第29章 0013
埃瑟絲睡了很長一覺，當她醒來發現自己睡過頭三個小時。
“你怎麽不叫醒我？”她來到英格麗身後，有些埋怨的說着。
英格麗看起來非常疲憊，但她面對埃瑟絲時總是微笑，”你需要休息，埃瑟絲。”
她搖了搖頭，又點了點頭，最後淡道：“換我了，你去休息吧。”
看着英格麗緩緩挪到角落，埃瑟絲替換她的位子坐下，想起不久前發生的‘意外’，埃瑟絲心有餘悸。維諾亞被怪物咬傷，甚至發病還終止心跳，即使打了抑制劑，依然躺在地上一動不動，埃瑟絲不知道該說是幸還是不幸。
總之她們讨論的結果，就是輪流看守維諾亞，如果她以正常人模樣醒來就繼續上路，如果維諾亞變成怪物，那就砍下她的頭，然後繼續上路。形式是無情的，她們只能銘記維諾亞曾經付出的貢獻，除此之外就是等待，給維諾亞一個證明自己的機會。
她們待了多久？埃瑟絲不太記得了，現在回想，也須有一天？或一天半？
維諾亞保持同個姿勢躺在地上，她的胸口沒有呼吸起伏，但皮膚上的紅斑卻消失了，她回想自己的遭遇，當被注射後撕咬，那狀态不知該說是死還是沒死，她雖然斷氣，可意識還很清楚，且事實證明，她以某種形式活過來。
但維諾亞不同，她是變成怪物後才注射，一切變成未知數。
“我……很抱歉……”夏洛特忽然來到埃瑟絲身後，她的道歉讓對方錯愕，“我覺得應該說些什麽，對于這次事件，”她思考了幾分鐘，在埃瑟絲身邊蹲下，”維諾亞·約克是個很了不起的人，雖然不知道結果如何，但我會替她祈禱。”
夏洛特的話讓埃瑟絲愣了愣，祈禱？多麽陌生的詞，埃瑟絲甚至忘了自己曾經也會在餐前和睡前祈禱，但此時她卻覺得諷刺，難道沒有人覺得這裏是地獄嗎？至少埃瑟絲認為活在地獄向上天祈禱平安，是一件非常可笑的行為。
埃瑟絲沒有回應，她只是盯着維諾亞。
夏洛特對她們而言就是黛拉一夥，因此埃瑟絲不抱任何好感。
“嘿，你最好別煩我的朋友，”佛莉妲撐着腦袋看來，眼神有些敵意，“你怎麽不去照顧你的學生？她快被零食給撐死了。”角落邊，黛拉敞開背包，所有零食和糖果袋散落整地，她幾乎醒着就吃，吃飽就睡，睡醒了再吃，跟強迫正似的。
夏洛特皺起眉，無奈的去照顧崩潰的黛拉。
埃瑟絲有些沮喪，她希望能為維諾亞做些更有用的事，而非只是看着她。
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就在埃瑟絲思考時，維諾亞忽然有了動靜，那彷佛要用氧氣撐開整個肺部，發狂的吸氣，最後控制不了咳嗽。所有人被抽氣聲驚醒，連忙圍着維諾亞關心，沒想到她真的複活，而且就像大病初愈的患者，除了虛弱外沒有其他症狀。
“約克醫生！”埃瑟絲激動得落淚，她上前摟住對方脖子，沒想到她真的活過來。
維諾亞顯然頭暈腦脹，她無力地環顧四周，這時連佛莉妲都沖上去給她一個擁抱。
“……等……”她喘幾口氣，好不容易發聲。
梅布爾上前拉開埃瑟絲和佛莉妲，“兩位，讓約克醫生喘口氣，她快被你們勒死了。”英格麗上前牽住埃瑟絲的手，她雖然不喜歡看埃瑟絲和別人親近，但維諾亞确實很有領導風範，她的重生的确讓人欣慰。
維諾亞休息了幾個鐘頭，總算緩過氣，她喝了瓶水，虛弱地靠着牆。
“你覺得怎麽樣？”夏洛特好奇的看着維諾亞，就像在看新品種生物。
梅布爾檢查她的傷，腳踝的創口并沒像埃瑟絲那樣自行修複，依舊血肉模糊。
“我只能說好多了，其他的不知道怎麽形容，”諾亞依着牆面，眼神有些無力，“我确實死了。”她看向埃瑟絲，她曾經問過對方是真死還是假裝，現在她明白那種狀态是演不來的。
“所以你死而複生？”夏洛特疑惑地盯着維諾亞，“心髒和呼吸停止或許還有救，但腦死就救不活了，你都停止呼吸這麽久，不可能像正常人活過來，不對，你被咬傷了，是病毒讓你細胞活躍？還是抑制劑跟病毒融合後造成的假死？”
“嘿，你才有科學頭腦，這種問題你該自己解決，別問我們好嗎？”佛莉妲聳了聳肩，指向角落的黛拉，“或者你可以過去和她讨論？我想黛拉應該會想和維諾亞說些什麽，例如：對不起，或是我不該塞那麽多零食在背包，之類的。”
”我很抱歉黛拉做了這麽不明智的事，但她也是被逼瘋了，在那種情況下任何人都會做出不正常舉動。“夏洛特忍不住替黛拉說話，她只是個研究院助理，被追殺時神經錯亂，做了些極度執着的事，但那也是因為壓力造成，沒必要不斷指責。
”喔，對，我忘了你們都是‘正常人’。“佛莉妲笑彎了眼眸，嘴角露出兩顆虎牙。
維諾亞見兩人争執，忍不住皺起眉頭。
“我睡了多久？”她虛弱地問着。
梅布爾擡頭看向漆黑窗外，“我想有兩天，當初攜帶的食物已經見底，你手上的水瓶是最後的，如果可以，我們最慢明天下午必須離開，入夜後更難對付那些怪物。”
“如果是我，會稱那些怪物為‘喪屍’，”夏洛特待在黛拉身邊，空間就這麽點大，無論誰說什麽，都會被聽見，“前幾個月我曾在一篇研發概念論文中看見這個名詞，他們稱因病毒産生暫時性活動力的屍體為‘喪屍’，我不确定當時政府就操刀這項技術，但顯然有人已經着手研究了。”
“喪屍？嘿，我喜歡。”佛莉妲笑道。
“所以有人能解釋一下，那些‘喪屍’莫名其妙消失，又莫名其妙出現是什麽原因嗎？”梅布爾深深吸了口氣，翹着腿坐在鐵箱上，“從港口到飯店，再從飯店到交流道，甚至進入研究院前，那些喪屍都消失了，為什麽？它們有特定的活動時間？”
“就在你們進入研究院……”沉默的黛拉終于說話，她止不住顫抖，聲音非常沙啞，“我在外面等你們，可是你們去了很久……所以我想在附近儲備些食物，當我走到對街的超商，那些喪屍突然在街上走動，我看着它們從巷子裏走出來，動作很慢，可是數量很多……實在太多了……”
“這也許是種進化，”維諾亞垂着頭，淡道：“第一次爆炸，喪屍活動力只有幾分鐘，但第二次爆炸，它們的速度和生存力明顯提高，現在的喪屍，恐怕在對感光進化，”她微微指着天花板，“地獄艦是個密室，除了電燈沒有任何光源，所以市中心的赫諾病毒為了生存，會加快适應，讓那些喪屍也能在太陽底下活動。”
“因此我們得趁天一亮就行動。”梅布爾做結論。
埃瑟絲緊張的點頭，她覺得維諾亞的推測不會有錯。
“然後送我們去軍方嗎？你答應過我的！”黛拉激動地雙手握拳，眼眶赤紅。
她的忍耐已經到極限。
“我會送你們去軍方，我保證。”維諾亞臉色蒼白，但她的話很有效力。
埃瑟絲看向黛拉，那緊張且手足無措的樣子就像之前的她，現在埃瑟絲很感謝維諾亞沒有在那個時候放棄自己，因為在埃瑟絲眼中，黛拉就像個無理取鬧的孩子。大夥都累了，她們沒有多少時間休息，所以就集中在門邊小歇，當清晨陽光灑進小窗後，梅布爾代替維諾亞領隊。
“門一開就用跑的，記得別太大聲。”梅布爾提醒完，才向佛莉妲示意。
她猛地撬開閘鎖，刺耳鐵磨聲就像戰前號角，所有人繃緊神經跟在梅布爾身後奔跑，她們的目的是先上高架橋，然後找輛車離開市中心。街上情況并不樂見，就如維諾亞所說，部分喪屍已經能适應強烈陽光，它們沒有躲在暗巷，而是在馬路上游蕩。
失去視覺和嗅覺，它們的聽覺和尤其敏銳，只要一點聲響都能引起喪屍的追趕。
更不用提一行人浩浩蕩蕩在馬路狂奔，幾個較近的喪屍立刻追趕在後頭。
梅布爾往後探頭，除了加快速度外沒有任何選擇，“這邊！”她指向右街，撞滿汽車的障礙可以稍微減緩喪屍的速度，畢竟它們沒有活人靈巧。維諾亞腳踝受傷，她的速度本來就很勉強，埃瑟絲不時往後看，希望能照應她。
英格麗見埃瑟絲頻頻回頭，忽然停下腳步直接把維諾亞扛在背上，“放我下來！”維諾亞吓了跳，這樣只會讓拖累對方，“就這段路！”她堵了一句，連忙跟上隊伍，埃瑟絲見了也愣了下，但她知道英格麗多半是為了自己而不是維諾亞，這讓她感到歉疚。
“嘎！——”被汽車擋住的喪屍仰頭嘶吼，這模樣就像呼叫同類。
梅布爾心跳漏了一拍，瞬間有十來個喪屍從街道兩旁的店家竄出來，“各自行動！小心點！”她無法預期這些喪屍會怎麽攻擊，只好暫時分散隊伍。所有人頓時像打散的沙，各走各的，埃瑟絲被沖過來的喪屍吓了跳，腳跟一轉往反方向跑。
開腸剖肚的喪屍婦人張大血口，潰爛皮膚溢着黑血，渾身惡臭讓人嗅覺麻痹，即使雙腿被啃食不全，也不影響她行動力，像頭野獅般往埃瑟絲撲去。砰！的一聲，喪屍撞上車前蓋，埃瑟絲飛快地繞到車尾，但身後卻有更多追來。
她當下別無選擇，直接拉開車門躲進去。
咚！咚！咚！——
沒有思考能力的喪屍不會開車門，但聚集了三只在敲打玻璃，不用多久也會碎裂。埃瑟絲呼吸急促，她試圖冷靜，可當喪屍敲裂玻璃窗時，她根本想嚎啕大哭，淚水不自覺彙聚眼角，她環顧車內，希望能找些有用的武器。
“可惡！”埃瑟絲氣得拍打方向盤，她竟然把自己逼進死路。
喪屍猛烈敲打車窗，玻璃滿是血污，她甚至看不到外面景象，埃瑟絲在車底摸索，忽然抓到一根棒狀物，她心下一喜，抓出來低頭看——手搖鈴？
