第14章 王都
轉眼就到了五天之後。
霍華德子爵顯得比以往更加高興，原本他還擔心綠寶石領在他離開期間被鼠群騷擾，但自從上次在新綠森林邊緣大獲全勝以後，那群掠食者似乎知道了這裏有個硬骨頭，再也沒有來過。
看來綠寶石領今年也能期待豐收。
“芙蕾，快點兒，我們要出發了！”霍華德子爵早早收拾妥當站在了莊園門口，樂呵呵地朝着芙蕾的窗口揮手。
霍華德夫人微笑着用胳膊肘給了他一下：“別大吼大叫的，讓她慢慢來，要是離開了才發現忘了東西，這才麻煩呢。”
霍華德子爵嘿嘿笑着撓了撓頭：“好的，那就不急，慢慢來，芙蕾！”
芙蕾無奈地看了眼他們，她倒不是故意磨磨蹭蹭的，需要的東西昨天早就準備好，出行的裝束也已經收拾妥當，只是……
魔王還沒有回來。
芙蕾看着手裏那本顯露封面的神靈之書，為難地擰了擰眉頭，她還在糾結要不要打開這本書。
她伸手一頁一頁地摩挲過去，仔細撚了撚書頁确認自己找到了第六頁，但還是沒有下定決心翻開。
她突然想起來，她之前并沒有問魔王，為什麽只有第六頁可以翻開。魔王大人說，神靈之書上記載着神丨的丨名字，難道第六頁的這位脾氣特別好？或者和魔王是熟人？
芙蕾滿腦子胡思亂想，但最後還是深吸一口氣，翻開了神靈之書的第六頁。
她緊閉着雙眼，小心地摩挲了一下翻開的書頁，确認房間裏沒有發生任何異變之後才悄悄掀開了眼皮，潔白的書頁上只有一個名字——澤維爾。
既沒有神谕也沒有神罰，這本書就像一本普通的書一樣平鋪在她的書桌上，芙蕾困惑地歪了歪頭，難道她被魔王大人騙了？他只是随口編了個謊話吓唬她？
考慮到魔王大人的性格，這似乎也不是不可能。
但芙蕾還是沒有翻開其他書頁，她默念了這個名字“澤維爾”，身側拂過微風，她似乎聽見了風精靈的歡笑。
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芙蕾好奇地環視了一圈，自從成為魔王的眷者以後，她常常能感知到周圍元素精靈的存在，它們像這麽高興，似乎還是頭一回。
被愉悅的元素精靈環繞着，芙蕾提筆寫下：“魔王在上，很抱歉打擾您，但我們即将要出發了，您打算回來了嗎？”
她寫完才把筆放下，就發現書頁上的文字逐漸淡化消失，一下子消失不見了。
羽毛油亮的烏鴉落在她窗前叫了一聲，芙蕾回過頭，魔王抖了抖黑色的羽毛：“你居然真的打開了那本書啊。”
芙蕾松了口氣，讓魔王落回神靈之書裏，等到書頁完全被黑色浸染，芙蕾把書放進随時的箱子裏，一邊往樓下走去，一邊低聲問：“是的，只翻開了第六頁。”
“嗯。”魔王懶洋洋地應了一聲，聽起來沒有主動開口的意思。
芙蕾按捺不住內心的好奇，她忍不住問：“魔王大人，第六頁是哪位神靈？祂是您的朋友嗎？還是脾氣很好？”
魔王哈哈大笑：“就算是再好脾氣的神靈，被人看見名字也會有反應的。姓名擁有特殊的含義，知道神丨的丨名字能做到很多事，這相當于是人類窺視神靈的階梯。”
芙蕾這下覺得更加奇怪，在走出府邸的大門前，她最後問了一句：“那那位神靈……”
眼前就是等待着她的家人，芙蕾沒辦法繼續追問，等了好一會兒，才聽到魔王一貫懶洋洋的聲音：“既然什麽反應都沒有，當然就是死了。”
芙蕾的神色有些震驚，她正好上了馬車落座，很快就掩飾了自己古怪的神色。
三位女眷待在同一輛馬車內，霍華德子爵和後面跟着的繁星商會打了個招呼，自己騎着馬走在了隊伍前列。
珍珠撒着歡兒來到芙蕾的馬車邊，用腦袋輕輕頂着車窗，撒着嬌想請她一起出來玩。芙蕾笑着敲敲窗回應，珍珠才戀戀不舍地離開，乖乖跟在了車隊身邊。
浩蕩的車隊向着王都出發，從高處看起來，也許就像是排着隊齊齊出發的蟻群。
此時，恐怕誰也沒有想到，滅世的風暴正在逐漸靠近，而這個偏遠領土裏走出的貴族少女，會在這卷瑰麗史詩裏，留下難以磨滅的名字。
……
半月後，阿爾希亞王都，被世人稱為“黃金之城”的這座城市，有一扇高聳入雲的壯麗大門，身着铠甲的士兵手握長兵器，一絲不茍地堅守自己的崗位。
不遠處出現了一個身着盔甲的騎士，他身後跟着浩浩蕩蕩的車隊。
有機靈的士兵立刻跑向城內傳信——一般有這種排場的，不是貴族就是大商會的商隊，把長官叫來總沒錯！
芙蕾在車內撩開了車簾，好奇地打量着外面的場景，妮娜挨過來下巴就擱在她的肩膀上，她驚呼一聲：“好高的大門！”
與此相比，綠寶石領确實看起來寒酸了不少。
芙蕾小聲嘀咕：“但是，那麽高的大門也沒有用處吧？高處又用不到。”
霍華德夫人年輕時來過王都，因此比兩個女兒知道得更多一點，她微笑着看向那扇大門：“現在或許是沒什麽用了，但在過去，這扇大門象征着阿爾希亞自由包容的精神。”
看到兩個女孩亮晶晶的眼神，霍華德夫人掩唇笑起來，也沒有賣關子，接着說：“這座黃金之城，會為所有遠道而來的客人敞開大門，哪怕是巨人。”
妮娜贊嘆地向上望去：“巨人……有這麽高啊！”
芙蕾神色一動，目光悄然看向了自己的箱子。
魔王似乎總能捕捉到她的視線，他似乎是覺得這半個月的路程十分無聊，一直都一副沒睡醒的模樣：“這麽大的門，大概只能通過未成年的巨人吧。”
“即使是當年自由包容的阿爾希亞，也只會接受溫和的非人物種而已，腦袋愚笨但破壞力驚人的巨人，在這裏恐怕也并不受歡迎。”
芙蕾忍不住探出頭打量，成年的巨人會比這個還高啊，那個年代，到底是什麽樣的呢……
身後傳來漸近的馬蹄聲，芙蕾沒有回頭，立刻縮回了馬車裏，一個身影幾乎擦着她的腦袋頂沖過去，妮娜一把将她抱住，憤怒地大喊：“誰啊！”
車隊前列的霍華德子爵立刻調轉馬頭，攔下了那個身影，那是個一臉傲慢的年輕人，騎着一匹渾身漆黑的馬匹。
年輕人似乎被一身盔甲的人震懾了一下，但很快他揚起了頭：“讓開！我還趕着給老師交任務呢！”
霍華德子爵沉下了臉：“你剛剛差點傷到了我的女兒，你還沒有道歉，這位……法師閣下。”
年輕人愣了一下，似乎被對方的氣勢所震懾，又困惑于對方怎麽看出自己是個法師。但他應該是頤氣指使慣了，即使這樣也沒有一點要道歉的意思：“既然知道我的身份，你就應該從我面前讓開，蠢貨！是你的女兒一臉土包子樣伸出了腦袋！”
霍華德夫人聽見外面産生了争執，正擔心護女心切的子爵會不會跟對方産生沖突，下車之前聽到對方的話，忽然又變了臉色。
芙蕾看見對方臉上的微笑，忍不住打了個冷戰，她匆匆開口：“媽媽，我沒事……”
“芙蕾，妮娜，跟我一起下車。”霍華德夫人整理下儀容微笑着扭頭，“你們也該學習的，遇到這種情況的時候，要怎麽維護尊嚴。”
霍華德夫人率先下了車，她笑盈盈地開口：“啊呀，這可真是令人吃驚，原來是了不起的法師閣下，我還以為是哪裏來的野蠻馬賊呢。”
年輕人正要發怒，一個有些特別的聲音響起：“摩奇，發生什麽了？”
被叫做“摩奇”的年輕人臉色出現一瞬間的惶恐，但很快他還是硬着頭皮回答：“沒什麽！聖子閣下，不過是一群不長眼的土包子想要騙些錢而已。”
他說着，從口袋裏掏出一袋金幣，一臉不屑地扔到了霍華德子爵眼前：“拿走吧，真是一群糾纏不清的家夥。這麽多錢，就算是買下你的女兒都夠了吧？”
這個舉動瞬間點燃了霍華德子爵的怒火，他伸出手怒喝一聲：“蘭達！”
蘭達立刻将一個箱子遞過去，霍華德子爵打開箱子，将滿滿一箱的金幣嘩啦啦倒下，目光死死盯住了對方：“這麽多錢，夠買下你的命了嗎？閣下，你想要跟我決鬥嗎？”
摩奇胯丨下的馬倒退了兩步，他驚疑不定地看着眼前其貌不揚的騎士，對方身上那股真正出入沙場的殺意讓他張不開口。
——他當然不敢應戰，騎士的決鬥死生自負，即使是在并不崇尚武力的阿爾希亞，這也是被官方認可的戰鬥。
芙蕾看了母親一眼，霍華德夫人站在原地，沒有回頭看那群逐漸接近的年輕貴族們，她目光溫柔且堅定：“聽着芙蕾，在這座王城，遇見的任何一個人都有可能比我們更尊貴。”
“但尊嚴要靠自己争取。”
即使過了很多年，芙蕾依然記着這句話，在面對舊貴族時，面對王族時，甚至是……面對神靈時。
