第34章 半個兩情相悅
宰輔、戶部、兵部、工部這幾位股肱心能往一處想那就容易多了，皇帝先問蕭煜，“卿預估西域一戰所費幾何？”，蕭煜禀道：“西出肅州，進入西域之後地遠人稀，籌糧不易，且山南又被匪幫所占，運糧更不易，需從川陝籌糧，先運到肅州，再從肅州繞道天山北麓，運到板城，上千裏的路，靠馬馱人扛，運費比糧草還要貴得多。”。
“多多少？”皇帝不是“生于深宮之內，長于婦人之手”的軟柿子，他十歲之前一直在宮外生長，身份暧昧不明，登大寶前受過無數的苦難磨折，知道行軍打仗的關竅在于錢糧，兵多将廣錢糧足，這才有打勝仗的可能。
“九至十倍！”
也即是說，假如籌措糧草花費八十萬兩白銀，把糧草運到西域就得花費七百二十萬兩到八百萬兩白銀！這是天價呀！還不算中途情況有變多出來的那些臨時款項呢，一場仗打下來少說也得耗費一千多萬兩白銀！
饒是廖之信事先做了預備，還是被這數目激出了一口涼氣！
“……戶部累年盈餘也僅只是剛剛湊手。”廖之信說的是大實話，這幾年輕徭薄賦，減了不少的稅賦，又一直對北戎用兵，加上周邊那個不安分的屬國新羅，開支出去就沒了邊，攢不下什麽錢。打個仗把國庫掏空了，遇上水患災荒可怎麽辦？
“廖卿可有他法籌銀？”皇帝擺過頭來對着廖之信，問他有什麽法子可想沒有。
“……臣一年前給您上過一份奏章，上邊提到開征商戶稅賦的事，那時候您沒準，如今別無他法，只好從這上頭來了。”
士農工商，商為最末等，一旦有事，不論是戰事還是其他事，前朝的帝王們首先想到的就是從商賈身上榨出二兩油來，到了慶朝，尤其是到了現任帝王蕭煌這兒，他就不大願意循舊例，在他看來，商賈溝通內外，聯絡他方，把慶朝沒有的東西帶進來，又把外邦沒有的東西帶出去，互通有無，這才是大國應有的氣象胸襟。然而打仗是要燒錢的，遠途奔襲更是燒錢，沒錢哪來的糧，沒糧哪來的膽，這稅不征也得征了。
“那依廖卿之見，稅賦當如何計率？”
“二十而稅一。”不算非常重，本想定三十稅一的，廖之信粗略一算，還得把那些遭了災的州縣排出去，再說了，什麽東西一旦給出去了，想再拿回來，那可不是那麽容易的。富商巨賈當中也有花費重金結識朝堂重臣的，消息不能說不靈通，這些人一早聽到些風聲了，心裏自然也會對稅賦計率有所估計，大部分人都估在十而稅一，廖之信退一步，二十稅一，想來不會引起過大反彈。
“嗯。”皇帝點點頭，表示知道了，沉吟一會兒，又問蕭煜，“這戰該如何打，卿心中可有數麽？”
“緩備急攻，一鼓作氣。”
孤軍深入，道路險遠，糧草必得備足，這層急不得，所以得緩備，一旦備齊開打，定要死咬不放的一棍子打死，快刀斬亂麻，一定得快。
“有數就好，放開手幹，朝堂這兒有朕呢。”這就是定了主帥了，給運籌帷幄的這位吃定心丸呢。
戰前籌糧是大事，将軍王得親自出馬督辦，明兒就走。反正菊兒胡同的小院落就是個歇腳的下處，又沒有人要等他，還不是說來就來說走就走。也沒啥可準備的，轉天起來打馬就走，頂多讓底下人給廖秋離帶句話，說他要出趟遠門，這回就不帶着他了，兵事兇險，沒必要帶着他去涉險。
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蕭煜從禦書房出來，一路走一路想，起初心思還能放在戰事上，後來一閃念，想到了廖秋離，再想到他得了信還不知怎麽高興呢——可算是不用有個人整天纏着他了，說不定這一去就不回來了，成了無定河邊的一把枯骨，他就永遠解脫了。一顆心刀割似的難受，終究耐不住性子，自己去了一趟廖家臺口找那個寡情的冤家。
如今廖世襄不怎麽管事了，廖家臺口的來往基本都是廖允公在打理，蕭煜剛在大門口露頭，廖家老三就笑着迎上來了，笑面虎不只有一臉熱乎的笑，還有對拔尖的眼睛，決不會讓“貴客”在門口久站。
“給肅王殿下請安，今兒怎麽有空過來？”老三慣來見人說人話見鬼說鬼話，不久之前才為了老五和人家撕破臉皮撂了狠話，這會子跟沒事人似的熱絡，翻臉也和翻書一般。說到底，還不是因為得了老五的話，他們家老五一旦松動了，他又覺着有這麽座“靠山”挺好，不能輕易放過，得抓緊了攀交情。商人麽，該把握的利益要及時把握。
蕭煜這頭倒是丈二和尚摸不着頭的，怎麽着？才給了下馬威沒幾天呢，怎麽又給熱臉了？而且，這熱臉不單是給“肅王”的，還是給廖家“姑爺”的，莫非有詐？
他這兒狐疑着，進了正堂坐下喝茶，廖家老三差了人去喚廖秋離來，越發不像是真的了。
再一會兒，廖秋離出來了，廖家老三笑眯眯的把他們往裏邊讓，“外頭說話不清淨，要不老五你領着肅王殿下上你屋裏去？”
廖秋離看了一眼自家三哥，沒敢看跟過來的那個人，揀直走了，說不出的尴尬。
這是太突然了啊，還沒想好該擺個什麽樣的臉來對着這個人呢，他就找上門來了。
蕭煜跟在他身後進了屋，兩人一個坐床上一個坐床邊的一張小書桌旁，隔着不遠的距離想着很遠的心事，總有那繃不住的人先開口：“明兒要出趟遠門，來和你說一聲。”
不是去游山玩水，是去玩命，就不帶你去了。
廖秋離眼皮“簌”的一跳，忍不住要問：去哪？遠麽？
“有點兒遠，你在帝京好好呆着。等我回來了再說。”要是回不來了，不知道成了鬼能不能回來，能回來也不知會不會吓着你。
“去哪真不能說麽？”廖秋離突然有點兒心慌意亂，不知怎麽的，就是發慌，沒着沒落的那種慌法，總覺得有些不祥。從前若是蕭煜不願說，他向來不問他去哪的，這次偏要問，就是讓那不安穩給鬧的。
“西域。……去了就不知道回不回得來了……”
“少胡說！”廖秋離拔高了嗓門吼他，真發火了。他這人說話一直以來溫和好商量，甚少高聲，別說吼了，就是喊都少，像這樣直着嗓子吼誰，還從來沒有過。吼過後他自己先軟了下去，“你非得弄個‘兆頭’出來不可麽？！”
“兆頭不兆頭的，反正你也煩我，真沒了，你不也松了一口氣麽。”蕭煜笑了，笑得挺苦的——你又不肯跟我，何苦要招惹我。
“蕭煜！你非得這麽說話麽？！”廖秋離氣得指名道姓了，夜裏沒睡好，白日沒補成覺，頭疼得沒了耐性，“你我相識至今十年有餘了，你見我對誰像是對你一般？！操心你的饑飽寒溫，想盡了辦法往肅王府裏給你送吃的送穿的，你見過我對誰這麽樣麽？！其他就不說了，就是對着個陌生人我都不會盼望他去死！”說出這個“死”字，他又把自己說傷心了，忌諱不能說破，怎麽偏就口不擇言了呢？！
“……你對我不一般麽，怎麽個不一般法？嗯？”蕭煜是沉得住氣的，即便一顆心讓他那句“不一般”炸得開了花，他也能壓住了四分五裂的心，靜靜地等着他把心窩掏出來給他看。
“……”廖秋離擡頭看他一眼，這是許久以來他這麽樣正眼看他，一眼之間，凄涼叢生，“你對我行過的事都是些什麽事……你自己清楚，這些事多惡、多毀人，你也該清楚，你以為到如今我還願意對着你是因為畏懼你手中的權勢？！在你眼裏我就這麽孬？！……”
“……我從沒這麽想，我蕭煜敢作敢當，當初做下的，我早就有了預備，不過是心裏存着一分奢望，才死皮賴臉的纏着你。……我求的什麽呢，不就是和你一起長長久久，生不離、死不別……說真的，你要真不願，我又能拿你怎麽地呢？還不是得求着你可憐可憐我，多少施舍一些，別讓我空等……”
“蕭煜！你若真想長久，那就別再瞎三話四！怎麽去的怎麽回，聽見了麽？！”
雖然沒有明說，但意思已經到了，不必多說，蕭煜又不是傻子，當然明白這是怎麽一回事，不敢再逼他了，就把話放軟，說些甜的，“聽見了，怎麽去的怎麽回，你可得等着我。”他笑了，孩子似的一張笑臉，很單純的笑，好比誰許他一個他想了好久的物事，覺着就要到手了，想一想心就猛地一跳，期許中的酸甜苦澀猶如樹樁上的年輪，條條縷縷，一圈一圈的坐困愁城，一清二楚，他自己清楚，他等的那個人也清楚。
