第57章 索跡
那是什麽人！難道還有其他的勢力要搶奪穗兒？
孟曠沒有時間想那麽多，顧不得左肩後部中箭，忍着劇痛從地上爬起來，邁開腿就往馬車駛離的方向追去。
她咬牙，尖銳的疼痛激發了她的血性。想要從我孟十三手中搶人，那就要付出代價！追蹤索跡乃是孟曠的專長，整個錦衣衛無出其右。
她辨別了一下目前自己的位置，她剛剛過豐盛胡同路口，正在豐盛胡同北側。她看到馬車在前方大乘胡同路口拐彎了。若是不拐彎，再往前不遠就到磚塔胡同，她就能和清虛彙合了……偏偏趕在這個時候，這人該不會早就瞄着這個機會吧？
她心中無比憤恨，催動雙腿趕到了大乘胡同口，繼續往胡同中追去。與此同時，她努力凝神靜聽，想要捕捉到穗兒的聲音。她不知道穗兒還能不能發出呼喊，但她必須留意。
這一帶的地面都比較泥軟，馬車很容易留下轍痕與馬蹄印。孟曠仔細觀察着地面上的車轍痕跡，一路快步追索。大約追到阜成門附近，車轍馬蹄印中斷了，那架她追索的馬車就停在平則門街北西城坊的一處商貨集散場門口，馬車內已經空空如也，顯然人已經被轉移了。這個地方混雜了大量複雜的腳印、車轍和動物蹄印，很那判斷那人究竟把穗兒帶去了哪裏。
鑽心的劇痛讓孟曠沒有辦法集中精力思索，傷口溢出的鮮血已經染紅了她大半衣背。她只覺得周身寒涼，手腳軟弱無力。一陣一陣地絕望襲上心頭，她已經明白光靠自己一腔孤勇，是沒有辦法救回穗兒的，抓走她的人有着周密的計劃，此人做事非常謹慎且老道，知道怎麽對付錦衣衛的索跡。
穗兒……孟曠無助地喘息着，一時有些脫力，跪倒在了地上。
身後傳來了腳步聲，孟曠不予理會，她此刻心底透涼，根本無心理會他事。
“十三，站起來！”耳畔響起了郭大友的聲音，他一把拉住孟曠不曾受傷的右手臂，用力把孟曠從地上提了起來，“男兒膝下有黃金，除了跪天跪地跪父母，再苦再難都要給我站着！”
肩膀一陣撕裂的疼痛，孟曠眉目扭曲，不禁下意識蜷縮起身子，努力用右手按住左肩。郭大友見狀忙立刻從腰包中取出急救金創藥與繃帶，道：
“我先幫你療傷，你必須立刻止血。”
說罷不由分說将孟曠按在一旁的一架木板推車邊，讓她靠坐下來。然後捏住了那弩/箭的箭杆，道：
“忍着！”
說罷，一用力，手法極其幹脆地将箭/矢拔了出來。孟曠由于疼痛，實在沒能忍住，悶哼出聲，好在郭大友注意力都在手中的弩/箭上，沒有注意她的聲音。
“這弩/箭……有點像是神機營的……”郭大友嘀咕了一句，然後用自己的汗巾将弩/箭包了起來，別在腰間。随即他拿起創傷藥，準備給孟曠敷上去。卻一下發現孟曠破衣之內還有背甲，那箭矢被背甲擋了一下，雖然依舊紮入肩部皮肉之中，但并沒有傷到筋骨。
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“你小子還穿着背甲？可真夠小心的。多虧這背甲，你這膀子沒廢，還能用。”郭大友一邊說着，一邊往她創口灑了創藥，然後用繃帶一圈一圈将孟曠的左肩緊緊綁起來，用三角固定法固定好。
“現在只是緊急處理，你回去後得脫了上衣好好再清理一下傷口，左臂不能再用力了。”郭大友道。
孟曠出了一身的冷汗，虛弱地點了點頭。
“你回去吧，李惠兒的事我來追。”郭大友沉着臉望着她。
孟曠搖頭，目光堅定不移地望着郭大友。
郭大友不禁嘆息：“我不知道你和她怎麽就産生感情了，但現在不是兒女情長的時候。你眼下已經犯了大忌，有關李惠兒的事，你別摻和了。你到底還想不想要前途？為了一個女人，值得嗎？”
孟曠固執地瞪着郭大友，不打算讓步。
“孟十三，我警告你。你不要挑戰我的底線。我郭八最看重的是什麽你很清楚，聖上對巡堪所的信任以及身為錦衣衛的榮譽，才是我郭八最重視的東西。你若是敢給我巡堪所抹黑，我不會饒了你。你現在就給我回家去，停職反省！把你的令牌交出來！”郭大友嚴肅地說道。
孟曠摘了令牌丢給他，轉身就往集貿場中走去。郭大友見她這勢頭不對，忙站起身去追她，口中喊道：
“孟十三！你要去哪兒？你給我回來！”
孟曠不理會她，郭大友緊趕幾步追上她，剛準備伸手攔她，就被她一掌揮擊開，随即“嗡”的一聲刀鳴，眨眼的功夫孟曠腰間的螣刀就定在了郭大友的喉嚨口。郭大友後背上的冷汗瞬間就下來了，他知道真要打起來，自己恐怕還真不是孟曠的對手。他心想，孟曠一心要找到那個女人，男人要是一頭熱地愛上一個女人，那可真是誰也攔不住。既然攔不住又何苦非要攔着她，就讓她繼續查吧，也算是給自己添一點助力。等找到那個女人，再思索該如何處置她二人不遲。
于是他重新把令牌丢回給孟曠，道：
“行了十三，把你的刀收回去。既然你要查，我不攔着你。但是光靠你一個人，京城人海茫茫的，你找不到的。”
孟曠不置可否，鋒利的刀口貼在郭大友喉嚨口，皮膚被刺激得起了雞皮。郭大友再接再厲勸道：
“十三，你冷靜下來為你自己想想，不要因為感情而意氣用事。你父兄的事，你不查了嗎？你不做錦衣衛，你還能有現在的權勢力量嗎？我明白你很看重那個女人，我幫你把她找回來，你我搭檔，從來無往不利，這才是最明智的選擇。”
孟曠冷冷地看着他，似乎正在思索他的目的，不多時她緩緩将螣刀收了回去。看她的這個态度，郭大友明白孟曠還是想繼續留在錦衣衛的，那事情就好辦多了。
“半路劫走馬車的人是什麽人？”郭大友摸了摸脖子，問道。
孟曠在自己臉上比劃了一道刀疤，又做了個兜帽遮臉的動作。郭大友明白過來，應當是個穿着鬥篷的刀疤面。再結合孟曠背後中箭，可以判斷此人是偷襲得手。這麽鬼鬼祟祟的，恐怕不是什麽能走到明面上的人。他還有神機營的弩，此人看來和軍隊有不小的關系。
“我感覺今夜的事情不對勁，這麽多方勢力極其巧合地撞在一起，還恰好就在倚紅軒門口發生沖突，非常像是有人刻意引導的。你跟我回一趟兵馬司胡同，我們去找那個叫詹宇的指揮問問。”
二人不再耽擱，又立刻往回趕路。不多時趕回兵馬司胡同，彼時劉九等人已經離去，詹宇的人還在清場，而他本人正準備上馬繼續去追離去的孟曠和郭大友。清虛大概是沒等到孟曠，擔憂之下，他選擇了重回兵馬司胡同與詹宇彙合，商量對策。此二人見郭大友和孟曠回來了，不由大松一口氣。但見他們兩手空空，馬車和穗兒都不見了，心又不禁沉到谷底。
郭大友上前，說明了穗兒半路被劫走的事，然後問道：“劉九去哪兒了？”
詹宇答道：“你們跑了後，他們就撇下我們很快離開了，我也不知道他們去哪兒了。看離去的方向，是往南邊去了。”
“方銘呢？”
“誰是方銘？”詹宇一時沒反應過來，随即他想起什麽，道，“是不是那個蓬頭垢面的人？他被劉九一起帶走了。”
郭大友蹙起眉來，他又向詹宇詢問今夜混戰發生的原因。詹宇也只知道個大概，于是郭大友決定先去問問一些關鍵人物。他首先進了倚紅軒，抓着躲在櫃臺後的老鸨逼問道：
“你們這裏是否有個叫做竹妍的姑娘？我找她有事兒要問。”
孟曠聞言心中一驚，郭大友怎麽知道“竹妍”此女的存在？這是她在地窖中時，方銘單獨告訴她的，彼時郭大友還處在昏迷中呢。難道說他根本就是裝暈，實際上她與方銘的交談全被他看在眼裏、聽在耳裏了？孟曠望着郭大友的背影，脊背一陣發寒。
老鸨起初不願意回答，今夜多方人馬大鬧粉子胡同，攪得這裏的妓館生意全泡湯了，她正在氣頭上呢。但在郭大友的逼迫下最終還是指了竹妍的房間。郭大友立刻上了樓，一腳踹開了竹妍的房間，裏面卻空空如也。他暗道不好，忙出了倚紅軒，一路快步跑到兵馬司胡同西頭的胡記脂粉鋪門口，暴力破門入內，一番搜查後，胡記也一樣人去樓空。
“全跑了？方銘的手下是真有問題啊。”郭大友嘀咕道。
此時邊上的詹宇疑惑問道：“敢問郭千戶，咱們這是在查甚麽？”
郭大友冷冷瞧他一眼，道：“詹指揮，你的手真的伸得太長了。眼下劉克難恐怕已經帶人去了中城兵馬司，找你的上司告狀去了。我勸你還是早點收隊回去罷，免得被人先告了狀。”
詹宇頓時面色一僵，看來今夜自己是真的得罪了那位南衙錦衣衛千戶，惹得他要去找自己的上司，要給他一點教訓。不過這已然是必不可免之事，與早與晚都無關，他還不如留在這裏把事情查清楚，把孟家丢的人找回來。男子漢大丈夫，一言九鼎，他既然答應了孟暧，就一定要做到。他分兵，先讓自己的副手帶大隊人以及曹光的屍首回去複命，他自己則點了兩個什的精兵跟随自己繼續抓捕任務。孟曠趁此機會給清虛遞了個眼神，清虛會意，明白曠哥兒這是要他先回校場口向孟暧報信。他于是也跟着大隊人馬率先返回。
迅速分配人手後，他跟着郭大友和孟曠又去了西城兵馬司，詢問被抓捕的那些混子。郭大友見他牛皮糖似的跟着自己，倒也沒再趕他，大概是有了其他打算。
“你的意思是，你們也不知道那馬車中的人是誰，只是聽有人喊那裏面是鄒巴，所以你們就一路追着他過來了？”西城兵馬司大牢內，郭大友抓着為首的混子問道。
那混子苦着一張臉道：“是啊，我們也是被騙了……”
“你們是九指王的人？”
“對，我們都是。”
“今晚你們是怎麽和鄒巴的人開戰了？”
“鄒巴的人都殺到我們地盤上來了，殺了我們好幾個兄弟，能不開戰嗎？”
“你們放火燒了鄒巴的老巢？”一旁詹宇問。
“沒有啊……我們只是追着鄒巴砍殺而已，沒打算放火。在這京城中放火豈不是找死？幫派拼鬥也是有規矩的，不放火、不搶女人、不殺孩童，說白了就是不殃及無辜，成王敗寇，各自生死由天。不然仇恨不共戴天就沒有餘地了，而且放火損失誰也沒辦法承擔，贏了地盤也不劃算。”那混子頭頭說。
詹宇和郭大友心中同時升起一個念頭，暗道這把火不尋常，怕不是有心之人放的。為的是激發并惡化鄒巴和九指王的仇恨。
此時，邊上一個混子突然道：“我此前碰到過一個黑鬥篷的人，長着一張刀疤臉忒的吓人。我當時掉隊了，他還給我指了路，把我指到了那駕馬車邊。”
就是他！郭大友轉身就走，一路飛速往校場口鄒巴的地盤趕去。
他們趕回校場口時，鄒巴老巢的火差不多已經撲滅了，附近的居民們正狼狽地收拾殘局。鄒巴的殘黨全被巡捕營帶回大牢關押了。郭大友攜着衆人去了巡捕營，沒想到居然在這裏見到了鄒巴。這家夥原來壓根就沒逃，跳到自家井裏避火了，火差不多快撲滅時才從井中爬出來，結果被巡捕營逮個正着。
郭大友領着衆人進入巡捕營大牢時，鄒巴一眼瞧見他的錦衣衛打扮，登時哀嚎起來，哭訴自己有多麽冤屈，九指王有多麽可惡，希望官差能主持正義，還他一個公道。
“你們可看見放火的人了？”郭大友不耐煩地打斷他哭訴，問道。
鄒巴看向自己身後與自己同處一個牢房的手下，這些人都面面相觑，唯獨一個鄒巴的廚子出聲道：
“我從後廚邊的側門看見了兩個蒙面人往院子裏投擲火油瓶，那玩意兒燒得特別快，砸到廚下、屋裏、柴堆上，一下就燃着了，還有一股特殊的香氣。”
郭大友聞言眸光一閃，返身帶着衆人就往外走，獨留鄒巴在後面鬼哭狼嚎，今夜他損失慘重，恐難東山再起了。
出了巡捕營大牢，郭大友望着外面的夜色道：“十三，我知道他們是誰了，也差不多猜到他們把人擄去哪兒了。眼下已入宵禁，城門閉鎖，整個京城就是坐大牢，他們一時出不去。今晚是最佳機會，運氣好的話我們很快就能逮到他們，把李惠兒找回來。”
孟曠雙眸一亮，本因傷痛、疲勞和穗兒被擄走的三重打擊而委頓的精神頓時振奮起來。
郭大友随即又看向詹宇道：“詹指揮，今夜你還有将功折罪的機會，你和你手下這兩個什的人若是能按照我的意思辦事，保準你今夜能拿下九指王。我也會在你上司面前美言幾句，抵消你今夜沖撞劉九的罪過，就看你怎麽做了。”
詹宇咬牙，拱手道：“全憑郭千戶調遣！”
