第77章 0015
是的，她的母親總是用這種表情盯着她，露出不耐煩、厭惡、恐懼的目光伴随她成長。埃瑟絲再熟悉不過，被人喊着惡魔，被欺負、傷害、不信任，她的母親在童年時光抓出一道永遠抹不去的傷痕，曾幾何時她也變得和記憶中的母親一樣。
難道她相信艾薇·雷曼是惡魔嗎？
一股強烈惡心感從腹部沖上來，埃瑟絲沒忍住幹嘔慌張地撞進陽臺，消化未完全的早餐混着胃酸淌在磁磚上，她難受地撐着欄杆一動不動的站着。陽光很溫暖，但她卻感覺浸在冰冷的的水溝般渾身發抖，生理眼淚順着鼻尖滴落，一顆、兩顆、三顆，最後停不下來地無聲哭嚎着。
“雷曼小姐？”吉娜敲響房門。
艾薇瞬間擡起頭，慌張地撿起浴巾裹住單薄的身體，道：“我沒事，別進來……”
她笨拙地擦去眼淚，力道大得搓紅臉頰和鼻頭，看起來不像端莊淑女而是被人抛棄的可憐蟲。艾薇不曾受到這種對待，當她向父母坦承想當個女孩時，雷曼先生和羅莎夫人很快就接納她的改變，家中傭人包含哈瑞斯管家、吉娜及曾經服侍過她的人，全都心平氣和地對待，只有埃瑟絲對她露出那樣的眼神……
彷彿控訴──你有罪。
埃瑟絲艱難地調整呼吸，她抹去眼淚收拾情緒，像什麽也沒發生過安靜地走回艾薇身邊。她克制發抖的雙手盡量不讓目光接觸艾薇，鎮定地扶起女孩，并整理她亂糟糟的頭發，艾薇像驚慌的兔子想躲開她的觸碰，甚至不敢看埃瑟絲就怕又瞧見那雙厭惡她的眼神。
就在艾薇想遏止埃瑟絲時，她感覺耳邊碎發被人輕輕勾到耳後，随之不帶溫度的掌心撫在她的頭頂，沉靜地安慰讓艾薇詫異地仰起腦袋，但埃瑟絲迅速退了三步，她眼底沒有絲毫憎恨與恐懼，只有如死湖水般的靜默。
艾薇眨着濕潤的雙眼，不敢置信地撫過頭發，那裏還殘留埃瑟絲碰觸過的感覺。
“我很抱歉……真的很抱歉……”淚水再次溢出眼眶，艾薇咬着下唇含糊地說着，她踉跄走向埃瑟絲，柔軟蓬松的浴巾随即掉在地毯上，她像剛學步的孩子搖搖晃晃，張開雙手抱住渾身僵硬的埃瑟絲。
嬌小脆弱的艾薇·雷曼如三歲小孩緊緊抱住埃瑟絲，将臉埋在她的胸口不斷道歉，當她哭得渾身無力時，埃瑟絲順着她坐在地上，艾薇拉着她的衣襬，靠在她肩上不斷抽氣。
如果艾薇·雷曼有罪，那肯定是奢求埃瑟絲·伊萊接納她的殘缺。
……
夕陽落下前，維諾亞在漫長公路找到一間汽車旅館。
老掉牙大型看板廣告已經被風吹走大半，殘破的海報搖搖欲墜，她們停在空蕩蕩的停車場上，貨櫃型房間實在沒什麽好期待，但至少比四個女人擠在一臺小轎車過夜舒适。
Advertisement
英格麗從邊間警衛室找到零星鑰匙，她随意挑了間十五號房門，如果可以不用破壞門鎖，維諾亞會希望按照正常程序入住，畢竟喪屍雖然不會開門，但異變後的怪物似乎懂得如何轉動門把，能多一道防線并不壞。
“老天……”紅蠍踏進房門後立刻捏住鼻子，她噘起嘴一把掀開棉被，道：“我要客訴！這些東西多久沒洗了？看看，這是發黴還是某種污漬？哈！廉價旅館連水壺也沒有，這是我見過最糟、最糟的旅館了。”
“或者你可以理解這是有床的鐵盒子，”梅布爾将幹巴巴的棉被掀開，底下床墊散發出一股潮濕沒曬幹的臭味，“這樣你會比較好過，世界末日中總得學會自我安慰，不是嗎？”
英格麗站在門邊，不算寬敞的室內有兩張雙人床，除此之外只有一張合成木板老舊茶幾，畢竟公路汽車旅館本來就是服務長途跋涉的卡車司機，別妄想有按摩浴缸或電視，如紅蠍所說，這裏連水壺都不提供。
“輪流守夜，誰先來？”維諾亞拉攏窗簾，問道。
英格麗點了點頭，她用背包占領了另一張空床，“我。”
梅布爾脫去鞋子後倒向紅蠍翻開的棉被，她慵懶地順着長發，目光迷離地盯着紅蠍，笑道：“親愛的，今晚我們一起睡吧，希望你不會卷走棉被或打呼。”說完還故意撫過紅蠍的手臂，惹得她渾身起雞皮疙瘩。
太陽完全下山後室內陷入伸手不見五指的漆黑，失去科技娛樂，人類變得容易滿足，基本上只要吃飽喝足都沒有太多煩惱。梅布爾吃了兩片壓縮餅幹後倒頭就寝，她面向牆壁，紅蠍則坐在另一側。
“該死，我的水呢？”她不斷摸索周圍，翻倒了背包卻沒找到水瓶。
英格麗看她像個傻子不斷将手探進枕頭下，幹脆替她将腳邊的水瓶塞進她懷裏。
“謝了。”紅蠍扭開寶特瓶灌了一口，壓縮餅幹并不美味。
維諾亞靠着枕頭假寐，無法松懈的精神狀态令她失眠很長一段時間，撇除累垮後昏迷的日子，她又陷入緊繃與疲憊的折磨中。
紅蠍伸了個懶腰，側卧在床上但不打算小睡，而是睜着眼望向英格麗‘可能’在的位置，輕聲問道：“你也被喪屍咬過？老實說我很好奇，你們這群人很特殊，除了都是重罪犯還知道如何……改變？我是說……就像你或醫生，很特別的改變。”
英格麗難得沒有無視紅蠍，道：“我為了埃瑟絲什麽都願意做。”
當她說出名字時，紅蠍可以清楚感覺氣氛轉變，無論是英格麗或維諾亞，她總覺得自己開了個蠢話題。
“我不會讓埃瑟絲孤單一人，如果她變怪物，那麽我會變成怪物，如果她下地獄我也會陪着她。”黑暗中沒人察覺英格麗的神情變得十分溫柔，她說得很緩慢，每字每句都清晰地從舌尖滑出，即使只有名字，她也想珍惜埃瑟絲·伊萊。
“……那還真是……感人。”紅蠍尴尬地說着。她忽然想抽根煙，可惜路上全都抽完了，只留皺巴巴的包裝紙塞在口袋裏，”這麽說，你是她的情人？雖然不太像……好吧，這樣說可能很欠揍，但她似乎不太在意你？”世界上的情人有上百種，但紅蠍的認知裏情人應該黏呼呼膩在一塊，尤其是像埃瑟絲與英格麗這樣年輕女孩。
“只要我愛她就夠了，”英格麗斬釘截鐵地說道，“只要我愛她。”
“那可不好受，寶貝，得不到回應的感情不會幸福，”紅蠍用過來人的口吻說着，手指有一下沒一下地在空中揮舞，“你知道，那是負擔，一但讓人産生負擔就會累積厭惡，而厭惡會昇華變成憎恨，如果你真的愛她就讓她走，我是說……不要約束她，想當年如果我不是一頭熱跟着個混帳，克莉絲汀也不會和我四處流浪，那不是值得驕傲的經驗……”
紅蠍情不自禁的經驗談讓梅布爾悶在枕頭裏笑得無法自拔。
“想不到你會用家長的口吻來教訓我們，”她慵懶地翻身，順手挽過長發，道：“只是你好像搞錯對象了，親愛的紅蠍，你現在是想開導情窦初開的少女，還是想感化輕手虐殺父親的犯人呢？”
“你就當我只是半夜睡不着胡說八道，”她皺了皺鼻子，道：“而且我從來沒想教訓或感化你們這群罪犯，如果你們有變善良的可能，世界末日不會這麽早來，”說完，紅蠍自嘲地輕笑幾聲，“當然，我自己也狗改不了吃屎。”
她垮下肩膀倒回床上，視線對着漆黑的天花板毫無睡意。
照理說每天過着高度緊繃的生活，精神與身理應該負擔最重，但偏偏沒人敢輕易松懈，即使是睡眠也容易被絲毫聲響驚醒。紅蠍過慣這種生活，即使她将克莉絲汀從雷曼手中救出來也沒辦法睡得安穩，在心底深處有塊疙瘩不斷膨脹，尤其夜深人靜的黑暗中她總會想起埃瑟絲·伊萊的臉。
一口氣堵在喉嚨，像是黏住的口香糖讓她渾身不對勁。
“我知道自己是個不折不扣的混蛋，而且滿嘴謊言說出來你們也不會相信，但是，”紅蠍緩緩閉上雙眼，深深吸了口氣，道：“關于埃瑟絲的事，我很抱歉也很遺憾。”對她們而言，她拿對方最重要的人換取自己最重要的人，做法很卑鄙也很自私，但紅蠍絕對不會後悔。
她只感到抱歉與遺憾。
“你不必道歉，”就在紅蠍自讨沒趣時，假寐的維諾亞忽然出聲，她低沉的嗓音像鎮定劑使人心情平靜，“這件事沒有什麽對錯，伊萊與你達成協議是她的選擇，你并沒有用任何手段或武器逼她就範，這不過是其中一條路罷了。”
紅蠍緊緊抿住雙唇，幹澀雙眼逐漸濕潤，她沒有哭泣，只是被感慨和內疚沖昏腦袋一時忍不住流露脆弱。黑暗中不會有人發現她凝重的表情，除了沉默的英格麗，她看着紅蠍悄悄擦去眼角淚水，也明白維諾亞的意思。
這是她們沒當場擊斃紅蠍的理由。
埃瑟絲·伊萊的離開并不是任何人的錯。
Another Day
