第31章

這實在不像是埃德溫的作風。

格蘭特與他共事一年有餘，因為性格不合，所以大多數時間都不在一起行動。少有的幾次共同行動期間，埃德溫都刷新了他對“麻煩”這個詞的印象，完全沒想過能和他和睦共處，只是埃德溫确實需要他這麽一個人幫忙，所以才能繼續共事下去。

在他的印象裏，埃德溫很少給人第二次機會，沒辦法一次性解決問題就要選擇其他辦法。因為這樣，處理179號接到的案件時，格蘭特一直都用能力範圍內最短的時間解決，埃德溫也對他比較放心，很少來幹涉他的行動。

他得以私下做很多與工作無關的事，比如調查“門”周邊的情況，比如和179號的其他成員打好關系，最後實現了自己的目标——以守門的名義，把“門”挪到自己的房間裏。

“門”是不能輕易移動的，每一次移動都可能讓延伸至異界的通道發生不穩定的波動，格蘭特提出這個請求以後無論驅魔人協會還是埃德溫起初都不同意，但“門”原本位于179號的地下室，平時來往的人少，沒辦法時刻關注上面的封印，這也是事實。他搬出了大堆理由，最後終于成功說服了埃德溫，在一個午後把“門”轉移到了他的房間裏，封印也由協會派來的結界師重新加固，暫時把它穩妥地安置在了他的房間裏。

在那之後，只要沒有出任務，格蘭特每天都和“門”共處一室，夜裏熄了燈也能看見它不變地在角落裏靜靜發光，仿佛下一秒就會把人吸入難以想象的異世界。說不害怕是不可能的，但他心裏明白自己必須得去，如果不抓住這個機會，以後恐怕會後悔一輩子。

事實上，他确實沒花多長時間就等到了這個機會：那個179號只有他一個人的下午，很偶然地，“門”的封印松動了，從中傳來屬于大惡魔的氣息。

正如格蘭特所願地，它通往地獄。

他其實不記得自己是怎麽回來的，在地獄失去了自己的身體，也沒能進入昂薩斯特的領地尋找父親，格蘭特拖着還沒能夠适應的虛弱身體走了一段，然後在路上昏了過去。再醒過來時他已經身處某個公園裏，和流浪漢們競争長椅失敗被丢在地上，後腦勺巨大一個包，坐起來就覺得頭暈得要命。

他知道自己已經不是普遍意義上的人類，不能在這樣的情況下回協會或者179號，否則很可能連這條撿來的命也要丢掉。為了安靜地養傷，格蘭特最後選擇僞造一個身份，在城市的小角落裏以新的身份生活一段時間。

這具身體起初和他長得并不像，所以他很輕易地走以前的門路僞造了身份證明，對方沒認出他是誰，只當是某個熟人介紹來的客戶，為了避免麻煩，辦完證明後就把他的來訪記錄徹底删除。格蘭特帶着自己的新身份回到居民區，用以前私下存的錢租了房子，養好傷後找了份能糊口的工作，開始為重返地獄做準備。

他很快得知了179號有新人，連走的什麽途徑招進來的都了解完後，格蘭特認為紮爾斯很快就會被埃德溫趕出來——普通人是沒辦法達到那家夥的嚴苛要求的。但出乎他的意料，一個多月過去了，紮爾斯仍然在179號過得很好，甚至沒有任務時每天都在街區裏遛狗，俨然已經取代了他從前的地位。

格蘭特百思不得其解，确認過紮爾斯沒有相關背景，于是決定從他的家人着手。恰好莉莉安為了保持身材到健身房來找私人教練，他很輕易就得到了這份業務，開始進一步調查紮爾斯。

起初他是想要借對方單純的心思混入179號，借機穿越“門”到地獄去，但見到紮爾斯本人後這計劃就被他丢到了腦後。

格蘭特不得不承認，埃德溫留下這個年輕人是有理由的。

短短兩個月的時間，紮爾斯的成長程度已經抵得上普通驅魔人的一年，他很有天賦，甚至稱得上天賦驚人，只要多給點時間和耐心，确實很适合給埃德溫做助手。

和他當初的各走各路不同，是純粹的助手，從這個角度來看，紮爾斯很适合埃德溫。

直到重新回到179號，在這個熟悉又陌生的地方坐下後，格蘭特才突然意識到自己很想念這裏，包括人和事物都是。而從前和他相處得很好的缪恩卻在憤怒後平靜下來，對他表示這裏已經沒有他的位置了，漢娜沉默地站在旁邊，對這個事實表示了默認。

格蘭特也說不清自己究竟是什麽心情，而且沒有時間去細想，因為緊接着，埃德溫就給了他一個選擇題。

“你給我帶來的麻煩已經足夠多了，如果理由充分、準備充足，我會考慮再給你一次機會。”

埃德溫這樣說。

但他苦笑了一下，搖搖頭。

“理由充分、準備充足”這個前提就是不存在的，即使是他這個程度的驅魔人，也不敢說自己一定能在地獄通行無阻。那裏有深湖，有沼澤，有熔岩也有雪原，地形惡劣之餘還有許多難纏的對手，而且芬德耶上次交手時觸到了他的靈魂，格蘭特可以想象到，自己再次踏足地獄時，會被他如跗骨之蛆般纏上來殺掉。

見他無話可說，埃德溫挑了挑眉：“沒有準備，這就是你的準備？”

格蘭特嘆了口氣：“我上一次去可沒撈到什麽好處，這次雖然很想，但秘密武器哪有這麽容易拿到手？”

“秘密武器？”

埃德溫手裏捏着咖啡罐子，擡眼看了他一眼。

他剛才就猜格蘭特有什麽不得不滞留的理由，看來确實有什麽能幫得上忙的東西，但肯定沒那麽容易到手，格蘭特才一直以普通人的身份在約克市活動，等待時機。

事已至此，再對埃德溫隐瞞自己的計劃也沒有意義，格蘭特只好把秘密都從心裏掏了出來放在對方眼前，坦白自己的計劃。

“你聽說過‘白衣人’嗎？”他問埃德溫。

“那個赤足走過地獄火海，全靠一件神賜白衣護身的白衣人？”埃德溫反問道。

這是一個在地獄流傳許多年的故事，許多地獄子民孩提時代都聽過，埃德溫也不例外：來自白地的使者弗萊沙抵達地獄，想要為結束持續千年的戰争做和談的努力，卻被地獄君主以無盡黑炎擋在地獄之外。他在熊熊燃燒的黑炎之前停下腳步，沉默片刻後閉上雙眼，赤足踏上了能将人燒成灰燼的黑色火焰。

弗萊沙沒有被黑炎燃燒殆盡，恰恰相反，他毫發無損，閉着眼睛緩緩走過了那片燃燒着的海洋，最終抵達了君主的王座之下。

“讓戰争結束吧。”他說，“無論地獄還是白地，人們都無法再承受更多戰火了。”

故事到此結束，沒有更多的後續。但既然地獄和白地現在相安無事，也許故事的最後，弗萊沙确實以自己的手段說服了地獄君主，讓他同意結束戰争。

這個故事被收納在驅魔人協會的秘密卷宗裏，格蘭特看過他并不感到奇怪，埃德溫靠在沙發背上，和眼神有些躲閃的格蘭特對視，直接地問：“你想去找弗萊沙的白衣？”

先不說弗萊沙是活在什麽時代的白地使者，他的那件白衣究竟是否真有抵禦黑炎的能力尚未可知，他認為格蘭特把希望放在這麽一件不靠譜的東西上是很不理智的選擇。但對方既然這麽堅持，而且為了它付出了巨大的時間和精力，埃德溫還是想聽聽格蘭特說自己的理由。

格蘭特也不對他做任何隐瞞，開門見山道：“我已經找到了。”

紮爾斯開門把晚餐端出來時，埃德溫和格蘭特已經不在沙發上了。他到處找了一圈，想喊這兩位來吃遲到太久的晚飯，最後在埃德溫的房間裏找到了他們。

準确地說，是在埃德溫房間那個藏在衣櫃裏的書房找到的。他推開衣櫃門時還被庫魯魯攔了一下，好像裏面那兩位在做什麽見不得人的事。紮爾斯猶豫着敲了敲衣櫃門，開門一看才發現，他們倆只是在書架上找書而已。

“你們兩個，”他站在門口朝下面喊，“出來先吃完晚餐再找吧。”

埃德溫低着頭在看某本厚厚的硬皮書，聞言應了一聲，但一點動腿的意思也沒有，反而道：“紮爾斯，下來幫個忙。”