第40章 一夜
“清郎，你——恨我麽？”
崔珍娘的聲音并不好聽，粗重沙啞，像粗糙的衣物與地面摩擦，即便放低了聲音，在這寂靜的夜裏，聽在耳裏也叫人格外不舒服。
但方朝清已經習慣了。
再不好聽的聲音，再難以卒睹的容顏，日日聽日日見，初時的驚詫不适便都漸漸消磨了，更何況當這人是你僅剩的、唯一的親人時，便是再難聽，再難看，也不會有人嫌棄。
方朝清自然也不會嫌棄。
他轉過頭，看着她在陰影裏的臉，失笑：“恨你？我為什麽要恨你？珍娘，別把那混賬的話放在心上。”
崔珍娘沉默着，依舊定定地看着月光下他柔和完美的輪廓。
直到方朝清又快湧起睡意，她才突然又低低地道：“清郎，你應該恨我的……”
“方朝元有句話說得對，”她的聲音越來越低，越來越微弱，聽上去就像是用鼻息發聲一般，“我……生不了孩子。”
方朝清一愣。
“我無法為方家延續香火，無法為你生下一兒半女，到你老了，也無法享受天倫之樂……”
“你該恨我的……”
“我……是罪人。”
“清郎，你……納妾吧……”
陰影裏，她卑微地垂下頭，像一只淋了大雨的鹌鹑，瑟瑟發抖地将腦袋埋進同樣潮濕的羽毛裏，妄圖以此汲取一絲溫暖。
方朝清嘆息。
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“珍娘。”他輕聲喚道，“不是早說過麽？”
“有沒有孩子不重要，方家那麽多子孫，也用不着靠我來為方家延續香火。便是怕老來無依，也可以去善堂抱養，原先不是說等你身子好些了，有精力了，便去抱養一個麽？”
他臉上露出微笑，“你若精力充足，再多養幾個也無妨。孩子多些，也熱鬧些。”
又皺起眉：“納妾的事更不要提，好好的一個家，平白多出一個人，不知要生出多少事端。更何況你性子弱，身子更弱，若是走了眼，納了個心大的，說不定便怎麽欺負你了。”
更何況，那些能夠委身為妾的女子裏，并沒有能讓他心動的。
而讓他心動的……
他苦笑着輕輕搖頭。
她那樣一個人，怎麽可能願意當人妾室？
真是奇怪啊。
明明知道她出身不堪，明明知道她跟那鐵匠不清不楚，但是，卻從不會像市井傳言那樣，将她看做一個淫蕩無恥毫無底線的女人。不需要開口詢問，他便直覺地認定，她寧願與單身男子不清不楚，也不會願意卑微地将自己放在等同貨物的“妾”的位置，與別的女人共侍一夫。
甚至覺得，哪怕是如今的他還是十年前的他，出身高貴，少年風流，意氣風發……哪怕那時候的他，若開口讓她做妾，她也不會肯的。
這種話，若是說出去，恐怕都會被人笑吧。
一個窯子出身，從良後還勾搭男人的女人，會拒絕這樣的機會？
但他就是相信她會。
這并非莫名其妙的篤信，而是因為他感覺得到，她與他有着一樣的驕傲。
哪怕被踩進泥裏，哪怕是跌落谷底，哪怕身處困境朝不保夕，但那看似無用甚至拖後腿的驕傲也不絕會被摒棄，那驕傲支撐着他們哪怕潦倒，也不會去做自己不甘做不屑做的事。
所以他不會為飛黃騰達而蠅營狗茍，她亦不會為榮華富貴而甘為人妾。
他們，是一樣的人啊。
所以，除非能給予對等的空間，足夠的尊重，否則，永遠也不可能在一起。
他低了眼眸，神色複雜難辨，嘴角卻綻出一抹笑。
月光下，他的皮膚像白玉一樣，泛着朦胧淺淡的光輝，每一絲線條又都精致美麗，那抹笑從嘴角起，延伸至臉頰、下颔、眉眼……像一朵白玉昙花，緩慢又艱難地綻放着。
崔珍娘看着他，秉着呼吸，然而呼吸卻越發急促，粗重的喘息立刻讓方朝清飄遠的思緒拉回。
他喚道：“珍娘？”
在他看不見的陰影裏，崔珍娘神色凄楚。
“清郎，還是納妾吧……”她的聲音有些瑟瑟，像是飄在寒風裏，被風扯成碎片，支零破碎地。
“你總不能一直沒人伺候……”她忽然捂住臉，聲音裏帶上了哭音。
“清郎，你該恨我的，我對不起你，我連妻子該做的事都做不到……”
“可……我也不知道啊！我也不懂，母親又去世了，沒人告訴我，不然我不會嫁給你的……”
她斷斷續續地說着，甚至語無倫次，聲音裏卻帶着最沉痛、最發自心底的絕望，仿佛明知前路是懸崖，卻還不得一直不往前走。
她又擡起頭，看着方朝清完美的臉頰，臉上滿是淚珠，“清郎，我多想與你做真正的夫妻 ……”
“哪怕……只一次……”她夢呓一般，若不是這夜足夠寂靜，若不是兩人僅僅只隔半臂的距離，方朝清幾乎無法聽清她說了什麽。
聽清她的話，他愣怔了一瞬。
黑暗中，他摸索着握住她的手。
“珍娘。”他喚她的名字，“你不必自責。哪怕事先知道，我也還是會娶你的。”
崔珍娘頓時泣不成聲。
方朝清搖搖頭，躺正了身子，望着黑魆魆的房頂，側臉平靜如沉睡的山巒。
“況且，那種事情，沒那麽重要的。”
世人重欲，他亦不能免俗。
他曾青春萌動，也曾心猿意馬，曾經深夜難寐，也曾夢裏纏綿。
然而，他雖有欲望，卻更知道這世上還有無數比欲望更重要的東西。
肉體的片刻歡愉，有也好，無也好，都只是一瞬間罷了，歡愉散後，又能剩下什麽呢。
“無論如何，你是我方朝清的妻子。”他握緊她枯瘦如柴的手，“我答應過岳母，要愛護你一生。”
“睡吧。”
他帶着微笑，阖上眼眸。
崔珍娘癡癡望着他的側顏，臉上無聲地流着淚。
半夜時分，方朝清忽然被驚醒。
“閉嘴、你們閉嘴！”
“我不是妖怪，不是妖怪啊……”
“去死，你們都去死！”
“爹爹、爹爹！”
……
一聲尖利過一聲的哭嚎，恍如指甲刮在金屬上，又像被裝在麻袋扔在牆角的貓，不停地用爪子抓撓着，掙紮着，在寂靜的夜裏聽着格外凄清滲人。
方朝清睜開眼，轉身就看到身旁的崔珍娘像是犯了痫病一般，全身無法控制地劇烈顫抖着，甚至發出骨骼的“卡卡”響聲，她身體蜷縮着，雙手卻握緊了，向着虛無的空氣揮舞着，可空氣裏哪有什麽東西可以打，她打不到東西，無法發洩，便往自己身上打，劈頭蓋臉地，絲毫不留力。
“啊啊啊啊！你們去死，去死！我才不是妖怪！”
“珍娘！珍娘！”
方朝清連忙抱住她，可她顯然沒有意識，一遇到阻擋，便劇烈掙紮着，原本打向自己的拳頭像是終于找到目标，紛紛砸在方朝清身上。狂亂中的人力氣格外的大，方朝清痛嘶一聲，卻更抱緊了她。
“珍娘，醒過來，快醒過來！”
“珍娘醒醒，沒有人欺負你，我在，我在保護你！”
忽略胸口被拳頭猛砸的痛，他牢牢箍緊懷裏發狂的女人，将她的雙臂束縛住，一聲急過一聲地喚她的名字。
崔珍娘慢慢平息下來，牙齒卻還在打顫。
“我、我不是……我不是妖怪……”
“爹爹、爹爹……”她忽然盡力伸出手，抱住方朝清，瘋狂的臉上淚流如奔。
“為什麽老天爺要這樣對我？”
“為什麽他們要這樣對我？”
“我還不夠慘麽？”
“爹爹……”
“清郎……”
她流着淚，不斷交替着喊着這兩人，直到聲音嘶啞不堪，方朝清拍着她滿是骨頭的背，像哄嬰兒一樣哄着，她才終于漸漸平靜下來，身體像蝦子一樣蜷縮着，漸漸沉睡過去。
方朝清抱着她，臉上也無聲地流出了淚。
一夜無眠。
——
方宅門口，除了方朝元一行人外再無旁人。
處理好方朝元臉上的傷口，缺七有些遲疑的問：“公子，我們……去哪裏？”這方宅，顯見是進不去的了。
方朝元木木地坐在太師椅上。
大笑過後，他便冷着臉，再沒有開口說一句話，連眼珠都一動不動的，哪怕缺七又按住他紅腫破皮的臉頰和嘴角上藥，也無法讓他開口痛呼。
聽到缺七的問話，他貓兒一樣的眼珠才轉了下，看着那大門緊閉的方宅，半晌，終于嘴角扯出一抹笑，卻又牽動了紅腫破皮的地方。
“人家不收留，咱們自然是灰溜溜地滾回去了。”
夜深了，萬家燈火次第亮起，橘黃色的燈盞溫暖而不刺目，門闾裏傳出一家家的說笑聲，融洽而自在。便是過路的行人，嘴角似乎也總帶着微笑的褶皺。
這樣的夜晚裏，一行人行色匆匆，打頭的是一頂鑲金嵌玉的轎子，轎子兩旁是兩個騎馬的少年少女，最後是一長串挑着沉重行禮的挑夫。
從頭到尾，沒有人說話，像是一陣靜默冷峭的風，從這溫暖的千家萬戶熒熒燈火中穿過。
一直到日暮時才剛離開的官署。
官署裏也亮起了燈籠，上好的燈籠紙新糊的燈籠，在檐下挂了長長一排，明熒熒的，照地比尋常百姓人家更加溫暖明亮。
方朝元下了轎，少八上前拍門。
守門的小吏正在跟人賭錢，聽到拍門聲，立即窩了火，帶着火氣兒将大門打開一條縫，正要開罵，便看到門外的少八，以及他身後的方朝元，頓時驚訝地瞪大了眼睛。
“方、方公子？”
“您不是今兒才……”
少八橫眉怒瞪。
小吏驚詫的話頓時噎住，掩去驚訝的神色，換上谄媚的表情。
“哎、哎呀，方公子您終于回來啦，小的太激動、太激動了，今兒下午您走了小的們就舍不得，恨不得您再多住些日子！咱們這官署幾時來過您這樣的神仙人物，小的們真是恨不得一輩子伺候您！”
他說着誇張的話語，帶着浮誇的笑容，皮膚泛着油光，橘黃的燈光下，這張平平無奇的臉不叫人覺得溫暖，只顯得市儈而庸俗。
方朝元忽然嫌惡地扭過頭，奪過少八手中的馬缰，翻身上馬，馬鞭狠狠一抽，胯下馬兒頓時哦嘶聲狂奔。
“公子！”缺七少八驚呼，“公子您去哪兒？”
馬蹄達達，風中傳來方朝元的聲音，“去甄家，別跟來！”
——
夜色深重，甄家大門處的燈已經亮了又熄，守門人睡得鼾聲大作，猛然聽到房門被拍地啪啪作響，咕哝抱怨着點燈開門，看到那一半清秀雪白一半腫如豬頭的臉，立時瞪大了眼睛。
方朝元不管他，徑直往裏走。
守門人叫了好幾聲，也沒能叫住他腳步。
甄珠的睡房在第二進，不用多久就能走到，這個時候她顯然不可能在別的地方，方朝元便認準了方向，一直走。
很快，視線裏出現一棟掩映在花木裏的房屋，檐下只挂了一只燈籠，窗戶裏卻透出融融的燈光，昏黃的顏色不夠明亮，卻似乎比官署那一排排的明燈更加溫暖。
他癟了癟嘴，幾乎是跑着去拍了門。
沒一會兒，房門打開，穿着雪白寝衣的甄珠披散着長發，看到站在門外的人，目露微訝。
方朝元——阿圓又癟了嘴，圓滾滾的淚珠忽然從眼眶滾落。
“我被欺負了！”他癟着嘴，極其委屈地叫道。
——
屋裏點了燈，将不算大卻精致的房間照地一室橘黃，甄珠引着阿圓坐在床上，又去倒了溫熱的茶水，遞給他。
“先喝口水。”她說道。
阿圓抽泣着，哭得鼻頭都紅了，圓滾滾的貓眼更是第一次蓄滿了淚珠，模樣看着楚楚可憐極了——當然，要忽略那腫如豬頭的半張臉。
他喝了口水，然後拉住還站着的甄珠，一把将她拉到床上，像抱枕頭一樣抱着她的身子，委屈地控訴：
“我被人欺負了，你都不着急，不問問我麽？”
甄珠看着他凄慘的半張臉，輕輕摸了下紅腫的地方，立刻引起他一陣痛嘶。
不由嘆氣，問道：“怎麽回事？”
阿圓痛地咧嘴，一聽她問，眼淚又滾落下來：“我被人打了呀！你看，打地多狠！從小到大，我還從沒被打過！他卻打我……還打地那麽狠！”
甄珠問：“別人為什麽打你？”
阿圓噎了一下，半晌才道：“……因為我罵他老婆醜，生不出孩子。”
甄珠秀目微瞪。
“他跟你有仇？”
阿圓愣了下，搖了搖頭。
“那他老婆跟你有仇？”
阿圓癟癟嘴，再次搖了搖頭。
甄珠嘆口氣：“那……你活該。”
阿圓瞬間瞪大了眼，眼裏水珠再次聚集，旋即又低下頭，什麽也不說，只往甄珠懷裏鑽，毛絨絨的腦袋在她胸前蹭着，不一會兒眼淚就将她寝衣溻透，顯出裏面形狀美好的輪廓。
他還抽噎着，卻像藤蔓一樣雙手雙腳抱纏着她，叫甄珠絲毫不能動彈。
他不說話，甄珠便也不說話，任由他這樣糾纏着。
半晌過去，搖曳的燭火忽然爆了一個燈花，室內猛然一亮，旋即又再度昏黃。
甄珠胸前才傳出悶悶的聲音。
“對，我活該……”
“都是我活該……”
“他打我，不認我，都是我自找的。”
随着那聲音傳出，甄珠胸前又是一片濡濕，那緊貼着她胸口的腦袋顫抖起來，四肢卻更加緊地纏繞住她，幾乎像獵食的蟒蛇一樣，緊緊地從纏繞着，似乎想将她融入他身體裏，又或者将自己融入她身體裏。
“可我還是難受。”他擡起臉看她，腫了半邊的臉沾滿淚水，看上去可笑又可憐。
“你……抱抱我。”
他稍微将雙手放松了一些，讓她的手臂得以動彈。
甄珠嘆口氣，抱住他。
“難受就睡一覺吧，睡醒了，就不難受了。”
他癟着嘴，帶着滿臉淚水，像個小孩子一樣乖乖地點頭：“嗯。”
兩人到床上躺好，沒有分被窩，甄珠吹熄了燈，阿圓便纏了上來，在黑暗裏親着她的臉，摸索着她的身體。
感受到少年的欲望，甄珠握住他作亂的手，“別鬧，不是受傷了？”
他一頓，旋即委屈地道：“臉受傷，那裏又沒有受傷！”
甄珠搖頭笑笑，不再阻撓，任他施為。
黑暗裏，他像一頭急切的小獸，啃咬着她，撫摸着她，沖撞着她，不知餍足地一次又一次，将她送入雲端海底，眼前星光閃爍，耳中只聽得到他的急促的喘息。
直到月上中天，街道上傳來打更聲，他才終于精疲力倦地停下，一身汗濕體液地緊緊抱着同樣一身汗濕的她，抱得那樣緊，叫她想稍微清理下都不能。
她嘆氣，反手也抱住了少年。
一夜沉眠。
