第10章
愛德蒙站了起來，走到海黛身邊，臉上帶着得意的微笑，向穆罕默德介紹道：“親王殿下，如你所見，這就是我昨天買回來的女奴，她的名字是海黛。”
穆罕默德坐不住了。他騰地一下站了起來，不顧兩腿的酸麻，又驚又怒地道：“阿蔔杜拉昨天交易的奴隸，難道不是尤裏西斯嗎？”
愛德蒙眨了眨眼，訝然道：“尤裏西斯？聽上去是個男人的名字……”
“愛德蒙閣下，我勸你最好不要對我裝傻。”穆罕默德的臉色沉了下來，冷冷道，“阿蔔杜拉是我的表弟，我很清楚他出手的是什麽奴隸！”
愛德蒙露出了不快的神情：“親王殿下，這點不僅是您清楚，我也十分清楚！他向我的管家兜售奴隸的時候打的可是世界第一美人的旗號！雖然我的家族早已沒落，但也曾經稱霸一方，我從小就是看着世間罕有的美人長大的，又怎麽會在這一點上被人欺騙！”
随着海黛走出來的莉莉絲肩膀又開始了抖動——又開始了，愛德蒙二世賴以橫行瑞恩的絕招瞎說大實話！
穆罕默德本想發火，然而尤裏西斯恰到好處地擡起雙眸對他盈盈一望，雖然被面紗遮擋住的部分看不分明，但僅憑那雙眼睛飽含的柔媚，就可以看出面紗下的絕對是一張傾城傾國的臉了。
之前的火氣不知不覺地消散了，穆罕默德向他們走了兩步，目光緊緊地釘在了尤裏西斯身上：“帶着面紗的女人可看不出什麽來！”
愛德蒙眉頭皺得更緊了。他活像是看土包子一樣地掃了穆罕默德一眼，不可思議地道：“我聽說穆罕默德親王是有名的品鑒美人的高手，還想過兩天帶着幾個女奴去拜訪您，沒想到這些也只是傳聞而已……真正品鑒美人的行家，甚至能做到從一根手指就能判斷出對方的相貌水平，在一個伊斯蘭國度裏，您竟然要求我的女奴摘下面紗才能看出她的品級？”
仿佛被人抽了一耳光一樣，穆罕默德感到臉上有火辣辣的燒痛。愛德蒙說的一點錯也沒有，真正的行家裏手，哪怕只看到美人的一根手指頭，都能判斷出對方的相貌程度。也只有在奧斯曼帝國這種伊斯蘭國度裏，這樣的高手才會層出不窮。
作為蘇丹曾經最寵愛的兒子，穆罕默德當然也練就了這樣的火眼金睛，但在他開始沉迷□□之後，這種本領就漸漸消褪了……看到尤裏西斯之後，他本能地覺得這是個美人，卻不敢斷定他是否真的到了敢讓人誇口是“世界第一美人”的程度。潛意識裏，他仍然覺得愛德蒙是在蒙騙他，但在這番話後，他再也不這麽認為了。
愛德蒙絕對是從小被寵愛着長大的浪蕩公子哥兒，也只有這種出身，才能解釋他身上的傲慢和魯莽。他的一番質問雖然過于直白，卻讓穆罕默德意識到了到底是哪裏出了錯——也許并不是愛德蒙把尤裏西斯藏了起來，而是阿蔔杜拉根本就沒有說真話！
想想就能知道，馬哈茂德二世寵妃衆多，卻一直沒有表示過對娈童的特殊喜好，如果阿蔔杜拉真的想要投其所好，就應該把凡瑟麗姬的女兒買下來才對，又怎麽會買走她的兒子呢！更何況，如果是按照阿蔔杜拉的說法，尤裏西斯應該早就過了娈童最好的年紀才對，他卻選擇在這個時候準備把人進獻上去，顯然其中有假！
但如果阿蔔杜拉真的騙了他，買下的其實是凡瑟麗姬的女兒，眼前的少女應該也不過才十一二歲而已，又怎麽會有這麽高的個子呢……穆罕默德臉色陰晴不定。他打量着尤裏西斯的身形外貌，冷冷地問道：“你就是阿裏帕夏的女兒？”
尤裏西斯眼中閃過一道屈辱和憤恨，又很快掩藏起來，求助似的看向愛德蒙。愛德蒙搖了搖頭，道：“我聽到過這個說法，但這顯然不過是為了提高身價杜撰出的謊言。海黛已經十九歲了，又怎麽會和阿裏帕夏有關系呢？”
穆罕默德失聲道：“什麽！？”
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愛德蒙無辜地聳了聳肩：“我的女管家有種特別的手法，可以摸出別人的骨齡，雖然賣給我的那個人聲稱她只有十六歲，但她的的确确已經年滿十九了……海黛，喂，海黛，說句話啊。”
尤裏西斯低下頭，露出一副羞怯的樣子，輕聲說道：“是。”
穆罕默德的臉色徹底陰沉下來。事情到這裏已經很明顯了，是阿蔔杜拉欺騙了自己！
也許他真的買下了凡瑟麗姬的女兒，也的确打算把她獻給蘇丹，但她現在還不到長成的時候……阿蔔杜拉會一邊心甘情願地把人賣出去，一邊痛哭流涕地表示懊悔，原因只可能是一個——他賣掉的那一個根本就是他準備給自己享用的女奴！
被利用的恥辱感令穆罕默德怒火中燒。他把阿蔔杜拉當成自己十分親近的人看待，卻沒想到對方竟然有這個心計利用自己來達成目的……
“沒想到事情的真｜相竟然是這樣的。”穆罕默德強自抑制下怒火，佯裝若無其事地道，“不過，我看伯爵閣下的女奴雖然是個美人，卻不一定就是這世界上最美麗的人。”
原本到了這一步，愛德蒙的目的已經達成了。既然阿蔔杜拉要借助穆罕默德來懲治他們，他也就順勢以彼之道還彼之身，借穆罕默德的手讓阿蔔杜拉嘗嘗教訓。但是他懶得再教訓打上門來的穆罕默德，穆罕默德卻不懂什麽叫見好就收，居然說出這樣一番話來……
真是神域有路你不走，深淵無門你進來。愛德蒙聳了聳肩，露出惱火的神情：“這是什麽意思，親王殿下？難道海黛還不夠美麗嗎？”
“不，她或許真的足夠美麗，但還夠不上世界上最美的人的稱號。”穆罕默德可沒忘了自己登門的初衷，眼下他沒有辦法立刻對阿蔔杜拉實施報複，但是對這幫外鄉人，他的怒火可就沒必要那麽收斂了，“雖然她的确很美，但就在伊斯坦布爾，我就知道比她更美的人。”
愛德蒙露出不信任的眼神：“有這回事？我的管家告訴我，他已經找到了我夢寐以求的……”話說到一半，他又仿佛察覺到自己失言了一樣，臉色難看地停住了話頭。
穆罕默德卻是精神大振。愛德蒙對美人的興趣越大，他的想法成功的可能性也就越高。
“我是蘇丹的兒子，奧斯曼土耳其的親王，我又怎麽會欺騙你呢！”穆罕默德冷哼一聲，臉色難看地道，“既然你執意認為自己已經找到了想要的美人……”話說到一半，他又停了下來，轉身向門外走去：“告辭了，伯爵閣下。”
“等一等！”愛德蒙立刻急切地叫住了他，三步并作兩步地追了上去，“你說伊斯坦布爾，真的還有……”
他這幅毛躁的樣子才真正符合了年輕的外表，穆罕默德自認為已經抓｜住了他的弱點，神色也就重新變得倨傲起來：“您不是不相信這一點嗎？”
愛德蒙配合地露出躊躇的神色，表情變換了一陣，咬牙道：“沒錯，我不相信還有比我的海黛更美的女人，除非你讓我親眼見一見。”
這種拙劣的激将法正中穆罕默德的下懷。他瞥了愛德華一眼，傲慢地擡起了下巴：“可是這并不容易，伯爵……你知道，那些真正的美人并不是想見就能見到的。”
愛德蒙目光閃爍不定，遲疑半晌，像是下定了什麽決心一樣地開口道：“我聽說，奧斯曼帝國真正的美人都在蘇丹的後宮中？”
穆罕默德沒想到他竟然把主意打到了蘇丹的後宮中，白得發青的臉上頓時一陣漲紅，氣急敗壞地道：“打消你的念頭吧，無知的外鄉人，蘇丹的皇妃可不是你想見就能見到的……”
愛德蒙不以為意地道：“是嗎？可是之前在沙俄的時候，我就曾經付出了一些小小的代價混進了他們的宮廷……”
如果說之前穆罕默德心中還存有一些疑慮，此刻看到愛德蒙的表現，那些疑慮就全部被打消了。雖然氣質有些特殊，但一個人的本性是掩飾不住的，愛德蒙這個擁有一塊貧瘠領地的“伯爵”顯然對美色十分抵擋不住，哪怕是有點頭腦，在聲色犬馬面前也不值一提。
對付這樣的人，穆罕默德早已駕輕就熟。他對愛德蒙的警惕又減少了一份，而輕視又增加了一分：“蘇丹的宮廷裏的确充盈着大量美人，但我知道，最舉世無雙的那一個現在還沒有到他的後宮中……”他話音一轉，又冷笑道，“但是，既然你自認為你的女奴就是這個舉世無雙的美人，那麽想必，對那個真正的美人，你也是沒有興趣的了。”
尤裏西斯依舊維持着端莊的姿勢站在他們後面，困惑地聽着他們的對話。愛德蒙明明已經可以送走這位客人了，甚至還借助穆罕默德給了阿蔔杜拉狠狠一擊，卻又忽然抓｜住了新的話題，和穆罕默德争論起了誰才是世界第一美人……
他到底想幹什麽？難道真的是要收集美人？尤裏西斯覺得可笑，如果只論容貌，雖然他很不樂意承認，但這個世界上還能有比他更加出色的人嗎？
……不，等等，也許還有一個……凡瑟麗姬的另一個孩子、他所珍愛的妹妹海黛！
尤裏西斯的心瘋狂地跳動起來，白｜皙的臉頰上逐漸泛起紅暈，雙手緊握成拳。他對這種可能很有自信，凡瑟麗姬當年就是希臘第一美人，海黛出生後更是被見過的人一致贊為希臘未來的瑰寶，比起他這個男人而言，海黛顯然更符合成為美人的一切要素，如果穆罕默德真的能找出一個人來同他相比，那個人就一定會是海黛！
雖然穆罕默德現在可能還不知道海黛的蹤跡，但是一位曾經的實權親王想要在帝國境內找到一名女奴，難度顯然比他自行尋找要小得多。也許用不了多久，他就可以見到自己在世上唯一的親人了……
……只是不知道，愛德蒙究竟是有意如此的，還是無意中把事情推向這個方向的呢？
穆罕默德卻還沒有一個旁觀者看得清楚。剛剛受到了背叛的他亟需找件事來證明自己的正确性，而愛德蒙在他眼中，無異于一頭待宰的羔羊。他以自己一貫的傲慢給愛德蒙下了定義，然後就一廂情願地認為自己的計劃是萬無一失的，繼續使用着激将法：“我們已經沒有什麽好說的了，告辭了，伯爵閣下。”
既然眼前的“海黛”并不是凡瑟麗姬的女兒，而只是阿蔔杜拉準備給自己享用的女奴，那麽真正準備進獻給蘇丹的美人就一定還在他的手中……而如果這個猜測沒錯，只要能和愛德蒙立下賭約，凡瑟麗姬的女兒他可能沾染不上，但眼前的這位絕色美人和愛德蒙的龐大財富是一定可以到手的。
至于自己的猜測正不正确、賭約最後會不會失敗，就不在穆罕默德的考慮之中了。他是奧斯曼帝國的親王，哪怕實權被奪，也還是個相當有影響力的人物。順利就當作談資來炫耀，不順利就暗中下殺手，無論結果如何，他總能得到自己想要的。
他要激将，愛德蒙就配合地露出了一副被激的樣子，憤怒地道：“請留步，親王殿下。假如您真的能找到比我的海黛更美的女人，為什麽不能讓我看一眼呢！”
“既然你不肯讓我一睹海黛的容顏，又有什麽理由讓我把自己的女奴展示出來呢？”穆罕默德冷哼一聲，傲慢地道。
“不是親眼所見，我就無法相信會有比海黛更美的女人。”愛德蒙咬牙道：“除非……”
“既然這樣，不如打個賭好了。”穆罕默德覺得火候已經到了，便适時地提出了賭約，“三天之後，我們在城中最大的奴隸交易市場見面，請那些奴隸商人過來判別，到底哪一個才是真正的世界第一美人。”
愛德蒙道：“如果是我贏了……”
“真正的美人就是你的，另外我還會送上符合她身份的等額財富。”穆罕默德不屑地掃了愛德蒙一眼。
仿佛被激怒一樣地，愛德蒙臉上升起薄紅：“那麽如果你贏了，海黛也會是你的，我還會送上等同于她身價兩倍的財富！”
愛德蒙竟然這樣有錢？穆罕默德不禁意外起來。阿蔔杜拉可是把自己的奴隸賣出了一個高價，而現在愛德蒙居然還能毫不費力地再拿出兩倍的價錢來……穆罕默德臉色一陣變幻，和愛德蒙立下了賭約，就匆匆離開了這裏。
不管愛德蒙是贏是輸，穆罕默德都不可能再輕易地放過他了。
穆罕默德剛一出門，尤裏西斯就去換掉了這身衣服。他回到客廳裏時，愛德蒙正姿态閑适地坐在沙發上看書，神情很是愉快，好像剛才什麽也沒發生過一樣。
尤裏西斯卻心情複雜。他本該因為自己被利用而發怒，卻又因為有可能因此得到妹妹的消息而生氣不起來……他走到愛德蒙對面，坐了下來：“為什麽要立下這種賭約？”
