第16章 藻玉亭拍賣 那人雪氅華服，生得又美，看了賞心悅目
青槐清早醒來，見他新收的徒弟芳信靠在門口，手中揣了塊餅。那餅她咬了一口，就沒見再吃，一直忙着和身邊的女鬼打情罵俏。
這徒弟取向之專一，青槐這些天算是深有體會。每每有男鬼來，徒弟就像當日對自己那樣轟走。但凡女鬼，不論姿色，上去就暗示自己也是女子。那些女鬼都放下戒心，把原本對美少年的喜愛，毫不遮掩表達出來。
可就是這樣一個徒弟，居然還曾有個丈夫。青槐聽到當時，差點吓得從人偶裏跌出來。他以為自己之所以要手把手教她做男子人偶，是因她不了解男人身體構造。不想她竟有過丈夫，若不是二人從未行夫妻之實，就是在自己面前裝傻。
不過在青槐看來，徒弟的這段短暫婚姻，還是很有價值的。徒弟家在隗方，還是隗方最北邊，氣候嚴峻，日照極短，一年有半年見不到太陽。她嫁給一個商人，十五歲離家到邊境，正巧躲過隗方赤欄之戰。
而這場婚姻也因戰争結束。動蕩的局勢幫徒弟瓦解了心中固有的世俗觀。她不再被毫不在乎的思想禁锢，不想再欺瞞丈夫，選擇離開，鑽研人偶。
青槐問徒弟，既然做偃師，為何不選擇去行會。她說怎麽能沒想過，只是行會的考試，她沒通過。青槐想這考試篩選掉這樣有天賦的偃師，必然有不合理之處，但他怕徒弟驕傲，并沒把話說出口。
聽徒弟說，鬼廊巷的偃師們面上不屑行會，其實基本都投考過。可沒有老師教，那考試根本不可能通過，與其拼命嘗試，不如直接上手做人偶積攢經驗來得實在。
青槐還問徒弟，鬼廊巷不賣人偶，偃師如何維持生計，哪裏來錢買材料。徒弟說，大家都坐吃懷王這座金山啊，我們這位王爺早年不是在京城征斂無度，富可敵國嘛。
青槐又問，既然殿下是金主，為何不見這裏人崇拜他。徒弟說，成也蕭何，敗也蕭何。
鬼廊巷剛興起時，這裏全是生手，遍地低木。可兵荒馬亂非常時期，大家急需身體，饑不擇食，附魂後腸子都悔青了。懷王只得下令，哪個偃師敢在鬼廊巷賣人偶，就驅逐出境。禁令一下，一大堆低木被丢棄街頭，任鬼魂随意拿去，偃師概不負責。
于是就有黑心偃師鑽空子，從黑市購入附魂符紙，在鬼廊巷高價賣出。鬼魂買換魂符，在門口免費拿人偶，也是一樣。懷王得知，把符紙也禁了，手慢的偃師分文未賺，還囤了一手符紙，只好跑回黑市低抛。
後來，鬼廊巷陸續出了幾個不錯的偃師，可惜整條巷子名聲已臭，而鬼魂依舊無法鑒別好壞，解除禁令也不是上策。于是懷王又與行會協商，提供免費木甲鑒定與附魂，一來把關人偶質量，二來減少鬼魂去黑市的可能。為保障雙方利益，他也每月出資支持鬼廊巷。從此這裏的偃師就嘴上罵着懷王，手裏點着他的錢，日子過得還可以。
終于，徒弟和那女鬼說完話回來繼續完成他的人偶。青槐趴在桌邊看了一會兒，嘆道：“好慢啊。你這都做了五天了，我還沒見到我的頭。”
“慢工出細活，你別催。”
“不要停留在細節上，先把握大局。”
芳信自然不愛聽這話，但見青槐口氣小心，還是點了點頭。青槐暗暗歡喜：女孩子對細節更敏感，是優勢亦是劣勢，若她真能聽進去，日後必能大成。
他掏出一張傳單，在芳信眼前甩了甩。“今晚我們一起去拍賣行好不好？你也正好去學習借鑒下。”
芳信道：“向晏的人偶？真的假的。”青槐道：“應該假不了。”正是晴遠遺失的那批人偶。
芳信瞅了眼向晏的畫像，接下傳單，又見傳單後少女清純一笑，白了青槐一眼道：“你每天換一個女子，是有什麽癖好嗎？”
“什麽癖好？是你不喜歡我附身她，我才換的。”青槐走到第一天附魂的人偶跟前，附身道，“看來看去還是這個最漂亮。你快把我的身體做好了，不然我就不出來了。”
芳信問：“你什麽時候教我法術？”青槐道：“教你法術，好讓你把我從她身上踢出來？最後教。”
“教我法術，好讓我把她帶回來。”芳信上前牽起青槐附身人偶的手。
“她叫紫苑，是我的青梅竹馬。學堂裏最漂亮的。
上學時候，小姐們都纏着我，少爺們都纏着她。我起初還懷疑她是不是對男子一套對女子一套，後來那些小姐們跟我說，是她們怕自己被比下去才不和紫苑玩的。我說我不怕，開始粘她，看她的妩媚，她的開朗，她的溫順。我們在一起後，從來沒吵過架。
十二歲生辰時，父親送了我一頭青骢馬。我帶她一路來到隗方邊境，就在這河谷另一頭，三國接壤的地方。她讓我帶她走，我卻猶豫。我說青骢馬趟不過這條河，我說抛棄父母是不會幸福的。她問我為什麽不能選擇終身不嫁，為什麽選擇和喜歡的人在一起就要放棄父母。我對她說：‘這世道我改不了，但我會一直陪着你，就算你嫁人了，我也嫁人了。’後來，我們真都嫁了，我卻沒有守信陪在她身邊。我來到這裏，而她留在隗方，同她的家人一起死于戰争。”
芳心問青槐：“這麽多年，你覺得她還在嗎？還是已經投胎了呢？”青槐道：“不試試怎麽知道。我現在教你法術。”
芳信嘻嘻一笑：“我當初要有老師這樣雷厲風行，就能帶她越過邊境了。”
邊境的拍賣行又名藻玉亭。戰前曾是個大園子，戰後僅留下一座亭子和一片回廊。今日降了初雪，人們都裹起棉袍。高級人偶也是，生怕雪水霜凍把矜貴的木頭折騰壞了。
藻玉亭競拍是邀請制，有名帖的在亭子前有座位。青槐和芳信這樣來圍觀的只能在回廊裏遠遠觀望。
今日有十多只向晏的人偶參加競拍，圍觀的人比往常多許多。加上芳信出門又磨蹭，來得晚，站在回廊後邊。
青槐踮起腳，見前頭座位上有個熟悉的身影。一身藕色褥裙，馬尾齊腰。他拍了拍送茶水的人偶肩膀，一道黑影閃過。
“謝謝。”向喻接過茶，問右邊人，“你說向晏會來這裏嗎？”
“不會。”
“想都不想就說不會，肯定騙我。”向喻咕哝。
“是你自己說他既不記得事又沒錢，我只是合理推測。”那人雪氅華服，生得又美，看了賞心悅目。
“那你還來這裏做什麽……窮得只剩個宅子了還買。”
殿下。
時庭聽見那人的聲音，心悸難掩。他問：你怎麽來的。
青槐帶時庭轉頭，見芳信在回廊中被人推搡。時庭和送茶水的交代，芳信和紫苑便被帶到後排，安了兩座位。
時庭道：你留下，別過去。
青槐哦了一聲，說：第一次見殿下這身打扮，剛才從背後都沒認出來。
時庭低頭見自己一身故衣，只是幹笑，說：你沒見過我幾次，認不得自然。青槐說：已經見過四次了。
他伸指在腿上點了點，鵬鳥、黑市、水底同這裏。時庭詫異，正想問清哪四次，此時右邊坐下一人。
青槐歡喜，牽住來人道：“你也來了，傷恢複得怎樣？”
晴遠手一抽，身子右倚。
時庭道：看你把他吓的。青槐道：殿下對晴遠做過什麽，他這麽怕你。
時庭道：他一言不合就放法術，我敢招惹？他不過是因為知道我跟某人關系，對我比較防備罷了。話說，你們怎麽會認識？
他為我做臉，請我喝酒。
……
晴遠可知殿下人偶身份？
嗯。
那讓我說兩句。
哦。
“晴老板，桐桐還好嗎？”青槐掩面耳語。鄰座的向喻好奇瞥了一眼。
“你？”晴遠按捺不住欣喜道：“沒事真太好了。他在我那，都修好了。”青槐道：“那等下結束我跟你去找他。”時庭咳嗽一聲，提醒二人競拍開始了。
只聽咻咻兩聲，左右回廊頂上出現十六種暗器，一人偶踏水來到亭中，池中游魚全然未覺。那人偶正是當日在行會見到的盜賊。胸前貼了符紙，聽命于拍賣行的人。
那人上前捋起盜賊袖口，絲毫不見暗器，又将他兩掌一翻，十六個小口陸續開啓合上，暗器全藏于體內。
向喻問：“這不是老來光顧我們家那小賊嗎？偷東西被我撞見好幾次，怎麽也是向晏的人偶啊。”
“這家夥可不只偷東西。”時庭道，“他有個奇怪的癖好，偷一人東西放在另一人那裏，然後看大家一團亂。他偷過妃子的巾帕丢在我府上，還偷過京城行會老大的設計放在你們家書房。後來終于有一次連你哥也不能忍了。他偷了你哥的腰帶放在人家小姐房裏。”
“喔，就是拿腰帶上門的那一家子，還想向晏半月之內把人娶了，癡心妄想。”向喻道。
“你哥說冤枉，夜夜拉我坐房頂逮那賊。我們等了幾日終于等到。可被我追上的時候，他居然從房頂摔下去死了。你哥心中自責，要為小賊做人偶。我提醒他，這能進宮偷妃子東西的賊身手不會差到摔死。可他就是不信。結果那小賊就此賴上你哥，機關暗器都是他纏着要加的。”
晴遠嗟嘆道：“兩三年前我買這人偶，有一人非與我争。他說有滅門之仇要報。我說這人偶不知經過多少鬼魂之手，滅門之事不好說究竟是誰幹的。那人說，絕對是此賊所為。他與此賊兩家世仇，他知道這人活着就是為了複仇。”
向喻恍然道：“這人不會是為了複仇，甘願身死成為人偶吧。”晴遠颔首，向喻又道：“怪不得要無端惹事了。若說出真正原由，向晏肯定不會給他做人偶。”
青槐感慨：既然做出殺人工具，早該想到會有用上的一日。
時庭卻脫口道：“複仇者不折镆幹。此事與向晏無關。”
青槐笑道：殿下還真護短。
競價開始。晴遠說殺人利器不得不收，不斷出價，最終拿下。時庭卻從頭到尾不動聲色。
下一個走進亭中的是名僧侶，拍賣行的人說此人偶日行千裏，堅不可摧，上了一排利器展示。
向喻說：“這不是栖華寺的僧人嘛。他來找向晏做日夜誦經不困，日行千裏不累的人偶。制作他那段時間，後院整日傳來誦經聲，木甲們都惴惴不安。”
“這之前還有故事呢。”時庭道，“十多年前，栖華寺計劃派僧人遠行取經，主持請你哥制抄經機，好快速謄抄經書帶回。這師父便是被選中的取經人。他說此去路途遙遠，不可能搬運抄經機，因而這機器要能走動，耗能少，還能容納百卷經書，不被風雨侵蝕。我們在寺裏待了一個月才做出他滿意的機器。
後來他乘船遠行，一去就是三年。當時我已不在京城，一日聽你哥通靈傳話，說抄經機來找他，給他寫了一段話。上面說，他是當年取經的僧人，可途中不到一年就餓死了。成了鬼的他自己悟出法術，附身抄經機。他繼續到訪各地名寺，終于不負衆望帶回百卷經書。”
晴遠道：“後來這僧人主動來找我，我因此得到人偶。
他說自打向晏死後，許多鬼觊觎他的身體。他借機引來鬼魂，誦經超度，并漸漸将此認作使命。戰争期間，鬼魂數量暴增，人偶越來越多。他發現鬼不投胎，女子不易懷孕，頻頻生出死胎。他想人口減少，偃師也少，這樣下去，總有一日偃師瀕危，人偶沒人造沒人修，會自取滅亡。
有一次他度了一個鬼，那鬼走前問他為何逼迫自己，他說出心中想法。結果鬼問他，佛家所謂衆生平等，人偶不算衆生嗎？從此他不斷思考這個問題，究竟人偶算鬼還算生命。
後來，他慢慢發現自己擔心的那日并不會到來。魂甲帝國的精英也看到了這危機，給偃師至高的地位，将國名魏陽改為偃方。
于是他來問我，經手了這麽多人偶，覺得人偶算不算衆生。我說當然算。他說既是生命，自己先前所為便是殺生，讓我收下人偶，自己再入輪回。”
