第4章 蒸餡桔果

聽于母說想嘗嘗，吃慣了“獨食”的蕭可一愣，險些脫口拒絕。

皇家規矩，每道膳食入口前都需先由太監試毒。偏偏蕭可小時候好奇，偷偷溜去新太監淨身後必住的蠶室看過。少了某個部位的太監連帶着某些功能也不好使，滿屋的尿騷味薰得他當場背過氣去。從那以後，他堅決不吃太監試過的剩飯。

天長日久，這習慣漸漸變成了不吃別人動過的飯菜。在醫院時，于小岳都是把飯菜一分為二，遷就他的“新習慣”。

現在于母說想嘗嘗……蕭可在心內默念了幾遍我是平頭百姓，拿小碗單獨裝了一份：“阿姨，請試菜。”

試菜的話他勉強還能接受。渾然不覺這不過是換了個說法，純屬自欺欺人罷了。

于母沒想到自己一個再平常不過的小要求，能讓蕭可心裏生出這麽多彎彎繞繞。咬了一口黃瓜，鮮香清甜的汁液頓時充斥口腔。蔬菜的清爽和鄉下土禽的濃香結合得恰到好處，讓她忍不住把剩下的一口氣全吃光了。

她以為這道菜的精華全在黃瓜，便不太想動碗裏剩下的那幾塊雞肉，但剩下的話浪費又失禮，只得勉強送進嘴裏。不想舌尖剛碰到鮮嫩的肉絲，原本的意興闌珊突然統統化為驚喜。

土雞的确很香，但對頓頓有肉的現代人來說，再好吃也是脂肪。于母屬于不怎麽喜歡肉食的那類人，平時吃幾口就不碰了。但口中的雞塊卻只有鮮嫩，沒有油膩感。蔬菜的清香巧妙中和了油脂，卻又保留了土雞特有的鮮香。于母細細品嘗着，不知不覺，小半碗雞肉全下了肚。

直到飯碗見底，她才意識到自己吃相太急，又出了次醜。索性老着臉皮裝得若無其事：“小蕭，你這手藝真是絕了，怎麽把雞肉炖出這味兒來的？”

“下鍋之前我處理了一下，以便入味。不過，主要還是食材新鮮。”七分食材三分手藝。說到這個，蕭可不免奇怪，同樣是雞和黃瓜，怎麽在外頭吃到的口感要差得多？

這時的他還不知道，什麽叫飼料雞和散養土雞，蔬菜也有化肥催熟和農家肥之分。

于母依依不舍地放下碗，瞅瞅那一小鍋黃瓜焖雞，再看看案板上的青花椒，突然走出廚房向瓜棚架奔去：“小蕭你等會兒，我去把黃瓜全摘來，我們今晚不吃花椒雞了。”

臨時改菜，耽誤了些時間。在客廳坐不住的于小岳到廚房來催，聽說不做自己最愛的花椒雞，趕緊巴着老媽哀求：“好歹做一碗吧，我在b市天天想着它。”

沒辦法，于母只好從焖雞的份額裏勻出一碗，當面做好給兒子端走。

到了用餐時，一開始于小岳還美滋滋地吃着他的花椒雞，對老媽勸他嘗嘗焖雞的提議毫不理會。當了兩年室友，他從沒見蕭可下過廚。老媽為了客氣非要按頭強誇蕭可的試驗品，就讓她自己去吃吧。

等下了半碗飯，見其他人都向焖雞頻頻伸筷，他的最愛卻無人搭理，不禁納了悶。想了想，試探着也挾了一小塊。

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沒想到這一嘗就停不下嘴。花椒雞雖然夠辣夠爽，吃完了卻沒什麽回味。這盤黃瓜焖雞看似簡單，卻因保留了食材的原香，餘味綿長，吃完後從胃一直舒服到心。

一頓飯下來，幾個菜都有剩，唯獨蕭可操刀的那份被掃蕩幹淨，甚至連湯汁都被于小岳搶去拌飯。于父還說，明年開春一定要多種些黃瓜。于母則已決定，明天摘完桔子就去老鄉家買小雞仔來養。

一家三口将蕭可的廚藝誇上了天，讓他竊喜不已。前世他被無數人奉承過，但那些人都是沖着他的身份，靠自己的實力獲得贊美，對蕭可來說新鮮又受用。

他以前做的菜都是自用，至多會讓老禦廚嘗嘗是否夠味。因為禦廚總說好，蕭可便把這話也當做了奉承，潛意識裏覺得自己手藝縱然好也有限。

今天做了個簡單家常菜，卻收獲一致好評，蕭可這才意識到，原來自己也可算是有手藝的。不知這個時代廚子收入如何？年輕人進了酒樓是不是還按打雜拜師熬資歷的老一套來？蕭可決定改天打聽打聽，如果合适，等離開果園就去找份廚子的工作。

對生活豎立了信心的蕭可，這一夜睡得很踏實。

第二天，于家人起了個大早，剪收剩下的那片桔子。

蕭可也起了床，起先還在屋裏就着新華字典，翻看出院時有人強塞給他的《從沉寂到雄起：xx男性醫院患者口述情感歷程絕無删節》。看了幾頁覺得不對勁，想到自己不該在朋友舉家忙碌時袖手旁觀，便下樓幫忙。

如今農村青壯大都外出打工，鄉下勞動力嚴重不足。這一帶都是果園，老鄉們都先顧着自家的園子，于家根本雇不到幫手。見蕭可主動幫忙，雖然覺得有些失禮，但為了盡快收完果子，還是把勞工手套和剪枝刀拿給了他。

說是幫忙，其實主力還是于家夫婦。蕭可和于小岳一樣，動作生疏，效率低下。于小岳原本正為速度趕不他爹躁眉搭眼，見蕭可加入，頓時大喜，以照顧指點為由，為自己的龜速找到了好借口。

兩人一邊收拾果子一邊聊天。聽蕭可說想趁這段時間學學歷史人文乃至社會方面的知識，學渣于小岳頓時肅然起敬：“我大學時為了跟女神套近乎，找她拷貝了不少科教片，都還留着。我家還有套百科全書，等桔子送廠了，我回家拿東西時一起給你帶來。”

蕭可在心裏默默給于小岳晉了個爵，從侯爺升到公爺。二十多年的皇家生活習慣不能從外在表現，那就在心裏表現吧。雖然，如果在大德真這麽幹了，一定會有言官彈劾他結黨營私必有異心。

忙活到中午，衆人齊心協力把裝好筐的桔子搬上小型卡車。草草用過午飯，于小岳跟着他爸一起去工廠。做為果園少東家，他得去認認人，探探路。

于母刷好碗，出來見蕭可坐在電視機前看得有滋有味，連忙招呼他：“小蕭，忙了半天，來嘗嘗你親手摘的桔子。”

說着，撿了滿滿一盆端上來。

這種桔子是本地的老品種，個頭略小，表面還有黑色紋路，賣相不夠好看，但味道卻是真不錯。咬下去一包甜水，口舌生津。

蕭可覺得這桔子其貌不揚，但味道比貢桔差不了多少，不由多吃了幾個。見于母一個都沒碰，不禁奇怪道：“阿姨，你怎麽不吃？”

“我在這兒待了兩三個月，從剛挂果吃到現在，早吃膩了。就等着開春草莓、楊梅熟了，換換口味。”于母指了指牆角的竹簍：“送完親戚朋友還剩下兩筐，就看你和小岳的了。”

那竹簍堆得冒尖，至少一筐得有三十斤——唔，換算成現在的公制是多少？剛背的比例又記不清了。昨晚他認完了阿拉伯數字，但只能記住單個，一旦組合起來又抓瞎了。

看看那一堆，再看看手裏剛剝好的，蕭可突然沒了胃口。

于母看懂了他的表情，惋惜道：“要是我會做罐頭就好了。”

罐頭？住院時有護士請他吃過，完全沒有把水果的特色保留住，只是一昧甜到發膩。如果讓他來做的話——

忽然想到一道點心，蕭可問道：“家裏有藕粉、豆粉嗎？”

“都有，還有些幹花。你想吃什麽？”于母以為他想吃豆面裹湯圓和桂花藕粉。

“還有幹花？太好了。我想用桔子做道點心。”

昨晚就嘗過甜頭的于母，聞言頓時眼前一亮：“我來幫你。”

廚房裏的設備不算頂級，但諸如微波爐、烤箱、電壓力鍋之類的基本小家電都有。趁于母幫忙，蕭可不動聲色間弄明白了它們的用途。

他要做的這道點心費時又細致：将藕粉、豆粉分別加料拌好做為餡料，将洗淨的桔子削出一個小蓋，掏出完整桔瓣撕去筋絡，再取出一半果肉，用餡料将空隙撐滿。完成之後，按內餡不同，再将桔瓣間隔碼回桔皮裏。末了将小蓋蓋上，用牙簽固定好。

一連掏壞了兩個桔子，于母便自覺地去做碼桔瓣這個難度相對小些的步驟。她有點急性子，一開始還覺得好玩，做了幾個便開始嫌麻煩，不想再動。

但見蕭可還是那麽認真，慚愧之餘她不禁暗暗咋舌：二十歲的小夥子能有這份耐心，實在不簡單。兒子說他演藝事業不順，肯定只是一時。單憑這毅力，他早晚能有一番成就。

蕭可的耐心毅力都是在病床上熬出來的。曾經有很長一段時間，他因養病不被允許下床，也不能看書，不能撫琴，連聽清客相公說評書都不行。每天唯一能做的，只有喝藥，吃飯，然後眼睜睜看着日影一點點從東向西。熬到星野四合，明月高升，功德圓滿。

從那之後他才發現，原來可以做事就是幸運。意識到這點，自然也就有了毅力耐心。

花了三四個鐘頭，蕭可在于母的幫助下做出二十個填餡的桔果。蒸籠放不下那麽多，只能分幾次上鍋。

随着水開，桔香順着蒸氣飄散出滿室甘冽芬芳，原本昏昏欲睡的于母頓時精神一振。

掐準時間，蕭可把桔果撤下，墊着棉布一個個撿進盤子，又另換了冷水繼續蒸剩下的。

等做完這一切，蒸好的果子也涼了些許。蕭可揭開頂上小蓋，用筷子挾出一瓣試了試，覺得尚可，對于母說道：“還可以。”

于母早準備了小盤子，聽他這麽說，連忙盛過一個，如法炮制填進口中。軟軟的瓤皮入口即化，桔子肉和豆面早就融合在一起，被蒸成清甜的濃汁，口感有些像豆沙，卻沒那麽甜，更易入口。汁液中點綴的金桂碎瓣，讓香味更加馥郁。

她連忙再嘗另外一種，比起豆面又另是一種滋味。藕粉特有的黏彈，加上桔肉就像一塊軟糖，但卻沒有商店貨摻了無數色素糖精的千遍一律，舌尖觸感柔滑細膩，下肚後餘香久久不散，回味無窮。

兩塊下肚，于母認為今天花的時間值了，直後悔怎麽沒多做幾個。

剛準備再挾一瓣，手機忽然響了。于母只得不情願地放下盤子，去接電話。

是還沒回家的于小岳打來的，聲音裏帶着疲憊：“媽，拍節目的小孩跑丢了一個，我和爸幫忙找了一下午也沒影。現在準備搜山，不知幾點才能回去。你和小可不用等我們，吃了晚飯先休息吧。”