第2章 秋意濃
淩晨三點鐘，芳芳從金西大酒店走出來，夜風吹得肩膀隐隐作痛，她站在昏暗的路燈下，望着朦胧燈光外搖曳的枯枝，一滴清淚劃過漸已模糊的視線，那深埋在心底的噩夢再次如烏雲般滾滾而來，令她痛苦地閉上雙眼，幾近窒息。她已明白昨晚莉莉那一番話的涵義，只怪自己太過遲鈍未能立即意會。不過此時此刻，她一定令吳應輝和莉莉失望了，盡管如此，她還是決定回一趟珠光夜總會，她還有東西遺留在那裏。
步行回到珠光夜總會，已經是五點多鐘，溫和的曙光從遮天的梧桐葉縫裏探出頭來，在她的腳下渲染出一片金色的光暈，她擡起來，看見遠處明媚的光線徐徐相送，不由得深吸一口氣，将清晨新鮮的空氣盡收心底，以平靜的心情迎接即将傾瀉的狂風暴雨。
吳應輝坐在前臺的高凳上，放下電話聽筒，冷冷地看了沙發上的莉莉一眼，罵道：“你可真會辦事！”
“不是，輝哥，我也不知道……”莉莉面露尴尬，“我試探了她一下，看她好像不懂，就以為……再說，她年紀那麽小……”
“年紀小？你十六歲不也在道上混了麽？”吳應輝氣道，“是不是處都看不出來，這麽多年你怎麽混的？”
“我，我也是第一次看走眼……”莉莉無力地為自己辯解着。
芳芳一進門，便看見的是這樣一番景象。她站在門口，尚未來得及開口，便被吳應輝迎面扇了一個耳光。
吳應輝甩甩手，罵道：“打你我都嫌髒手。”
芳芳冷笑一聲，低聲道：“活該。”
“你說什麽？”吳應輝擡高了聲音，面上怒氣更甚。
莉莉忙把芳芳拉開，勸道：“你說你也是，不是就跟姐直說嘛！那個黃老板指明要處，這下好了，他覺着輝哥騙他，合同死活不簽了，聽說今天就要去跟金城那邊談。”芳芳知道金城是珠光的競争對手，故而吳應輝會如此生氣。
“何止不是處啊！不知道做了多少次了，像個死魚一樣……”吳應輝氣憤地重複着黃老板方才電話裏的比喻。
莉莉聽了這話，也是一驚，面上露出一絲尴尬。
芳芳倒是無動于衷，她轉頭看向吳應輝，面無表情地問道：“事已至此，你想怎麽樣？”
“我能怎麽樣？你厲害，我拿你沒辦法！”吳應輝罵道，“我現在只想讓你滾蛋！”
“開除我？”芳芳笑了笑，“好，把上個月工資結了吧。”
吳應輝不料她會提出這種要求，卻只有片刻的驚異，旋即笑出聲來，一面笑，一面從懷中拿出黑色錢包，掏出幾張紅色紙幣，扔在芳芳臉上，“有些人就是天生賤！”
芳芳鎮定地撿起從身上滑落的百元鈔票，攥在手心，向更衣間走去。她換下這件本不屬于她的裙子，換上原來的舊衣褲，将手心的紙幣疊好放入口袋，另一只手又按了按上衣內側，觸到一塊小小的堅硬，知道那塊東西還在，登時安心了許多。
芳芳在吳應輝和莉莉的注視中踏出了珠光夜總會的大門，陽光拂面，帶給她無限的舒适與想往。她每走一步，思考便深入一分，她需要靜靜地思考自己的未來：她該如何迅速地在這片繁華陌生的土地立足？她該如何找到那個令她魂牽夢萦的人？
刺耳的汽車鳴笛聲令行人駐足，穿插的人流阻斷了芳芳的腳步。她靜立在喧鬧的十字路口，遠遠望見一座金色高樓上挂着“金城”二字，在日光照耀下顯得有些暗淡，但不難想象出在夜幕降臨之際它将會散發出怎樣的光輝。芳芳的目光回到自己的身上，褪色褶皺的衣服與那想象中的金碧輝煌實不匹配，她又想起莉莉說過，“女人要學會投資自己”，這句話對于現在的她無疑是一種指引，于是她立即調轉方向，向商業街走去。盡管她身上只有三百元錢，但只要能夠合理利用，總能發揮出最大的價值。
嘈雜的音箱，紛亂的腳步，大城市的繁華與廣闊曾無數次在芳芳的夢中出現，但今日置身其間，她卻感覺不到一絲興奮與激動，仿若身邊的喧鬧與她無關，她只是這花花世界的一個過客。
芳芳選了一件紫色的緊身裙，站在全身鏡前，緩緩地轉了個圈，她知道自己需要打扮得成熟一些，至少看上去要有二十歲，這樣才不會被人欺負。成熟而又有魅力的女性形象，在她已有的認知中，便是莉莉的樣子，她看不起莉莉的內在，卻情不自禁地模仿她的外在，她毫不猶豫地走進理發店燙了一頭波浪卷發，并騙來了老板娘準備丢棄的一支褪色口紅。從理發店走出來，手裏只剩下三十元錢，她知道無需為自己留後路，于是用最後的三十元錢買了一雙廉價高跟鞋，鞋面很硬，未走幾步路，腳下便磨出泡來，她躲進牆角僻靜處，撕下兩張衛生紙，墊在鞋裏，以減緩疼痛，站起身來，神态自若地走回密集的人流。
夜風吹過，帶着一貫的深沉，悠然劃過金黃色的街道，搖曳的燈影在整潔的馬路上劃出一道神秘的浪漫。芳芳邁着窈窕的步伐踏進金城腳下的旋轉門，她就近找了一處空餘的沙發坐下，默默地注視着眼前的一切：閃爍的燈光、動感的音樂、魅惑的舞姿、形形色色的男女……良久，她微微擡頭，讓滾燙的淚水倒流回心底。
端着酒盤的服務生繞過長桌在芳芳身側坐下，臉上露出禮貌而又暗含戲谑的笑容，問道：“小姐，需要點什麽？”
芳芳懶洋洋地從沙發上坐起，挺直身子轉頭看向他手裏的酒盤，指着其中一杯麥黃色的酒，道：“我要這一杯。”
服務生笑道：“這是特調的蘇格蘭威士忌，度數很高，一般女人喝不了。”
芳芳搖搖頭，她看着服務生，笑道：“可我不是一般女人。”
服務生顯得有些詫異，他看得出眼前女子廉價的僞裝，卻看不透她在僞裝中依然真誠的眼睛。
“聊什麽呢？”
芳芳擡頭看見一個西裝革履的中年男人正朝她這個方向走來，而身邊的服務生立即站起身來，低頭喚道：“連經理。”
連經理一臉嚴肅地看向一旁的服務生，問道：“幹什麽呢？”
服務生握緊了手中酒盤，極力保持鎮定，答道：“這位小姐點餐，我來招待一下。”點餐不屬于他的本職，加上手裏的酒還未送完，為免被經理罰款，他又補充了一句：“是這位小姐想要這杯威士忌。”
連經理轉頭看向芳芳，只見她斜靠在沙發上，用手将臉側的碎發梳理到耳後，面向他二人微微一笑。
服務生暗暗感激她沒有拆穿他。
連經理對芳芳回以微笑，對服務生說道：“去給客人做一杯新的來。”
“是。”服務生連連點頭，端着酒盤退出連經理的視線。
芳芳覺得連經理與吳應輝很像，大概是因為他們身份相同，并有着相似的穿着，不過連經理看上去顯得更年輕一些，他能夠把臉上的胡茬清理得幹幹淨淨。
連經理坐回服務生的位置，伸出手來，芳芳會意與他禮貌地握了握手。
避開喧鬧的舞臺，僻靜的角落裏響起憂傷的音樂，歌者沙啞的嗓音帶來秋日的一片落寞。
“大堂經理，連逸飛。”連經理率先自報家門。
“曲憶濃。”芳芳笑道，猝不及防，她為自己改了姓名，只為那一句“離人心上秋意濃”。
“是真名嗎？”連經理問了與吳應輝同樣的問題。
的确，曲憶濃比方芳更不像真名。但這次，她坦然承認，“不是。”
連逸飛顯然很欣賞她的爽快，繼而問道：“來喝酒？”
曲憶濃笑着點頭。
“那種酒很烈。”連逸飛笑道，“像你這樣的女孩子，喝了走不出門口的。”
“走不出，那就不走了。”曲憶濃淡淡地接道，轉臉看向連逸飛的眼睛。
連逸飛愣了愣，隐約猜出了她的來意，于是問道：“以前在哪幹的？”
“珠光。”曲憶濃答道。
“怎麽不幹了？”連逸飛繼續問。
“錢少。”曲憶濃答道，她笑着看向連逸飛，“人往高處走嘛！”
“金城的确比珠光高，你眼光沒錯。”連逸飛得意地笑了笑，話鋒一轉，又道，“不過我們對員工的要求更高。”
“有多高呢？”曲憶濃問。
“能喝酒，會跳舞，懂唱歌。”連逸飛首先列出三項硬要求。
曲憶濃忍俊不禁，“這也不算高啊！”
“曲小姐看起來很自信。”連逸飛笑道。
曲憶濃笑而不答。
服務生端來了一杯新調的酒。
連逸飛看着杯中的烈酒，笑道：“這樣，我就選一個最難的給你：喝酒。只要你把這杯酒喝完，能站起來，自己走到門口，不摔倒，我就留下你。”
“這也太簡單了。”曲憶濃不以為意地笑道，“我看我還是喝完酒以後去舞池裏跳個舞，再唱首歌，如果我全都做到了，你再留下我，才算公平。”
“好，好。”連逸飛贊道，“曲小姐有膽色。”
曲憶濃微微一笑，端起酒杯輕啜了一口，而後一飲而盡。這一過程流暢至極，未超過半分鐘。
連逸飛看着她神态自如地将酒杯翻轉過來以示飲盡，而後優雅地站起身來，走到另一排沙發處，垂首向一位正在飲酒的男人邀舞。男人放下酒杯，搭過她的手，兩人一起走向舞池。
曲憶濃回頭看向連逸飛，露出一抹自信的微笑。
沒有人可以看出她是第一次跳舞，除了她的舞伴，因為即使出了錯她也毫不慌亂，仍然能夠優雅地完成動作。這一段她反複看過的舞蹈，在混亂的舞池中騙過了連經理的眼睛。
“我以前沒見過你。”舞伴說。
“我今天才來，想讓經理留下我。”曲憶濃如實相告。
舞伴順着她的目光看去，正望見連逸飛坐得筆直的身影。他笑了笑，安慰說：“放心，我明白。”
“謝謝你。”曲憶濃柔聲道。
“希望我下次來，還能見到你。”舞伴笑着說。
音樂止，曲憶濃微笑着告別舞伴，回到連逸飛身邊，笑道：“還差一首歌。”
“不必了，這會兒麥克風不夠。”連逸飛笑着說，“日後再補上。”
曲憶濃笑道：“謝謝連經理。”
“以後叫飛哥就行了。”連逸飛站起身來，經過她的身側向前臺走去，邊走邊補充道，“漂亮小姐不必太過拘束。”
曲憶濃笑着點頭，而後轉身跟着連逸飛往前臺走去。
這寂靜的深夜，朦胧的星光披着淡漠的月色在黑暗裏游走。她赤腳走在鵝卵石遍布的小徑上，任夜間席卷着彩色長燈的噴泉帶來一絲絲寒意，為她的缱绻夢境點染一束璀璨的煙花。
這不是生活的開始，亦不是生活的結束，只因無聲的一抹光亮照進了籠罩在她身側的長久的黑暗，如同星月迷蒙于寂寂長夜，漣漪泛起于靜靜長河，使她重新站立，迎接夢盡的曙光。
如果學習是為了生存，遠遠要比為了興趣容易得多，因為興趣終有衰退的一日，而生存永遠使人備受煎熬，至少對于曲憶濃來說是這樣。不到一周，她便成了金城最紅的舞女。她記得她還欠連逸飛一首歌，于是在跳舞的時候，她十分留意臺上樂隊的音樂，她也會偷偷記下駐唱歌手安琳的歌單，回到預支工資才租得起的地下室找隔壁的流浪歌手練唱，這忙碌而狹小的時空将她與過去的苦難隔絕開來，她不再感到迷茫，眼前也不再只有灰暗，她越來越相信她能夠通過努力走入另一個世界，而那個新的世界裏有她期盼的人與未來。
秋葉在金色花壇下的瓷磚旁一側靜靜堆積，堆砌出重重疊疊、幻影交錯的圖案。曲憶濃撿起其中一片紅葉，清冷的月光投射在紅葉原來的位置，一個人影緩緩靠近。
曲憶濃站起身來，微微回頭，看向月光下正向她走來的男人，有些陌生，又有些熟悉。
男人微微一笑，問道：“還記得我嗎？”
這磁性的嗓音喚起了她的回憶，她旋即笑道：“當然，那天晚上，很感謝你。”
男人搖搖頭，笑道：“你也沒有令我失望，恭喜你。”
“好。”曲憶濃微微點頭，“為了表示我的感謝，或許，我應該請你喝酒。”
“你太客氣了。”男人說。
藍色的燈光劃過她平靜的側臉，留下一抹淡淡的憂愁。
他們在嘈雜的酒吧裏閑聊着，一面掩飾着真實的自己，一面期待着對方的坦誠，在真真假假中逐漸迷亂。
曲憶濃微微嘆了口氣，搖頭笑道：“何先生，實不相瞞，您真的不像醫生。”
何志康表示驚訝，無奈道：“我不知道為什麽會給曲小姐這樣的錯覺……難道是我的外表看起來不夠正派？”
“不……”曲憶濃解釋道，“是太過正派了，以至于我第一眼見到何先生，還以為您是個法官。”
這牽強的解釋令何志康忍俊不禁，贊道：“曲小姐真會說話。”
曲憶濃微笑以掩飾着尴尬，她知道自己今晚心情低沉，思緒紊亂，前言不搭後語，所幸是未遇到大客戶，否則定會在人前出醜。她知道她應當适時結束這場談話了，她并沒有與這個人交朋友的欲望。
但是何志康顯然沒有同樣的想法，他似乎對她更加感興趣了，似是無意而又饒有目的地問道：“曲小姐不是本地人吧？”
曲憶濃如實回應道：“不是。”
“聽口音是外省的？”
曲憶濃笑着搖頭。
“呦，我的好哥哥在這兒查戶口呢！”伴随着一陣急促的高跟鞋撞擊聲，一個身材窈窕的女人走來，順勢坐在何志康身旁的沙發扶手上，低聲道，“也不怕我嫂子知道。”
何志康眉間閃過一絲煩躁，轉瞬即逝，而後笑着介紹道：“我妹妹，Jenny。”
Jenny及時補充道：“不是親的哦，是幹妹妹。”
曲憶濃點頭笑道：“你好，Jenny小姐，我叫曲憶濃。”
兩人站起身來客套地握了手。
“你名字真好聽。”Jenny說，她看了何志康一眼，笑着接道，“跟我嫂子一樣好聽。”
何志康臉色驟變，側身飲酒以掩飾心中憤怒。
曲憶濃當即明白了她的意思，不由得感謝她及時出現方便自己脫身，于是接道：“謝謝，看來兩位有事相商，我就不打擾了。”言罷，便轉身離去。
何志康放下酒杯，望着曲憶濃的身影在人群中消失，心底一陣失落。
Jenny冷笑道：“別看了，想找女人就去個隐蔽的地方，這大庭廣衆的，是怕嫂子不知道嗎？”
“你不來她就不會知道。”何志康沒好氣地說。
“你算了吧，我可從來沒亂說過話，否則，你早就回不了家了。”Jenny說，她踩着閃光的高跟鞋“噔噔”地走開了。
何志康亦沒了心情，走出夜總會打車回家。
曲憶濃繞過嘈雜的舞池，來到一處僻靜的角落，瘋狂的樂聲漸漸減弱，她望着杯中的殘酒，看到一雙含淚的雙眸，心中泛起莫名的酸楚。快樂無需理由，不快樂同樣無需理由。在這樣一個漫長而雜亂的深夜，她為冗長的寂寞而哭泣。
