第54章
有時候命運的弄人之處就在于,她不怎麽想見一個人的時候,這個人總是出現在她面前，可她真正想要見他的時候呢,他卻消失不見了。
于是在謝绫把蘇昱身上的銀兩榨了個精光之後,一直到入夏，她再也沒有見過這個人。
最可怕的是，這其實才是正常的情況。他們一個處廟堂之高，一個是市井中人,八竿子打不着,一輩子見不着一面也是應該的。可她竟有些不習慣，去白馬寺敬香的頻率也高了不少，但再也沒有偶遇過他。
她居然……有些失落。
和她一樣的還有扶蘇。他雖然愛寶貝，但卻不是光伸手拿,而是要禮尚往來。蘇昱送了他一塊名玉，他便想着要還他一件禮。
蘇昱送他的是家傳的寶玉，扶蘇想來想去，還的禮物必須貴重，還也得是家傳的才夠義氣。他是個被家人抛棄的孤兒，謝翊領養他時，他身邊只有一柄他親娘給的玉如意，也是個名貴的玉器。他肉痛了好一陣，才決定把這柄玉如意送給他幹爹。
所以扶蘇小朋友一見到謝绫，便嚷嚷着問她：“我有東西要送給幹爹，幹爹為什麽不來看我？”
于是謝绫便愈發心塞。
嚷嚷得久了，有一回恰好被謝翊撞見了，冷着臉讓扶蘇有空多找柳之奂讀讀詩書，還收走了他的玉如意替他保管。
小孩子最知誰好惹，誰不好惹。謝翊平素無論對誰，都是冰冷入骨的做派，連對謝绫都從未有過好臉色，因此扶蘇天不怕地不怕，單單最怕他。他要他不要再和幹爹來往，扶蘇便縮着腦袋答應了。
謝绫怕他吓着小孩子，想給扶蘇求求情，結果也領了一頓訓。謝翊幾次三番提醒她無果，最終決定将她派出長安，回江陵去料理謝氏總舵的生意。
于是一大一小兩個人挨在一起，坐在四季居後院涼亭的石階上，腦袋挨着腦袋，各懷鬼胎地想心事。
扶蘇哭喪着臉道：“幹娘，你去了江陵之後，我是不是就見不到你了？”
謝绫難得揉了揉他的腦袋安慰他：“幹娘大抵是不會再回長安了，不過你可以等先生氣消了，讓他把你送來江陵陪幹娘。”心裏想的卻是，她要去江陵，便離那個人越來越遠了。
有時候兩個人再也沒有見面，不一定是因為反目為仇感情破滅，而是簡簡單單地，因為沒有約好下一次何時再見。他們兩個便是如此，雖然彼此熟悉，聯系的紐帶卻是薄弱，像是夢中相會一般，不知從哪一次開始便再也夢不到這個人。
現在她要走了，她連告別的話都沒有辦法說。
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另一頭，柳之奂在這兩月間升官做了鴻胪寺少卿。立夏的時候鴻胪寺卿那老酒鬼中風病倒，便由柳之奂暫代其職，掌管外交事宜。整個鴻胪寺的官吏都豔羨他仕途順利平步青雲，謝绫卻愁眉苦臉的。
鴻胪寺卿是個清閑的差事，只有當別國使臣進京的時候才需要忙活一陣。就是這一陣，也不是白忙活的，有的是油水可撈。總結便是，這是個又不用提心吊膽，又有銀錢進賬的肥缺，人人盯着。
他雖然只是暫代其職，但晉升還是太快了些，難保沒有人眼紅。謝绫不在乎他的成就，卻擔心有人會給他暗地裏下絆子，私下提點過他不少次。
柳之奂只是淡笑着聽她講完，安然道：“身正不怕影斜，我不去撈那些所謂的油水，旁人自然也沒有把柄好抓。”
謝绫想說就是因為他身子擺得太正油鹽不進，才容易在這黑吃黑的官場上被人诟病。但他這樣做，其實才是對的。她不好再說什麽，只是依舊心有隐憂，手不知該往哪放，便來來回回地給他正領子：“師姐這就要走了，你一切小心。”
“師姐這是怎麽了？”她為生意奔波也不是一年兩年了，這個地方的事辦完了，便往下一個地方去，從沒有見過她對什麽地方有過這樣強的依戀。
謝绫目光閃爍：“……大概是你們都在這裏，我便有些舍不得。”
※※※
經兩月的準備，平遙公主和親的儀仗終于出了京師。與此同時，西北的旱情愈發嚴重，朝廷下發赈災的銀兩被層層克扣，大多進了安西府官員的囊中。派去安西的欽差施不開手腳，上奏暗指有人在替這群貪官洗錢，即便是即刻去抄了這些官員的家底，那些銀兩的來源也是幹幹淨淨，賬目分明，抓不住證據是貪贓所得。
能有力量吞吐這麽大一筆銀兩的商賈，放眼整個大楚也沒有幾家，再查探查探，真相立刻大白。
謝氏在蘇昱與謝绫達成過協議之後便不再參與這類活動，謝绫也不是寡信之人，如今突然故态複萌，卻教人猝不及防。
蘇昱留意了番謝绫的動向，才知她如今是個甩手掌櫃，謝氏由謝翊重新接管。幾個消息湊在一起，不難看出謝翊方是近來謝氏在安西府施展動作的主謀。再去查這個謝翊，卻只知他是江湖上有名的鬼谷神算，身兼絕世醫術，是個傳奇人物，卻不知所來。就連謝氏這麽大的基業，都像是憑空突然出現，自為人知曉開始便已是個龐然大物。
他早就料到，這麽大的財富不可能是白手起家所創建。這樣的情況只有一種解釋，便是有位高權重之人自己怕被抓住把柄，不能做許多見不得光的事，便暗地裏經營這樣一份副業，借它之手來活動，桃代李僵，謝翊只不過是明面上的管理者。
看謝氏的案底，所得的大筆橫財大多與朝廷的動向息息相關，貪贓枉法，卻一直沒有被糾察，反而在各地與官府都有千絲萬縷的聯系。能有能力運作這樣一個龐然大物的人，舉國上下卻也揪不出幾個來。且謝氏存在已久，若不是有蟄藏多年的巨大陰謀，誰也不會花這力氣去養這麽大一個傀儡。
這樣想着，他反而不想再去動謝氏。不如就這樣等着，釣它身後的那條大魚。鈎子一個放在西北，一個放在江南，時不時敲打敲打，鬧得地方上每每以為朝廷要花大力氣整治，人心惶惶，陸陸續續吐了不少肥膏。
等他放完鈎子，做完這一切，正準備靜觀其變，卻得到了另外一個消息：謝绫出長安城了，不知所往。
茫茫人海，芸芸衆生。如今他最怕的，不是佞臣當道，而是他等了五年終于失而複得的這個人，又一次失去了蹤影。
※※※
謝翊有意讓謝绫暗中出城，連柳之奂都只能私下與她話別，還派了影衛保護，确保無人跟蹤。
謝绫卻不知師父的這些部署，去時只是一輛平凡無奇的馬車，趁日落餘晖時出城，毫不引人注目。想起初到長安時的排場，倒真有些物是人非。
蘭心見她神色不悅，勸慰她：“小姐，今次謝先生沒給指派任務，咱們也不急着往江陵去。這沿途有不少仙鄉福地，不如咱們一路游山玩水，慢慢趕路。”
謝绫是個愁悶轉眼忘的，本來興致缺缺，正到了熱熱鬧鬧的巴蜀之地，便也把原本的煩憂忘幹淨了，吃喝玩樂好不痛快。
川府之國最具盛名的便是小吃，謝绫鑽進大街小巷整天吃香的喝辣的，連帶着蘭心都過上了米蟲般的生活。她跟在謝绫身邊這麽多年，一直看她奔波勞累，最好的年紀都用來與人算計勾心鬥角，倒少有能出來松松筋骨，縱心游玩。
巴蜀是各路消息彙聚的地方。謝绫出入茶館，也得了不少消息，其中便有關于蘇沐兒的。
平遙公主的隊伍未到燕都，燕國鄉野裏卻傳出妖女禍國的謠言。燕國巫術昌盛，百姓大多篤信鬼神之事，謠言烽煙四起，又配合着燕國突然盛行起來的疫病，謠言不真也傳得有四五分可信。更奇的是，公主的儀仗只要一過一個地方，那個地方必定随後傳出疫情，更讓有心人把妖女的帽子扣到了異國公主的頭上。
百姓走上絕路時的盲目較之豺虎更可怖，雖然燕國當局不停澄清謠言，卻也有百姓只當是坐實了妖女“禍國”，自發地組織起來攔截送親隊伍，甚至還有傷害事故發生，幸好被官兵及時制止。
公主身處他鄉卻遭逢此變，鴻胪寺的官員都多多少少受到了牽連。蘇沐兒有官府保護，實在不成還有兩國邦交作最後底線，燕君不會放任百姓肆意妄為。謝绫來不及去關心蘇沐兒的安危，一心一意把目光放在了鴻胪寺上。
她滞留巴蜀，派出人去打探消息，傳回來的消息果然不妙：出了這麽大的事，鴻胪寺凡是五品以上的官員都因辦事不力被卸了職，锒铛入獄。只有鴻胪寺卿那個老酒鬼因為中風卧病多時，逃過了這一劫。
柳之奂代掌鴻胪寺卿的要職，首當其沖下了天牢。
