第2章 前世·二

那個時候，我以為自己死了。

嘎吱——嘎吱——

被人撕成塊，連骨帶血一起吃進肚子裏的聲音，好像刮着神經的锉刀，反複地、永無止境地在黑暗中回蕩。

因此，當我再次擁有清晰的自我意識，睜眼看到了陽光時，我一時詫異得無法反應。

人對于自己最早的記憶一般是從幾歲開始？

三歲？五歲？還是在更早之前？

我的第二世開始得毫無預兆，我一點心理準備也沒有。

明明前一刻還在被鬼分食，到最後連疼痛都已經麻木，睜開眼睛時，我躺卧在幹草堆裏，籠罩視野的天空又高又遠，藍得一望無際。

明明是和黑暗的庭院截然不同的景色，我體內卻沒有任何陌生的感覺，仿佛我會此時此刻出現在這裏，一切都是理所應當。

拉着車的女人回過頭來，那是一張陌生的臉，當她開口微笑時，一股本能般的暖意，就像琴弦撥動便會發出聲音，自然而然地在我心髒處擴散開來。

“終于醒啦？”

那雙粗糙的手摸上我的頭發。于是，在那一刻我知道了——這是「母親」。

這一世，我沒有父親，只有「母親」。

我們的家在村尾的大石頭邊上，有一張草席，一個缺口的鐵鍋，還有一只從來不會汪汪叫的大黃狗。

生活稍微沒有那麽困難的時候，「母親」會坐在水井邊，用野花為我編頭發。

平淡的日子如水流逝，上輩子的記憶仿佛成了一場荒誕而遙遠的異夢，是我懷疑現實過于平靜，在意識昏沉時捏造出來的臆想。

我從坐在堆滿幹草的車上，到背着籮筐和「母親」并肩行走。後來，成了我拉着車，「母親」坐在幹草堆上，笑着和我說她真幸福啊，眼角邊的皺紋都眯在了一起。

一切就像是一場夢。我甚至開始懷疑世界上根本就沒有鬼這種吃人的生物。

村子被鬼襲擊的那一天，我正好外出。「母親」因為身體不适，留在了屋內休息。

落日時分，暗紅的污跡染紅了路邊的野草，風中有一股死亡的寂靜。我背着空空的籮筐，路過塗滿血跡的木屋，破碎的草席散落在地，斷着首級的屍首靠在水井旁，鄰家的大嬸不再笑鬧，只剩下一節胳膊，落在沒來得及逃出的門檻上。

我回到熟悉的屋子前，聽到了再熟悉不過的，人的骨頭被嚼碎的聲音。

嘎吱——嘎吱——

明明只是我的一場噩夢而已。

我放下籮筐，拿起木樁邊的斧頭。

明明，只是我的一場噩夢而已——

夜幕垂臨，最後一絲光線遙遙嵌在地平線上。我發現自己沒有在呼吸，強迫自己的肺部納入氧氣。

呼出白霧的那一刻，我恍恍惚惚地想到——

啊，原來已經是冬天了啊。

冬天。

沖進屋子的時候，我大腦一片空白。

用盡這一輩子的力氣，我揮起斧頭剁下去，滾燙的鮮血迸濺出來，那只鬼發出扭曲的痛嚎，尖利的指甲猛地扼住我的脖頸，将我一把甩了出去。

我聽到骨頭斷裂的聲音，身體仿佛瞬間被抽去力氣，軟綿綿地順着牆壁滑下來。

影影綽綽的黑暗圍攏過來，我的視線越過那只鬼，落在地板的殘肢上。

一只慘白的手臂，微微張着手指，仿佛想要抓住什麽一樣，定格在了死前的一刻。

「母親」其實并不是我的「母親」。

她以為自己隐瞞得天衣無縫，這些年來沒有露出絲毫馬腳。她過于信賴人類保密的能力，不知道自以為熱心的村民很早就告訴了我真相。

那些人帶着憐憫的表情，說我不過是被「母親」撿回來的孩子，我和「母親」并沒有任何血緣關系。

說完，那些人總是會密切關注我的反應，見我既不慌張，表情也不痛苦，便忍不住會露出遺憾的神色，像沒有吃到東西的孩子一樣，咂着嘴巴離去。

我從來沒有問過「母親」，她當時為什麽會選擇将我撿回來。

如今，我永遠也不會知道這個答案了。

我看着一動不動躺在地上的女人，忽如從一場大夢中醒來。

死去之後，我做了十幾年的夢。在即将被殺死的前一刻，終于又找回了活在現實中的實感。

殺死村民的鬼，後來被拿着刀的男人殺死了。

那個男人出現得悄無聲息，好像從鬼身後的陰影裏爬出來。他砍不斷鬼的頭顱，但将鬼的四肢一次又一次地削下來，最後終于将鬼制服，拖到屋子外面的空地上。

我當時已經幾乎無法言語，只能靠坐在牆邊看着這位遲來的斬鬼人。他很努力地為我包紮止血，一切都是徒勞。

我拜托他将我挪到門口，我想親眼看到那只鬼的消亡。

盡管血流不止，在體內的血液都快要蒸發幹淨之際，漫長的夜晚終于出現裂縫，黎明的光線從群山背後溢出，天空逐漸放亮，面目猙獰的鬼在陽光的照射下痛苦地翻滾着，化為煙塵消失在我眼前。

“鬼的弱點，在于陽光。”男人低聲告訴我。

我直勾勾地看着他，看得他都不好意思擡手阖上我的眼睑，表現出一點對将死之人的尊敬。

血沫混着碎肉在喉嚨中湧動，我挪動嘴唇，問他：

“延喜十一年（912），是多久以前的事了？”

男人愣了一下。

“那已經是……三百多年前的事了。”

原來已經過去……這麽多年了啊。

我點點頭，好像忽然有點累了，好像忽然安心下來，慢慢阖上眼簾。

我依然存在于世間。

有時候是村民，有時候是侍女，有時候是武家的女兒。

漫長又短暫的人生，像眨眼一樣，閉上眼睛再睜開後，世界已變得截然不同。

在我的第一世，人們還無法理解鬼這種生物的出現。

到了我的第二世，人們開始摸索将鬼殺死的方法。

平安時代中葉，世間出現了第一只吃人的鬼。人類被鬼單方面獵殺了這麽多年，到了室町幕府時期，終于出現了斬鬼人。

那是我的第五世，戰國時代尚未降臨，但幕府的勢力日益衰微，各國的守護大名各自為政，隐約有股風雨欲來的兆頭。

我出生在偏遠的山村裏，家裏的兄弟姐妹一只手都數不過來。我排行老七，于是大家都叫我阿七。

村裏有一個習俗，到了晚上都要點起紫藤花的熏香。有誰家的小孩子不聽話，就會被大人吓唬，晚上會有鬼從山上下來，專門叼走不聽話的小孩。

村裏大一點的孩子喜歡講鬼吃人的故事，晚上大家擠在一個屋睡覺的時候，膽小的總會吓得瑟瑟發抖，但愈是害怕，又愈是想聽。

我總是在故事還沒講完的時候就睡了過去，到了第二天早上，便會有人抱怨我性格無趣，久而久之，“無趣的阿七”這個稱號就傳揚了出去。

那個年紀的孩子，若是沒有可以取笑的對象，就像年幼的虎崽子，沒有可以磨牙的骨頭，渾身上下都癢得很。

我的鄰居是個沉默寡言的鳏夫，年輕時左腿染了疾病，走起路來有些怪異。村裏的孩子總喜歡追在他的身後，一邊高聲笑鬧着，一邊一瘸一拐地模仿他別扭的姿勢。

一天夜裏，沉默寡言的男人熄滅了家裏紫藤花的熏香，第二天家中只剩下一灘血跡。

偏遠的山村，第一次迎來了斬鬼人的到訪。

那是一個二十五歲上下的年輕人，頰側劃着三道仿佛被野獸抓出來的肉痕，眼神銳利又清明。

他沒有在村裏久留，将吃人的鬼制服，暴露在陽光下殺死後，他收拾行囊，再次踏上了路途。

我在他身後跟了三天，翻山越嶺，直到他不得不在一個茶屋停下腳步，皺着眉頭認認真真問我跟着他的意圖。

“我想知道鬼是什麽。”我對他說。

人們對于鬼的認知，僅僅停留在鬼的複生能力，以及對陽光和紫藤花的懼怕上。

而這些少得可憐的情報，卻是由一代又一代人的鮮血堆砌起來的。

“鬼是吃人的生物。”斬鬼的劍士這麽告訴我。

但我想知道更多。

我想知道鬼是不是一種疾病，是不是幾百年前忽然出現在這世上的，一種無法治愈的瘟疫。

“人為什麽會變成鬼呢？”

聽到我這個疑問，對方的臉色變了。

“吃人的鬼，怎麽可能是人變的。”

這世上的第一只鬼是從何而來，那時候的人們還并不知道。

在古老的傳說中，鬼是突然出現的生物，如同降下的天災，沒有因由，只有結果。

我知道第一只鬼是怎麽出現的，但我不知道其他的鬼是怎麽誕生的。

我甚至懵懵懂懂地以為，那些鬼患上的是相同的疾病——畏光，噬人，力大無窮。

至于壽命……

鬼究竟能活多長，又有誰知道，而且從何得知呢？

因此，當時的我毫無警惕之心。

熊熊火光映紅了夜空，被鬼襲擊的街道淪為一片火海，坍塌的房屋連綿成燃燒的巨蛇。斬鬼的劍士追着渾身是血的鬼消失在街巷盡頭，周圍的人們死的死，逃的逃，只有火警的鳴鐘在空氣中不斷回蕩。

就在那和黑暗交織火光中，看起來像是幸存者的少女站在街道中央，靜靜注視着眼前的火海。

如果我當時觀察得更仔細點，說不定會發現她嘴角細微的笑意。但火海即将崩塌，我想都沒想，立刻上前抓住她的手：“別傻站着了，快走！”

細膩柔軟的手臂，皮膚冰涼。即便在那樣高溫的環境中，我也忍不住——不，是下意識地打了個寒戰。

有那麽一瞬，死亡的預感使我頸後的汗毛根根豎起。

但不知為何，那股寒意又倏而散去。

少女的眼睛是紅梅般的顏色，被那雙瞳孔注視着，一股熟悉到詭異的感覺忽然爬上我的喉嚨口。

“你……”

少女微微一笑，輕聲細語地問我：“你是誰？”

……

如果有人告訴我，我當時拉住的，是我那活了好幾百年的前未婚夫，而這世上所有的鬼，全部都是他一人搗鼓出來的，那麽，我一定會堅定地甩開他的手，順帶将他一腳踹進火海裏。

可惜，當時的我并不知道，我的前未婚夫還活在世上這一事實。

以及，當時的我怎麽也不會想到。

……

草，他居然還會變形。

作者有話要說：  私設如山警告

關于人類是如何掌握殺鬼的技巧的，腦洞設定這是一個循序漸進的過程

例：發現鬼怕陽光→好，用陽光幹死它

發現鬼害怕紫藤花→很好，這個也用起來

至于呼吸法和日輪刀，我猜【瞎猜】是戰國時期才有的

呼吸法是緣一創立的，至于日輪刀是什麽時期出現的……随緣吧，就選戰國了【你。

總覺得在呼吸法和日輪刀出現之前，人類要是拿鬼毫無辦法也太慘了點

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屑老板才是真·女裝愛好者

不對，他本人就是美女！