第67章 ：韓林兒之死
周芷若一行人帶着史夫人和史紅石一起南下，至漢口時，韋一笑探路回返之時，突然說道：“武當派似乎在尋找宋少俠的下落。”
周芷若大感奇怪，問道：“金毛獅王謝遜與貴派亦有淵源，怎地他們倒不知道洞庭湖丐幫之事？”
宋青書“啊”了一聲，一時語無倫次，不知道該如何回答才好。他是一片為周芷若考慮之心，知道武當高手林立，唯恐争持之時明教吃虧，傷了兩家和氣，是以權衡之下，故意向武當隐瞞下此節。只是這片心意，如何說得出口？
蘇夢清見狀，便在旁邊和李明霞竊竊私語道：“定然是他見了我派掌門人，連魂都飛了。只顧着讨好，卻連通知武當都給忘記了。”
李明霞比蘇夢清大上幾歲，略老成持重些，朝她使了個眼色說道：“你小聲些。宋少俠臉皮薄，這麽說只怕他禁受不起。”
原來峨眉派諸女自坐忘峰之行和宋青書結識以來，為其風姿氣度談吐而欽佩不已，再加上峨眉和武當一向走的親近，自然希望周芷若有一天能醒悟過來，退了那武功相貌皆不出色、不知道從哪裏跳出來的韓林兒的親事，好和這位“玉面孟嘗”喜結連理。
明教諸人心中，卻更有一番計較。韋一笑、彭瑩玉等人可不是以貌取人的人，凡事只會分析利弊，婚姻者，結兩姓之好，自不例外。對于他們來說，看的清清楚楚，周芷若選擇韓林兒，自然是上上的選擇。只是見宋青書在一旁似有少年慕艾之意，不免心中焦急，擔心周芷若見了俊俏郎君，忘了大義，身為一教之主背負見異思遷、朝三暮四的名聲，那可大大的不妙。
是以韋一笑探聽得武當派的消息之後，直接告訴宋青書，心中未嘗沒有催促其離開之意。
果然聽殷離說道：“既然武當派四處尋找宋少俠，不如請宋少俠将金毛獅王所在之處告知，卻不敢勞煩宋少俠一路奔波了。”
殷離這話極不客氣，已有逐客之意，只是宋青書不知道想到了什麽，突然間一副下定了決心的模樣，任殷離等人如何敲打，全然不為所動。他原本就善于交際應酬，長袖善舞，八面玲珑，随便找了什麽借口做擋箭牌，明教諸人竟拿他一點辦法也沒有。
然而，成昆之計，何等奸詐，怎會給周芷若以可乘之機。他是巴不得利用金毛獅王謝遜重返中原的消息，攪亂一池水，自己好從中得利的。周芷若他們得到消息不過比別人早上數日。數日之後，江湖之中便有傳言，說丐幫在洞庭湖畔岳陽樓召開英雄大會，決意拿金毛獅王謝遜和屠龍刀立威。
此訊息一出，整個武林一片喧嘩。金毛獅王謝遜昔日為了逼混元霹靂手成昆現身，做下血案無數，更何況屠龍寶刀更是有武林至尊之稱。于是各大門派紛紛派遣門派中的精英高手奔赴洞庭湖而去，目的不言而喻。
明教諸人聞訊後，亦緊急商議了一回。對于韋一笑、彭瑩玉等人而言，屠龍寶刀尚在其次，謝遜被人捉住，才是明教的大恥辱，哪怕他犯了過錯，有違陽頂天教主昔年期盼，也非得把他從丐幫手裏搶回來，教中處置才好。而對于周芷若來言，最關鍵的當然是那把屠龍寶刀。尤其是倚天劍已不翼而飛，若是刀劍齊齊落入蒙古鞑子手中，只怕将會成為中原的一場浩劫。于是哪怕知道武林群豪齊聚，虎視眈眈，若想取得屠龍刀、救出謝遜，如同虎口拔牙一般，他們也非得知難而上不可。
當夜明教就再次發布教主令，除五行旗之精銳部隊外，亦命湖南湖北一帶義軍準備接應，意在不惜代價，搶出謝遜和屠龍刀。而峨眉派此時雖然人心浮動，卻亦惟新任掌門之命是從，當下三條大船，浩浩蕩蕩沿着長江順流而下，直入洞庭湖而去。
這日他們來到岳陽地界，棄船上岸，四下打探，卻不見丐幫弟子蹤影。衆人都覺得奇怪，只是那岳陽街面上亦有不少江湖人士游蕩尋找。周颠便嚷嚷道：“丐幫的一群臭叫花在和咱們玩捉迷藏的游戲呢，嘻嘻，史火龍越來越美出息了！”
彭瑩玉忙糾正道：“不是史幫主，是那冒充史幫主的惡賊。”
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周芷若見史幫主夫人面帶戚容，似乎欲言又止，靈機一動問道：“莫非夫人知道岳陽城中丐幫分舵所在？”
史幫主夫人尚有猶豫，史紅石卻早已歡呼道：“這個我知道！”便意欲前往帶路。
周芷若想了一想，便吩咐韋一笑、彭瑩玉負責明教諸人，靜虛、靜照和李明霞等人照顧好史幫主夫人，命他們先尋個客棧住下，自己便和殷離攜了史紅石向前尋去。
史紅石一派天真，帶着兩女東一拐，西一拐，不多時便來到一座大宅子的後花園前，指着院牆下的一個小洞，吐舌頭笑道：“這是丐幫中人商議機密事的地方。爹爹不允我去，我便只好從這個洞裏鑽過去。”提起她爹爹，雖然小小年紀，臉上卻已露出幾絲悲傷之色。
殷離忙笑道：“姐姐們既然已經來了，豈能讓你鑽狗洞？”于是輕輕一攬史紅石的身子，三人便飄然越過了圍牆。
只見此處亭閣樓臺，頗為別致，花枝交錯，暗香浮動，卻望不見一個人影。周芷若大感奇怪，往四下望了一望，突然間看到一方假山上印有一個火焰的記號。
周芷若指給殷離看，殷離也“啊”了一聲說道：“這是……這是我明教的火焰記號啊！莫非，已有明教中人潛伏于此？”
于是三人沿着火焰記號所指的方位一路前進，卻出了這座宅子，七繞八繞，繞到郊區的一家農舍前。
周芷若正想着莫非是走錯了路，便聽到裏面有女子聲音傳來：“凡天下有妻室仍在外間勾三搭四者都該殺！小姑娘你且讓開，讓我殺了你身後這人！”
聽聲音卻頗為熟悉。
緊接着便有年輕女子慌亂的哀求聲傳來：“還請何夫人饒過了他！我等……我等皆是被陳友諒所誘……”
周芷若聽到“陳友諒”三個字心中一沉，急步而去，尚未到農舍跟前，便聞到一陣劇烈的血腥味傳來，低頭一看，便呆住不動了。
殷離攜着史紅石的手，走在後面，看周芷若一動不動，覺得奇怪，忙上前推了她一把，方覺得她身子冰冷僵硬，尚未反應過來，史紅石腳下卻已踩到一個軟綿綿的東西，“哇”的一聲，大哭起來。
此時月上西樓，殷離目力甚強，借着月光往地上望去，只見地上卻有一大片半幹涸的血跡，血泊之中，一個人身上插着刀劍，氣息全無。
殷離正在疑惑周芷若何以看到死人如此大的反應，便見周芷若目無表情，點開一個火折子，火光一閃，照見地上那人冰冷的屍身。火光照在那人臉上，殷離看得真切，卻正是韓林兒的模樣。
“啊！”殷離也忍不住叫了一聲，随即捂住了嘴。她下意識地想握着周芷若的手安慰她，卻發現周芷若的手心裏滿是冷汗。
“他還是死了。”周芷若說道。
歷史上的韓林兒死于一場離奇的沉江事件，倚天原著裏他則被蓋章死于朱元璋的陰謀。這本是争奪勝利果實時候正常卻又殘酷的傾軋，周芷若對于此早有防範，她甚至在韓林兒充滿不解的目光中，反複告誡他要提防朱元璋。在她想來，韓林兒縱使被害，也該在很久以後，到那時她自然騰得出手來，替他化解危機。卻想不到……
史紅石和殷離先後的驚呼聲驚動了屋子裏的人。一個身材高大的女人飛身而出，中氣十足地喊道：“是誰這麽不長眼，敢打攪本女俠的懲惡揚善？”
周芷若手中火折子一揚，火光便照上了那女人的臉。卻是班淑娴。昆侖派的太上掌門班淑娴。
只是班淑娴此時的裝扮頗為奇怪，她嫁給何太沖幾十年，俱是婦人發髻，此時卻做未出閣的閨女打扮。她早已年過半百，這套衣服穿起來未免不倫不類，只是她卻自我感覺良好，渾然未覺。
班淑娴看到周芷若也是吃了一驚，手中的長劍刷地一聲入了鞘。
“怎地是你？”班淑娴喃喃道。
周芷若指着韓林兒的屍體，平心靜氣地問班淑娴：“這個人，他是你殺的？”
班淑娴愣了片刻，突然間大笑道：“是又如何？不是又如何？”
“是的話你就受死吧！不是的話你也受死吧！”周芷若還沒開口，殷離已經在旁邊叫道。她一面說，一面沖了出去，和班淑娴戰作一團。
“誰叫你遇到了本姑娘今日不高興呢？”殷離一邊打一邊說。
周芷若在旁邊看着，她只覺得眼前的一切猶如做夢一般。韓林兒怎麽會出現在這裏？他又怎麽會輕而易舉就這麽死了？班淑娴的武功怎麽會一下子變高了？居然和殷離戰了這麽久還不落下風？
“掌門師尊，屬下西華子、衛四娘來遲，罪該萬死！”突然之間，周芷若覺得周身寒氣閃動，忙抱着史紅石向旁邊一跳，只見兩柄陰森森的長劍正向自己方才所在的方位刺了過去。卻是昆侖派的援兵到了。
“周姑娘小心！班淑娴她瘋了！”正在這時，場中又傳來宋青書的聲音。
作者有話要說：
