第37章 煉獄彼岸
聞力一句話，讓所有人再次陷入壓抑。
千梧卻沒什麽反應, 根據副本經驗, 越來越嚴酷的生存壓力反而意味着他們已經走上了正軌。
江沉也很安靜, 整一個下午, 他都坐在桌前用軍刀削着一把小木刀，小巧的一把，能藏在袖子裏。
晚飯屈櫻炖了豬腳，裏面放了黃豆花生和核桃，玩家們在美食面前暫時放下死亡恐懼, 痛痛快快地每人灌下一大碗湯。
千梧沒吃太多, 他用勺子攪着湯看向外面出神。
“怎麽不吃？”江沉問。
“啊。”千梧張了張嘴, “中暑沒胃口。”
“扯。”江沉忍不住輕笑，說道：“被雙生子吊起興趣就直說。”
千梧聞言維持着托腮的姿勢, 眼神幽幽瞟過來, “就你知道。”
“我當然知道。”江沉笑笑, “再吃兩口。”
“呵。”千梧神情冷漠, 但還是聽話低頭舀起了一勺湯, 剛将甘甜香醇的豬腳湯送進嘴裏，又聽江沉道：“晚上我陪你一起。”
千梧勺子頓了頓，低聲道：“你又知道了。”
“不去就不是你了。”江沉笑着說。
日落已盡, 千梧和江沉獨自從客棧裏出來。
“說真的，一想到陳家離客棧那麽遠，我都有點動搖了。”千梧輕輕嘆氣，目光掃過落日街道上的行人, 忽然又問，“你說街上這些人裏，有多少是惡魔？”
“別問。”江沉說，“細思恐極。”
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千梧忍不住笑，“拜托起碼先做出一個害怕的樣子，再說這種話。”
走到陳家時，天已經黑透了。
“翻牆吧。”江沉說。
一起翻牆的事他們從小做到大，千梧毫無壓力地翻上低矮的圍牆，江沉在他背後落地。
剛剛辦完喪事的陳家小院熄了燈，在夜色中沉寂。
“四間房。”千梧說，“父母是一間。弟弟黏着哥哥，那麽兄弟兩人應該是一間，祠堂一間，還有一間是什麽？”
江沉說，“可能給兄弟兩人分別準備了房間，但住不住就不一定了。”
千梧點點頭，兩人走到白天那間祠堂外面，江沉用刀刃輕輕別開一條門縫，向裏望了一眼。
“沒人。”
千梧道：“進吧。”
所謂的祠堂并不正規，從前大概是個雜物房，裏面還堆了很多陳舊的家具。陳馬的棺材已經出掉了，只是剩着些喪儀用品沒來得及拾掇。
“這有很多小孩生前的舊物。”江沉說。
地上堆着亂七八糟的衣服和布包，千梧一眼瞟見那天陳馬布包裏露出來的半本課本，從布包裏抽出來，裏面又骨碌碌滾出一個蘋果。
“這不是要給陳蜀的嗎？”千梧摸了摸那顆蘋果低聲問。
江沉說，“可能陳蜀沒要。”
小孩的課本上寫滿了東西，幾乎都是随手塗鴉。
江沉從第一頁翻到最後一頁，在夾縫角落裏看到一個歪歪扭扭的“哥哥”。
“他真的挺喜歡他哥。”江沉說，“從早到晚不想着學習，就想着維護那點兄弟情。”
千梧哼笑，“你這種富貴獨子不懂人家兄弟間的感情了吧。”
“江家小少爺不要說這種話。”江沉挑眉道。
陳馬這小孩淩亂的要命，小布包裏除了蘋果和課本，還有各種奇奇怪怪的東西。草編的蛐蛐，吃剩下的半塊糕，一把石子，彈弓，數不過來的玩具，還有一個小木匣。
小木匣打開是空的，千梧将它丢開，江沉卻用手伸進去比了比。
“你覺不覺得這個尺寸剛好能裝下什麽東西？”他問。
千梧翻東西的手一頓，“彈弓？”
江沉點頭。
千梧把東西翻了個底朝天，一無所獲，最終蹲在一堆垃圾中間嘆氣。
“你說，既然這是一段回溯的時空，為什麽陳馬被拐賣的那一段被強行改掉了呢。”他問。
江沉思索着說道：“決定監管小鎮的不是煉獄子就是煉獄午，他們兩個中有人做了這個決定。”
“我覺得是煉獄子。”
“可能是煉獄子。”
他們幾乎同時說出這句話，而後同時停頓，千梧先笑着說，“煉獄午看起來很享受做惡魔的樂趣，不像會惋惜童年強行捏個假的自欺欺人。煉獄子就不同了，因為有愧疚，所以更要彌補。”
“我想把這個小木匣子帶走。”千梧攥着木匣一邊說一邊警惕地看着江沉。
江沉嘆氣，“帶。”
他頓了頓，忍不住又問，“這裏面的東西都沒了，你帶這個有什麽用？”
“我也不知道。”千梧搖搖頭，“直覺吧。”
江沉一邊站起來一邊說，“我直覺你的直覺會把煉獄午招來。”
千梧在背後低低地樂，江沉沒多攔他，向外看一眼說道：“院裏沒人驚動，我們還要不要去看一眼陳蜀？”
“不要了。”千梧說，“這家人應該是關鍵，不要因為我們而打破這家人原本的命運。”
江沉聞言回頭看了他一眼，沒吭聲。
下午時小白他們原本計劃着搬到陳家附近住，一起為陳家守夜，但千梧是第一個跳出來反對的。
“如果他們注定該死，就讓他們按照原本的順序和時間一個接一個地死去。”千梧當時平靜地對衆人解釋道：“有事發生才會幫助我們了解到當年到底發生什麽事。副本任務表面是阻止NPC死亡，其實是阻止第四個NPC死亡，也就是說，我們是要在第四個NPC死掉之前讓惡魔離開這座小鎮。”
“你看我幹嘛呢。”千梧皺眉站在江沉面前，“大半夜的對着我發呆，很吓人啊。”
“我在想，你跟小時候一點都沒變。”江沉低聲道。
千梧一愣，“什麽小時候，多小？”
“很小的時候吧。”江沉回憶着曾經，“可能是小學剛認識你時。”
和千梧相處久了，會只記得他的嬌氣。怕熱，貪吃，受不得一點累，動不動就發脾氣。
只在很偶爾的時候會想起，在還不太熟悉的時候，他覺得千梧是個酷小孩。有遠超過同齡人的膽量和勇氣，帶着好奇撫摸着這個世界，似乎不知道什麽是怕。
院子裏依舊很安靜，他們和來時一樣翻牆出去，街上有些冷清，只偶爾走過幾個人。
“如果聞力說的沒錯，今晚我們還在死亡池裏。”江沉說，“約定一個暗號吧，能夠立刻辨識出對方那種。”
“很簡單啊。”千梧打了個哈欠，“我可以直接拿走你口袋裏的鋼筆，如果是真的你，一定會滿臉問號。”
江沉聞言勾起嘴角，“那我就随便說一句會讓你用眼睛斜我的話好了。”
千梧聞言瞟過去，“我覺得你在內涵我。”
“對，就是現在這樣。”江沉沒忍住笑了起來。
他們并肩走在冷清的街道上，千梧餘光裏是江沉寬闊的肩膀，忽然也不由自主地勾起唇角。
“你說我們能夠一起刷到雙滿分嗎。”江沉忽然說。
千梧怔了一下，“嗯？”
他下意識挽起袖子，看着自己的胳膊。
江沉總數值很高，但都加在藍色那一項上。而他則十分離譜，一正一負，相隔甚遠。
“平心而論，我覺得不能。”千梧極輕地嘆了口氣。
江沉聞言淡淡道：“所以，大概一起走了幾個副本後，會有人先出去吧。”
這話讓千梧的腳步忽然一頓。
江沉也随之停下腳，回頭望着他。
“其實大家心知肚明，只要活命，冷靜分是能慢慢刷上去的，敏感卻絕對依托天賦。”千梧平靜道：“天賦者才能摸透BOSS的心思，帶着隊伍觸碰到有采分點的線索。所以只要我帶隊，大家都能或多或少沾到一點分，哪怕極緩慢地刷，總有刷滿的一天。”
“所以你的意思是，放任自己另一根神經先負着，帶我把敏感刷滿，讓我先出。”江沉說。
千梧點頭，神色平靜，“嗯。”
“但如果沒人跟在你身邊。”江沉似是輕輕嘆息，“你能在這裏活過幾個副本呢。”
千梧頓了頓，繼續向前走，打了個哈欠遮掩情緒，說道：“你未免太小瞧我了。”
“不是小瞧。只是來都來了，我并沒有那麽急着出去。”江沉低聲道：“一個人回到現實裏等待，不見得比在神經裏刷本快樂。”
“其實在這裏，一直一起也挺好的。”千梧說。
江沉點頭，“嗯。”
半路上，天已經黑透了。街道兩側店鋪的燈逐漸熄滅，街上行人紛紛敲開門進入屋院，街上很快就空下來。
江沉和千梧走着走着，江沉忽然說道：“不太對。”
千梧渾然不覺，“哪裏不對？”
“這條路不太對。”江沉皺眉，“和來時一樣的路，來時沒有那家店。”
千梧順着他注視的方向看過去，街角有一家亮着燈籠的羊肉館，那個燈籠幾乎是這條街上唯一的光源，盯得久了會覺得刺眼。
他很少記路，尤其現在跟着江沉，平時還有彭彭，對這家店原本該不該存在一點概念都沒有。
江沉攥住他的手，“不對，我們走別的路。”
“好。”千梧說着立刻轉身。
“那邊兩個客官！”
一個渾厚的男聲在背後響起，他們一回頭，卻見羊肉館門口出來一個壯漢，對他們笑道：“小店要打烊了，還有最後兩碗羊肉湯，要不要喝啊？免費招待。”
“不要回答他。”江沉在千梧耳邊低聲道：“不要答應也不要拒絕，跟我走。”
千梧被江沉抓着手，兩人剛走兩步，卻忽然感到背後刮過一陣風。
下一秒，那個面店老板笑着站在他們面前，說道：“你們兩個人好奇怪，怎麽不吭聲呢，要不要喝湯？”
距離太近，千梧幾乎聽到了對方肚子裏叽裏咕嚕的聲音。
看來這家夥仗着半夜無人，連僞裝也不做了，瞄到池裏的獵物就流着口水上前。
“不喝湯。”千梧看着他說道：“店老板，我勸你也不要半夜吃東西了，容易消化不良。”
男人陰森森地笑，“不試試怎麽知道呢。”
他說着，嘴一張，綠色的口水流了下來。
“跑！”千梧道。
話音未落，江沉已經攥着他的手飛奔而出，一整條街道飛快在視野內倒退消失。
他們跑了許久，直到後面沒有鬼怪在追，才堪堪停下腳。
江沉松開手，千梧停下來氣喘籲籲地摸了一把額頭上的汗。
然而下一秒，陰冷的感覺再次出現在背後。
“跑什麽啊。”鬼怪嘆氣，“都入池了還不認命，原本我只想簡單吃兩口，現在給我跑得更餓了。”
千梧：“……”
江沉：“……”
那鬼怪陰慘的笑容十分瘆人，他緩緩走近。
江沉攥着千梧的手腕慢慢向後退，餘光裏尋找着周圍可以用的東西。
“帶着這個。”千梧忽然在他耳邊低聲道。
江沉一愣，随即感受到一個東西被塞進自己口袋。他下意識伸手一摸，觸感軟膩，是那根紅燭。
還沒來得及說話，千梧忽然扭頭雙手在他身上用力一推，吼道：“跑！”
江沉一聲不吭，他在鬼怪撲上來要咬千梧的一瞬再次掉頭拉上他的手，拔腿狂奔。
兩人的喘息聲近在咫尺，千梧惡狠狠道：“你是不是有什麽毛病，拖着一個大活人能跑得快？”
那鬼怪就追在後頭，江沉咬牙道：“閉嘴。你拿根破蠟燭給我裝什麽大無畏。”
離客棧已經很近了，但沒人知道客棧是否安全。江沉邊跑邊飛快地思考，千梧的喘息聲在耳邊越來越急促，拖在他手上的力也更加沉重了。
千梧堅持不了多久，這點毫無疑問。紅燭也并沒有亮起。
其實進入這個副本後，紅燭一直沒亮過。或許一個道具只能對應某一個或幾個特定的副本，唐剪燭在這裏發揮不了什麽作用。
江沉隔着口袋摸到那枚紅燭，電光石火間，忽然想到什麽。
“不跑了。”他突然說。
停下腳，千梧一個趔趄，一頭汗瞪着他，“做什麽？”
惡魔掌櫃已到身前，他流着口水優先選擇了千梧。餓到極致，人類的皮囊似乎有些包裹不住，手指尖迸出尖銳的指甲來。
那指甲順着千梧的衣衫向下劃，卻忽然一頓。
江沉将千梧半邊身子攔在身後，緊張警惕地瞪着近在咫尺的惡魔。
對方卻似乎沒有進一步動作了，片刻後，如江沉所料，尖銳的指甲刮擦在千梧挂在身上的“紀念品”，那家夥的手開始顫抖，哆哆嗦嗦焦躁不安地劃着那枚小木牌。
千梧恍然，低頭看向自己挂在身上的玩意。
那是別西蔔副本裏帶來的小小紀念品，簡陋得離譜，像街邊攤兩塊錢随手買來的，正面空白，只有反面有字。
惡魔尖銳的指甲顫抖着輕輕翻過那枚木牌，将反面暴露出來。
禁食。
“嗚。”化形為一個人類糙漢的鬼怪咬牙用力跺了下腳。
“早說不能吃！”他憤憤道。
作者有話要說：隔壁壯壯：你吃到你祖宗頭上了。
隔壁別西蔔：噓，不要狐假虎威，我才是它祖宗。
小神經捶地：一大早上吵死了！！
