第5章 (5)
人，又愛幹淨，一點兒汗都不喜歡。眼下捂得這麽嚴嚴實實的，豈不難受？正在疑惑之間，已經不知不覺被甄嬷嬷拖了出來，不由煩躁甩手，“行了，行了，我不去吵母親便是。”
甄嬷嬷一臉賠笑，“多謝小姐體恤。”
鳳鸾只做懊惱出了門，“吃了晚飯我再過來。”卻留了一個心眼兒，出了海棠春塢的正門，繞了一圈兒，找到兒時淘氣常穿的貓兒洞。
寶珠吓了一跳，“小姐別淘氣，回頭再把新鞋子新裙子弄髒了。”
“別多嘴。”鳳鸾訓了一句，交待道：“你們就在附近的綠漪亭坐着，若是有人碰見，只說我去花園掐花了，在等我。”
然後不顧寶珠等人瞪圓眼睛，貓腰鑽了進去。
鳳鸾提着裙子，蹑手蹑腳從貓兒洞進了海棠春塢後院，沿着牆根兒，一路在樹蔭遮障下走到窗戶邊，悄悄聽起了壁角。
方才總覺得奇怪，沒來由的，覺得母親沒有睡在床上。因為帳子裏面沒有人，所以甄嬷嬷才不敢讓自己掀開看吧。
可是母親沒在床上，又在哪兒呢？
這會兒自己離開了甄嬷嬷的視線，她一放松，沒準兒會跟明珠、朝露說點什麽，可是……，裏面怎地絲毫動靜都沒有？
不對，不對！甄嬷嬷和明珠、朝露都在屋裏，母親出去的話，身邊豈不是沒有了親近的人？那就是母親還在屋裏？既然在，甄嬷嬷為何害怕自己掀開帳子？像是一團自我矛盾的迷霧，攪在一起解不開。
鳳鸾站在牆角樹下并不好受，這裏濕氣重，又沒有紗窗阻擋小蚊蟲，不時的被叮咬一口，癢癢的，真是煩不勝煩。
加上等了半天沒有動靜，心下失望，便想放棄算了。
實在不行，自己回去直接掀了帳子确認一下，就知道母親在不在了。
正要走，裏面忽地傳來一陣動靜。
是甄嬷嬷的聲音，“夫人。”她低聲道：“剛才小姐來過，非要見你，我好說歹說都勸不住她，沒法子只得拉了她出去。等下吃了晚飯，小姐還要過來一趟，夫人好歹描補描補，只說下午積了食，折騰很久才睡下。”
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----甄嬷嬷在讓母親撒謊！
鳳鸾驚住了。
更驚訝的是，母親不是在屋子裏面嗎？那剛才是睡着了？即便如此，甄嬷嬷也沒必要攔着自己，不讓看啊。
接着，又聽母親說道：“行了，下回直接攔着不讓她進便是。”
鳳鸾被噎了一下子，母親這是什麽意思？她睡個覺，自己連看都不能看，還直接讓下人攔住自己，不準進門？忍不住有點忿忿，自己該不是外頭揀來的吧。
她氣得扭頭要走。
只聽甄嬷嬷嘆氣道：“這偷偷摸摸的日子，到底……，要過到幾時呢？”她的語氣欲言又止，“夫人，你還是勸一勸那人，少見面吧。”
鳳鸾心裏“咯噔”一下，像是被人潑了一盆冷水，澆了個透心涼！
什麽意思？甄嬷嬷那話什麽意思？！
是說……，母親她，背着父親見了別人？母親在……，偷人？頓時一口渾濁惡氣湧到心頭，想吐吐不出來。
又怕是自己剛才聽岔了，趕忙豎起耳朵。
“他要見，我能如何？”甄氏語氣裏有着幾分無奈疲憊，但更多，卻是漫不經心的慵懶，她道：“再說了，像我這樣的人……，死了是要下地獄的，活着的時候，為何不讓自己快活一些？行了，別勸了。”
----竟然是真的？！真的！
鳳鸾想跳起來給母親臉上一巴掌，問問她，“你背着丈夫偷人，有沒有為丈夫和女兒考慮過？鬧開了，大家還要不要臉面？”可最終，卻一點動靜都不敢鬧出來，渾身顫抖不停，咬牙退出了貓耳洞。
☆、11 情思
眼看就要進入五月裏，天氣漸次熱了起來。
鳳鸾的病本來就是心病，聽得大伯父許諾重新考慮穆家親事，散了不少心結，各種湯藥一天天調養着，總算慢慢好清爽了。
這日清早，大夫人派人過來交待，說是天氣晴好，下午府裏女眷都去清虛觀上香。
丫頭們頓時都興奮起來。
一個個叽叽喳喳的，說起這時節清虛觀的杜鵑花開得正好，只怕石榴花也開了，沒準兒牡丹、芍藥還剩下幾處，沒有開敗的。其實清虛觀的花都是野趣，哪裏比得上鳳府花園精心培養的各種珍奇花卉？但對于常年拘于後宅的丫頭們來說，能出去透口氣，哪怕是吃幾口黃土灰塵，亦是難得的一回經歷。
很快，碧落安排好了這次跟去的人。
被選中的興高采烈，忙着翻箱籠、找衣服，胭脂首飾，跟姐妹們商量怎麽打扮；沒選中的垂頭喪氣，一個個好像曬蔫了的秧苗。
前世做小姐時，鳳鸾是不會在意丫頭們情緒的。
後來入宮做了八年宮女，倒對下人們的艱難和苦處有了一些體會，加上出于籠絡下人的考慮，便笑道：“都別哭鼻子，這一次沒有去的，下次去。”吩咐碧落，“留下來看屋子的人，大丫頭賞兩個紅包，小丫頭賞一個，外頭媽媽和小丫頭們，一人發二百錢買瓜子吃。”
此言一出，頓時又是一片歡呼聲。
反倒有性子懶惰不願意去的，情願和人調換留下來，等着拿紅包呢。
玳瑁主動上前請纓，“小姐，我留下來看屋子。”倒不是稀罕紅包，而是寶珠為人伶俐，自己去了搶不到好處，還惹得她滿心不自在，何苦來呢？不如自己留下來看着小丫頭，反而顯得老實穩重，人可靠。
果不其然，鳳鸾眼裏露出些許贊賞，“正說擔心人都走光了，家裏沒人管，你既然肯留下來，很好。”這丫頭算是醒悟過來了，知道另外劈一條路讨自己的歡心，和寶珠形成互補，這樣自己用起來更順手，“你管人辛苦，再多加一個紅包給你。”
玳瑁笑道：“那我今兒可占老大便宜了。”
寶珠微微不自在，也笑，“知道占了便宜，還不快把好處吐點出來。”
玳瑁笑着推了她一把，“知道你出去服侍小姐辛苦，我就偷個懶兒。”話說的十分好聽，還客套謙遜，“等你回來，也讓你嘗嘗小姐的滋味兒，我親自服侍你散頭發，給你把換洗的衣服和熱水備好，如何？”
寶珠被她說得心頭熨燙服帖，眉眼彎彎，“好好，你可不許反悔。”
到了下午，鳳家女眷一行人浩浩蕩蕩出了門。
領頭的一輛紫檀刺繡重漆馬車，自然是太夫人坐的。然後是大夫人、甄氏、鳳鸾和鳳貞娘坐了一輛，鳳大奶奶作為兒媳，反倒落在了小姑子們的後面。再就是鳳家的兩位小爺，五爺鳳世昌跟大夫人一輛馬車，四爺鳳世傑跟龔姨娘一輛馬車。
這就是六輛馬車，加上後面跟着的丫頭仆婦馬車，蜿蜿蜒蜒排了半條街，前頭都已經到了街口，後頭的還在鳳府門口剛走。
更不用說，前呼後擁跑腿兒的家庭護院了。
一路上，行人都是指指點點。
有人咂舌道：“乖乖，這是哪家豪門貴族出門？啧啧，如此氣派！”
“你傻啊？沒瞧見那邊領頭拿着路牌清道，上面寫着一個大大的‘鳳’字？滿京城哪裏還有第二個得意的鳳家，只有奉國公府了。”
“原來是奉國公府鳳家，難怪，難怪。”
鳳鸾在馬車裏聽了一耳朵，不由勾起嘴角。
是啊，此刻的奉國公府在外人眼裏，簡直就是榮華富貴的代名詞，顯赫高貴、權勢滔天，誰有想得到，會一早覆滅淪為階下囚呢？皇權之下，再厲害的公頃貴族都得低一低頭，甚至還會斷了脖子，丢了腦袋。
“二姐姐。”鳳貞娘奇怪打量着她，“你笑什麽？”
鳳鸾側首看向她，敷衍道：“就是聽外面的人說的好笑罷了。”
突然發覺，妹妹已經長成亭亭玉立的大姑娘了。
和自己繼承母親的明媚容貌相比，貞娘要顯得更加素淨、秀氣一些，纖細單薄的身量，溫柔如水的語調，好似一塊上好的樸素美玉。
鳳貞娘掩唇一笑，“姐姐說的是。”
大約是跟龔姨娘的言傳身教有關，她偏于沉默寡言，說完這一句，便只是端端正正的微笑坐着，擺出一副聆聽的樣子。
鳳鸾卻沒什麽聊天的興致。
不是對庶出妹妹有偏見，而是太陌生，連個話題都不知道從哪裏找。
因為鳳貞娘是龔姨娘養的，加上之前還沒有到相看婚嫁的年紀，平日裏去親戚家串門，基本上沒有她，和自己玩得好的同齡手帕交，都是像穆柔嘉、範七娘這些人。不是公卿家的，就是什麽伯府、候府，再不濟也是某某官員家的，且都是嫡出。
嫡庶有別，不僅僅是身份上的差別。
比方自己和手帕交們說話，講到誰家姨娘妖嬈猖狂，給正頭太太添氣，大家便可義憤填膺的罵一句，“下作奴才秧子。”講到誰家庶出小姐沒規矩，又能笑一句，“果然是小婦養的。”
若是當着庶出的小姐，這些話怎麽好意思說得出口？所以大家在不知不覺中，就劃了圈子，各自在各自的圈子呆着，幾乎從不逾越。
一路上寂寂無聲。
好在沒太久，鳳家的馬車就到了清虛觀。
因為鳳家女眷都出來了，清虛觀早就已經清了人，從山腳下，就開始攔着尋常百姓不許上山。馬車到了山下，無法再往上行駛，所以主子們，全部一人一頂軟轎，由五大三粗的婆子們擡上去。
下車分開時，鳳鸾分明看見鳳貞娘松了口氣。
心下不由發笑，想來她也不想和自己坐一輛馬車，加上不比自己自在，更拘束，巴不得早點分開呢。
好在往山上面走，下了轎子，清虛觀的景色還是很好的。
“阿鸾，我在這兒。”三爺鳳世達跑了過來，今兒一早，主動請命要“保護”女眷安全，結果他騎了馬在前面跑得飛快，早就到許久了。
鳳鸾便笑他，“好哥哥，說好的陪我一起走呢。”
“哎呀。”鳳世達撓了撓頭，笑嘻嘻道：“我早點來，把茶水都備上不好嗎？”跑去給太夫人等長輩見了禮，然後拉了堂妹，“來這邊兒，我讓人泡了你愛喝的雲霧銀針，我不好這口，喝着總覺得味兒淡。”
鳳鸾跟着他過去，笑道：“誰都像你？只知道一味的牛飲。”
樹蔭下，一叢錦葵花開得正好。
鳳鸾老實不客氣的坐下了，從堂兄手裏接了茶細品，“嗯，還不錯。只是比咱們家裏的稍浮了一點兒。”按規矩說，她這會兒應該去祖母、母親跟前盡孝，可是最近不想見到母親，幹脆賴在這邊了。
喝了一會兒茶，鳳世達朝丫頭們揮手，“你們站遠點兒。”然後說道：“等下你跟我去後面，那邊有幾株石榴樹開得正好，妹妹喜歡哪支，我給你折了弄回家，插瓶子擺着慢慢看。”
“得了。”鳳鸾莞爾一笑，“我可不上你的當！分明是你自己想淘氣爬樹，回頭磕了、碰了，大伯母要打罵你，又喊冤‘我是為二妹妹去折石榴花的’，我可不背這個黑鍋。”
她只是随口幾句玩笑話。
鳳世達卻聽得急了，跳腳起來，“妹妹這話是怎麽說？別說是磕了、碰了，就算是跌斷了腿，我都不會去母親面前多說一句！我要敢說“二妹妹”三個字，我、我我，我就掉到河裏喂王八！”
“好了，好了。”鳳鸾伸手拉他，笑道：“我不過是說個笑話兒，你還急眼了。”
鳳世達氣呼呼的坐下，“那有你這麽說笑話的？戳人心。”
鳳鸾瞅着他那白胖的體态，“撲哧”一笑，“你的皮那麽厚，我就是想戳，也戳不動啊。”見堂兄氣得面紅耳赤的，又要急眼，忙道：“是我錯了，我陪你去爬石榴樹還不行麽？走罷。”
兄妹倆一個賭氣擰着臉兒，一個含笑勸着，往後頭去了。
鳳世達是個生氣快、好得也快的性子，加上最寶貝的堂妹嬌聲軟語哄着，沒說幾句就不惱了，又是一副笑嘻嘻的模樣。兩人沿着清幽的竹林小徑往前走，說着閑話，他忽地問道：“你可知道，今兒咱們來清虛觀的緣故？”
鳳鸾心頭納罕，“不就是出來玩兒？還有緣故？”
“這你就不知道了吧。”鳳世達嘿嘿一笑，頗為得意，“母親特意讓我拉了你，避開她們，就是為了讓人相看貞娘的。等下啊，大姑母會‘聽說’鳳家來了清虛觀，專門過來給祖母請安，順便就把貞娘給看了。”
“大姑母過來相看貞娘？”鳳鸾心頭一轉，穆家合适的爺們兒，只剩下一個庶出的老三了。可是穆三哥前頭死了媳婦，還留下一對孿生子，貞娘性子清高，怕是不會願意給人做後娘吧？等等……，這就是大伯父所謂的法子。
讓貞娘和穆家聯姻，然後就沒自己什麽事兒了。
鳳世達又道：“聽說家裏原本想把你配給穆老四，呸，那個書呆子！”語氣滿是不屑，覺得對方配不上自家妹妹，“不嫁正好。”擠了擠眼，“依照咱們家現今的榮華富貴，滿京城的公子哥兒，将來還不是由得妹妹你挑。回頭不管嫁了誰，哪家婆婆敢給你氣受？都得乖乖的把你供起來。”
鳳鸾心裏有點不是滋味兒。
自己不想嫁去穆家，只是不想和端王妃、蕭铎扯上關系，就穆四爺本人來說，雖不十分好，但至少還是有七、八分好。可是貞娘去穆家，就得做繼室，還得替前頭嫡妻養兒子，總覺得……，有些對不住她。
還有，還有，想到前世貞娘毫不猶豫的去死，只怕是個性子剛烈的。
這門親事不見得能成。
即便勉強成了，貞娘知道是因為自己的緣故，才受了委屈，豈不記恨？龔姨娘和弟弟世傑，肯定也會埋怨自己。
母親膝下無子，将來還得靠弟弟養老送終。
想起母親，不免又想起自己搞不清楚的身世之謎，心頭一團亂麻。
一路上竹影重重，翠色和金黃色的陽光交織在一起。而路邊花圃裏，密密匝匝開滿了不知名的小花，玫紅、杏黃、淺紫，勾勒出一片姹紫嫣紅景象。
鳳鸾走着走着，忽地覺得周遭安靜下來。
堂兄怎麽沒有唧唧呱呱了？心下疑惑，一擡頭，卻是猛地驚住了。
前方涼亭內，坐着一個豐神隽朗的年輕男子，身着翡色蝙蝠紋錦袍，頭上簪了一枚白玉簪，眉目清俊、氣度雍容，----正是成王蕭湛！
清風徐徐，吹得石榴花樹上花瓣缤紛如雨。
襯得他好似畫中走出來的人。
這是怎麽回事？！鳳鸾扭頭四下尋找堂兄，見他在後面讪讪的，頓時明白過來，當即着惱道：“三哥哥，你說叫我過來折石榴花的！我竟不知，還能折出個大活人來。”
蕭湛聽了“哧”的一笑，出了涼亭。
鳳鸾扭頭就往回走。
“阿鸾，阿鸾。”鳳世達趕忙腆着臉陪笑，小聲道：“成王殿下央我，有幾句跟你說……”又上前小聲嘀咕，“有我在呢，我是你哥哥，這可不算私下相會。”
“放屁！”鳳鸾擡手給他一巴掌，打在哥哥肩上，反倒震得自己手麻麻的，咬牙恨恨道：“我就說你今天鬼鬼祟祟的，不急着出去吃喝玩樂，反倒跟我們這群女眷出來歪纏，原來是拿了人家的好處，把自己妹妹給賣了。”
鳳世達急了，“不是，不是的。”他賭咒發誓，“成王殿下就說幾句話，他要敢動手動腳的，我先跟他拼命！好妹妹，就幫我這一回。”
鳳鸾心思轉得飛快，瞧這光景，蕭湛肯定是答應堂兄什麽事兒了！還是麻煩事兒。
可是眼下不便細問，身後的腳步聲已經漸行漸近，只得狠狠瞪了堂兄一眼，轉身盈盈屈膝，口中道：“臣女見過成王殿下。”
到底不好直接得罪了成王蕭湛，他再不得勢，都是皇子。
蕭湛笑道：“上次見你斯斯文文的，竟不知嘴角這般伶俐。”像是對鳳鸾的那句抱怨毫不在意，仍是一派春風拂面的微笑，“三皇姐送你的哪只波斯貓，可還喜歡？若是不好養，換個別的養養也行。”
鳳鸾不接他的話頭，只道：“多謝玉真公主。”又退後兩步，告辭道：“今兒原是跟着祖母她們一起出來的，我淘氣，倒跟堂兄亂走一氣，這會兒該回去了。”
蕭湛笑吟吟的，問道：“本王又不是吃人的老虎，怎地這般害怕？”
照這麽說下去，豈不是沒完沒了講不完？！鳳鸾心下微微煩躁，依舊沒有順着他的話頭說下去，而是再次後退，福了福，“臣女先告辭了。”
蕭湛皺了皺眉，難道自己就那麽不堪入目？自己是天潢貴胄出身，人物又不差，還一味的好言好語，她怎地一點都不識趣？便是避忌男女大防，但見都見了，好歹說幾句好話再走，才算是全了禮數。
眼下算什麽？哼，難道做成王妃還委屈她了？！
他忍了氣，往前走了幾步，笑道：“三皇姐常常跟我說，鳳家二小姐人物出衆，又聰慧，性子還特別柔和，平時能夠多多來往方才最好。”負手靜靜站立，便是一派芝蘭玉樹的氣度，“你幾時得空？去三皇姐府裏逛逛罷。”
這簡直是混賬話！鳳鸾心下冷笑，玉真公主豈會說出這等荒唐話！若真是她想見自己，下個帖子讓人來請便是，那有叫兄弟傳話的道理？蕭湛這分明是沒話找話，故意糾纏不休。
看來今兒自己不把話說清楚，戳破他，是不會死心了。
“三哥哥去門邊等着。”鳳鸾回頭道。
“啊？！”鳳世達張大了嘴巴，瞪圓眼睛，“你不是……”不願意的嗎？怎麽又讓自己回避了？再說蕭湛那小子忒不像話，原本說好，跟妹妹打個招呼就行，現在卻沒完沒了糾纏起來！罷了，罷了，大不了自己不托他辦事。
便是他惱了，自己也不怕他！
“怎地？還不走？”鳳鸾看着發愣的堂兄，一聲冷笑，“你再多說一個字，多停留一時三刻，不聽我的，回頭就告訴大伯父去。”威脅道：“只扇嘴巴子，扇得連你親娘都認不出你來！”
鳳世達生平只怕兩個人，一個是堂妹，一個父親。
堂妹還罷了，至多不過發脾氣揉搓自己幾天，哄一哄就好了。
父親可是說一不二的人物，性子又狠，像上次他說“反正我兒子多，打殘了一個也不心疼”，那可不是說笑，惹急了，只怕真的幹得出來！要知道，自己嫡親的兄弟一共四個，自己還是最不成器的那個。
鳳世達心虛了，兼之怕堂妹氣大發了，趕忙道：“那我在門口等着，遠遠看着，你們說完就趕緊過來。”
鳳鸾轉身，“成王殿下，臣女把該說的都說了罷。”
“哦？”蕭湛笑道：“但說無妨。”
“先請殿下恕罪。”
他笑，好似最燦爛的一道春光，“無罪，無罪。”
清風掠過，鳳鸾一襲明紫色绡紗春衫，月白湘水裙，皆是盈盈而動。她原本就生得發色如黛、明眸皓齒，肌膚白皙如玉，此刻站在殷紅似血的石榴樹下，更襯得她國色天香，清麗明媚恍若九天之上的玄女。
就連聲音，都是瀝瀝如水一般清澈，“成王殿下想娶我做王妃。”
蕭湛微微一訝，幽深的瞳仁裏光線閃動，沒想到她居然這般直接和大膽，但是話都說到這個份兒上了，也不能否認，“是。”他點頭，“本王正有此意。”
“是嗎？”她犀利反問，“那為何成王殿下不請聖旨？不請懿旨？”
蕭湛臉色微微一變。
鳳鸾不理他，繼續說道：“因為成王殿下，自己也沒有把握能夠請下旨意。”轉頭看向皇宮方向，“所以，殿下就三番兩次的來和臣女搭線，和我那不争氣的三哥哥搞好關系，所求的……，不過是讓鳳家人主動去周旋罷了。”
“你……”蕭湛目光複雜，動氣、無奈、尴尬，“真是伶牙俐齒！”
鳳鸾笑了笑，“但是請殿下給個理由，鳳家的人為什麽要那樣去争？我又為何非殿下不嫁？”語氣一頓，“不怕殿下着惱，世人不過熙熙利來、攘攘利往，試問誰會去做賠本的買賣？”
“放肆！”蕭湛感到被羞辱了，仿佛那清麗少女說的就是自己，自己就是那賠本的買賣，他沉下臉道：“本王還不至于低聲下氣求個王妃。”
“是麽？那就請成王殿下擡擡手，放過臣女吧。”鳳鸾輕笑，毫不客氣的譏諷，“成王殿下如此作為，不過是覺得我年幼無知，瞅見一個清俊的男人，又溫柔體貼，便會找父母哭着喊着非你不嫁罷了。”
蕭湛的小心思被當面戳破，不由漲得臉色發紅，握緊了拳。
“怎麽？殿下是想打我一頓？還是掐死在這兒？”鳳鸾激了他一句，繼而松弛有度的緩和口氣，“殿下消消氣，且聽我幾句正經良言。”
蕭湛冷笑道：“本王已經聽了一肚子了。”
鳳鸾淺淺聲，“殿下想娶我，無非是想求娶鳳家女罷了。”戳破了真相，然後徐徐道：“殿下生母去世的早，母族不顯，想找一個有力的妻族可以理解，但是心裏也要有個數兒。就像我方才所言那樣，于鳳家而言，拼着得罪太後和德妃，得罪秦家人，讓家裏出一個成王妃并不劃算，鳳家的人是不會那樣做的。”
說句大話，和鳳家有關系的皇室貴胄還少嗎？不說以前死了的，就說現在，英親王、襄親王、郦邑長公主，加上宮裏的儀嫔娘娘，六公主、十二皇子，湊湊都夠坐上一桌子的了。
還會稀罕蕭湛一個小小成王？
況且王爺也分三六九等，比方說蕭湛犯了錯，英親王就能拎他出來教訓一頓，蕭湛保證連個屁都不敢放，還得道一句，“多謝皇伯父教誨。”
英親王不光爵位比成王高，又是長輩，且自己和兄弟、子侄們都手握實權，生母還是出自奉國公府鳳家，那是跺跺腳，整個京城都要抖三抖的人物。別說尋常的公卿大臣，便是皇帝，對這位皇兄亦是多有優待。
蕭湛這種光杆皇子，拿什麽比？
鳳鸾接着又道：“而我……，雖然見識淺薄了些，但亦是幼承庭訓、識字讀書長大的，‘婦德’二字還是明白的。再說範家、穆家的公子哥兒裏面，我的表兄弟們，清俊者不知幾何，且還是親戚，打小就見得多了。”嘴角微微翹起，“所以絕不會因為殿下長得好看一些，就昏了頭腦。”
蕭湛從未被人說得如此難堪，偏偏又不能駁，氣極反笑，“看來在你眼裏，本王總還算有一樣長處呢。”
“總之，這門親事鳳家和我都沒興趣。”鳳鸾不想和他再糾纏下去，字字句句，都是尖刀一般犀利毒辣，“除非殿下能請的聖旨或者懿旨！若不然，我勸殿下一句，羽翼未豐之際，還是不要四處亂飛的好。免得風大雨大不說，惹得庇護殿下的人惱了，折了殿下的雙翅，只怕更為不美。”
蕭湛臉色越發鐵青起來，聲音發抖，“你說夠了沒有？！”
“說完了。”鳳鸾并不怕他，淡淡道：“殿下若是覺得胳膊硬，想和太後、秦家對着來，請便。”勾起嘴角，“臣女卻是不敢的。”
秦德妃是蕭湛的養母，未來成王妃的婆婆，上頭還有個秦太後，自己若是勉強做了成王妃，往後一天好日子都不會有！自己瘋了，才會和秦家争這個成王妃呢。
“行了，你不必說了。”蕭湛心中只剩下一片冰涼，憤怒和無力。
雖然身為皇子，但是沒有任何實權和母族勢力，所以才想另辟蹊徑，找一個強有力的妻族幫襯，而不是作為秦家榮華富貴的棋子。
她的話雖然很不客氣，叫自己窩火，卻是實話。
鳳家要風得風、要雨得雨，憑什麽……，要為自己去得罪太後？扶植一個傀儡般的皇子，有什麽好處？是自己癡心妄想了。
“成王殿下？”鳳鸾見他臉色發白，眼神灰暗，想想是不是自己說得太過？畢竟此刻的蕭湛才得十七歲，還是少年，臉皮是很嫩的。加上他求娶自己并無惡意，前世更沒得罪自己，想起他奪嫡落敗後的慘況，不知不覺起了一絲憐憫。
“你走罷。”蕭湛苦笑揮了揮手，“今天是本王唐突了。”
鳳鸾是個吃軟不吃硬的性子，見他可憐兮兮的，反倒說不出狠話了，而是道：“其實殿下大可不必争一時，反正……，将來的路還長着呢。”
蕭湛眼睛猛地一亮，擡頭看她。
眼前的清麗少女一身素淡衣裙，亭亭玉立，身影袅袅，眉目間帶出一絲對自己的憐惜，雖然不習慣這種目光，但卻覺得柔和溫暖。
特別是她的話，讓自己聽了頓時覺得倍受鼓舞。
是啊，路還長着呢。
鳳鸾站在石榴樹下的陰影裏，氣韻幽雅如蘭，“人生變幻無常，将來的事，現今又怎麽看得清楚？殿下與其急于求成，還不如韬光養晦，至少太後、德妃跟前只得殿下一人，這可是旁人比不上的。”她細細分析，“殿下就算娶了我，得了鳳家，但是卻會跟秦家生分，鳳家更會陷入和秦家的明争暗鬥，那樣的話，殿下也會覺得累啊。”
蕭湛不自覺的點了點頭，“你說的對。”他苦澀一笑，“怪我心太大了。”
鳳鸾笑了笑，“所以呢。”撣了撣肩頭的殷紅石榴花瓣，“就好比有兩匹好馬，殿下現在并沒有力氣将兩匹都收服。那麽與其兩匹都管不好，還不如精心照顧其中一匹，那樣也會讓殿下走得遠一些。”
“走得遠些……”蕭湛忽然生出知音的感覺來，在自己身邊，盡是秦德妃安排的人，沒人會跟自己說這些，他忽地不生氣了，“你說得很對。”
鳳鸾又道：“依照臣女的一點淺薄見識，殿下還是好好的娶了秦家小姐。然後多多開始培養自己的人，忠心自己的人，再向皇上争取一點實權官職，等自己立起來，旁人才不會輕看了殿下，說的話也有了份量。”
讓成王早點變得有心有城府，有勢力，給蕭铎添添堵也好。
蕭湛一直沉默不語，似在思索。
“言盡于此。”鳳鸾往後退了兩步，“若有得罪之處，還望成王殿下海涵。”她盈盈一拜，“今兒臣女是來陪家人踏青的，沒有見過殿下，也并沒有說過什麽，這就告辭了。”
“等等。”蕭湛忽地喊住了她，目光璀璨，“多謝你的金玉良言。”說着，語氣惋惜的半開玩笑，“只是……，既然知道你這般聰慧剔透，本王倒更放不下了。”
鳳鸾不好接這種玩笑，也不好扭頭就走，遂微笑道：“俗話說買賣不成仁義在，你我無冤無仇，雖說沒有那個緣分做夫妻，但做個朋友還是可以的。”
“朋友？”蕭湛将這兩個字放在心裏咀嚼，滋味兒複雜，“如此……，也好。”
“告辭了。”鳳鸾轉身就走，衣袂翻飛，完全沒有一絲一毫留戀。
蕭湛心裏有一種說不出的感覺。
看着那個翩然遠去的少女，想起她之前的咄咄逼人，後來的軟軟勸解，像是心門才被打開了一扇門，但只留了個影子，那人就走了。
他心中一陣悵然若失。
而不遠處，鳳鸾已經走到鳳世達身邊，伸手擰了堂兄的耳朵，風中依稀有她的聲音隐隐傳來，“你今天真是……，回去……，收拾你……”
蕭湛不由燦爛一笑。
真好，堂兄妹之間都這般親昵随意。
不像自己和姐姐玉真公主，雖說同出一母，但自己從小被秦德妃撫養，姐姐則是由趙惠妃撫養長大，實際上并沒有幾分姐弟情。像上次自己托她給範家送波斯貓，都是費了好一番力氣和好言好語，才勉強答應幫忙的。
蕭湛心頭一暗，自己不過是這世上的孤鬼罷了。
若是能娶到她這樣解語花般的妻子，又聰慧，又出自名門世家，該多好……，但終歸只是奢望罷了。像是湖心中間投入了一粒石子，蕩起層層漣漪，在水過無痕之後，什麽都沒有留下。
最終只餘一聲幽幽嘆息，消散在風裏……
☆、12 斷水流（上）
“你膽兒肥了啊？！”鳳鸾拔高聲調，揪着堂兄的耳朵不放，惱道：“虧得我一向信你，護着你，每次你挨打挨罵，都跑過去給你求情。就說上次，要不是我在大伯父跟前求情，你的腿早就斷了。”
“是是是……，哎喲，哎喲！”鳳世達嗷嗷叫喚，“好妹妹，我的耳朵要掉了。”
鳳鸾恨恨啐道：“掉了，正好做鹵味兒吃。”
“我的耳朵不好吃，好妹妹……”鳳世達一邊嗷嗷叫，一邊道：“饒了我吧！仔細你手疼，要打要罵都使得，只是耳朵露在外面不好看相，你換一個地兒。”
“呸！”鳳鸾松開了他，扭了臉，坐在石頭上生氣。
鳳世達把好話說了一籮筐，求爺爺，告奶奶，不停作揖，“是我作死！是我腦子糊塗不清楚……”一味的賠着笑臉，“再不敢了。”
鳳鸾只不理他。
鳳世達急得直撓頭
