第7章 姨娘庶子
離開了正房，沈茉芊三人準備往老夫人的院子走去，只聽後頭傳來一陣急促的腳步聲。
「三妹妹！三妹妹！」
「二小姐，等等奴婢啊…」
一轉頭就見沈元蓉提着裙擺從後頭趕了上來，她的兩個ㄚ環圓葉和青蓮也忙在她身後追趕，一旁的芍藥連忙拉着木樨向沈元蓉行了禮，沈元蓉看也不看她們便徑行拉過沈茉芊的手。
「三妹妹要去看老夫人？剛剛大姊姊也過去那了，我們一塊走吧！」語氣直接不給沈茉芊拒絕的機會。
一路上沈元蓉都親熱的挽着沈茉芊的手，叽叽喳喳的，話匣子從沒關過，好似一對感情融洽的姊妹。
面對她熱絡的攀談，沈茉芊也帶着親切的微笑響應，然而心裏卻是一片冰冷的不屑，前世，初來相府的她也被沈元蓉這樣的熱情打動，沒想到這位嫡姐可是人前一套姐妹情深，人後則對她處處淋辱。
若說她對薛娴真是憎恨，那對這位嫡姐則是厭惡，這一對母女啊，一個害死了她母親，還親手活活将自己棒殺；一個糟蹋自己的尊嚴，把自己當作仆婢般欺壓。
她記得，有一次沈元蓉在大荷池旁玩着蹴鞠，一個不小心球掉進池子裏，那時正值嚴冬，湖上還結着薄冰，沒有一個ㄚ環敢下去拿，沈元蓉便叫ㄚ環到荷香院那請她出來，她一到，就見沈元蓉一臉不耐煩要她下去撿球。
沈茉芊雖然在平日上對這位嫡姐百番容忍，但看那結着冰還冒着寒氣的湖面，自是不肯，從未被拒絕的沈元蓉覺得很沒面子，竟當着ㄚ環的面把她推下湖裏。
最後，球撿到了，沈茉芊也狠狠病了一個月，甚至傷到了身底，每到冬天就寒傷複發，痛得她是死去活來，而她得到的只有大夫人一句話：「姊妹要互相體諒，千萬不可為了小事而傷感情。」薛娴真是在警告她，別為了這件「小事」壞了嫡姐的名聲，所以她只能忍，一直忍，忍到最後命也沒了。
心裏越是冰冷，沈茉芊臉上的笑容就越發燦爛，沈元蓉以為沈茉芊聽得入神，心下得意，便急忙想了另一件趣事，「三妹妹可知今日潘姨娘為何被責罰嗎？」
「妹妹回來日子淺，對一些規矩不是很清楚，還望姊姊指點。」沈茉芊低着頭一副洗耳恭聽的模樣，大大滿足了沈元蓉作為姊姊的信心，她覺得自己和這位三妹妹很是投緣。
雖然沈元蓉兄妹衆多，可是她的親弟沈毅竹和沈元英一樣老愛端着小大人的姿态，不但玩不開還會被反過來說教。而二弟沈守華身體不好，總是卧病在床上，薛娴真更不準沈元蓉去打擾他，至于最小的沈元蘭心智未開，和她說什麽她都是呵呵傻笑，找不到一個貼心的玩伴，沈元蓉在相府的日子過得相當枯燥，好不容易等來了一個三妹妹，年齡和她相近，性格也溫順宜人，讓沈元蓉彷佛在茫茫沙漠裏看到了一池活水，心中長久而來的郁悶終于一掃而空。
「三妹妹也知道二弟弟的身體不好，光是這幾個月來，二弟弟就大病小病不斷，近日好不容易病情好轉，李姨娘便和母親商量讓二弟弟重返學堂一事，誰知今早二弟弟突然病情加重，安排的事被這一病攪亂，李姨娘今早便是來向母親告罪的……」沈元蓉語氣未完，故作停頓。
沈茉芊自然清楚這位小姐的性子，連忙裝着一臉急切，問道：「那後來呢？潘姨娘可是做了什麽冒犯的事？」
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沈元蓉對她的反應很是滿意，便道：「也不是什麽冒犯，只是諷刺了李姨娘幾句，那潘姨娘老愛作這種無聊事，只是這回她倒是說得有些過份，說什麽二弟弟是不是不想讀書，故意裝病，還暗指二弟弟仗着爹爹的寵愛恃寵而驕之類，李姨娘氣到都哭了……」
沈元蓉說着，語氣也流露出同情，但随後搖了搖頭似乎很不滿道：「雖說是潘姨娘有錯在前，可是李姨娘這一跪可真是連累了母親，今日老夫人定要拿這個責罵母親了。」
「李姨娘是護子心切啊……」沈茉芊有些感嘆，李姨娘向來安分守己，今日一事絕不是要打薛娴真的面子，而是人多嘴雜，在場的ㄚ環那麽多，萬一潘姨娘的話傳了出去，對沈守華或多或少都是一種傷害，病重纏身還要招人诽議，沈守華一個孩子怎忍受得了？李姨娘只是想保護沈守華才出此下策。
只是前世沈守華到底還是死了，沒過幾個月李姨娘也抑郁而終，老夫人和沈堯柏為了這事傷心欲絕地好些年，沈堯柏甚至不等老夫人要求就将李姨娘擡為貴妾。
可惜了這對母子，如果這世能護住他們的話，或許能為自己增加和薛娴真對抗的籌碼……
心裏那萌芽的主意越發堅定，沈茉芊思罷嘴角一勾，又熱切的問了沈元蓉好些事，原本講得嘴幹舌燥的沈元蓉，好不容易遇到一個那麽好的聽衆，熱心快腸的她嘴又叽叽喳喳了起來。
另一邊，薛娴真暫時壓下心裏的不快，讓ㄚ環準備好些藥材，無奈地前往李姨娘的院子，李姨娘見是薛娴真來了，連忙吩咐ㄚ環端茶遞水，薛娴真見她眼眶還泛着紅，想必剛又是哭過，便柔聲慰問：「二少爺現在可好？大夫怎麽說？」
「只說是吹到風了又開了幾帖藥，可是二少爺死活不肯吃……請大夫人責罰奴婢。」李姨娘說完又要一跪。
薛娴真雖然不讨厭李姨娘，可是見她老是擺出ㄚ環姿态，心裏着實反感，姨娘算得上是半個主子，可這李姨娘以前作ㄚ環作慣了，老是下意識貶低自己，不知情的人還以為是自己這個大夫人在為難小小的姨娘呢，薛娴真懶得和李姨娘糾纏，便徑行往沈守華卧房走去。
薛娴真走進了沈守華的卧房，沈守華正面色蒼白的坐躺在床上。
他的下巴尖瘦，衣服也沒辦法包緊他瘦小的身子，寬大的衣領露出一小節凸出的鎖骨，只有一雙黑眸依舊圓亮得很，像兩尾活魚流轉般惹人喜愛，一看就知道是個有靈氣的孩子，只可昔是個沒福氣的，不然日後必大有可為……薛娴真目光一沉。
「母親。」沈守華想起身，薛娴真立刻伸手止了沈守華的禮，她問道：「吃藥了沒？」沈守華沉默不語，薛娴真注意到還擺在桌上的小瓷碗，裏面裝滿了墨綠色的藥汁，冒着絲絲熱氣，。
「病了為什麽不吃藥？守華我記得你不是那麽任性的孩子。」薛娴真挑眉責問。
沈守華壓低頭，小聲低咕着：「苦得很啊……」
薛娴真一聽便拿起桌上的藥，一靠近鼻子，一股苦辣味就沖了上來，薛娴真急忙捏住鼻子，将碗移開鼻子，一臉作惡地吐舌，平日副端莊的樣子消失無蹤，沈守華看了不禁咧嘴一笑，蒼白的臉頰恢複了些許紅潤。
薛娴真皺眉看着那碗藥，她長那麽大也喝過幾次難喝的藥，卻從沒聞過那麽可怕的味道，感覺像把青椒、天椒等辛料、苦料全搗在一起，一想到把那碗東西喝下去的感覺就胃裏翻騰，也難怪沈守華不肯聽李姨娘的話喝藥，這藥苦辣混雜，味道怪異得很。
「知惠，妳去拿盤蜜餞來吧。」薛娴真吩咐道，站在門外的李姨娘急忙應了一聲，整個早上她都慌慌張張的，竟忘了小孩大多怕苦更不願吃藥。
「待會你父親來看你，見你沒吃藥定要發脾氣，看你到時還笑不笑得出來。」薛娴真把碗往桌上一擺，念了沈守華幾句。
沈守華不以為然的聳聳肩，理直氣壯回道：「母親也聞到那個味道了，待會也給爹爹聞，爹爹一定不會怪我的。」
薛娴真聽他這歪理，心下覺得好笑，竟真的笑出聲，鈴铛般的笑聲回蕩整個卧房，平日見慣了薛娴真嚴肅的冷臉，沈守華不自覺的出口稱贊：「母親笑起來真好看！」
「夫人。」李姨娘端着一小盤蜜餞走了進來，沈守華一看心知木已成舟，只得在薛娴真和李姨娘堅定的目光下喝下藥，他一口藥配一口蜜餞，幾乎快把整盤蜜餞的吃光了，薛娴真見他狼吞虎咽忍不住出聲道：「別喝那麽急，那藥很苦呢。」
「不要緊的，習慣了…」沈守華含糊帶過，卻讓薛娴真心下一緊，習慣？對這種反胃的苦藥……
喝完藥後，沈守華臉色鐵青，對比之前的蒼白也沒好多少，薛娴真将空碗遞給李姨娘，沈守華看着李姨娘離開後才小聲道：「母親，我的病沒姨娘說得那麽厲害，妳別把學堂的事取消好不好！」
他拉着薛娴真的衣袖，見薛娴真沉默不語，以為薛娴真已下定主意，他着急了，眼角含着委屈的淚光。
薛娴真看他焦急得快哭出來，雖不忍，可是卻別扭地不想去安慰他，因為她記起來了，沈守華的病終究是會好的。
前世在沈守華十歲那年，沈堯柏請了一個奇怪的江湖神醫竟真的把沈守華治好了，沈守華這才能正常的和沈毅竹一起上學堂，自此之後她總聽到學堂那傳來夫子對沈守華的贊譽有加，沈堯柏欣喜之餘，還允許沈守華能自由出入他的書房，這是連她的兒子也沒有的特權！
ㄚ環們到處八卦着，若非沈守華是庶子，這相府未來的主子必不會落到她的兒子沈毅竹身上，就連沈堯柏到自己這裏的次數也少了，反倒常到李姨娘那去探視沈守華。
一晚，她又孤枕難眠，便出了院在外頭走動散心，不自覺經過李姨娘的院子時，她聽見裏頭傳來沈堯柏和李姨娘愉快的笑聲，便停下腳步在外頭聽着。
沈守華也在，他不知道說了什麽，又逗得沈堯柏哈哈大笑，屋內和樂的氣氛彷佛他們三人才是真正的一家人，而自己只是一個局外人……她回去後，夜夜輾轉反側，對沈守華也漸漸起了怨恨。
而讓她再也無法忍受的是一場意外，有一日沈守華和沈毅竹在荷香院那玩，沈守華為了撿球竟跌入附近的大荷池，沈毅竹為了救他也跟着一起落水，兩人救上來都陷入昏迷，可是沈堯柏卻只焦急守在沈守華床邊，壓根忘了沈毅竹，她的兒子，丞相府的嫡長子也昏迷在床上！
那刻她就決定沈守華不能留，本想動些手腳讓他因「風寒加重」過世，卻被當時在場的沈茉芊有意無意的揭露此事，沈堯柏當下大發雷霆狠狠甩了自己這個嫡妻一個耳光，老夫人氣到直敲着拐杖嚷嚷着要沈堯柏休妻，她毒婦的名聲便是從這裏開始。
「母親！孩兒求你了！」
沈守華的哀求聲将薛娴真從回憶裏驚醒，薛娴真神色複雜地看着面前的沈守華，蒼白瘦小，完全不能把他和記憶中意氣風發的少年聯想在一起，無論前世今生他都是沈堯柏最看重的兒子，現在卻為了一個讀書的心願對自己苦苦央求。
其實她很清楚，沈堯柏對嫡子該有的栽培從沒少過，在沈堯柏的扶植下，沈毅竹定能安穩接任宰相之職，而身為庶子的沈守華只能仰仗着科舉考取功名，日後自立門戶才能有一條出路，相府的一切總歸由她兒子繼承。
一個僅僅是聰明的庶子怎能打破整個天朝的嫡庶藩籬？搶走嫡長子的地位？
可是薛娴真還是不甘心，她終究不能忍受沈守華搶走本是她兒子的注意和關愛，即便重生一世，她對沈守華的嫉恨亦不曾抹滅。
沈守華見薛娴真毫無動搖，失望地放下拉着她衣袖的小手，他很清楚自己的身體狀況，一碗接一碗的藥盞不果是為他蓄命罷了，總有一天他會徹底跨下，可是他明明還有好多事想做……想念書、想上學、想照顧好姨娘、想和哥哥姐姐們一起玩樂……他看着床頂，不再去求薛娴真。
薛娴真知道他放棄了，狠下心想轉身離開，卻在一剎那，對上了沈守華漆黑的瞳目，那眼神是薛娴真那熟悉不果，絕望形成一片空洞的黑色，沖擊着她最痛苦的記憶，前世的沈元蓉在得知被下嫁給商戶時，那絕望的眼神，和面前的沈守華幾乎一模一樣，。
明明應該繼續恨他，心裏卻無法抑制地生出一股憐惜，不斷翻騰，攪亂了薛娴真一向平靜的思緒。
作者有話要說： 改了超久～～
