視一圈。

周管家低下頭，一臉嚴肅，“昨夜三更時分東邊的河堤又踏了，老爺連夜就帶人趕了過去，至于其他老奴也所知不多。”

聞言，寧栖眼神一變，只覺得腦袋陣陣發疼，還真是屋漏偏逢連夜雨。

不知昨夜下了多久的雨，直到天都亮了地面依舊滿是坑坑窪窪的積水，平日人流湧動的街市并無看到幾人，就連擺攤的小販也所剩無幾。

馬車搖搖晃晃行了兩刻鐘才出了城，這時寧栖第一次靠近那些被淹沒的村莊，雖然附近搭建了臨時茅屋，但誰也不知大水會漲到幾分。

整條河堤附近都是修繕的官兵，百姓們早已被撤離，依稀還能看到劉知府幾人格外賣力的在幫忙，渾身全是泥垢，任人看了都得誇贊一句好官。

并未看到她爹的蹤跡，寧栖剛想回馬車等等，卻不經意間看到河堤遠方行來一條浩長的人群，縱然看不太仔細，但卻猜的到是何人。

劉知府等人的行為也瞬間有了解釋。

馬車停在大樹下，女子一襲湖碧煙紗散花裙纖腰楚楚，青絲如瀑，螓首蛾眉玉質天成，宛若混亂中一抹別樣亮色，只一眼便叫人難以移目。

衆人不由再次感嘆這寧懷元的好福氣，竟然有個這麽貌美無雙的女兒。

周太尉忽然上前一步，躬身道：“修繕河堤一事有各位大人監管，此地嘈雜不堪，免得擾了聖上清淨，皇上不如與寧姑娘前往蘇州別處景色轉轉？”

“是呀是呀，這蘇州的風景人情也是一大亮色，更何況有寧姑娘相伴，更是錦上添花！”其他人連忙附和起來。

一群人畏畏縮縮的跟在後頭，一顆心七上八下就沒有放下來過。

“百姓們流離失所，你們卻讓皇上尋歡作樂，也不知意欲何為！”心直口快的張統領粗眉一皺。

霎那間，衆人也是臉色一變，被噎的支支吾吾。

繹風咳嗽幾聲沒有說話，只是用餘光瞥了某個大老粗一眼。

“張統領這是什麽話，下官們也是為了皇上安危着想，這河堤本就不穩固，若是皇上有個好歹你負責的起嗎？”周太尉義正言辭的道。

其他人也是連連點頭，一邊又去偷看皇上臉色，然而後者并未又何反應，好似什麽也未聽見，視線始終落在河畔上。

“你——”張進氣的幹脆扭過頭不說話。

他才不屑與這種溜須拍馬之輩為伍！

那揚州刺史忽然上前道：“萬華寺收留了不少難民，皇上可要去看看？”

掃過身後一群唯唯諾諾的人，蕭辭并未多言，腳下到底是換了方向。

衆人徹底松了口氣，皇上若再不走，這裏沒事也變有事了。

周太尉連忙走向寧栖，面上還洋溢着客氣的笑容，不知說了幾句什麽，女子也跟着上了馬車。

儀駕浩浩蕩蕩往萬華寺方向前去，禦林軍時刻嚴陣以待，倒是周太尉騎着馬慢慢靠近一身黑色勁裝的男子。

“我說你可莫耍我，我怎麽覺着皇上對這寧太守之女并無興趣。”他一臉猶疑。

繹風騎着馬不急不緩跟在銮駕後面，聞言只是沖他意味不明的笑了笑，“張進是個大粗，怎麽你也如此不懂？”

聞言，周太尉一時間也急了，皇上那個樣子如何能看出什麽。

繹風湊過腦袋壓低聲音，“這等好事旁人我可不告訴，不信咱們可以打個賭，不多不少就十萬兩怎麽樣？”

四目相對，周太尉嗤笑一聲連連驅馬往前走，他又不是傻子，這繹風長年跟在皇上身邊必定比他更懂聖意，且先看看再說。

萬華寺在城東，山腳下還需行九十九個臺階才能入寺，等馬車停在山腳下後，寧栖望着那長長的階梯愣了好半會神。

“聽聞這萬華寺頗為靈驗，不亞于京中的金安寺，此次恰好祈求一番風調雨順，望水患早早褪去。”周太尉笑道。

張進時刻護在後面，聞言卻是冷眼一瞥：“百姓愚鈍，怎麽周太尉也這般愚昧，求佛若是有用，這世間豈不是人人都去當和尚了。”

聞言，其他人都是眉頭一皺，似乎沒想到這張統領這般不給面子。

“佛在人心間，是用約束自身，寄托美好事物的期盼，張大人這話未免有失偏頗。”

清脆柔和的女聲緩緩響起，衆人聞聲望向不遠處的女子，一邊笑着附和點頭，“寧姑娘言之有理。”

張進粗眉一皺，突然冷哼了起來，“既然求佛可以擺平水患，那要差兵又有何用？”

繹風突然咳嗽一聲，默默的跟在他們皇上身側。

寧栖淡淡一笑，“有沒有用并非小女子一人之言，歷朝歷代無論大小節日宮中都曾祭拜上天祈求來年風調雨順，難道張大人的意思是先祖皆是愚鈍不堪之輩？”

聞言，張進猛地一噎，一張臉漲的面紅耳赤。

“天災自古有，父親與各位大人歷經數年水患，自有一套應對方法，張大人再多慮也是急不得的。”她淡淡道。

其他人顯然沒想到這古板不懂變通的寧懷元還有個聰明伶俐的女兒，也不知哪來的福分。

若是能給他們做兒媳婦那是極好不過的事。

行了九十九個臺階，萬華寺的大門才映入眼簾，寧栖故作淡定的跟在最後頭，實則腰疼的幾乎要站不穩，只能扶着牆邊歇了會。

記得那時對方還向她問萬華寺的路，顯然不是第一次來，哪裏都有流民，為何又要來這？

許是近日來拜佛的人格外多，寺廟裏傳來陣陣濃郁的香火味，随着禦林軍将人群隔開，百姓們紛紛擠在角落伸頭縮腦，卻只能看到一把把閃着光的□□。

“那麽多村民食不果腹，這裏竟然還如此富麗堂皇！”張進低哼了聲。

邁入寺廟，蕭辭餘光一掃，“這張嘴若是不要了便縫上。”

後面的人忍住沒有笑出聲，唯有張進低着頭不敢再多言，連眼珠子也不敢亂轉。

外寺的角落卷縮着不少難民，等看到浩浩蕩蕩的來人都畏懼的跪倒在地，不多時一群素衣和尚慢慢走出，為首身着袈裟的主持雙手合十道了句阿彌陀佛。

“老衲未能遠迎，還望聖上恕罪。”

周太尉客氣的笑道：“主持不必拘禮，近日許多難民流離失所，聽聞主持這收留了許多流民，所以皇上才會過來看看。”

天空不知何時又下起了雨，總是這樣連綿不斷，邁入大殿前蕭辭忽然往後看了眼，一抹碧色險些淹沒于人群。

繹風趕緊沖周太尉使個眼色，後者連忙往後面走，不多時就領着女子走了過來，外頭的雨也逐漸加大。

瞧着她那嬌嬌弱弱的模樣，張進不由又嘀咕了起來，“這爬山涉水的就不該帶一個姑娘家。”

守在門口的繹風不禁睨了他眼，“你可閉嘴吧。”