第17章 壺仙小傳（二）
寧橫和許末合開了一家雜貨鋪，上至各類生活用具，下至南北炒貨水果，樣樣俱全，這個夏天，鋪子前面更是擺滿了西瓜。
楚無色上午就在這雜貨鋪幹活，下午天熱，生意沒有早晨多，她就回寧家，繼續幹活，修補瓜棚，打掃屋子，翻地鋤草，甚至倒夜香。
她走進後面的庫房，轉了轉指尖，一手抱着微微騰空的西瓜，沒有彎腰，在西瓜身上拍了拍，發出空空的聲音。
她走到寧橫身邊把西瓜遞過去，“喏。”
“給我幹什麽，還不交給客人？”
“正午了。”
“你回去吧。”寧橫一揮手，楚無色出了雜貨鋪，搖了搖腦袋，自言自語，“這樣子也太不行了，我的壺，我的壺，一定得找回來。”
她沒有回寧家，身上穿着粗布衣，穿街倒巷越走越遠，直到走到一個看上去破舊的廟宇前面，一顆看上去上了年歲的柳樹。
她右手一拳重重地朝那柳樹打了下去，那柳樹抖了一下，渾身的枝條顫動，楚無色撇了撇嘴，又砸了一拳，那柳樹發出了一陣怪聲，“嗬嗬嗬嗬。”
“你裝個屁，給我滾出來。”
“喲喲喲喲，火氣這麽大，怎麽了？”樹梢晃得更加厲害，柳條上下搖擺。
“來兩只瞌睡蟲。”
“你要做什麽？”
“有事做啦，會還你的，快點。”她一手扶着樹幹，“哦，對了，除了瞌睡蟲，順便你那裏還有什麽？”
“你要什麽？”
“哎，多多益善，我壺丢了，只能靠這些了。”
枝條又抖了抖，吐出來六只小蟲，楚無色伸手接過，小蟲爬在掌心，她伸手一握，很快就消失在了手心間。
“記得要還要還要還…”
“我知道，你不用重複這麽多遍。”
“這是回聲，沒見識的家夥。”
“你有沒有銀子？”
“我一顆老柳樹，要銀子幹什麽？不過據我所知，凡人得到銀子最快的辦法…”
“什麽？”
“就是去一個叫賭坊的地方。”
“去，這個我會不知道？不跟你說了，走了。”
***
寧橫的兩個女兒白日裏都要上學堂，家裏就只有許氏，一個短工和小不點。楚無色慢吞吞地走回寧家，大熱的天，雖然她感覺不到熱，不過看那正在收拾飯桌的短工臉上滿布的汗珠也知道，這天氣真的是很熱。
“你。”一根手指點過來。
“我？”
“不然還有誰，快點給我去廚房把水缸打滿。”許氏雙手叉着腰，柳眉倒豎，轉身罵罵咧咧地走回涼棚，“這個死小鬼，要他拿個東西居然給我磨蹭這麽久。”
“哦。”
她朝廚房走去，木門推開，一眼就看到一個小小的身影突然跌坐在地上，“我，我馬上好了。”
“什麽好了？”她走到他身前蹲下，小不點驚愕地睜大了眼，“你是誰？”
地上打散了米粒，楚無色挑起了眉，“你偷東西吃？”
“不是，我沒有，我沒有。”他急得快哭出來了，“這是大姨夫說要倒掉的剩飯。”一手飛快地把地上的碎飯粒用手攬過來，“我馬上收拾幹淨。”
她抓住了他的手，“你沒有吃午飯嗎？”
他板着手指，“我早晨吃一頓，晚上吃一頓。”
她皺起了眉，有沒有搞錯，還在長身子的小孩，居然一天只給吃兩頓。她板開小手，完全沒有小孩子應該有的肉乎乎的感覺，細得都可以看到指骨。
她松開了手，“小不點，告訴我你叫什麽？”
他正在擦着地，“小鬼。”
“那不是名字。”
“大家都這麽叫。”
“算了，不問你了。”
他擦幹淨地，跑到水缸邊上，那裏有一張木凳，他踩了上去，用一只木桶費力地打了一桶水出來，倒在木盆裏，裏面是沒洗幹淨的碗筷，他接着把小木凳搬過來，坐着開始洗碗。
“小不點，你知不知道我是誰？”
他搖頭，楚無色走到他身前蹲下，“我是你娘親以前的朋友。”
他擡起頭，迷茫地看着她，“娘親？”
忘了，他對他娘親一點印象都沒有，寧隽死的時候他大概還在襁褓裏，“反正，我是特地來照顧你的。你可以叫我姐姐。”
“我不喜歡姐姐。”
“什麽？”
“姐姐會欺負人。”
這什麽理論？他擦幹碗，又搬着木凳墊在腳下放到碗櫃裏面，“哎呀，我忘了大姨夫說要拿綠豆湯給他。”
他慌亂地去竈臺上面的鍋爐裏盛湯，楚無色一把抓住他小小的身子，“不用了，他睡着了。”
“睡着了？”
“沒錯，所以這個時候，我帶你出去逛逛。”
“不要。”
“為什麽？”
“我要幹活。”
“幹什麽活？”
“鋤草，摘西瓜，接葫蘆架子，施肥，抓蟲…”
“行了行了，回來了我幫你做，現在我們出去玩，帶你去吃好吃的怎麽樣？”
他有些心動了，眨巴着眼看着她，楚無色一把抱起他，“這是我們兩個人的秘密，不要告訴任何人好不好？”她伸出小指，“和你拉鈎鈎。”
他看着她的手，半晌，終于伸出了小手，“好。”
那個短工中午收拾完就回去了，楚無色小指甲裏彈出一只橘黃色，米粒大小的甲殼蟲，撲棱棱地飛到了許氏的臉上，很快爬進了他的鼻孔，消失無蹤。
抱着小不點一點分量都沒有的身子，她出了寧家大門。
***
一手糖葫蘆，一手麻團，他吃的滿嘴糖漿，臉上也沾着芝麻粒，楚無色停在一家衣鋪前面，“小不點。”
“嗯？”
“你的衣服都是哪裏來的？”沒有一件合身的，袖子褲腿都短了一截，鞋子也是破破爛爛的。
“大姐姐二姐姐以前穿剩下來的。”他舉高了袖子，楚無色細細看過，确實是女孩的衣物，她搖頭嘆氣，抱着他進了那衣鋪。
她放下了他的身子，“老板。”
“客官，要點什麽？”
“小男孩的衣服，喏，他的尺寸。”
“有有，當然有。”那掌櫃的取下一件銀白色的窄袖外衣，薄薄的料子，下身同色寬腿褲，袖口褲腿上還搭配着喜氣的石榴紅綢帶，“試試看。”她接過來回過身，拿走他手裏的糖葫蘆，“先別吃了，去換了試試。”
“衣服？”
“對啊。”
“客官，不如你帶着你兒子一起進去換了。”
“他不是…”話沒說完，搖了搖頭，算了，“自己會穿嗎？”
他點了點頭，接着又搖頭，衣服當然是會穿的，不過這個樣子的好像沒有穿過。楚無色帶着他進了內屋，除了破舊的外衣，接着掀開簾帳，“老板，又內襯的單衣嗎？也拿一身來。”
白色的單衣遞進來，楚無色把他的衣服扒了個精光，沒幾兩肉的身子清晰地可以看到後背的肋骨，她有些心疼，替他穿上了單衣，他摸着身上的衣服，“好滑。”
“喜歡嗎？”
“好舒服，不像以前的衣服刺刺的。”
她接着替他穿上了外衣，扣上盤扣，退開幾步看來，還真是不錯，小臉也比之前看上去精神了不少。
打散了頭發，用銀綢帶重新綁起來，穿上鞋頭鑲着珠玉的銀白色小繡鞋。
接着是大紅色的寬袖外衣，鵝黃色的絲緞罩衣，還有翠色的裙裝，“老板，這些全要了，再加三身內襯單衣，給我包起來。”
“好，馬上好。”
他穿着最初那身銀白色的衣服，手裏拿回了糖葫蘆，仰着腦袋看着她，楚無色接過了衣服，低下頭正對上他的視線，“怎麽了？”
“你給了好多錢。”
“買了這麽多，當然要不少銀子。走吧，還想吃什麽？”
“楚姐姐。”
“幹什麽？”
“你花這麽多錢，大姨和姨夫不會生氣嗎？”
“我花的是自己的錢，又不是她們的。”她手下碰到他的額頭，似乎有些薄汗，伸手指了指不遠處的茶樓，“天太熱了，去歇會，也好納納涼。”
“哦，好。”
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