第12章 升座
翌日清晨，蕭清婉聽得外頭廊上鳥叫，便睜了眼睛，見身邊床榻已空，窗紙上透亮，就起了身。早在床邊侍立着的青莺，忙打起了帳子，用赤金雙魚鈎子勾了，對外揚聲道：“娘娘起身了。”話音落地，明月绛紫文燕三人便捧了金盆手巾香皂等物進來，青莺就侍奉着蕭清婉洗了臉。蕭清婉看了看外頭的天色，道：“什麽時候了？皇上呢？我起晚了麽？”青莺道：“回娘娘的話，皇上已上朝去了，臨走吩咐奴婢，讓娘娘多睡一會兒，不叫吵醒了娘娘。夏季天亮的早，時辰也還早。”蕭清婉聞言便不語了，只是道：“今日是六宮朝見的日子，還是打起精神的好。”青莺笑道：“可就是要見到大小姐了？”蕭清婉幽幽道：“也要見着其他的‘姐妹’了呢。”青莺便就不語了。
依着宣傳宮例，晨起皇後當先去給太後請安，只是本朝孝端文太後已于五年前薨逝，如今宮裏只剩了幾個沒甚要緊的太嫔，自然也就省了此節。
洗漱已畢，又用過了早膳，在家便服侍蕭清婉梳頭的明月上前問道：“奴婢請問娘娘，今日梳個什麽發髻？”蕭清婉想了想，道：“就梳高髻好了，好插戴飾物。”明月應了，衆人便擁着蕭清婉在妝臺前坐了。
蕭清婉昨夜因着緊張，并未仔細打量宮內擺設，此刻細細看來，眼前是一方紫檀木描金妝臺，上列一面金雕牡丹纏蔓水銀鏡，鏡面如一泓清水，正映着自己如花嬌顏，鏡下是日常用的各樣脂粉。妝臺往西是西板壁，牆上兩扇棂花槅扇窗，窗紙上亦貼着大紅雙喜字，窗下是一方嵌琉璃面黃花梨木小桌，對着兩張黃花梨木镂花圓凳，料是日常閑坐之處。往東靠牆是一溜如意百寶架，架上擺着玉雕蓮葉捧荷擺件，龍鳳紋五彩瓷香爐，百子圖白瓷貫耳瓶，旁餘一些吉慶的飾物。因是新主入宮，架上還未擱置什麽，前頭便是雙扇門，外頭是昨日吃合卺宴的地方了。
蕭清婉看了一回，正要梳頭，卻見門口的宮人來報道：“禀皇後娘娘，宸妃娘娘來了。”蕭清婉聽了，連忙道：“快請進來。”
只聽一陣裙子響，蕭家那三年前入宮的長女——如今已做了宸妃的蕭清婳快步走了進來，身後跟着兩名宮人。蕭清婉起身，迎了上去，宸妃走至跟前便盈盈拜倒，口道：“嫔妾拜見皇後娘娘，娘娘萬福。”蕭清婉急忙扶了她起來，道：“這是怎樣，姐姐快起來。”宸妃起身，笑道：“娘娘今非昔比了，嫔妾如何敢逾矩無禮？”蕭清婉道：“那都只是人前的事兒罷了，姐姐永遠都是我的親姐姐。”說着，兩人挽着手，相互打量了一番，這姐妹二人一別三年未見，此刻此地相逢，不由的悲喜交加。蕭清婉見宸妃身着雨過天晴蝶伏蘭花紗衫，湖藍草紋六幅裙，頭上插着白玉刻花釵梳，芍藥串米珠烏木流蘇，脖子上戴着進宮陪嫁帶去的玉珠串，手上一只水沫墨花镯子，整個人清麗婉約，只是比在家時瘦了些，便就笑道：“姐姐還是在家時候的脾性，偏愛素淡的衣裳首飾。”宸妃亦笑了，道：“天這麽熱，穿紅戴綠的白刺人眼睛。你比我離家時，出落的更好了，怪道皇上一心的要你進宮。”蕭清婉臉色便暗了，道：“我的心事，姐姐是知道的，何必說這些話來怄我。”宸妃便斂了笑意，道：“姐姐說錯了話，是姐姐的不是。只是妹妹既然來了這兒，往日的事還是忘了的好。”蕭清婉淡淡道：“這我都是知道的。”說着便不語了。宸妃見狀，倒不好開口了，卻聽蕭清婉道：“我瞧着，姐姐倒是清瘦了不少，母親每每進宮回去，都說姐姐過的安好，這是……”宸妃道：“這裏頭的事兒，我回頭再說給你聽，你且先打理着裝罷。過不久她們就來了。”蕭清婉便依言照舊在妝臺前坐了，明月為她梳了高髻，戴了金累絲九鳳朝冠，又捧過一支芙蓉玉雕琢的牡丹步搖插了，那步搖下墜着一串珠串，直垂到了肩上，随着蕭清婉扭頭轉動，那珠串也搖搖擺擺。梳頭已畢，绛紫捧了妝盒過來，道：“娘娘今日還化梅花妝麽？”宸妃在旁瞧着，插口道：“今日是六宮拜見，妹妹的裝束還是莊重為好。”蕭清婉便道：“還是勻了面就打胭脂，不必多做裝飾。”
梳妝妥帖，衆人又侍奉着蕭清婉穿了鳳袍，門外的宮人便來禀報道：“禀告娘娘，六宮妃嫔已到，靜候娘娘升座。”蕭清婉便對宸妃道：“姐姐，咱們一道去。”宸妃微微颔首，又道：“旁人也罷了，妹妹只是要留神那貴妃。”蕭清婉道：“妹妹知道了。”
當下，衆人簇擁着蕭清婉來至坤寧宮正殿，蕭清婉在上首的鳳椅上坐了，對身旁立着的青莺道：“傳她們進來罷。”青莺應了喏，走出門外吩咐過了。不多時便見一衆妃嫔緩緩走入殿內，皆是簪花戴柳衣香鬓影，為首的便是衣着華貴的貴妃，緊随其後的是嫔位的妃嫔，再後就是婕妤、美人、才人，至于那寶林禦女采女，便只在門口侍立伺候了。
便有尚儀女官揚聲道：“六宮妃嫔見過皇後娘娘。”說着，便一一念了衆人的名號。衆嫔妃一齊拜倒，呼道：“嫔妾等拜見皇後娘娘，娘娘千歲千歲千千歲。”言畢，齊齊如插蠟燭般的磕下頭去。蕭清婉笑受了，道：“衆位姐妹們請起。”衆人便都起了身，那門外數不上的宮娥，蕭清婉便叫她們散了，只留下幾個有頭有臉的坐了說話。
因先前宸妃有言，蕭清婉便打量着那貴妃，見她生着圓圓的一張臉，皮膚保養的甚好，雖是和皇帝同齡，臉上瞧不出一道褶子，姿容柔媚似是可親，只是眼角微微上挑透了些許的狠戾，不細瞧等閑看不出來。她穿着一件大紅牡丹織金雙宮綢對襟衫，逢着一溜金紐子，下頭一條梅紅鴛鴦戲水灑金绫裙，頭上正面戴着一頂鳳銜牡丹點翠金華勝，斜簪了一股鑲了東珠扭了金銀絲的釵子，又插着一支綴着五彩玉的步搖，脖子上戴着一串金鑲玉璎珞圈，兩只手腕上套着刻了菱花紋的金镯子。整個人坐在那裏，日頭一照，金光閃耀。
蕭清婉見她如此打扮，不由心中暗笑，忖道：這貴妃究竟是微末出身，穿衣打扮也只知金寶滿頭堆。她打量着貴妃，貴妃也将她通身瞧了一個遍，輕啓朱唇道：“嫔妾記性不大好，皇後娘娘芳齡幾何啊？”蕭清婉不明就裏，道：“本宮今年才過了二八的生辰。”貴妃輕輕一笑，道：“皇後娘娘真年輕呢，可比嫔妾的兒子還小了兩歲。”她此言一出，殿中衆嫔妃有怔了的，亦有拿帕子捂嘴的，更有甚者竟當場便笑了起來。蕭清婉聽貴妃語出無狀，又見下頭衆妃無禮，心中雖暗暗恚怒，面上卻一絲也不帶出來，只是笑道：“是呢，皇長子是比本宮長了兩歲，只是人大了心不大，還是有些孩子的脾性，本宮在閨閣裏時，也時常聽聞贏紀殿下的事兒呢。”說畢，她掃了一眼下頭，在幾個方才笑了的嫔妃臉上頓了頓，殿上立刻靜了下來。貴妃的臉變了變色，道：“嫔妾教導孩兒無方，倒讓皇後娘娘見笑了。”蕭清婉微笑道：“以往六宮無主，貴妃姐姐既要操持宮務，又要服侍皇上，自然顧此失彼，無暇教導皇子。今日本宮既然來了，這六宮也有了主人，貴妃姐姐就可以歇歇了。”卻原來宣朝皇室有條規矩，凡皇子年滿十六便出宮獨居于皇子府，這贏紀是最早離宮，又因是皇帝的長子，為人嚣張跋扈，在外沒少惹是生非，屢屢遭贏烈訓斥，卻不知悔改，京城中人大多都聽過他的大名。
一旁宸妃接口道：“這人啊，不看年長年幼，得看有福沒福。若是沒福，空活百歲，又有何用呢？”貴妃因着方才的話，正冷着面，聽宸妃說話，便轉了話頭，道：“聽聞今兒早上宸妃妹妹是起了身便往坤寧宮來了，連早膳也沒用，究竟妹妹同皇後娘娘是親姐妹，旁人不能比的。”宸妃聽了這話，便知她蓄意挑撥自己姐妹二人同六宮關系，待要出聲，卻聽蕭清婉淡淡道：“這六宮之中，俱是姐妹，哪有什麽能比不能比的？貴妃姐姐這話，人聽了去，知道的呢，說姐姐玩笑，不知道的還道這宮中失和，人人結交黨派，因而親疏有別呢。”貴妃聽了，道：“我不過同宸妃妹妹開句玩笑，哪個不知好歹的會當了真去。”宸妃接過話頭去，道：“妹妹自知姐姐玩笑，只怕是說者無心，聽者有意呢。”三人正說着話，忽然一人道：“宮裏的姊妹自然都是好的，又聽皇後娘娘這樣說，嫔妾們心都安了。”蕭清婉順聲望去，卻見那說話的是個年約二十五六的少婦，姿色平庸，穿着打扮也不過是平常宮裝樣式，知這是黎順容，還未說話，卻聽貴妃道：“原來有了皇後娘娘的話，黎順容才心安。皇後娘娘沒來之時，黎順容是提心吊膽過日子的。”那黎順容是個不善言談的，被貴妃拿話嗆了，便張口結舌的說不出話來，臉也紅了。挨着她坐的齊才人，以扇掩面，輕輕一笑，低聲道：“皇後娘娘同兩位姐姐說的熱鬧，黎姐姐插什麽口？莫不是幫了誰的腔，就能讨賞不成？”黎順容聽了這話，更是坐立難安，
衆人閑談了片刻，蕭清婉忽想起一人來，便道：“聽聞宮裏還有一位惠妃姐姐，怎麽不見？”宸妃道：“惠妃姐姐舊疾發了，正在床上靜養，皇上囑咐了不叫她出來走動，因而今日沒來。”蕭清婉點了點頭，道：“原來如此。惠妃姐姐這病，據聞也是有年頭的，該好好看個禦醫，一勢去了根才是。”貴妃笑道：“不是嫔妾不上心，為惠妃看診的太醫換了不下十數位，好湯好藥見年的吃，總是不見個效驗，想來是惠妃自個兒的身子骨單薄的緣故。”說着，貴妃又道：“皇後娘娘宮裏的十名宮女十名太監，除卻娘娘自己帶來的四位陪嫁，餘者都是內侍省送來嫔妾親自挑選過的。若是有什麽不妥當的地方，娘娘自管吩咐嫔妾。至于掌事宮女同掌事太監，嫔妾未敢擅專，娘娘若瞧着誰合眼，也對嫔妾說了便是。”蕭清婉也早聞自己未入宮之前，貴妃掌管六宮事宜，只淡淡一笑，道：“如此，倒是勞煩貴妃姐姐了。”貴妃道：“嫔妾既然受命總管六宮事務，這都是嫔妾分內的事兒，哪敢言苦？只是還有一事，這位梁美人已懷了三個月的身孕，且她身子孱弱，需要調養，娘娘可否給她個恩典，免了她早晚請安，也能彰顯娘娘賢惠恩德？”蕭清婉瞧了那梁美人一眼，見她生得清秀柔弱，倒像是有幾分弱症的樣子，便笑道：“誕育皇嗣，是大事，若真的身子不便當，不來也罷了。”那梁美人慌忙跪下，磕頭謝恩，蕭清婉令跟着的宮人扶了。
又坐了半個時辰，蕭清婉心裏早已膩煩不堪，便道：“如今天氣炎熱，諸位姐姐們也早些回去罷，走得遲了一會兒日頭升上來，小心中了暑氣。本宮也乏了，就不留你們了。”衆妃嫔聽了，哪個還只顧坐着不走，都起來道了告退，去了。
宸妃見蕭清婉并無別話，便也随着衆人慢慢的出了坤寧宮，因走得慢就落在了後頭。待行至宮門前，諸嫔妃已都上了各自的轎子去了，獨貴妃在門前停了一會兒。她走到自己轎前，擡轎的公公才打起簾子，绛紫便尋了出來，道：“宸妃娘娘慢走，我們娘娘尋宸妃娘娘說話。”宸妃聽了，便又折了回去。
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