第28章
孟之旭今晚走得比往日早, 跟安常分別，解鎖上車。
錫城的氣候陰晴不定，白天晴空萬裏, 晚上忽然飄起了雨。
稀稀落落的雨也沒能淋下外面的熱度，宛若鋪天蓋了張碩大的罩網, 将燥熱密不透風地網在其中。
白天車子就停在路邊, 一進去悶熱的氣息撲面而來。孟之旭将車窗全部打開, 又開了空調。
一坐下，接到許錦嘉的電話。
那邊說已經成功目送小挂件回學校。
孟之旭反應了下才明白“小挂件”是指封景。聽許錦嘉叨叨了幾句，挂掉電話。
關車窗時, 不經意瞥到馬路對面, 一個穿着淡藍色連衣裙的女生, 正手提塑料袋從全家出來。
是周窈。
她還沒回家。
她腰肢纖瘦，出來時遭路人碰撞, 身形往斜側方晃了下。
匆匆而過的路人忙要伸手去扶，周窈的反應很快, 本能地穩住身形, 在對方碰到她胳膊前小退半步并笑着擺手。
等路人離去, 她才低頭朝腳下看, 似乎是鞋跟卡住了。
孟之旭靜靜看着, 空調風調至最大, 吹跑車內的熱氣。
稀落的雨漸漸綿密，追着微風斜打進車窗, 細小的雨珠迸濺到他的臉頰，像不知名小昆蟲的叮咬，孟之旭擡起手背抹去臉上的一絲癢意。
車燈打着雙閃，他微歪着腦袋看她站在路邊等車, 手中不知何時拿來了手機。
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這個畫面有些熟悉，令人恍惚幾秒。
朦朦胧胧的雨幕中，跟那晚情形一樣，她再一次沒開車，也沒帶傘。
或許是他的錯覺，馬路對面正淋雨的人朝這邊看了一眼，而後擡手示意，攔下路邊緩慢行駛的出租車。
出租車開到路口掉頭，回去的途中從他車旁飛馳而過。
車內，車窗已經關上。
孟之旭半邊肩膀濕了小塊，垂頭拿紙巾擦拭，漫不經心地擦了兩下，又丢掉。莫名其妙一笑。
他好像對她，确實關注得多了些。
次日一早，孟之旭牽着美女下樓，電梯口遇到了周窈。
人還沒出聲，美女先哄哄着沖她跑過去。
周窈被突如其來的熱情驚得往後退了幾步，但也并未拒絕美女的再次靠近。
樓道裏彌漫着一股熟悉的中藥味，味道是從孟之旭那邊飄來的，她往他的方向看一眼。
他穿着寬松的白色短袖，黑色短褲，腦袋上戴了頂白色鴨舌帽。
帽檐壓得低，隔絕她的視線。
周窈習慣性地打招呼：“早。”
他沒有看過來，低沉的嗓音“嗯”了聲，在電梯門開時将美女拖回來。
進入電梯，門緩緩合上。
兩人一前一後離得遠，場面一度沉默。
被牽引繩捆住的美女完全沒察覺到氛圍的不對勁，扯着繩子在周窈腳邊打滾。她心思都在手中捧着的資料紙上，只以為這豬在玩，低頭一瞧，發現繩子在她腳踝上繞了幾圈。
随着美女還在鬧的動作，纏繞在腳脖上的繩子猛地收緊，她差點往美女跑的方向摔，幸好手及時撐住牆。
周窈穿的白色高跟鞋，跟不是很高，但一只腳被它這麽拽着往前擡，到底是站不穩的。
腳正要發力将它重新拽回來，慌忙間與身後的人對視上。
不知是不是她的錯覺，她看到他笑了。可仔細看，他還是那張冷冰冰的臉，只是在她看過來時眨了下眼。
她才發現原來他是雙眼皮。
眼下這種情況，周窈為自己奇怪的關注點感到荒唐好笑。
就幾秒的時間，周窈挪開視線，俯身脫鞋解開繩子。
她一傾身，懷中的資料唰唰滑落幾張，本能地伸手去撈資料紙，越着急就越忙亂。
還沒完全蹲下，另一只手将地上散落的紙張胡亂摞起來遞給她。
周窈還保持着微微傾身的姿勢，慢了半晌接過。
而後男人在她面前蹲下，松開另一手的牽引繩，虛空隔着她的腿将繩子重新繞回去。
她匆匆收腿，感受到腳踝處的繩子猝然收緊。
“別動。”孟之旭手提着繩子，稍稍往前扯了下，将她腿拉近。
周窈沒再反抗，雙眸下垂，只看得到他戴着鴨舌帽的後腦勺。
他身形高大，蹲下來的背脊寬闊，占據了她身前大半位置。
解繩子的過程中對方只字未言，也絲毫沒觸碰到她的腿，電梯內安靜得出奇，連美女都像是知道犯了錯，不再哼哼唧唧。
不知怎麽的，周窈頓覺這個狹小的空間悶熱得厲害，她慢慢直起身，被繩子捆住的那條腿依然保持不動的狀态。
将臉旁滑落的長發勾至耳後，她放緩了呼吸，清楚聞見他身上傳來的中藥味，還有一絲洗浴後的香皂味。
因為低着頭，她臉頰充血漸漸泛紅。
繩子也已經解開，周窈收腿，還沒來得及撤回在他身上的視線，就見他突然提着美女望過來。
兩人猝不及防對視。
周窈怔了下，說：“謝謝。”
他沒應這聲謝，起身時拍拍美女的豬頭，“跟別的小朋友道歉。”
他的聲音很小，恰巧電梯門在這一刻響了，“叮”的一聲完全蓋住了他的聲音。
可周窈聽到了，也聽清了。
不待她反應，電梯門外有人突然叫了聲，驚得她心跳瞬間加速幾秒。
“哎呀，原來豬是你養的啊。”在等電梯的是個阿姨，話是對孟之旭說的。
“我之前就在業主群看到有人養了只豬，還以為是多大的豬呢，原來這麽丁點啊。”
孟之旭看了一眼已經出電梯的周窈，回阿姨：“嗯，撿來的。”
阿姨先是打量豬，繼而又打量起他來，“小夥子你一個人住嗎？”
他将不肯出電梯的美女提出來，“沒有，跟我家小朋友一起住。”
阿姨沒聽懂，“都有孩子了啊。”
美女這會知道怕生了，他只好把它提起來挂在胳膊上。聽到阿姨的話，也沒解釋，笑了。
下午的時候，九館接到了一個晚上八點的預約電話。
九館之前也經常接預約，這次對方特意指定找他們老板，說是要當面談個合作。
能賺錢的事，孟之旭自然不會推辭。
晚上他沒出店門，一直在休息室候着。
朋友圈裏發了幾張今日最佳菜肴。
關榮清評論：最近怎麽老賣粥？
孟之旭沒回她。
她又評論：我懂了。
孟媽媽申岚芝刷到了，問關榮清：清清你懂什麽了？
關榮清回複她：阿姨，因為我愛喝粥啊。
申岚芝發了個微笑的表情：我們阿旭真貼心。
孟之旭看了眼時間，快七點半了。他把朋友圈所有的點贊評論消息都看了一遍，又返回，找到關榮清的評論，回複：要點臉。
沒到八點，打電話預約的人已經到了。
兩位，一位年紀看起來五十出頭的男人，還有一位最多三十歲的高個男人。
年紀大些的那位孟之旭認出來了，他送過他去醫院。
一見孟之旭，楊德勝滿臉笑意地過來伸手：“小孟啊，沒想到你還是個飯店老板。”
許錦嘉跟在孟之旭身後，見到來人驚訝了下，小聲嘀咕：當初還以為這老頭會上門送個好人一生平安的錦旗什麽的。
孟之旭招呼他們入座，點菜。
兩人一共點了四道：火腿乳鴿，野菌煲，蒜香茄子和幹煸四季豆。
鑒于楊德勝二人是錫城本地人，口味偏甜，孟之旭将火腿乳鴿的口感調甜了些，但并不膩重。
野菌煲內加入了香菇、竹筍和平菇，煲的湯是提前熬煮好的雞湯，沒加別的調料，只加了鹽和少量白胡椒粉調味。
掀開蓋子，熱氣騰騰的香味撲鼻而來。
湯的顏色純白濃郁，飄着幾粒點綴的紅色枸杞和紅棗。
菜上齊，孟之旭在二人對面坐下，沒有動筷。
楊德勝先喝了口湯，滿意地眯了眯眼，“你看着年紀不大，沒想到廚藝還不錯。”
他又夾了塊乳鴿肉，肉質鮮嫩，入口即化的口感。鹹香中帶着微微的甜意，很中他口味。
“是這樣的，”楊德勝放下筷子，“我呢其實在一家敬老院工作，最近有個公益活動，院裏想請幾個廚師去活動上做飯，就有人推薦了你們九館。”
“本來是聽說九館的菜還不錯，我一看他們發的那個廚子的照片，才知道原來是你。”
說完，他打量孟之旭的面色，“雖然這個活動沒什麽錢，但可以上電視啊，到時候電視屏幕上打上你們的名字，不就相當于給你們餐館打廣告嘛。”
孟之旭手指敲着桌面，楊德勝見他似是不為所動。
端水過來的許錦嘉聽到了，順口一問：“你們敬老院這麽潮啊，還上電視。”
“那當然，”楊德勝轉而對他說，“這次活動的主持人還是那個我們院裏都喜歡的小姑娘呢。”
許錦嘉笑眯眯地給他們倒水，樂道：“小姑娘，不會是周窈吧。”
“欸，對對對，就叫這個名！”
許錦嘉更樂了，沒想到他居然說中了。
回頭看九爺，九爺突然開口：“時間？”
他愣了愣，對面喝水的楊德勝也愣了下，旁邊的高個男人第一個反應過來，立馬說：“七月初。”
楊德勝咽下口中的水，笑了：“這麽說你答應了？”
“嗯。”孟之旭手指輕點了下桌面，面不改色道，“錢是其次，主要我們店裏的員工比較喜歡樂于助人。”
許錦嘉：“……”
九爺什麽時候學會睜眼說瞎話了？
他覺得九爺一定是為了周窈。
