第2章 大火
“走吧。”
那人長劍一揮，斬斷他手上的寒鐵。
劍芒襯着月色，宛若寒冰流水。寒鐵灑落一地，束縛了三年的枷鎖也就此破裂。
他們身後是被大火點燃的山谷，洶湧的火勢将半個夜空都給染成晚霞。那人旋身掩入熊熊燃燒的火光之中，徹底消失在視線內。
然而如魔蠱惑的低語，卻一邊又一遍地回蕩在耳邊。
“一年後，我定會去找你。”
身前，是萬丈深淵。
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齊若望從夢中驚起。
呼吸急促，漆黑如墨的眼瞳有些失神地望着前方，半晌，他才回憶起自己身在何處。
他已經不在無名谷。
他已經逃出那個囚禁了他三年的地方，重獲自由。
然而雖然不再被拘束，但是噩夢卻如影随形，揮之不去。日夜侵襲着他，簡直就像是詛咒。
此時，窗外月色正好，齊若望沒了睡意，索性披上一件外衣坐到窗前，欣賞夜景。
這是一處江南小鎮，哪怕時處寒冬臘月，老樹也抽着新芽，毫不見枯敗之色。月光如銀絲輕落在地上，就像披着紗衣翩翩起舞的美人。
齊若望低頭，借着月色看着自己的雙手。手上本來一層厚厚的劍繭，已經随着這幾年疏于練劍而淡去。而原本略顯粗糙的皮膚，也因三年的圈養而變得細膩。
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任誰都看不出，這雙手的主人曾是一個刀頭舔血的亡命之徒。現在的他，倒更像一個不理庶務的書生，或者是養尊處優的商賈。
齊若望曾經十分痛恨那鎖住他，使得他不能動彈的枷鎖；更憎恨那囚住他，奪去他自由的男人。然而，這些竟都成了他保命的助力。
這一雙手，使他假扮成商人沒有一絲破綻，不會輕易暴露身份。
多諷刺。
他輕吸了口氣，試着調動內息，然而內力剛在體內循環了半個周天就不得不停下來。他已經整整三年沒有習武，在失去自由前又受了內傷，還沒有得到适當的調理便被人囚禁。內傷雖然治好，但是內力長久不用，一時不受控制，難免橫沖亂撞，差點要傷及心脈。
尋思着恢複功力不能急于一時，他只能按下沖動，慢慢地調理。
月上柳梢頭，已是午夜。
屋外分外安靜，竟是連蟲鳴聲都沒有。齊若望又在窗前坐了一會，難得地發着呆。月光溫柔地親吻他的眉眼，卻不能融化掉半分寒意。許久，他起身阖上窗戶。閉上眼，躺回床上。
他沒有睡覺，只是在等天明。
……
江南的早晨，在走賣人的呼喝聲中姍姍來遲。
大齊南邊商貿發達，便沒有東西市與居住區的劃分。商人憑着銀子甚至可以在縣府旁租買商鋪，小販也可以在街上随意吆喝，不用怕人驅趕。
早上，天還蒙蒙亮，小販便挑着擔子出門走街串巷。他們首要光顧的，自然是遍布商鋪和客棧的永安街。
“哎，新鮮的包子，香菇青菜、蘿蔔木耳還有醬肉餡包子哎！”
“那小販！”
客棧靠窗的座伸出一只手，“兩籠肉包，給我送來。”
“好叻，客官。”
小販挑起包子，可這一進大堂，瞬時整個人都腿腳發抖，再也邁不動半步。
這小小的一樓大堂內，竟然做了七八個黑臉大漢。他們穿着黑布衫，腰挂長刀，煞氣凜凜。此時，這些壯漢見他進來，齊齊轉過身子盯着他看，那眼神好似就能把他給刮了。
旁邊兀地傳來一聲輕笑。
“你怕什麽，他們又不會吃了你。”
說話的是個姑娘，也配着武器，是一把細劍。她身邊還坐着兩人，皆是男性，一老年一青年，此時幾人都望着他，或者說，望着這小販手中的包子。
佩劍的姑娘說：“包子放下，錢拿去，便沒你事了。”
小販如獲大釋，匆匆放下兩籠包子，收了銅錢，便忙不疊地出門去。因為走得太急，臨出門的時候還絆了一跤。
坐在姑娘身旁的青年低嘲一聲，“就這點膽量。”
“怎麽了？”姑娘瞪了他一眼，“人家是尋常百姓，還能像你一樣殺人如麻，見怪不怪不成？”
“青青，你這什麽話。”青年苦笑道：“我哪裏殺人如麻？”
阮青青道：“比起這些百姓，你們動辄械鬥一方，不把人命當命看的大俠客、大英豪，不就是殺人如麻麽？”
青年蹙眉。
“難道我說的不對？”阮青青看他，“就前陣子，你和快門的人起争執的時候，是不是殺了他們兩個人？”
“我不殺他們，當時橫屍當場的便會是我。江湖争鬥素來如此，哪容人片刻手軟。”
“哼，你也知道是江湖争鬥，尋常百姓可不像你們動辄就沾染人命，遇到大事，自然會害怕。你瞧不起人家，不就是仗着有武功，不把普通人放在眼裏麽！”
青年哪想到自己一句話，惹來她這麽多非議，又不知該如何解釋，“我……”
“好了，應然。不用理她，她就是愛使小性子。”同桌老者撫了撫長須，搖頭笑道：“也不知從哪裏聽來的道理，便生搬硬套，在你面前賣弄。阿阮，你道習武之人百般不好，為何你自己還要習武？豈不是自拆臺面嗎？”
“我習武才不是為了逞能賣弄。”
阮青青鳴鳴自得道：“我習武，是為了能夠勝過那些綠林宵小。一旦他們以武犯禁，擾民不堪，我就能去整治他們。就像那秦衛堂一樣，把那些禍害統統都一網打盡——”
屋內氣氛陡然一變，像是觸碰了什麽不該觸碰的禁忌。
年老者忙得伸出手，點了少女啞穴。同時，拱手道：“失敬，失敬，小女管教不周，口出狂言。還請幾位俠士不要放在心上。”
那邊本來聽到阮青青的話後臉色大變，刀劍都拔出半分的黑衣壯漢們，見狀只能冷哼一聲，坐了回去。但是氣氛已經僵硬起來，頗有劍拔弩張之感。
老者知道這大堂是再也待不得，只能匆匆拿起行囊，指示着年輕人帶着鬧事的姑娘一起離開。
出門走了好遠，他才解開女兒的啞穴。在阮青青暴跳前，搶先一步道：“女兒啊，你剛才可差點惹出大禍。”
見她貌似不服氣，他又道：“你可知，剛才內堂裏坐的那些佩刀人是誰？他們正是霸刀堂的人，霸刀堂這次負責在江南搜尋秦善。被他們聽見你在為秦衛堂說話，惹急了那些人，恐怕事情還真不能善了了。”
阮青青聞言，也漸漸安靜下來，好奇道：
“這麽說，那秦善真的到了江南？”
“唉。”
老者不答，帶着徒弟和女兒走遠，一邊走一邊嘆氣。
“這江湖，又要迎來一片腥風血雨咯。”
一切起源于一場驚變。
三個月前，武林聖地無名谷被不名人士攻破。大火燒山，整整燒了一天一夜。等附近的人趕過去的時候，只看到滿山的焦炭，谷內弟子全部不見蹤影。
而在那無名谷後山，被囚禁了三年的大魔頭秦善，卻也不見蹤影。一時之間，謠言紛起，有人說，秦善正是大火的始作俑者，有人說，這大魔頭也葬送在火中。無論如何，經此一役，秦善重新回到衆人的視線。
當年攪得江湖一片腥風血雨的秦衛堂前首領，再次成為衆矢之的。少林武當，十大門派，水路兩方豪俠，便是連朝中人手，都在暗地追查他的蹤跡。
然而，整個江湖搜尋了三月有餘，風暴的中心人物秦善，卻消失無蹤，沒有留下半分蛛絲馬跡。
秦善這個人，像是和被大火燒盡的無名谷一樣，再不留蹤影。
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一夜未眠，齊若望推門而出。
“老爺。”
小厮候在門口，見他出來，連忙上前道：“今日有人送來拜帖。”
齊若望接過貼，看着上面金刀鐵馬一般寫下的字。
今夜卯時，凝月樓恭候。
——右小嶷。
齊若望眉頭微蹙。
右小嶷是誰？
他是年輕一輩中出名的刀客，曾被少林方丈親道機敏空智，人中英傑。同時，他也是霸刀堂的副堂主。
可這樣的右小嶷，為何要見一個名不見經傳的商人？
難道是發現了齊若望的身份？
略一思索，人皮面具下，齊若望出一個誰都看不到的笑容。可他又有什麽身份呢？
他齊若望，只是一個普通人罷了。
“備車。”
齊若望道。
他要去會一會這個右小嶷。
小厮喊來車時，院內梅花剛落。
紅梅如火。
踏上車轅的那一刻，齊若望仿佛又看到了那個人。
那個死在大火中的人。
秦善。
