第3章 高木 原來這鵬鳥蜻蛉是為異地開發的
越過山間谷地，前方豁然開闊。眼前是一片水灣，灣上有座十字浮橋。
浮橋前站了一行人，在等待即将啓程的鵬鳥。周圍泊的幾只小型木甲在岸邊一字排開，木甲上皆有绛紫色的符文，不解除便無法使用。
青槐揉撚弦絲，将斷手接上，走到隊伍後。
“大家這麽早就來排隊啊？”
前頭站的一對偃師人偶回過頭來。偃師道：“先到先得，不早來怕趕不上。”
“不是都提前買了票嗎？”青槐從腰間掏出票。
偃師笑道：“你是頭一回坐鵬鳥吧。懷王每次都會多賣票。”
“那不是騙財嘛……”
“自鵬鳥開飛以來，時常有人買了票卻趕不來，賣比載客數更多的票，也是為了減少閑置座位。”偃師又道，“不過像禦甲祭這樣的節慶前後，人流量大，遲來的趕不上這一班，只能再等上幾個時辰。你這個點來是對的。”
對于這位懷王的事跡，青槐早有耳聞。說他早年在京城橫征暴斂，才被天子貶至邊疆。眼下聽到此人在這些地方精明，也并不稀奇。
人偶問：“你一個人來的？”青槐點頭。
“那可不行，你得有偃師帶你。”人偶手指隊伍前頭的幌子，上面寫道：「木甲不可單獨乘坐。京城官兵屬。」
青槐問：“邊境不是不講究這些嗎？”
偃師道：“邊境是不講究，但此處還屬京畿之內，天子眼皮底下，懷王說了不算。”
人偶見青槐甚是苦惱，悄聲道：“眼下還有時間，你去找一名偃師搭夥就好。此處的侍衛是邊境來的，都睜一只眼閉一只眼。他就不是我的偃師。”
青槐歡喜道：“那可否勞煩你的偃師也攜我一程？”人偶說：“你可以問問，他收了我五十金。”
青槐輕聲一嘆，手頭的錢全數花在票上了，可若不盡快找個偃師同行，這票錢估計也要打水漂。
他四下張望，見遠處有位身着藕色褥裙的少女，背了張弓。她身側還有一紅一白一雙錦鯉，莫名摞在一起，正緩緩向此處靠近。
他低頭拾了五根樹枝，撐起風渚的外衣，而後念了聲“傀儡跟随”，湛藍色符文如輕煙一縷，從掌心散出，被樹枝吸附。樹枝人撐起身體，走了兩步。他整拾了一下樹枝人的衣裳，便往少女那裏跑去。
白鯉馱着紅鯉吃力游走，肚皮幾近貼上地面。紅鯉催促：“再不快點，要趕不上鵬鳥了。”
白鯉道：“還說呢，是誰昨夜非要逞英雄了。”
“我那是為了保護小玉。”紅鯉一說，名叫小玉的少女垂下眼。
白鯉道：“對方可是陰差啊。你要有本事，怎麽還傷成這樣？”
紅鯉不服，說：“我是敵不過他，可開局那一招還是把他打飛了啊。”紅鯉喊了聲“紅燒劃水”，擺尾演示。只聽哎喲一聲，二魚仰翻在地。
小玉驚道：“紅燒白灼，你們沒事吧！”
白灼忿忿道：“你就不能安分點嗎？”它企圖用腦袋将紅燒頂起來，再扛回背上。可紅燒在地上只能左右搖擺，無法騰身配合。
紅燒嗚咽道：“好像閃到腰了，下面硌得慌。”
小玉蹲下檢查，說：“你似乎壓到人了。”于是同白灼一起發力，将紅燒翻了個身。
白灼問：“它起不來了，這下可怎麽辦？”小玉捋起衣袖，卸下紅燒背上的木匣說：“我來。”
紅燒一聽，争說：“我能起來……”尾巴直搖。
小玉将紅燒頭上的燈籠移到眼前。木匣打開，裏頭裝滿了偃師工具。她挑挑揀揀才選中一把小刀，看似并不熟悉。
刀在鱗片下探索。紅燒戰戰兢兢道：“呃呃……好像不是這裏吧……”
“這位姑娘，可是遇上什麽麻煩？”青槐從地上爬起，撣了撣一身塵土。
“沒事。”小玉別過頭，對前來的低木避之不及。
青槐被賞了一臉馬尾，仍不氣餒，走到另一側道：“試試那些黑色的鱗片。”
小玉裝沒聽見，只自顧自嘗試，直到撬開那排黑色的鱗片。“吱咿——”木甲打開。
火光照亮了木甲內部滿滿的木榫和弦絲。多處弦絲纏繞在一處，導致了紅燒控制紊亂。青槐正欣賞着木甲之精妙，就見小玉伸出手，三下五除二拆光了打結的弦絲，頓時目瞪口呆。
“你你你……”
“我怎麽了？”小玉正奇怪，就見尾鳍背鳍腹鰭一一散落。這一下可是她始料未及的。
紅燒兩眼泛溢淚光，吐了一串泡泡：“公子，我這就去見你……”
白灼左游右跳道：“呸呸呸，沒事的。”
青槐道：“不妨将弦七，十三，三十四先連回去。”
小玉問：“你怎麽知道哪根是哪根？”
青槐手指纏線的木條道：“這上頭不是有标注嗎？只要按照對的順序，将弦置入指定的接口便可。七號，十三號，三十四號是連接背鳍的。”
小玉啊了一聲，立刻照做。青槐湊近問：“這木甲不是你的？”小玉又裝作沒聽到。
折騰半晌，紅燒總算恢複原狀。它一個撲騰，游了起來，飄到青槐身邊蹭了兩下。
青槐摸着紅燒腦袋，對小玉道：“既然修好了，能不能請姑娘幫個忙？我一個人上不了鵬鳥，想姑娘捎我一程。”
小玉低下頭，似乎正在組織拒絕的言辭。青槐又道：“你看這隊已經排這麽長了。你現在過去，怕是趕不上這班。我排的隊在那裏，肯定能上去。”
他伸手一指，樹枝人背後已是一條長龍。他見樹枝人和前頭隊伍有些距離，又命其向前走了幾步。
誰知這一指，小玉臉色大變。她喃喃一聲“叛徒”，拔腿上前。青槐見狀，恐是尋仇，慌忙将人掣住。
“你攔我做什麽！”小玉推倒青槐。青槐正欲起身，但聽簌簌兩聲，眼前掠過一雙箭，定住他手腳。
青槐眉頭一皺，對着遠去的小玉撚訣：“木甲離魂！”
但見一道紅光閃過。小玉伏倒在地，一縷魂魄從她體內被扯出，撲在青槐身上。
二人雙雙一驚。
青槐身上趴着的不是少女，而是少年。他臉生得比一般人要小些，五官又是一團孩氣，是很讨長輩喜歡的模樣。
不過真正令青槐驚訝的不是小玉的性別，而是他的魂魄會被自己打出。一般來說這檔次的人偶都有主人簽名，保護其不受役使和離魂。除非簽名的主人……
二人相視片刻，目光中忽而同生了敵意。他們一齊爬起，争先恐後跑去人偶那裏。
青槐扶起人偶，僅有魂魄的小玉只好在一旁幹瞪眼。
青槐撩開人偶的亂發，抹去臉頰的血痕，玩賞做工之精細，道：“近看五官更是漂亮。”
“猥瑣的低木，別碰她！”小玉一面對着空氣暴打青槐，一面在他耳邊幹嚷嚷。
青槐耳朵生疼，解釋道：“你誤會了，我離你魂并無輕薄之意。只是見你着急過去，想告訴你那不過是件衣裳。”
他朝隊伍一勾手指，樹枝人回頭，衣裳下空無一物。他睨了眼小玉，見他眼底盡是落寞。
“這衣裳哪兒來的……”
“撿來的。”
“何處撿的！何時撿的！”
“這……就不大記得了啊，都是幾個月前的事了。”
小玉沒有再追問。
紅燒見小玉垂頭發呆，上前道：“他懂得修理，有些用處，要不就帶上吧。更何況這隊伍長得很，不帶着他，我們也沒戲上鵬鳥。”小玉颔首答應。
青槐見白灼在自己身後落地，道謝乘了上去。他施法給小玉附魂，小玉也跨坐上紅燒。
“你怎麽這麽坐？”青槐問。
“怎麽了？”小玉無精打采。
“它們不是側坐的嗎？”青槐手指魚背上凹陷的方向。
正說着白灼游到紅燒身側。青槐又道：“你看，它們都習慣了，紅燒在左，白灼在右，座椅相對，正好二人對坐。”
白灼道：“确實是，從前都是公子坐我這兒，小玉坐那兒。”
小玉聽完，踹了腳紅燒側腹，揚長而去。青槐一陣莫名，也不曉得自己說錯了什麽。
回到隊伍，青槐跳下白灼。他将風渚的衣服披在身上，朝前後人陪禮：“抱歉，我家主人出門慢，讓我先來排隊。”
前頭的人偶掩面笑道：“不錯嘛。不過她那兩條錦鯉如此精美，你看着可不像她的人偶哦。”
青槐呵呵兩聲，回頭去看身後的小玉，卻發現小玉吓得縮手，似乎剛才正偷偷摸摸揪自己衣裳。
青槐注意到方才打鬥時又扯斷了掌底的弦絲，于是袖起手，悄悄撚弦。這若是讓旁人瞧見，肯定要問為何主人不幫忙。不想這一動作讓眼尖的白灼瞧見，默默上前替他遮擋。青槐抱拳言謝，二人借此閑聊起來。
“方才你怎麽看出小玉是人偶的？”
“一個偃師那麽手殘也是稀罕。”
“偃師難道不也分個三六九等嗎？”
“分是分的，只是他比一般偃師都不如。”青槐一說，白灼咯咯直笑。
“不是我笑話他，實在是人偶手指笨拙，做不好修理木甲這種精細活。你看我，光是接起這五根弦絲都費老大勁了。小玉雖是高級人偶，卻也無法達到一般偃師的水平。”
見白灼似懂非懂，青槐又道：“最精密的儀器能做出次精密的儀器，反之則不然，這即是法則。”這話似乎令白灼想起什麽，悵然吐了串泡泡。
青槐又道：“趕赴邊境的大多是低木，你們為何也要去，可是因為沒有偃師？”
白灼搖尾道：“我們去邊境并非為了逃命。這些年我們一直随小玉在各地尋人，卻始終沒有進展。直到昨晚，他突然說不找了，臨時起意改去邊境，也不知是為何。”
青槐停止修手，輕撫白灼的背道：“總會找到的。”話雖如此，他心中不由擔心，若找的人是風渚，那或許真的再找不到了。
此時，不遠處傳來轟鳴聲，一架小飛行甲解除符咒啓航了。
青槐饒有興致望着遠去的飛行甲。白灼猜他是頭一回見，便道：“那是蜻蛉。和鵬鳥不同，是給富貴人家提供的專機，直接飛到指定地點。”
“還有這樣的生意。”
白灼望天回憶道：“鵬鳥一開始是公子為見懷王殿下所造，不飛其他地方。許多百姓得知，就央求帶他們一起去邊疆看親人。殿下盤算着讓鵬鳥收取船費，于是讓公子造了蜻蛉給他們二人專用。再後來，殿下又拿圖紙去多造了一些，索性開設了專機業務……”
“慢着。你們公子做了鵬鳥，莫非他是——”
“噓！”白灼搖尾道，“你可別說出來。我們在京城若是被發現，會遇上麻煩的。”
青槐掩嘴搖頭，意思他會緘口，後又道：“原來這鵬鳥蜻蛉是為異地開發的。”
白灼一聽，咯咯直樂，遂與他竊竊私語起來。
