第9章
妖怪已經三天沒有回來了。
杜慎言想。提在手中的筆半晌沒有落下，一滴墨汁掉下來，在紙上暈了開來，好好的畫了一半的畫兒就壞了。
杜慎言這才回過神來，手忙腳亂去收拾。末了，也沒什麽興致再畫，幹脆把筆擱下，有些煩躁地揉了揉眉頭。他原先不是這麽沉不住氣的人，這妖怪自小在這片林子裏稱霸稱王，還能丢了不成。
他那晚也是這麽想的，妖怪負氣離開後，杜慎言追了幾步，便停了下來，搖搖頭回了洞內。
眼瞅着那一地狼藉的書，蹲下來一本本撿起，拍幹淨後原樣放了回去。
妖怪這賭氣離家的行為，像極了一時沖動的半大孩子。杜慎言一時之間也不知道如何是好，靜下心來想想，先是覺得無奈又可笑，再細細想一想，心裏又湧上來一股莫名的滋味。
他初見這妖怪時，不過是野獸形狀，鐵石心腸，他是頭一次看到妖怪有如此強烈的情緒。
思忖着慢慢回了住處，果不其然，仍然是空蕩蕩的。杜慎言自己動手拾掇了一份簡單的吃食，默默地吃完，又默默地翻開看了一半的書。
看着看着，腦中的思緒又不由自主地跑遠了。沒了妖怪在身邊糾纏，清淨不少。他原先是很享受這份清淨的，現在卻有些不是滋味。有時打量着空蕩無人的周圍，會猛然間打個寒顫。
他沒有想過這處地方會靜成這樣，便如他第一次誤入這片密林，幽靜詭秘，暗藏殺機。
比和一個妖怪待在一起更糟糕的，便是獨自一人待在一片無人寂靜的莽林。
遠處又傳來一陣又一陣的森然鬼叫，時遠時近。盡管知道有妖怪留下的氣息，那些妖魔鬼怪不敢靠近，但是仍讓人心生恐懼。
杜慎言被這飄忽不定的聲音惹得心煩意亂，連書也看不下去，只好合衣躺下，睜着毫無睡意的雙眼，定定地盯着昏朦的洞頂。
有這麽一瞬間，他覺得妖怪大概是不會回來了。他從遇到這妖怪起，兩人就沒有一天分開過。這妖怪總是纏他纏得緊。
它說，這是喜歡。
這是喜歡嗎？
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杜慎言其實從來也沒當真過。對他來說，喜歡就是《詩》中的“寤寐思服”，《志怪》中魏生見到狐女的那句“心甚悅之”。
喜歡就是“心有靈犀一點通”，更是“生死相許，一世白頭”。
他與妖怪，從哪裏來說都不是那種喜歡。
他從不信妖怪。
這幾天想了又想，他更加的慶幸自己的先見之明。他于妖怪來說，不過是一個新奇的玩物。便如他喜愛收藏的硯臺和墨錠。初時極愛，日日欣賞把玩，時日久了，那喜愛自然淡了下去。
他松了口氣，對自己說，若是這樣，也未必不是件好事。待那妖怪松了口，便再讨一條去路，不是一件難事。
只是他延了好幾月到任，不知朝廷是否已派代官來頂了他的職位。倘若這樣，他又何去何從？
他十七歲蟾宮折桂，奉天殿上得聖上親口禦贊：性敏而多慧，棟梁之才。許了他無量的前途。然而世事無常，先是遭到貶斥，後遇性命之憂，再與一只妖怪牽扯不休。
他這一身抱負，當真再有施展之際嗎？
任他怎麽想也不曾想到，他一退再退，最後只能落到這樣荒唐的下場。不由低低苦笑。
然而不管怎樣，他是決計不會再留在這裏的。
杜慎言已是打定主意了，這兩天便收拾好了走。他身上沾了這妖怪的氣息，想來一時半會兒，那些妖魔鬼怪也不敢尋上門來。
這一次，哪怕拼着這條性命，他也不再回來了。
那妖怪耍好一頓脾氣，是怎麽也想不到，家裏那位已起了這樣的想法。
既已打定主意，心便定了。至于心底那極淡的一絲澀意，不想也罷。
第二日天一大亮，他便起了來，先是拾掇好路上所需的吃食，再尋了一件妖怪穿過的衣服，套在自己身上。
正忙活着，忽然聽到一陣外頭一陣號啕的哭聲，不由一怔。
那哭聲由遠及近，待清清楚楚地響在洞外，極如幼童的哭聲。杜慎言心下異之，放下手裏的東西，想要看個究竟。
洞口的藤蔓被一把撩開，一個高大的身影大步而入，既熟悉又陌生。
杜慎言一時有些愣怔，定定地看着它，半晌才遲疑地喚道：“……乘、乘風？”
無怪他遲疑，眼前之人依稀是一個人的模樣，雖算不上容貌端正，五官仍帶着一些怪異，雙眼深處尤帶着沉沉地紅，但幾乎褪去野獸形貌。乍一眼望去，還以為是一個居住此地的山野樵夫。
幾日未見它，此刻猛然相見，又是這樣一幅樣貌，書生完全被震住了，一時也不知作何表示，只是怔怔地望着它。良久，猛然間被哭聲驚醒。視線從妖怪面容下落，見到它手上提溜着一個四五歲大的幼童，又是一愣。
滿腔心事都忘了，指着那啼哭不已的孩子問：“這是打哪兒來的？”
“撿的。”妖怪拎着那娃娃的後襟，向前一湊，娃娃被提溜着搖晃了幾下，哭得更加厲害了。
妖怪似受不了他魔音穿耳，不耐地将他往杜慎言懷中送。
杜慎言雙手插着孩子咯吱窩，一時間抱也不是，放也不是，只是問它：“你撿一個娃娃回來做什麽？”
那妖怪卻又沒了身影。
杜慎言這輩子沒抱過孩子，手忙腳亂地坐下來，将他放在膝上，拍他，哄他。
那孩子一張小臉憋得通紅，滿臉的眼淚鼻涕，哭聲已帶着嘶啞，想必哭了好長時間。一時之間也不知如何是好，只是問：“你渴不渴，餓不餓？”心裏真是愁煞了人。他沒想過這妖怪竟有個撿人的癖好。
他倒了點水，又把準備好的吃食擺了出來，試探着喂那孩子。那孩子哭聲頓時小了不少，大概是許久沒有進食，狼吞虎咽地往嘴裏塞。待吃飽喝足，那孩子的哭聲已是若有似無，憋着嘴，小小的身子一抽一抽的。
杜慎言見他渾身上下髒兮兮的，蹭了一身血痕，上上下下查看了一番，發現都是些皮外傷。暗暗松口氣，輕輕搖了搖他：“你爹娘呢？”
孩子尚幼，抽噎着說不清話，杜慎言耐着性子聽他颠來倒去了一會兒，只聽明白一句“爹爹叫娘跑，娘抱着阿苗跑，摔了跤，阿苗痛”。
小嘴兒一癟，又“嗚嗚嗚”地哭了起來。
杜慎言只得抱着他哄。許是填飽了肚子，又哭得累了，那小孩兒哭聲越來越低。杜慎言哄得口也幹了，手也酸了，一低頭，發現那孩子竟已睡着了。
頓時便如受了大赦一般，忙不疊地将他放到床上。一個人坐在床邊望着孩子發呆。
他原本想一走了之，但是半路多出來個娃娃，擾亂了他的打算。這孩子來得莫名，他沒弄清之前，是不能安心走的。他也不知道這妖怪撿一個娃娃回來，葫蘆裏到底賣的什麽藥。想到妖怪，又不免想到它迥異于之前的樣貌。不知道這些天妖怪去了哪裏，又怎麽會變了一番樣貌。
一時之間，只覺疑慮重生，思緒萬千。
書生這邊憂心忡忡，妖怪卻仍同往常一樣，不帶半分心思。
它去了一會兒，又返回洞裏，手上抓着一把赤朱草。
杜慎言看它把草藥揉碎，粗手粗腳地去敷那娃娃的傷處。它下手沒個輕重，戳的娃娃睡夢中直哼哼，嘴一癟似又要哭出來。
杜慎言連忙接手：“我來。”輕手輕腳地幫娃娃敷好藥。
待忙完了，一人一妖相對無言，洞內一片沉寂。不知過了多久，書生終于忍不住打破寧靜。
指着那小肉團兒，嚴肅地問：“哪裏來的？”
“撿的。”妖怪還是那句話。
杜慎言揉了揉眉頭，嘆了口氣，換了個問法：“他爹娘呢？”
妖怪臉上沒有什麽神情，心中卻思索了一番何為“爹娘”，“爹”是書生口中那個為他起名字的人，“娘”就是生了這孩子的人。這三個人應該是要在一起的。
但是它撿這小東西時，是沒有見到旁人的。
于是很誠實地道：“不知道。”
“那你從哪兒撿了他？”
“山窩裏。”
杜慎言耐着性子，一點點問，也虧得他聰明，抽絲剝繭，旁敲側擊，好一番工夫，終于明白了大概。妖怪路過時聽到哭聲，循聲而去，扒開茂密草叢，發現裏面正趴着一個軟軟的肉球兒。妖怪覺得新奇，便将他一把抓了起來。提着他四處找了一番，沒見到半個人類蹤跡，再看到這肉球兒一身細碎傷痕，也不顧他哭叫掙紮，把人直接拎了回來。
“晚上，有狼。”
杜慎言明白它的意思，面色複雜地望了它一眼。
這孩子的父母應是在途中遇上了意外，把孩子給丢了，不知這孩子雙親是否安在。
想到此處，不由又揉了揉額角，轉了話題：“此事我大概明了了。你……這又是怎麽回事？”
“……”
“這些天，你又去哪裏了？怎得又變了一個模樣？”
妖怪仔細觀察書生神色，心中若有所思，突然湊近杜慎言，深紅雙瞳定定地注視書生漆黑雙眸，似要從中看出些什麽來。
杜慎言心中一跳，下意識地後仰：“做、做什麽？”
“這幅樣貌，喜歡嗎？”
杜慎言聞言愕然，不明這妖怪為何這樣問他，又覺得這問題莫名的不太對勁。見妖怪這幅說不上好也說不上不好的尊容，一時不知如何回答。
那妖怪執着地盯着杜慎言，見他沒應它，垂下了眼皮，自語：“看來是不喜歡了。”
書生問它這些天去哪兒了。
它不過是下了一趟山。不是山下的小村子，而是真正的人世。
它只是想弄明白，那裏究竟有什麽好，惹得書生心心念念都想回去。
初入人煙繁雜之地，并未作任何修飾，自然是引得衆人驚慌四散。“妖怪！”“鬼啊！”慘嚎聲此起彼伏，一派雞飛狗跳人仰馬翻。
妖怪不解，望着四周兵荒馬亂的景象，看着那一張張驚慌恐懼的面容，驀然想起初次相遇時的書生，同他們一般的神情。
它雖懵懂，卻也并非純白如紙，尋了一處水窪，低頭瞧自己模樣。水面上倒映出一張猙獰面容。自它出生，對自己這張臉從來不曾在意過。蒼莽山林，它能讓萬物俯首稱臣，自然靠的也不是這一張臉。
是以它左看右看也看不出個所以然。
不過，既已來到這兒，它自然不會不知變通。當下隐了身形，擇了一處細細觀察來往行人。模仿着他們的樣子，一點一點改變自己形貌。
只是新手上路，難免手生，又見了形形色色不少人，拼拼湊湊之下，便成了這幅模樣。
杜慎言聽它斷斷續續道來，面色古怪，憋了良久，只好嘆息一聲：“這模樣便好……”
