第12章 (12)
艙門直接阻止小艇的靠近，但艾亞從後面撲了上去迫使他偏離目标。纏鬥之中小艇由喬的記憶殘影控制，加速沖擊最靠近引擎部位的外殼。先是一陣爆炸讓兩人跌倒在地，然後兩種不同引擎的反向作用開始加速引起空間的扭曲。
在強烈的晃動中艾亞按下了最近的逃生艙彈射，但佐德從後方抓住他的腳踝，兩人一起被彈出主艦。空間扭曲終于到達極限，炸開了一個蟲洞。在強烈的拉扯力之下主艦終于被扯碎，爆炸開來。先是一道沖擊波将他們連着逃生艙一起震飛出去，然後蟲洞的吸力将主艦的碎片吸入虛無之中。
他們來不及看清整個經過，引力作用下他們往地球上墜落，在大氣層化作一道流星。
◎◎◎
“唔…”費歐拉勉強從地面撐起自己，但還未站起來她就感覺到後腦勺被一個金屬抵住。
“趴好，別動。”索爾說。女氪星戰士已經重傷，在這情況費歐拉自己也知道她毫無勝算。擡起頭，她看着異常晴朗的荒原。
她失敗了。他們本應從卡爾．艾爾身上取得基因寶典的下落，但卻失敗了。但如果成功完成殖民改造，或許艾爾和芬那洛瑞也只能別無選擇的交出寶典來。
無雲的藍天上一陣閃耀吸引了他們的注意。天空某一處，像是爆炸一樣的火光忽然出現，那是氪星主艦的方向。
“不！”費歐拉絕望而憤怒的喊着，嘶吼聲如瀕死的野獸。她想要跳起來繼續戰鬥，但索爾從上方重重的敲擊她的後腦勺，再次将他打暈過去。他和已經恢複原形的班納擡頭，憂心地望着他們隊友的方向，那是一望無際的宇宙，遠在冰原的克拉克也看着同樣的景色。
“艾亞…”
◎◎◎
“收到訊號了！”娜塔莎說，看到堡壘內的星艦內網接收到某種訊號。一些雜音後通訊畫面連通，對面是平安降落的三個複仇者。
“謝天謝地。”娜塔莎稍稍松了一口氣，這是她很罕見露出的情緒。雖然三個人看起來都傷的不輕，但都沒有生命危險。
“艾亞呢？”克拉克問，找尋仍然不見的身影。
“不知道。”隊長搖搖頭：“我們這邊是用逃生倉的網絡跟你們通訊，但艾亞沒有跟我們一起離開，他留下來拖住佐德。我很抱歉，克拉克。”
“如果艾亞也有乘上另一部逃生艙，你們那邊的內連網或許能連上。”托尼說，他已經脫掉破損不堪的盔甲，在戰甲的防護之下他身上還是有不少瘀青和血跡。
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“我試試。”娜塔莎飛快地敲擊着螢幕：“有，這邊還有顯示另一艘逃生艇正在運作中，但呈現多處功能損毀狀态，現在大概在大氣層的位置。”
“我們看到了。”複仇者們的位置能在天際看到某種流星一樣的東西墜落下來，但降落位置跟他們顯然有偏差。那大概是大都會郊區的方向。
克拉克二話不說，迅速往那個墜落方向急飛而去，當他抵達時他恰好看到逃生艙墜地的瞬間。因為受到主艦爆炸的波及逃生艇未能正常運作，在地面砸出一個坑洞并爆炸，一個黑色的人影從逃生艙中被彈飛了出去。
“艾亞！”克拉克揮去眼前的沙塵，但一個熟悉的聲音在他斜上方響起：“我在這。”
他轉過頭去，艾亞緩緩降落在他身邊，身上黑色的戰服破損、沾染血跡，但回到地球後充足的氧氣和溫和的陽光已經讓他完全愈合，看不出原本的傷處。
艾亞沒有看着克拉克，他望着方才墜毀的方向，一步一步地走了過去。現在克拉克看清楚了，那個人影是佐德。他緩緩爬起來，顯然還沒有完全失去戰鬥能力。
佐德的輕型戰甲已經盡數損毀，只剩下內襯的黑色緊身衣。頭盔在多次的撞擊中碎裂脫落，他們能看到他面上痛苦的神情顯然正在想辦法适應地球的環境。
“佐德，夠了。”艾亞說：“你們已經一無所有，帶上費歐拉和戴夫離開地球吧。”
“呵呵。”佐德陰沉的笑了兩聲，強烈的噪音和倏然加強的視力讓他腦袋都快炸開般疼痛，但他還是搖搖晃晃地站了起來：“說的好像你還在乎一樣，芬那洛瑞。你方才親手終結了氪星，然後現在要去站在人類面前讓他們為你的血罪歡呼嗎？”
“并沒有。”艾亞語氣依舊冷靜，但聽不懂他們對話的克拉克卻注意到他隐藏在身後顫抖的雙手：“氪星的文明不應該建立在鮮血之上，我們是一個已經滅亡超過二十年的種族，你必須要看清這點。我并不否認是我親手終結了氪星，你可以用接下來的一輩子來恨我我也無所謂，但你們沒有必要消耗一輩子在這裏。”
“在方才你毀滅氪星時我也死了。”佐德猙獰的笑了起來，神情卻比哭還要更絕望，那是連眼淚都流不出來的深淵，唯有用鮮血才能染上顏色。他握緊了拳頭，絕境的瘋狂、天生的戰士體質讓他迅速對自己急速增強的力量取得控制。
“拜托，我不想跟你繼續戰鬥了…”艾亞低聲說，卻也擺出了戰鬥的準備。
“哈哈哈哈哈哈！”佐德放聲大笑了起來，仿佛艾亞說的是個無比可笑又可悲的笑話。他随手擦去臉上的血跡，原本的傷口在陽光下也已可見的速度愈合了起來。
克拉克上前一步想到艾亞身邊，卻被他擋了下來：“別插手，克拉克。”
“可是…”
“這是我的戰鬥。”艾亞自嘲的笑了笑。
“上一次也是這樣吧，芬那洛瑞？”佐德帶上嘲諷的口吻：“我當時就該殺掉你。”
艾亞沒有打算繼續聽，他沖了出去将佐德撞飛，直直打中後方某個沒有人的自助加油站，瞬間爆炸成了一片火海。
慢慢走向火光，直視佐德黑色的身影從烈焰裏走了出來。只剩幹麥稈的農田在他們周圍化作火海，一如二十年前燃燒殆盡的氪星、一如在宇宙中燃燒爆裂的殖民飛船。
除了灰燼，什麽都不會剩下。
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這卷要嚴肅到底了，別擔心快結束了Orz
本章BGM：Let it Burn
完美的根本章艾亞的心情重合(我才不承認我邊聽這首歌邊寫)
用手機看的可能不方便聽歌，節錄一些歌詞給你們看：
I watch the city burn 我冷眼看着城市燃燒
These passions slowly □□oldering 熱情在窒息中慢慢燒盡
A lesson never learned 永遠沒學會的一堂課
Only violence 只有，暴力
Is your world just a broken promise 你的世界是否只是破碎的承諾
Is your love just a drop of rain 你的愛是否只是瞬間落下的雨水
Will we all just burn our fire 我們是否只會燃盡自己的火焰
Are you still there 你還在不在那裏
How long can you stand the pain 你能承受這份痛楚多久
How long will you hide your face 你會隐藏你的面容多久
How long will you be afraid 你會畏懼多久
Are you afraid 你是否感到畏懼
(How long) will you play this game 你會不會參與這場游戲
Will you fight or will you walk away 你會選擇戰鬥還是漠然離去
How long will you let it burn 你會讓他燃燒多久
Let it burn 就讓他燃燒吧
Let it burn 就讓他燃燒
焰火之戰
索爾降落在這片廣大的空田之中，克拉克伸手攔住想要去參戰的他。
“為什麽拉住我？”索爾憂心的問：“我們得去幫忙才行。”
“這是他的戰鬥。”克拉克說，看着遠處的火海：“他不希望我們插手。”
索爾沉默。這時候他們所有人都只能靜靜觀看。
烈焰中，兩個黑色人影浴火而戰，仿佛存在一個只有他們的世界，而那個世界如同地獄一樣的炙熱。
◎◎◎
他們身上的所有槍械、所有兵刃都已經遺落在太空之中，如今只剩下雙手一拳又一拳的搏鬥。最慘烈的方式，不計一切代價的只為取得勝利，仿佛兇殘的野獸生死厮殺。
留下的鮮血混雜着汗水滴落在布滿灰燼的地面迅速蒸發消失，深深的傷口也因強大的愈合能力迅速愈合後立刻在疊加新的血痕。兩人的格鬥技巧本出同源，而他們不約而同的用上的最後一種戰鬥模式。
氪星的戰士必須學會不同情況下不同的戰鬥模式，有在戰場上節省體力的方法、有速戰速決的技巧、有守禦型的風格、也有進攻為主的戰技。而最終的一種，就是以傷換傷、以命換命，唯一所要求的就是讓敵人先你一步斷氣。
佐德才剛進入地球的環境力量未達到巅峰，但他正處于吸收能量最快的的階段，一切能力迅速覺醒。艾亞能清晰地感受到他揮拳的力道一下比一下還重、速度一次比一次還快。兩人每一次對上都造成強烈的震波，土地早就碎裂成蛛網般的紋路。
硬用肩膀接下佐德的攻擊，肩胛骨幾乎要裂開的疼痛感并沒法讓他有半分遲疑，反過手勒住佐德的咽喉，艾亞将他狠狠摔到地上，自己翻了個身毫不停頓的朝他的臉部揮拳。佐德雙臂交叉擋住拳頭，憑借靈活柔韌的身姿跳起來将艾亞踢了出去，兩人迅速站穩、粗重的喘着氣。
“呵。”佐德擦掉嘴角的鮮血，他們都是不停的受傷、不停的複原。這不僅僅是技巧和力量的對決，更重要的是遠不磨滅的毅力。就算身理上複原，疼痛感也不會立刻消失，體力回複也遠不如消耗的快。本該致命的攻勢總是因雙方過于強大的複原能力而無法造成致命一擊，從佐德隐隐發出紅光的雙眼艾亞知道他所吸收的能量已經足以發展出熱視線。他在等，等可以使出致命一擊的時刻。
佐德嘶吼一聲，再次沖了上來。
就算遠遠觀戰的索爾也能看出艾亞處于某種劣勢。他的身影從火光中被撞飛出來，然後單手按住地面的滑出數公尺遠，地上的被烤幹的塵土揚起沙塵。佐德立刻跳了出來，飛身一拳。艾亞一個翻滾躲過，卻被随之而來的一腳踢飛出去。
佐德就像是幼童一樣，力量雖然還不如艾亞強大，卻擁有強上許多的恢複力。如同新長出的樹苗，他饑渴的吸收陽光的能源，強度不斷增幅的同時也不停修複着自己。
但佐德知道艾亞并不是處于真正的劣勢，他在等什麽。明明戰鬥拖得越久對他越不利，但艾亞卻一直在等。他們都還無法對對方造成關鍵性的打擊，必然要等到其中一方體力和身體負荷都到極限。佐德還在強化過程當中，照理說艾亞應該趁他自己體力未耗盡之前先用最強硬的手段解決他才是最好的戰略，但他卻沒有。
“我們難道什麽都不做嗎？”索爾咬牙問，握緊手中的錘子。
“我相信艾亞。”克拉克說，但他也握緊了拳頭。他只能相信…
艾亞躲過佐德的攻擊後在他肋下回敬了一拳。他知道時機快到了，佐德的細胞正因地球環境而一點一點的增強、改造。額上的鮮血順着發絲留下來沾上他的視線，一個不留神他腹部被狠狠擊中，翻滾着摔到一旁。
“艾亞！”
“別過來！”艾亞勉強爬起來，但佐德沒打算放過他，翻身回旋重重踢在他的後腦上。
“你就這麽急着死在我手下嗎！”佐德一邊怒吼，一邊攻擊：“就算你滿身鮮血都流盡了，也洗不清你的罪孽！”
“我不打算洗淨我的罪孽！”艾亞翻滾躲過攻擊，一躍而起。他終于下了最後的殺手，爆發出前所未有的速度沖到佐德面前。佐德僵住，低頭看着艾亞手中不知何時多出來的一枝如原子筆一樣的金屬細棍，前端整個沒入他的胸口處釘在他的心房上。
“我會一輩子背負着我雙手染着的鮮血。”艾亞一手還握住那致命的武器，一手抓着佐德的衣服直視他的眼睛：“包含你的性命。”
拔出武器，鮮血飛濺與地面熄滅了的灰燼染成深色，佐德捂着心口跪到地上。這時他才看清艾亞手中的東西，那是一枝鍍着鉛的半空心、原子筆大小短棍，最尖端有一顆發着盈盈綠光的尖銳礦石。短棍末端系着一條已斷開的皮繩，顯然這條項鏈一直戴在他衣服下，直到方才他倒在地上才趁着視線死角将它扯了下來。
“氪星…”佐德喃喃的說，鮮血沿着嘴角滑落。他認出了那種礦石，是氪星上很常見的綠色岩石。
但他并不知道艾亞手上的這塊石頭是從何而來，也再也沒機會知道了。綠色礦石尖端化成一弧閃光切過他的咽喉，溫熱的血液噴灑出來将地上最後一點火星壓滅，一如佐德瞳孔中的光芒。
艾亞将氪石上的鮮血甩掉，随手一轉最前端綠色的石頭縮回鉛制的中空管內收了起來。從後方克拉克看不見他的神情，他有點遲疑的走到艾亞身邊，佐德毫無光彩的雙眸仍然瞪着天空，死不瞑目。
艾亞蹲下身将他的眼睛阖上，面上看不出明顯的神情。既沒有明顯的悲傷，也沒有明顯的憤怒或沮喪，只是淡淡的說：“用足夠高的溫度應該能将他的屍體焚化。費歐拉和戴夫呢？”
“自殺了，就在方才。”索爾走過來：“移轉過程中他們醒了過來，在所有人還來不及反應時用身上藏的刀刃雙雙自殺。”
“嗯。”艾亞簡短的回應，點頭表示他了解：“将他們三個的屍身一起焚化吧。”
克拉克忽然抱住艾亞。雖然艾亞什麽都沒說，他卻感受的到他身上某種窒息感，沉靜而絕望。
“克拉克？”艾亞有點意外的僵住了，那是一個很溫暖的擁抱，溫暖的讓他差點潰堤。但他最後仍然什麽都沒說，只是把克拉克輕輕的推開：“走吧，我們回去了。”
◎◎◎
艾亞失蹤了。
他在火焰中加入某種綠色粉末，确認了三個氪星人徹底焚化之後，隔日就沒有人再看到他。
剛開始只是克拉克想打電話關心他，确認他的傷已經痊愈。但電話打不通知後他去四處尋找，才發現每處他待過的地方都找不到。他的手機、電腦都穩妥地放在複連大廈內不曾動過，破損的戰服已經洗去血跡、整齊的疊在他公寓的衣櫃上。
艾亞的手機沒上鎖，裏面只有少少幾個聯系人包含托尼、克拉克、韋恩和奎恩，但這幾個人顯然都不知道他的下落。他問了複仇者們還是沒有人知道艾亞究竟去哪裏、飛遍了他曾出現的城市之後仍然沒找到，他們才覺得事情嚴重。
喬．艾爾的紋章丢失之後，克拉克不确定他還有沒有權限進入北極的氪星探索飛船。他于是帶着艾亞的電腦偕同一衆複仇者來到堡壘，出乎意料的還沒有什麽操作門就自動打開了，同時艾亞的電腦也亮了起來。
“父親？”進入堡壘，克拉克發現喬的身影再次出現在堡壘之中，明明當時為了炸毀佐德的主艦他們沒辦法讓他的記憶殘影留在堡壘內的。
“卡爾。”喬點頭打招呼：“艾亞曾經把我的程序資料複制到他的電腦備份，但為了避免程序錯誤，一定要其中一份完全停止運行才會觸發第二份程序的啓動，就是你手上那臺電腦。”
“艾亞沒在堡壘內嗎？”克拉克問，将電腦連上堡壘的電源系統。
“沒有，我并不知道他在哪裏。”喬說：“當他不想要別人找到他，你就絕對找不到。”
“艾亞他…”克拉克不太确定的說：“他與佐德以前不僅僅是一面之緣吧？他們很熟嗎？”
“你想知道？”喬說：“你确定嗎？”
克拉克點頭，喬嘆了口氣。他沒有直接說，而是播放了一段錄像。那是艾亞與佐德談判時應該是美軍的紀錄，他們都在場、但并不懂兩人之間的對話。這個紀錄被喬加上了翻譯，他們才知道究竟整個談判的內容是什麽。
影片一直到他們開戰為止停住，但觀看的人只覺得自己指尖發冷。他們直到現在才知道艾亞究竟當時做了什麽樣的決定、什麽樣的犧牲。他們現在才明白，如今他們還能站在這裏，是以氪星整個文明作為代價。
“艾亞是個…很特殊的例子。”喬說：“在氪星上，他跟所有新生兒誕生的方式和所有人都一樣是由基因寶典所培育，本應有自己的天職。那個天職，是戰士。”
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項鏈随筆
再會大都
“氪星為了保持生育的平衡，利用基因寶典培育胚胎，每個嬰孩都有他們的天職。”喬．艾爾的記憶殘影解釋：“天職為科學或技術人員的，他們被賦予了較高的思考基因；天職為工程或建造的，被賦予較強健的體魄基因；而天職為戰士的，擁有敏捷的天分和強大的爆發力。艾亞本應是一個戰士。”
“這是…不對的。”隊長低聲說：“孩子不應該從出生就被決定他們未來的人生。”
“确實。”喬贊同：“這最初确實解決的人口平衡問題，但後續社會的問題逐漸浮現。孩子會根據自己的天職接受本分的教育，而艾亞從很小就展現超乎水準的戰鬥天賦，卻不知為何體格始終輸別人一籌。很多時候他被同樣天職的孩子視為異類，因為他戰鬥勝利的方式往往是利用靈活的技術和特殊的戰略，都是他們的指導老師沒有教過的一些奇怪方法。他們明面上敬他為強者，背地裏說他是怪胎。”
“他的基因并不純然是個戰士。”娜塔莎很快的猜到喬要說的重點。
“沒錯。或許是培育時的失誤，他的基因參雜到了科研人員的DNA片段，因此他始終無法訓練出與其他戰士一樣的力量，卻擁有更靈活的思考。”喬繼續說下去：“當時他們并不知道，只覺得艾亞是一個擁有戰鬥天分的戰士，靈活的身手勉強可以抵過天生的差異。他的才能多多少少吸引到将士們的注意，因此佐德也曾親自教導過他，以當時佐德的身分這是很少見的。”
喬在大廳中來回踱步，講述着後來的事：“他們并不是只有訓練。當時宇宙還未從黑暗時期恢複過來，各方勢力都會騷動。他們也時不時需要抵禦星際流動的黑幫或去趕走太過接近氪星的危險種族，身手都是經過實戰磨練。在艾亞的戰績受到欣賞的同時，自然也有人不服氣，這是軍中常有的現象。”
史蒂夫了解。在他成為美國隊長之前，也很容易因為特別瘦小的身材被其他人欺負，若不是巴基總是幫他解圍，他不知道要多受多少苦。
“但艾亞本身并沒有很認真去思考這件事。他将戰鬥當作他的本職、他的義務和專長，但私底下他更喜歡看一些書籍。這兩件事本不沖突，一個是工作、一個是愛好。直到他逐漸從他所看到的資料發現氪星整體社會結構早已失衡，很多問題隐藏在扭曲的體系角落，他開始對天職這件事情有所懷疑。”喬說：“不知什麽原因，他在某次遇見佐德的時候說到了這件事情，而佐德屬于全力支持基因寶典策略的一派，他們并沒有吵起來，只有小小的争辯而以。但原本軍中看他不順眼的人就不少，佐德又有許多擁護者，這種頂撞将軍的事□□他們所無法容忍的。終于有一日，一群人在軍營中某個角落堵住艾亞，并沒有要取他性命、只是想要教訓他一番。
事情失控了。沒有人知道具體發生什麽事情，只知道最後艾亞滿身沾着鮮血的走進軍隊的醫護室，在所有人吃驚的目光中只是很冷靜的表示某處軍營後方有六個需要醫療照護的戰士。
根據目擊者的敘述，當時的艾亞手上拿着一柄戰術小刀，身上的血有些是他的、有些不是，冷靜的仿佛方才惡鬥過一場的不是他一樣。醫療人員到達他指出的位置時看到六個戰士或傷或殘，有的是失去意識、有的是被癱瘓了戰力。在那場戰鬥中并沒有人死亡，但有兩個受到永久性傷害被迫退伍。
雖然此事本是他們先攻擊艾亞，但軍中其他人自然是議論紛紛、也有很不服氣的。幾天之後，艾亞自願退出軍隊。這在氪星是很少見的事情，畢竟放棄自己天職的人很難找到其他工作，也很少人願意收。 ”
“你收了他。”克拉克說，逐漸将他父親與艾亞、佐德等人的關系拼在一起。
“對，我對他這個人很有興趣。”喬承認：“他雖是戰士，但卻擁有一些不一樣的特質。我因此調查了他的過去，才對這些事情這麽清楚，也才在對他做一些檢查時發現他混雜了不同的基因。
他在我的實驗室成為了研習生，學的很快、想法獨特也很有巧思，這個和平的狀況一直持續到佐德起兵反叛。
當時他利用奇襲策略突破中央軍的防線，直取基因寶典。他想要控制基因寶典來挾持中央，繼續執行氪星原本的政策。憑借驚人的實力，他們幾個最菁英的站是攻入了基因殿堂，佐德親自追了過來。為了阻止佐德，我帶走了基因寶典，而艾亞讓我先走、自願留下來斷後。
我原本并不認為他能拖住佐德，所以我将基因寶典值入你身上，将你送走。這是我這個記憶資料紀錄到的最後幾件事情，而看來艾亞當時成功的支撐到援軍抵達。但也就是這樣陰錯陽差，基因寶典免于跟氪星同歸于盡的命運。 ”
現在他們開始了解為什麽艾亞會有這麽特別的性格和知識，兩種極端的經歷──戰士和研究實習生，賦予他不同的技能。
“別擔心。”喬最後說：“艾亞那孩子有時候會有點死腦筋，他去獨處一陣子、等他情緒過去了又會自己出現。”
“嗯。”克拉克悶悶的說，他後悔為什麽當初沒有了解道艾亞選擇站在地球這一方時所付出的代價。他不是一個盡責的朋友。
下一次，他會站在艾亞身邊，義無反顧。
◎◎◎
事情結束後已經過去快一個月了，克拉克憑借着對于本次事件的報導得到了大都會最大的一家報紙──星球日報的一個記者職位。他并沒有透漏太多內部的情況，他知道艾亞并不會想要有關氪星的一切曝光在衆人眼前，只是以流暢、自然客觀的筆法寫下事情的經過，柔和、客觀卻又寫實的文章受到日報主編的認可，他終于如願以償的進入星球日報工作。
艾亞始終沒有出現，克拉克将他的手機帶在身邊，希望有一天能收到來自他的訊息。
然後某天下午快要下班時，那支手機響了起來。
“看來你晚上有約了？”他的同事露易絲．蓮恩開玩笑的說。她是一個長相清秀漂亮的女性，報導過不少最前線的消息，常常不顧危險的跑入災害之中留下寫實、動人的紀錄。
“不，這不是我的手機。”克拉克搖頭，有點緊張的拿出響個不停的電話，卻失望的看見上面顯示着來電者是奧立佛．奎恩。
“喂？”他還是接起了電話。
“喂，這是艾倫．羅伯特的手機嗎？”對面傳來星城知名人物奎恩的聲音，克拉克在電視上聽過幾次。他顯然有些意外克拉克陌生的嗓音，有點遲疑的問。
“是，但我是他朋友而已，暫時保管他的手機。”克拉克不願多說。當初在找艾亞時他并沒有直接打電話給聯絡人中的奎恩，只是秘密的到星城找了一圈，所以奧立佛自然不認得他：“請問你找艾倫有什麽事？”
“嗯…我想請他幫一個忙。”奧立佛說：“可以幫我轉告他回電嗎？我直接跟他說或許會比較清楚。”
“我暫時聯絡不上他，或許我也能幫忙，你不妨跟我說。”克拉克回答。
“我想問他一些跟幾周前外星飛船的事件，據我所知他對這些有一點研究。”奧立佛斟酌的說：“這件事情別人很難幫忙，若是你能聯絡上他幫我轉告，他應該會願意過來看一看。”
“不，恰恰相反，我明天就過去。”克拉克忽然站起身，吓了臨座的露易絲一跳：“請問你明日有沒有空？”他其實很想現在就飛到星城去找到奎恩，但勉強按捺住這個沖動。
“呃，有。”奧立佛有點意外：“但請問你是？”
“克拉克．肯特，星球日報記者。”克拉克說：“請問明天可以在哪裏、何時跟你會面？”
“那麽約在中城可以嗎？”奧立佛想了想：“早上十點，中城CC咖啡，在西三街23號。”
“沒問題，我會準時到。”克拉克答應，挂掉電話。他随後去了主編的辦公室，表明他明日要到中城去一趟。
“中城？ ”主編派瑞．懷特說：“正好，中城後天有一個慈善藝術展，露易絲負責報導，不如這次出差就讓你一起跟去了。”
“好的。”克拉克答應了下來，他有預感這些事情可以在短短一天之中解決，出差是一個很不錯的選擇。
“你今日可以提早去下班去準備。”懷特拍了拍他的肩膀：“養足精神，這可是你第一份外差。”
“謝謝。”他不太好意思的回答，覺得有些對不起欣賞他的主編。但牽扯到艾亞和氪星，他絕對不能錯過。他必須好好利用這個機會去一探究竟，而如果就連奧立佛．奎恩也到了中城，說不定也能拿到一份專訪來回報給他機會的上司。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
我終于記得要交代主角的過去了(并不是)，過度一下，把主線跑完了可以回歸歡樂的畫風了(終于QAQ)
小記者模式的克拉克上線！他的官配露易絲也上線了！但艾亞持續掉線中w
綠箭、小閃也準備上線！
嗨中城
克拉克抵達中城時是早上九點，時間還有餘裕的情況下他先幫露易絲将行李提到旅館，然後才在後者玩味的目光中趕往約定地點。他并沒有告訴女記者她去了哪裏，而對方顯然認定了這是一個約會。
CC咖啡是一家生意不錯、裝潢明亮的咖啡店，十點正是一個上班族已經買完咖啡離開、休息的人還沒進來的時間，咖啡店中相對其他時段清幽。克拉克早到了一些，點了一杯中城特産“閃電卡布奇諾”坐在角落位置看着報紙。
化作克拉克．肯特身分時，他戴上了一副黑框眼鏡，氣質變的斯文了一些，也能遮掩掉太過澄澈的淺藍瞳色。報紙上有着關于閃電俠從某種攻擊性機械槍下救出了附近的市民、也有其他科學和雜文的發表。他閱讀着各式報導來學習、揣摩記者需要的知識和文筆，直到他聽見咖啡店門鈴響起，擡頭看到穿着便裝、皮衣的奧立佛走了進來。
“奎恩先生？”克拉克主動站起來打招呼：“我是克拉克．肯特。”
“幸會。”奧立佛與他握手，但克拉克能察覺到他的提防和謹慎。他們座到位置上，奧立佛點了一杯黑咖啡：“等等還有一個朋友要來，他是中城警局的檢驗人員。”
“了解。”克拉克點頭：“奎恩先生，我想你對我主動約見你有些疑問，我不可否認我有一些私心才會想要參與此事。”
“請說。”對外，奧立佛是一個行事略嫌放蕩又同時擁有名人風度的人物。
“實際上艾倫已經失蹤了一個月了。”克拉克說，讓奧立佛有些驚訝：“我們相信他是自主性的不想讓我們連絡上，但我很擔心他。”
“他失蹤的原因跟大都的事件有關？”奧立佛很快就将時間聯系了起來。
“他在那時候…失去了他所重視的的事物。”克拉克謹慎的說：“所以當您說事情有關那場大戰，雖然不及艾倫一樣具備很多知識，但我應該也略有了解，我也希望能因此找到他的蹤跡。”
“我很抱歉，我并不知道他失蹤了。”奧立佛說。
此時店門又響，一個看起來很年輕的男子走進店裏來，直接走到他們這桌。
“巴裏，你遲到了。”奧立佛習以為常的說：“這是我朋友巴裏．艾倫，CSI。”
“克拉克．肯特，星球日報。”克拉克站起來與年輕的探員握手。
“聽說你對大都事件
