第21章 病毒起源（上）
時間如水流逝，不因任何人而停駐。
浣熊市事件已經過去了将近一年，保護傘公司雖然還沒有徹底破産，但也已經不是藥丸而是乙烷的狀态。
可是，全世界各種合法非法組織對生化武器的研究和黑市中的交易卻并未停止，反而有着愈演愈烈的趨勢。
因此，聯合國特別成立了一個名為B.S.A.A.的組織（生化恐怖防禦與評估聯盟組織），以應對世界各地層出不窮的生化恐怖襲擊。
…… “嗨，方！你在哪？我在你的住處找不到你，而且房東也說你已經好幾個星期沒回去了！” 電話另一頭傳來了吉爾的聲音。
吉爾·瓦倫蒂安，這位前浣熊市S.T.A.R.S.警員，也早已加入到了B.S.A.A.組織中，每年大概有90%的時間都是在世界各地到處救火處理各種生化危機事件，但時不時的還是會和方元聯系。
這一次就是她不打招呼就上門，結果發現房間主人已經“失蹤”好久才打電話過來。
“我在非洲，真虧你能找到我的這個號碼啊！” 方元用的是衛星電話，而且這個號碼貌似沒有告訴過吉爾。
“我有自己的渠道……你在非洲幹什麽？” 吉爾含糊其辭，大概又是什麽踩在合法和非法之間的某些渠道吧…… “我來這裏找太陽階梯……” 方元發現自己說漏嘴了連忙住口。
“太陽階梯？那是什麽？” 雖然沒聽說過這個名字，但是吉爾的直覺告訴她，這很重要！ “……”沉默。
“方？”吉爾逼問道。
“好吧，就是保護傘公司開發生化武器的源頭，一種特殊的植物，從裏面提煉出來的病毒就是後來的T病毒的原型。”
方元想了想，覺得将這些情報提前透露出去也沒什麽。
“……我就不問你從哪裏獲得的情報了。
那麽，你找這種植物是做什麽？不會是真的想轉職成瘋狂科學家了吧？” 吉爾開玩笑道。
“怎麽會！是我在研究T病毒的特性時發現了一些東西，所以我需要找到它的源頭，搞清楚它背後到底是什麽！” 方元說的其實是一件游戲中讓人覺得無所謂，但是放到現實裏就非常不可思議的事情。
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那就是，那些病毒感染者快速變異甚至巨大化所需的能量和物質到底是從哪裏來的？ T病毒系列的生化武器中這個現象還不是特別明顯，但是放在G病毒的變異過程中，從階段一到階段五，每一次變異都是在挑戰物理學的基本規則，這生物病毒有這麽牛逼？！ 至于五代六代游戲裏的幾位反派，那更是誇張，從一個人變成巨大鱷魚，變成恐龍，變成比飛機還大的蒼蠅……方元就想問，物理法則呢？被你們吃了嗎？！！ 方元不清楚這個世界上的人為什麽沒有疑惑，但他确實是對這一點百思不得其解——難道放在生化武器上質量守恒定律就失效了嗎？ 而且還有另一點令方元十分在意，那就是喪屍體內居然也能提煉出賢者之石這件事。
最開始的時候，方元并沒有對這件事産生疑惑，畢竟都是人形的嘛，而且後面幾代游戲中的感染者智商都挺高的，有靈魂能被煉成陣識別成同一個物種也是很有可能的。
但是随着研究的深入，他終于意識到了不對勁。
那些從喪屍體內提煉出來的賢者之石，和從普通人體內提煉出來的賢者之石其實是兩種東西！ 雖然外表看上去很像，都是血紅色的液體或固體，但是當方元在一次實驗中嘗試着将自己的精神深入到賢者之石內部時，他終于發現了差別。
普通人類的靈魂煉制的賢者之石，就如同鋼煉中霍恩海姆所說的那樣，是由無數獨立的靈魂構成的，如果持有者有足夠的耐心的話，甚至能一個個和這些靈魂對話，像霍恩海姆那樣的聖母甚至能讓石頭裏的靈魂放棄怨念主動配合他施展煉金術。
但是用喪屍煉制的賢者之石，內部卻完全是一片混沌，無數極其細微甚至比起細菌的細胞意識都要微弱得多的微小意識，遵循着某種方元無法理解的規則，互相連接統合，最後成為一個宏觀上比單獨一個人類靈魂還要龐大得多的巨大靈魂。
而最讓方元感到不安的是，當兩種賢者之石混雜在一起時，後者會将前者吞噬同化——也就是說，原本獨立的人類靈魂會“融化”在細微意志構成的巨大靈魂中，而且再也無法分離出來。
這種種特性加起來，讓T病毒這種看上去像是科幻概念的病毒，一下子就變得畫風詭異起來。
方元覺得要搞清楚這些疑惑，到T系列病毒的源頭這邊走一趟是必不可免的。
所以，他來到了非洲，當年太陽階梯被發現的地方。
…… 雖然吉爾有些擔心方元會不會走上保護傘那群人的老路，但是轉頭又想到他是一個擁有超凡力量的“魔法師”，但卻從沒有用這份力量謀求過什麽權勢，也沒有把自己當做高人一等的神俯視衆生，所以最後只是囑咐了他一句注意安全就挂斷了電話。
“……這種被人關心的感覺還挺不錯！” 方元放下衛星電話，擡頭看向眼前的洞穴。
在這洞穴的深處，就是保護傘公司的創始人斯賓塞發現并且研究始祖病毒的地方——安布雷拉非洲研究中心。
所謂的始祖病毒，就是斯賓塞（保護傘公司三元老之一）從被非洲某些部落稱為“太陽階梯”的植物中提取出來的病毒，可以說是後續一切T系列病毒的最初始版本，無論是T病毒、G病毒、T-Veronica病毒、T-Abyss病毒、T-Nemisis寄生蟲、Las Pl agas-II型寄生蟲（馬基尼）、Las Pl agas-III型寄生蟲、Uroboros病毒、C病毒又或是其他劇情中沒有提到過的亞種，全都是來源于此。
而這個廢棄的研究中心，就是以發現太陽階梯的地下洞穴為基礎建立而來，曾經是保護傘公司真正的核心所在。
同時，這裏也是洋館事件發生10年後，游戲生化危機5中的重要劇情發生場景，那時候這裏已經被阿爾伯特·威斯克以及另一家取代了保護傘的反派公司三聯集團重新啓用，并且在裏面以吉爾體內殘留的變異病毒為藍本研究出了名為Urobros的新型病毒，號稱可以促進人類進化，創造新世界，而威斯克本人将成為新世界的神——雖然方元完全不覺得那種身上長出觸手還有其他什麽亂七八糟肢體的變異能稱得上進化就是了。
但是現在才剛剛1999年，吉爾還沒有在與威斯克的戰鬥中墜崖昏迷，因此自然不會被威斯克帶到這裏來變成他的研究對象，三聯集團也沒有接手這裏。
甚至于因為方元的蝴蝶效應（之前追殺保護傘公司相關人員），威斯克現在正滿地球的被B.S.A.A.追殺，根本沒空到這裏搞研究。
不過，這裏也并不是沒有別的人類存在了。
迪拜亞人，西非的一個土著部落，以擁有成熟的房屋建築能力和遺産保護技術而被世人熟知，但實際上在千百年前，古代的西非地區是由迪拜亞帝國統治的。
帝國的國王有着無限的權威，并且被他的子民奉為“最接近太陽神”的神祗。
迪拜亞部落流傳着一個神話，就是他們的國王擁有數百年的壽命，并且勇敢無畏，刀槍不入。
但是，成為迪拜亞帝國國王是一條十分艱辛的道路。
因為迪拜亞帝國的王位傳承并不是依靠血緣關系，他們保持着原始部落傳統的推舉方式。
推舉出來的領袖必須要通過太陽神的考驗才能成為國王，這個考驗就是“太陽階梯”儀式。
在迪拜亞帝國地下核心區域，有一片花壇，花壇上種植着迪拜亞的聖物——“太陽階梯”花朵。
是的，就是方元之前所說的那種植物。
這是一個有着劇毒物質的花朵，只有少數能夠被神所認可的人才能在吃下花朵後存活。
想要成為國王，吃下花朵是必然的考驗，而花朵帶給新國王的也将是漫長的壽命和強大的力量。
千百年來，迪拜亞帝國就是依靠這種方式來選擇自己的首領，并将其視為神所認可的人。
直到後來有一天，地下發生了災難，迪拜亞帝國消失在歷史的塵埃中，只留下了迪拜亞部落中口口相傳着的神話故事。
而這個被保護傘公司占據改造的洞窟，其實就是古代迪拜亞帝國的地下遺址，也正是太陽階梯所在的地方。
當年斯賓塞等人占領這裏時，迪拜亞人曾奮起反抗這些外來侵略者，卻在槍炮的威脅屠殺下被鎮壓了下去。
但是當後來保護傘公司離開之後，他們立刻回來重新占領了這個地方，而想要進入其中深處的方元，第一個要面對的，就是這群皮膚塗着油彩，手裏拿着弓箭和長矛，甚至連AK-47都不會用的原始人部落。
