第30章 禮物
不等阿爾弗雷德接話，修又開口了：“二皇子的告別儀式也定下了時間。是在同一天。”
“同一天？”阿爾弗雷德挑眉，“怎麽，分兩個會場，看看皇城裏的貴族們都去哪裏，怎麽站隊嗎？太子殿下，那你會去哪裏？”
修無視了他的最後一句話，道：“不是。白天是遺體告別儀式，晚上舉行你的加封儀式和生日宴會，時間沒有沖突。”
阿爾弗雷德道：“這安排真有意思，白天還抹着眼淚呢，晚上就載歌載舞地給我慶祝生日？”
“所以，父皇的意思是，為了不冒犯同一天葬禮的二皇子，當天慶祝活動就一切從簡。”修的臉上看不出喜怒，平靜轉述道，“慶典就不另外布置了，晚上就用同一個會場再吃一頓宴席，當作你的生日宴會。宴席上父皇會當衆宣布你加封親王的消息，大祭司會送上祝福，當作加封典禮。”
用葬禮的會場當作生日會場，這近乎是羞辱了，換了兩年前将近二十歲的阿爾弗雷德，他絕對暴跳如雷，将聖金宮攪個不得安寧。而現在，将近二十二歲的阿爾弗雷德的第一反應卻是：老頭子果然還是更加懷疑他一些。
“據說昨天太子殿下去了一趟聖金宮，效果很顯著嘛。”阿爾弗雷德道，“既然我的生日宴會可以如期舉行，太子想好送我什麽禮物了嗎？”
修擡眼，似乎對他的反應略有詫異，看了阿爾弗雷德兩秒，他才道：“你想要什麽？”
在阿爾弗雷德二十歲之前，修對他的生日禮物向來是予取予求的，阿爾弗雷德提什麽，修就給什麽。從小到大，無論是平時不讓吃的垃圾食品，平時不讓嘗試的極限運動，還是過于惹眼不讓買的豪華跑車，修都滿足了他——每年的這個日子總是特殊的。
如今，修又如同前面的十幾年一樣，問他“你想要什麽”。
似乎只要阿爾弗雷德開了口，修依然會如以前一樣，予取予求，滿足他的一切願望。
于是阿爾弗雷德站在晨曦宮偌大的古典客廳裏，開口索求了他遲來的成年禮物。
他說：“我想要太子之位。”
站在皇太子的宮殿裏，當着皇太子的面，阿爾弗雷德說出了這樣的話。
即便磨平了桀骜的棱角，接受了權力游戲的規則，他的骨子裏仍保留着一份他少年時的瘋狂和高傲。這些沒有丢掉的東西，讓他還是原本的他，讓他不至于忘記自己是誰。
修微微一勾唇，他說：“如果你有本事，那就自己來拿。”
說完，他起身上樓離開了。
阿爾弗雷德愣在了原地——他剛才看到，修似乎是……笑了一下。
像是倏然綻放了一瞬的花，剛剛被阿爾弗雷德的眼睛捕捉到，轉瞬又消失不見了，以至于讓人懷疑是不是看錯了。
但阿爾弗雷德并不懷疑。
在他的印象裏，修幾乎沒有表情，他的臉像是一個精美的絕世瓷器，沒有一處不精致完美，叫人一見就覺得高貴，無法輕易觸碰。有的時候阿爾弗雷德可以盯着看很久，從來不會覺得膩煩。
阿爾弗雷德幾乎沒有見過修的笑容，所以當那張絕美的面孔倏然生動起來，哪怕只捕捉到了一瞬間，也深深地烙印在他的腦海中。
這天晚上，阿爾弗雷德上床睡覺的時候，本該好好想想明天進聖金宮後的說辭，但是他滿腦子都是——
他對我笑了，為什麽？
是嘲笑嗎？
真有人嘲笑的表情都那麽好看嗎？
睡着之前，他迷迷糊糊想的最後一個問題是……
怎麽才能讓他再嘲笑我一次？
兩天後，葬禮現場。
告別儀式已經過了，貴族們正三三兩兩聚在一起低聲交談着，氣氛壓抑。
來賓都身着黑色禮服，整個會場黑沉沉一片，不過即使如此，仍然有幾個人卓爾不群，一眼就能看到。
最顯眼的就是三皇子阿爾弗雷德，他生得極高，近乎兩米，有一頭燦爛的金發和英俊的面龐，想忽視他的存在是不可能的事。兩年前的指揮失誤如今翻案，他得到了前所未有的民間支持不說，還封了親王，晚上又要舉行生日宴會，是今天的焦點人物。
和他相比，似乎就連皇帝和太子都黯然失色。
皇帝老了，尤其今日神情憔悴，疲态不可避免地讓他的威懾力減了幾分。而太子畢竟是普通人，沒有超出常人的體格，而且，雖然沒人能夠在太子的長相上挑出不好，但太子的面容是一種精致的美麗，并不如阿爾弗雷德那樣有侵略性。
除了皇室成員，主行星的大人物們也悉數到場。
大祭司方才為二皇子祈福，現在正和他的獨子約書亞一起遠遠地站在人群外。他很少在這樣的活動中加入貴族們的交談，畢竟聖白塔是高高在上的人類精神象征，大祭司需要維持形象。
另一邊是斯通大元帥。大元帥是個高壯硬朗的中年人，傳聞他脾氣火爆，并且溺愛孩子，極其護短，導致了兒子奧斯汀不學無術。
此時他正攜着自己的妻子到會場另一邊休息，途中路過了正和兩位宗族親王談話的阿爾弗雷德，他目不斜視地走了過去，阿爾弗雷德也連餘光都沒有分給他，仿佛兩人毫無私交，全然不熟。
哈特夫人哭到昏厥，已經被人扶着去室內休息了，皇帝似乎準備進宮殿內去看看她，阿爾弗雷德尋了這個機會跟了上去。
“陛下。”
脫離了人群，阿爾弗雷德出聲喊道。
皇帝似乎也并不是真的進來看哈特夫人的，他從容不迫地揮退了駐守的幾個仆人，只留了兩個近侍。
阿爾弗雷德問：“您要留他們下來聽帝國機密嗎？”
“他們注射了屏蔽聽覺藥劑。”皇帝說。
皇帝多疑，人人都知道。大祭司幾十年如一日做出一副獨立清高的姿态，大元帥叫自己的兒子裝瘋賣傻，全是拜這所賜。
現在，他既想和阿爾弗雷德讨論機密，又擔心獨處時年輕力壯的阿爾弗雷德會對自己不利——換了任何別的人，皇帝都不會有這樣的擔心，畢竟他擁有最強的基因能力，黃金瞳。偏偏面前的年輕人和他一樣是黃金瞳最正統的繼承人，于是他安排了兩個侍衛屏蔽聽覺來守護自己的安全。
看着這兩個孔武有力的近侍，阿爾弗雷德覺得有些可笑，但一想到他自己是如何提防敲打大元帥的，又是如何只因為一個懷疑就去設計取了奧斯汀的血，他又笑不出來了。
“關于你前天向我報告的那個猜想。”皇帝道，“我這兩天查證過了。”
“星輝宮的調查報告顯示，那天鎖上健身房的門、放水洗澡、洗澡前讓機械臂送來一瓶藥物、讓仆人将一封書信送往二樓卧室，這些操作指令确實都是尼恩特自己發出的。原本的調查結果是，星輝宮的智能科技出了錯，把舒緩藥物錯拿成了強力安眠藥物，尼恩特誤服之後在浴室睡着溺亡。但發現遺書後，調查組又認為這是自殺。”
這還是皇帝首次松口告訴阿爾弗雷德關于二皇子死亡的詳情，阿爾弗雷德沒有插嘴，皇帝繼續道：“你那個雪禮星的朋友告訴你的關于髒彈的事也基本上屬實，不過，把這兩件事聯系到一起的人只有你。”
阿爾弗雷德道：“那是因為只有我知道，這兩件事背後有同一個人的影子。”
皇帝緊緊盯着阿爾弗雷德，兩雙相似的淡黃眸子對上了，皇帝說：“太子曾經向我報告，你威逼大祭司之子試圖炸毀他的行宮，之後更是軟禁了他。”
“太子在撒謊。”阿爾弗雷德面不改色地說。
皇帝道：“你們各執一詞，我怎麽知道是他在撒謊還是你在撒謊呢？”
“這些重要嗎？如今最重要的，難道不是查清那個握有高科技的勢力從何而來，又和什麽人勾結嗎？”阿爾弗雷德道，“畢竟太子或者我，單獨一人可辦不成這事，一定有個位高權重的人在替太子辦事。陛下，您的帝國，正在受到威脅。”
皇帝沒再糾纏兩人說辭相悖的事，思索着說：“從職能上看，斯通大元帥似乎最便利……”
“确實。”阿爾弗雷德認同道，“我可以為您制造事件，試探這些大貴族的态度。”
皇帝不置可否，只是說：“重建一支遠航軍去排查反叛軍可能常去的境外區域，這需要時間。”
“我也會為您拖住太子，争取到時間。”
皇帝颔首，兩人達成了短暫的共識，阿爾弗雷德說：“陛下，我為您牽制太子，您不準備給我些回報嗎？”
“你也可以選擇不和太子鬥。”皇帝嗤笑道，“只是這種形勢下，不鬥，你能活嗎？我不怎麽了解你，但我還算了解自己的大兒子。他可從小就是個心狠手辣的人。”
