第3章

正值農忙時節，沈家是個地地道道的莊戶人家，一家子都要下田幹活。

自沈南雲投生沈家開始，便有了在田裏勞作的記憶。

在她還是一丁點大的時候，郭蓮兒便把她背在背上帶到田裏去。等到三四歲能走路了，就放在田裏自己到處玩。再長大一些，就要幫郭蓮兒在田裏做事了。

從五歲開始，活計慢慢增加。現在十歲的沈芸娘做的事情和郭蓮兒一樣，做得多做得少的差別罷了。

看着細嫩的小手已經開始結繭，又看了看郭蓮兒手上厚厚的老繭，沈南雲嘆了一口氣。

她總是能想起當年，因為當年的那個她，讓現在的她無比懷念。

肆意張揚，放浪輕狂，無所畏懼。

當年的她手上只有練劍留下的繭子，不想這一輩子，一雙提劍的手居然讓農活給糟踐了。

她心裏覺得有些好笑，臉上不自覺的也笑了出來。

這一笑，卻是讓身邊的沈曼娘礙了眼。

沈家一共九口人，沈南雲他們一家三口，還有叔叔沈伸一家四人，外加上沈老爺子沈松、沈老太李月娘和他們的老閨女沈曼娘。

九口人裏，堂弟沈長安是不用幹農活的。他要讀書。雖嘴上說讀書，但沈南雲從來不覺得他能識得幾個字，成天不過是在鎮子上青樓賭坊的到處玩。可架不住沈松覺得他是家族未來的希望，舉全家之力把他送到書院裏去。還不讓他幹活，讓全家伺候他。

沈長安這個名字，當年還是沈老爺子特意請先生給他取的。說要取的文绉绉一點，好讓人一聽就是個體面的讀書人。

也正是沾了沈長安的光，宋淑娘和沈寶娘才能時不時的偷懶。沈伸是不行了，畢竟家裏男丁不多。

沈老太太李月娘不用下田，她一直忙活的都是家裏的事情。

同樣，沈曼娘是個老閨女，種地這種事情李月娘是絕不會讓她做的。

可憐的只有沈南雲他們一家三口，被當做牲口似的使喚，一整天不停。

今天沈曼娘是來送飯的。

沈南雲姿容絕豔，素來被沈寶娘和沈曼娘不喜。寶娘是堂妹，只能時不時使一點小手段，曼娘卻是不同。

曼娘是長輩，更別說李月娘和沈松還都護着她。

按照這老兩口的說法，将來曼娘是要嫁給一個小地主的。

破衣爛衫也難掩絕代風華，沈南雲一笑，激起了沈曼娘的妒意。

她把手上的飯籃子恨恨的放到地上，斥道，“笑什麽？看到飯來了就高興！平日裏幹活怎麽不見得高興？”

聽到曼娘罵人，沈南雲立刻收起了笑容，垂眸低聲道，“知道錯了。”

這日子是她選的，被羞辱也只能好好受着。

熟料，見到沈南雲低眉順眼的樣子倒叫曼娘更生氣。她眉眼如畫，低頭道錯更是讓人想憐惜。

若是男子見了，只怕想将她擁入懷中好生安撫。只可惜見到的是女子，這便是大錯特錯。

只見沈曼娘一個箭步上前，狠狠推搡她一把，把她推到在地，嘴裏還在罵罵咧咧。

“說你兩句就在這裏給我裝可憐，裝給誰看啊。不知道的還以為我們成天虐待你呢。狐媚子的臉到處勾男人，賤蹄子！”

沈同聽到這話，在田裏擡起了頭道了句，“差不多行了，好歹是你侄女。”

此時一句話無異于火上澆油，沈曼娘沒人相幫，反倒是被訓斥，罵的更難聽了。

“娘說的不錯，你就是個喪門星！搞的家宅不寧！”她理直氣壯的指責沈南雲，話說的是越來越難聽。

只可惜沈南雲一點也沒搭理她，顯得她無理取鬧起來。

沈松是家裏的老大，素來寵愛這個老閨女。加上沈南雲又是個孫女兒，在他看來也就是個賠錢貨，任由女兒罵去。

沈松不張口，沈同更不好越過自己的爹去訓斥小妹。

于是沈曼娘越罵越光火，最後動起手來。

她抄起地上一把竹片子朝沈南雲身上打過去，竹片破空的聲音呼呼作響，她又下的死手，光聽着聲音就覺得疼。

沈南雲被打在地上翻滾，每被抽到一下，身子就火辣辣的疼。

她咬住下唇，發出悶哼。嘴角被咬出血的時候，終于，郭蓮兒的慈母心戰勝了心頭對沈曼娘的恐懼，沖過來拉住了沈曼娘的手。

她看了看沈南雲，又看了看沈曼娘，嘴巴動了動，到底沒能說出一個字，只是怯懦的把沈曼娘手上的竹片拿走。

聽得她低若蚊吶的說道，“曼娘，別打了。芸娘知道錯了。”

此刻田間無人，沈家的男人又不管他們，沈曼娘擡手便打了郭蓮兒一巴掌。

嚣張、且肆無忌憚。

她指着坐在地上被疼的發抖的沈南雲，厲聲道，“你看看她像是知道錯的樣子嗎？！這會子教訓她指不定心裏怎麽罵我呢？看看她那張狐媚臉，要不好好管教，将來不知道能出什麽亂子。”

說完又踢了沈南雲一腳，還不忘呵斥郭蓮兒，“大嫂，你也該有個做娘的樣子了。你看看沈芸娘，根本沒把我們放在眼裏。這樣不孝的人将來出了家門還不知道會變成什麽樣！”

郭蓮兒連看都不敢看沈曼娘，只是低頭啜泣，她搓着手掌，渾身拘束，像是被吓傻了，只是喃喃道，“不會的，不會的，芸娘從小就聽話，不會不孝順的。”

“曼娘你不要這樣子，姑娘家這樣打人不好。芸娘不會的。”

聽到這話，沈松咳嗽了一聲，不滿的看了沈同一眼，而後又深深看了看郭蓮兒。

沈同明白了，郭蓮兒哪配教訓曼娘啊？一個生不出兒子的老女人，想到她給自己這輩子帶來的憋屈，還有父親不贊同的目光，沈同把鋤頭一扔，朝郭蓮兒沖過去。

他揪住郭蓮兒的頭發進行撕打，邊打邊罵：“我家人也是你配說的？連個兒子都生不出來，還好意思教訓別人？看看你這個鬼樣子，誰見了你都晦氣！……”

郭蓮兒被打的又哭又跳，卻又不敢還手。

沈南雲看的氣在心頭，卻礙于身上疼痛，無法相幫。

郭蓮兒算是把她的打罵給引到自己身上去了。

一旁的沈伸在幸災樂禍的看戲。郭蓮兒和沈南雲在家裏總是被打，他習以為常，聽到她兩母子哭喊，就跟鎮上戲園子裏的角唱戲似的。而且她們比唱戲有意思多了，一個像瘋婆子一樣到處跳腳大哭，另一個悶不做聲被打的渾身青紫。

沈南雲看着郭蓮兒被打，心頭麻木。這一幕已經上演了十年，多一場少一場，并無所謂。

一想到這兒，沈南雲猛地心頭一跳。旋即被自己這個想法吓到。

她是什麽時候開始，對施加于自己的打罵無動于衷的？

這個想法太過可怕，讓沈南雲臉色驟變。

她是個女魔頭啊，想過的是平淡的生活，不是任人欺淩的生活啊！

這是她第一次覺得，自己歸于平淡的決定做錯了。

事事多紛擾，農家也并不一定代表着安寧。只要有人的地方就有紛争。

貧窮并不代表着安貧樂道，就連乞丐都會為了一口吃食而和其他乞丐打架，遑論其他？

一想到後半生有可能深陷在因貧窮而産生的無窮無盡的麻煩裏，沈南雲不由得打了個哆嗦。

她想要的，是一蓑煙雨任平生的任性自由，不是這種剪不斷理還亂的家庭紛争。

**

到了傍晚，一行人伴随着小聲的啜泣聲回了家。

郭蓮兒一貫是哭起來便沒完沒了的，沈家人也早已習慣。只是她的哭鬧聲又委實讓人厭煩，事故每每低聲哭泣，只會讓她挨打更甚。

晚飯時，沈曼娘颠倒是非添油加醋的說了白天的事情，讓李月娘大為光火，連飯都不讓她們兩母女吃，直接就給趕到放農具柴和的雜貨間去。

雜貨間裏有一股子濃濃的粉塵味，伴随着黴味和其他各種古怪的味道摻雜在一起，嗆鼻得很。農家常備的藥材也在此處安放。

郭蓮兒常常會被婆母關在這裏，趁着無人之時，她偷偷在雜貨間裏藏了點傷藥以備不時之需。

她把沈南雲安置在一塊稍微趕緊的地方，心疼的看着沈南雲身上的傷，道，“你等着，娘去給你拿藥。”

郭蓮兒小聲的在一堆雜物裏認真翻找，沈南雲微微一動，身上的傷讓她倒吸冷氣。

很快，郭蓮兒拿過來一個小罐子，罐子裏頭裝着綠色粘稠的膏狀物。也不知是什麽做的，郭蓮兒說是能治傷，開始認真的給她塗抹起來。

沈南雲看着傷勢比她還重的郭蓮兒，心頭劃過一抹同情，“你先給自己擦吧。”她小聲說着。

回家的時候郭蓮兒被李月娘打罵了一場，還在沈南雲被打的時候護住了她。看着渾身青紫，也怪惹人心疼的。

郭蓮兒安撫的朝沈南雲笑笑，眼裏含淚的摸了摸她的頭，柔聲道，“芸娘，你放心吧，娘沒事。你才要緊。”

沈南雲不忍，“我自己可以擦。”她把手縮了回來。

郭蓮兒拉住她的手，細細摩擦，仿佛在看世上最珍貴的寶貝，“芸娘，娘沒事的。你要好好保護自己才是。只要你能好好的，就算叫娘去死也甘願。”

她仔細給沈南雲擦藥，一邊說道，“都怪娘沒用，你外祖家沒人，才會讓你被這樣欺負。”

“娘也不敢和他們吵，咱們兩個無依無靠的婦人家，能争吵些什麽？要是你爹把我給休了，那才真真是要命。芸娘，孤苦無依的婦人你知道會有多苦嗎？比現在還有苦上不知道多少倍啊。”說着話，眼淚像斷了線的珠子般往下掉。

她抹了一把淚，努力擠出一個微笑，“芸娘，你放心，你已經十歲了。再過兩三年，李伯父就會帶着伯言上門提親，到時候你就能離開沈家了。”

“李伯父一家是好人，當年和你外祖父關系好，定下的親事也還作數。這幾年在鎮子上做小買賣，家境也寬裕。我聽說伯言也是個上進的。将來你嫁過去，日子不會差。”

她握住沈南雲的手，滿臉溫柔，“芸娘，娘将來啊，還得指望着你呢。”

說着，破涕為笑，努力想讓沈南雲開心。

沈南雲看着郭蓮兒臉上的笑容，勉為其難的擠出一抹笑意。

她實在笑不出來，這個可憐可悲的女人，把自己的一生都寄托在別人身上。

郭蓮兒膽小、怯懦，沈南雲每每看她，都帶着一股恨鐵不成鋼的惱火。

她覺得郭蓮兒會落到這步田地，全是咎由自取。

在這樣艱難的日子裏，郭蓮兒的母愛沒能帶給沈南雲生活半點好處。

可有時，她又不知道自己是在氣郭蓮兒的膽小，還是在氣生活的無奈。

郭蓮兒說的是對的，她沒有辦法。

郭家無人，沈家又是個混不吝不要臉面的，沒人願意為她們娘兩出頭。

也正像郭蓮兒所說，一旦她被休棄，無娘家可歸，最後也只能去那種最下等的窯子裏讨一口飯吃，等着老死。

正廳裏沈家一家人正在吃飯，吃飯時的說笑聲時不時傳來，顯得她們兩人更為凄涼。

李月娘說，“我家曼娘長的越發俊俏了，再過一段時日，一定給你找個好郎君。”

回應的是衆人的調笑聲和沈曼娘羞惱的罵聲。

宋淑娘也打趣自己女兒，“等曼娘找了好人家，千萬別忘了寶娘啊。寶娘将來可想要小姑姑給找個如意郎君。”

“娘，你別胡說。”

“就是啊二嫂，我還沒嫁人呢，盡是胡說八道了你。”

寶娘曼娘兩人嬌聲斥責着。

沈松喝了兩杯酒，接話吹噓，“我沈家在北漠鎮也不算差，總得給你們找個好人家。放心吧，曼娘我好好張羅，寶娘也不差的。”

緊接着是宋淑娘歡喜的大叫，“哎喲，寶娘，還不快謝謝你爺。”

“……”

雜貨間內一片昏暗沒有燈光，沈南雲看着窗戶外透進來的正廳內的光亮出了神。

沈家也就是個破落的莊戶人家，頂了天也就是找個殷實些的莊稼漢。沈家人還真是愛做夢，癡心妄想。

郭蓮兒為什麽會對沈南雲滿懷希望，不就是因為像李家那樣的小商家已是沈家高攀不上的人家了嗎？

見女兒出神的望向窗外，郭蓮兒心頭一陣酸楚，她以為沈南雲在羨慕外頭的沈家一家子。

于是她摟住女兒，把臉貼在沈南雲臉上，哽咽的勸慰道，“芸娘，不要看，也不要羨慕。等到将來你出了門，日子就會好的。伯言一家子都是好人，寶娘和曼娘的親事都不會比你好。你要相信娘，聽娘的話。娘一定好好的護住你，讓你嫁出去，不再和娘這輩子一樣，過苦日子。”

“咱兩的苦日子看得到頭了，你就要長大了，娘将來啊，就靠你了。”

郭蓮兒聲音嘶啞，一滴淚滴到沈南雲臉上，沈南雲眸色變深，僵硬的身子微微放松。

在這娘兩兒自哎自嘆之時，沈家小院突然傳來了一陣騷亂。

似是有人破門而入，哭着在正廳裏說些什麽。

而後便是沈老爺子壓低聲音的呵斥，雖聽不清罵了些什麽，但能聽到聲音裏頭的遏制不住的暴怒。

再然後，正廳裏一片混亂嘈雜，一大家子人吵吵鬧鬧最後有了片刻的沉寂。

緊接着，沈南雲和郭蓮兒對視一眼，她們聽到了腳步聲正朝着雜貨間而來。

“吱呀”一聲，門被打開了。

宋淑娘居高臨下的看着抱在地上的郭蓮兒母子，面色古怪的扔下了句，“來正廳，老爺子有話和你們說。”