第4章

刻耳站着沒動，紮爾斯确認過後就獨自往前走，繞過牆去查看傳來槍聲的地方。

他原本是打算畢業後進警隊的，在學校裏就經過長期訓練，對這種突**況的應對方法早就爛熟于心，熟練地借牆壁掩護自己，在陰影裏悄悄看了一眼那個方向。

一個穿着舊夾克的男人舉着手槍警惕地打量周圍，他站在路燈底下，被亮得有些晃眼的燈光一照，即使隔了不算短的距離，紮爾斯仍然能看出他臉上的驚慌。

看起來好像是他開的槍，可紮爾斯環顧四周，發現這條路上除了他以外空無一人，這個男人好像只是對着空氣自衛而已。

被攻擊的目标是誰？還是說，剛才的槍聲只是持槍男子神志不清，在襲擊想象中的對手？

紮爾斯沒有輕舉妄動，先用手機報了警，再擡頭看時發現那個男人仍然在警惕戒備，于是從牆後往外走了兩步，舉起一只手示意對方冷靜，開口道：“先生，你還好嗎，是否需要幫助？”

那人的槍口立刻轉向了這邊，紮爾斯往右退開半步，見他沒有開槍，才繼續道：“我剛才在那邊遛狗，聽見槍聲所以過來看看，有人襲擊你嗎？”

他舉着手不動，等對方看清确認了開口讓他過去，才慢慢地朝男人所在的位置走——那是一個路标下面，姑且算是這條路上為數不多的掩體後，但路标上還有彈孔，可見男人剛才開槍時慌不擇路，根本不知道打中了什麽，還是說什麽也沒打中。

男人上下打量了他好一會兒，似乎在确認紮爾斯是不是壞人，而後好像确認了他的安全性，遲疑着開口問：“你……你看到是什麽東西了嗎？”

“什麽東西？”紮爾斯疑惑地重複。

“就是襲擊我的那個，”男人比劃了一下，“這麽大，但我看不清是什麽東西，一下子就把我掀翻了，還流了血——”

他把外套掀開來給紮爾斯看，只見左肋下有道不淺的傷口，看起來像是被某種猛禽抓傷的，流出的血已經浸紅了上衣，只是剛才隔着外套紮爾斯沒能發現。

“叫救護車了嗎？”他問。

男人置若罔聞，舉着槍又開始到處張望：“它還沒走，你快幫我看看，萬一再來了怎麽辦？”

他的态度實在有些奇怪，紮爾斯皺了皺眉，雖然對方身上的傷是真實存在的，但眼前這樣的情況下，他也不是醫護人員，沒辦法為對方檢查傷口，只能再打個電話叫救護車。可他拿出手機打算撥號時，男人又一把按住了他的手，警惕道：“你做什麽？”

“給你叫輛救護車，”紮爾斯說，“你傷得不輕，需要處理傷口，萬一感染了可不是小事……”

他沒有繼續往下說，因為剛才男人描述得很含糊的“那個東西”，不知什麽時候已經悄無聲息地出現在了他的身後。

紮爾斯原本以為，所謂的“這麽大，但看不清是什麽”是由于男人神志不清才描述成這樣，現在他親眼看見了這東西，才發現原來他錯怪了對方，因為它真的就長這樣。

它飛在半空中，差不多跟籃球一樣大，卻有和籃球截然不同的外表。身體是沒有雜色的一團黑，混在夜色裏根本看不清模樣，只有一雙蝠翼和四肢能勉強看清。從一團漆黑中延伸出來的四肢有和猛禽類似的利爪，或許甚至更危險一些，因為它的爪子在路燈下反射出令人毛骨悚然的光芒。

紮爾斯從沒見過這樣的動物——也可能根本不是動物，而是別的什麽東西——剛才是它襲擊了這個男人，後者驚慌之下選擇開槍反擊，不過好像沒有打中，這東西還想再進行第二次襲擊。

不明生物悄無聲息地飛在空中，似乎暫時沒有發動攻擊的打算，他下意識把受傷的男人護到身後，把對方手裏的槍接手過來，開始思考自己有什麽辦法可以應付眼前的未知存在。他只是出來跑步，身上除了手機和零錢什麽也沒帶，沒想到會遇到這種突**況，現在只能盡可能拖延時間，希望接到警隊能盡快趕到……

紮爾斯還沒來得及繼續往下想，在半空中盤旋已久的不明生物忽然姿态一轉，振翅朝他們俯沖下來。

“砰”地一聲，紮爾斯毫不猶豫地對它開了槍。他槍法不錯，又是近距離射擊，幾乎不需要瞄準就打中了。這一槍直接穿透了不明生物的身體，但好像打在煙霧上一樣無事發生，它甚至連速度都沒有減緩，仍然以原本的姿勢朝他沖來。

……這到底是什麽東西？

子彈沒用，他直接把槍扔在了地上，帶着人往後退了幾步，險險躲過這次俯沖，然後把男人安置在路邊一個商店門口，自己往另一邊跑，打算引開已經把攻擊目标轉向他的不明生物。

紮爾斯跑得很快，但它追得更快，還沒等他跑到街道盡頭，那東西已經追上了他。

手邊沒有任何可以格擋的工具，他只能随手推過路邊的一輛自行車，用它擋下了不明生物的一次俯沖攻擊。

自行車散架了，他的手臂被震得發麻，那東西被彈到另一邊去了，紮爾斯愣了愣，它居然有這麽大的力氣？

路邊可沒有第二輛自行車了，他貓腰躲到花壇後面，開始思考下一次散架的會不會是他的手臂。

他留心聽着外面傳來的響動，等那東西掙紮着從牆邊又飛起來，撲扇翅膀的聲音越來越近，馬上要到他的頭頂時就地一滾——

下一秒，即将砸在花壇上的不明生物突然被中途攔截，一個黑影落在了紮爾斯身邊的地上。

不知什麽時候跑到這邊來的刻耳柏洛斯嘴裏叼着那只不明生物，用腦袋拱了拱紮爾斯的手臂。

“……”

紮爾斯看着它嘴裏還在扇翅膀的不明生物，第一反應居然是讓刻耳柏洛斯吐出來，不要亂吃東西。

刻耳柏洛斯渾然不覺，叼着那東西朝他搖了搖尾巴，見嘴裏的活物還在掙紮，于是咬了一口——

剛才氣勢洶洶追了紮爾斯兩條街的不明生物不再動彈了。

紮爾斯愣愣地看着刻耳柏洛斯把它吐出來，不知該誇獎一下，還是感慨刻耳柏洛斯比子彈管用，子彈打不中的東西，它居然就這麽弄死了。

看來洛克希爾街179號連狗也不是普通的狗，他的新工作可能不會很順利。

這次事故的後續是由警方和179號共同處理的，匆匆趕來的缪恩看見紮爾斯和刻耳柏洛斯在旁邊配合調查，一下就明白了是怎麽回事。

“辛苦了，沒想到會有東西溜出來傷人，還好你們從這邊經過。”缪恩拍拍刻耳柏洛斯的腦袋，擡頭朝紮爾斯笑了笑，“現在你應該大致上了解我們的工作內容了吧，就是處理這類不尋常的事件，其中大部分出來搗亂的東西，最後都會由我們重新關進‘門’裏。”

“門？”

紮爾斯想起下午他上樓時，門裏的缪恩對他說“我先把‘門’關上”，恐怕和這是同一個門。

“具體情況原本想明天再跟你詳細說明，沒想到今天晚上就出現了意外。”缪恩說，“先處理完突發事件，晚點如果你想了解的話，我會提前為你解說。”

他轉身去跟到現場來的警官溝通了，紮爾斯帶着刻耳等了一會兒，做完基本筆錄後得知受到襲擊的男人已經在醫院處理完傷口，總算松了口氣。

“這次多虧你了。”他蹲**來摸摸刻耳柏洛斯，“我還以為要受傷了，沒想到被你救了下來。”

大黑狗歪着頭看了他一會兒，湊過來舔舔他的臉，然後坐下來繼續朝他搖尾巴。

“刻耳柏洛斯好像很喜歡你，”缪恩抽空看了這邊一眼，解釋道，“挺不錯的，看起來你們好像能成為好搭檔。”

所謂的聯合處理事件，其實只是把這個案件的檔案直接轉移到179號來，由他們負責處理和善後，把涉案的不明生物轉移，免得引起社會恐慌。處理事件的警官好像已經不是第一次做這個，對缪恩的兒童外形見怪不怪，和他溝通完畢後就帶着助手開車離開了。缪恩對着現場拍了幾張照片，然後過來找還在撸狗的紮爾斯：“可以了，我們回去吧。”

紮爾斯牽着狗和他一起往回走，這裏離179號其實不遠，走幾百米就到了，但缪恩人小走得慢，紮爾斯也就配合他的步子慢慢走，邊走邊問：“所以我們的工作就像……呃，《x檔案》之類的？”

“不太一樣，”缪恩說，“我們其實不是專門處理這類案件的，嚴格來說，其實算是這座城市的守門人。”

“門”這個概念已經被他提及太多次，而且缪恩看起來也沒有避諱他的意思。紮爾斯對此感到越發好奇，但在馬路上聊這個好像很容易被別人當作瘋子，于是他識相地閉上嘴，決定回去再接着問。

刻耳柏洛斯跟在他身邊，看起來心情不錯，搖搖尾巴接着往前走去。