第22章
「那日，雍钰堂見行跡被我識破，抵賴不過，只得将緣由和盤托出。原來同安侯見嫡子承爵無望，又不欲死後奪爵，子孫無依無靠，便将主意打到一幹庶子身上。本朝宗室承爵原有定例，府中若無嫡子，或可由近枝過繼嫡脈，或庶子中有功于社稷者，可酌情賞爵。同安侯子嗣衆多，斷然不欲從別家過繼，衆多庶子中，最為出衆又最得其心者，非雍钰堂莫屬，故此便思令這三子取嫡子代之。然有祖宗成法在，卻不是他父子想一想便成的。
雍钰堂其母乃是奴籍，斷然不能扶正為夫人，想由庶轉嫡無異做夢，便只得從有功于社稷上做文章。同安侯府本不是書香門第，雍钰堂又從未在文章上下過苦功，想以科舉入朝為官，積功升遷而得賞，自是不成的，思來想去，便只有軍功一途了。只是彼時北燕早已被鎮北軍阻于關外，便是安王雍懷舟故世，亦不敢入中原一步，邊關承平日久，這軍功莫說三年五載，便是十年八載也未見得到手，且同安侯年過半百，身子骨已然不大硬朗，能否撐到那日還未可知。
急切之下，同安侯忽的憶起舊日一事，他年輕時久在安王麾下，曾聽安王提及，雷家堡所制雷震子威力奇絕，若能用于陣戰，不啻于如虎添翼，惜乎這雷震子系雷家堡不傳之秘，且産出稀少，售價又高，不得廣用于軍中，當年若有個百八十枚，與北燕交戰時說不得便不必損傷那許多兵将。雍钰堂往年裏曾同其父說起谷中師兄弟，同安侯曉得我出身雷家堡，便思量讓雍钰堂從我手中讨得這雷震子制法，獻與朝廷。如此利器若能裝備軍中，可不是大功一件嗎，正可邀功請賞。
雍钰堂遵從其父計策，母孝未滿便即回谷，便是為着向我套取雷震子制法，見問我不出，又借同我回鄉祭掃之便，于我家暗中搜檢，不想仍是一無所獲，倒叫我識破。」
謝霖大為不忿，「這雍钰堂便是為着一個爵位，多年同門之誼竟也不顧了嗎？」
謝葦卻是淡然道：「你不曉得，雍钰堂生母出身卑賤，母子倆便是得寵，在侯府之中亦少不得被人作踐，雍钰堂自幼迫于嫡母之威，同其母忍氣吞聲二十年，一朝有望做這一府之主，再不必仰他人鼻息，便連嫡兄亦須俯首，如何不令他心動。」
謝霖怒道：「便是如此，他向你讨要不成，也不必下此毒手。」
謝葦憶起當日情形，眸色一冷，「他講完這番緣由，便向我苦苦哀求，叫我看在往日情分上，幫他一幫。他不說這句還好，提起情分，我心中只覺又是難過又是惡心，原來往日裏他待我的好，都是假的，在他眼中，我倆多年情分竟還比不上那爵主之位。那時已是深夜，我氣惱交加，将父親囑托全然忘在腦後，自身上拽下那香囊來，當着雍钰堂之面，從中取出那方絹布，同他道，便是燒了此物，也絕不如他之意，便将絹布湊到燭火上。雍钰堂見狀，大驚失色，伸手來奪，我出手抵擋，自然便交起手來。
我倆同門所出，所學功夫一模一樣，拜師年頭又相差無幾，這一交上手，便是旗鼓相當。我心中有氣，出手便重些，雍钰堂心虛，先時還讓我幾分，百招之後，見奪不過來，心中急躁，自然也不再留情。我見狀愈加生氣，出招越來越狠。他對雷震子勢在必得，見我始終不肯讓步，便也下了重手。我那時心浮氣躁，又觑着縫隙把絹布往燭火上送，被他尋着招式間破綻，搶過燭臺，砸在我後腦上。之後如何，我便毫不記得了，想來是他砸暈了我，搶過絹布，又怕回谷後我向師父告狀，便将我自船上丢入水中，想着淹死了我，如此一來，活不見人死不見屍，師父便問起來，他也大可搪塞了去，再無後患，卻不防我命大若此，竟被你和莫叔救了去。」
他說得輕描淡寫，謝霖卻聽得膽戰心驚，雖知謝葦眼下便在自己身前坐着，然揣測當日情形，必是兇險至極，不由出了一身冷汗，緊緊抓住謝霖雙手，「虧得你命大。」
謝葦此時想來，亦覺後怕，過得良久，方道，「天可憐見，叫我留得此命。前些時日，我去小王莊取刀，回程時途徑妫水碼頭，竟撞見雍钰堂來京，我當時只覺眼熟，卻想不起究竟是誰，不防與你姐姐沖撞，腦袋磕了一下，卻将往事盡數記了起來。那日我自碼頭出來，便四處尋找雍钰堂落腳之處。記得往日裏聽他說起，他家于京中也是有宅子的，我轉了半日，終于在長興街上找着。這幾日晚上，我換過衣裳出去，便是去他府上搜檢。
雍钰堂此人心思慎密，他得了雷震子制法，便獻與朝廷，必然也會留下原本，那絹布定然還在他手上。我當日只顧生氣，全然忘了父親囑咐，竟叫祖傳之物落入他人之手，實是不該，如今既曉得了雍钰堂所在，便需想方設法取了回來。我怕你擔心，故此沒同你說，如今你已曉得，莫要生我的氣才是。」
謝霖聽完原委，哪裏還會同他計較，忙道：「我怎會生氣，只是你日後行事，還是該與我說一聲才是，不然乍見你半夜出門，我一無所知，豈不更加擔心。」
謝葦于他每日飯食中放了曼陀羅散，原是想神不知鬼不覺取回雷震子圖樣，日後再尋個機會細細說與他，也省得他跟着擔驚受怕，不想這一晚謝霖沒吃幾口湯水，藥效未起，倒撞破了自己行跡，如今既已道明前因後果，自然也無甚再瞞的，便把請四海镖局送信一事也說了，末了道：「含山外那雲來客棧便是神兵谷弟子經營，我信中已講明原委，待信送到，師父得知雍钰堂殘害同門，必然會為我主持公道，說不得過幾日便有谷中同門來尋，屆時我們一道清理門戶，雍钰堂休想逃過。」
謝霖曉得他性子，這仇是定然要報的，然雍钰堂乃宗室子弟，說不得現下已承了爵位，堂堂侯爵若暴斃于京城，絕非小事，不定便要惹來甚麽禍端，略一思忖，勸道：「雍钰堂此番來京，必然是為太後聖壽而來，一時半會兒離不得京城，便是想取回那圖樣，也不必這般心急，左右你師門要來人相助，不如便等人到了再做計較，不拘是大夥兒一起去當面質問，還是夜探侯府尋那雷震子圖樣，多個人手總比你獨個兒一人穩妥些。」
謝葦曉得他憂心自己安危，不忍駁了他一番心意，只得應道：「成，便聽你的，等大師兄他們到了再說。」
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兩人這一番說話直耗去半宿，眼瞅着天色亮了起來。謝霖這一夜連驚帶吓，睡意全無，此時也不覺困倦，起身去換過衣裳，與謝葦一道用了些粥水點心，便要去太醫院當值，臨出門前不忘囑咐，「我去宮中打聽打聽，且看看有沒有這雍钰堂的消息。你這幾日三更半夜的忙活，也不曾好睡，不若今日在家好生歇息。那雍钰堂畢竟是鳳子龍孫，咱們便要他償命，也需先想出個穩妥之法，徐徐圖之才是，你已因他丢了一次性命，若為着報仇再冒性命之險，豈非太不劃算。再者說，他又不知你還活着，左右是他在明，你在暗，咱們以有心算無心，還怕他逃了不成。」
他這般苦口婆心，謝葦聽了，心中自是熨貼無比，笑道，「君子報仇十年不晚，你都等得，我還有甚麽耐不住的，只管放心就是。」
謝霖曉得他素來言出必踐，聽了這話，當下松出口氣，喚金寶去牽了馬來，騎了上值去。
謝霖存了心事，入宮後便旁敲側擊的向人打探同安侯府，無奈同安侯府二十年前便舉家遷往封地去，這些年京中只剩了個空宅院，宮中諸人所知均是不多，竟是無從問起，接連三四日，卻是一無所獲。
這一日，謝霖正在配殿裏查閱歷代醫書藥典，核對幾味藥材的性味歸經，忽見在院中當值的一個小太監進屋，行禮道：「掌院大人叫小的請太醫過去。」
謝霖忙放下醫書，随着小太監去見柳思然，方一進門，便聽柳思然道：「今日為太後請平安脈，你随我同去。」
為太後診脈，素來是兩名太醫會診，謝霖已然陪着柳思然去過一趟，不想今日又得了這番差事，忙應了，取了藥箱來随着柳思然出門。
太後所居仁壽宮離此足需走上頓飯功夫，柳思然身子尚且硬朗，一面走一面與謝霖說笑，「上月太後不思飲食，吃了你配的幾服消食丸，極是見效，此次指名要你診脈，澤仁可需好生用心。」捋一把胡子，又道：「犬子若能有你一半本事，老夫做夢也能笑醒過來。」
謝霖謙道：「若非掌院大人提點，晚輩哪裏能得太後青眼，大人實是謬贊。至于柳世兄，精明強幹乃是出了名的，若不然，如何會被阮侍郎看中許以愛女，大人實乃過謙了。」
柳思然長子上個月才成的親，娶的乃是禮部侍郎之女，阮氏一族書香傳家，門第倒比柳家還高些，端的是門好親事。柳思然心中得意，只覺謝霖知情識趣，惜乎自家女兒年紀尚小，不然倒可招攬為婿。
兩人說笑間已到仁壽宮前，宮門處自有管事太監相迎，柳思然輕咳一聲，端肅面容，拱手道：「有勞公公相候。」
那管事太監名喚馮昶，乃是極喜說笑又和氣的性子，見着二人，笑眯眯道：「掌院大人忒也客氣。」領着二人邁進宮門，一面走，一面道，「今兒個幾位藩王并侯爺來給太後請安，太後娘娘心裏歡喜，已吩咐晌午賜宴，眼下宮裏極熱鬧的，待會兒進了殿去，兩位太醫也不必拘束，只管如常診脈就是。」
柳思然忙道：「多謝公公提點。」
到了殿門，馮昶先行進去通報，不一時，出來領了二人進殿。
這仁壽宮是歷代太後居處，其精致華美，自然高居六宮之首，殿中亦極是軒敞，正上方一張座榻以金絲楠木制成，椅背并扶手滿雕鸾鳳，當今太後盛裝華服高坐其上，滿是笑意。殿中另坐了五六人，有花白胡子一把的，亦有青壯之人，其中一個眉目如畫，宛似芝蘭玉樹，雖是敬陪末座，那一身風華，卻将一殿親貴俱壓了下去，由不得人不另眼相看。
謝霖一眼望見這人形容，不由心中暗贊一句「龍章鳳姿」，又見他一身侯爵服色，暗自揣測必是哪位進京賀壽的宗室子弟，正想再看兩眼，卻礙于宮規，只得将目光垂下，随同柳思然近前行禮問安。
太後見了二人，道一聲，「免禮罷。」
雖則太後有話，柳、謝二人又哪敢托大，仍是恭恭敬敬行禮畢方站起身來，一旁已有女官為太後卸去镯子，謝霖忙取了脈枕出來置于一側小幾之上。
待太後放下一只右手，謝霖看一眼柳思然，見掌院微一點頭，已明其意，躬身上前，為太後診脈，片時後收回手來，禀道：「娘娘脈象平穩，正是鳳體康泰之象。」
禀完，退至一旁，待柳思然上前再行診過，亦道：「娘娘鳳體安健，并無異象。」
兩名太醫診脈之時，殿中衆人俱是屏息靜候，這時聽柳、謝二人道此平安之語，登時便有藩王道：「娘娘鳳體康泰，正是臣等的福氣。」
此語一出，餘下衆人亦紛紛附和。
太後自是曉得衆人奉承之意，不過也自歡喜，笑道：「甚麽福氣不福氣的，不過少生幾場病，少給兒孫們添些麻煩罷了。」
話音才落，便聽一人道：「娘娘此言差矣。臣等雖遠在封地，亦知皇上至孝，娘娘但有微恙，便免不得令皇上憂心，身在朝堂，卻心系仁壽宮，臣等不得為皇上分憂，亦覺惶恐。如今娘娘安泰，皇上正可專心社稷，可不正是臣等的福氣，也是天下百姓之福。」
這話雖有阿谀之嫌，卻是說得入情入理，既奉承了太後，又捎帶了皇帝，且言辭間情真意切，風度猶嘉，只叫太後聽得心懷大暢，指着說話之人，與身前那幾個上了年紀的王爺笑道：「你們聽聽，钰堂這孩子，越發會說話了，聽着便叫人歡喜。」
最近前坐着的福王乃是先帝一母同胞的親弟弟，身兼宗人府宗令一職，最是熟知宗室子弟，當下亦附和道：「可不是怎的，不止會說話，模樣也越發俊俏，咱們老雍家這一代子孫裏頭，數他生得最好，又是文武兼顧，十九弟可真是生了個好兒子。」
謝霖本在一側垂首肅立，聽見「钰堂」二字，登時心中一凜，悄悄擡了眼皮去看，只見末座上那俊俏男子謙遜一笑，「七伯父謬贊，钰堂實不敢當。」
衆人說笑中，柳思然一拉謝霖，兩人躬身告退出去。
待出得殿來，馮昶依舊将二人送出宮去，謝霖趁機問道：「敢問公公，方才太後所贊之人是哪位親貴？如此風儀出衆，卻怎的從未在宮中見過？」
馮昶頓時笑道：「太醫年紀輕，所有不知，那是同安侯，祖上乃靖西王，先帝在位時，将老同安侯封在淮陰，就此舉家遷了過去，得有二十餘年不曾回過京城。數年前老侯爺殁了，便由兒子襲了這爵位，此番是為太後賀壽，新侯爺方才進京。莫說兩位太醫，便是咱家，也是頭一遭見呢。」
柳思然聽聞，亦贊道：「怪道有如此風姿，原來是太祖嫡脈。」
謝霖心下了然，拱手告辭，與柳思然一道回返太醫院，一路上回思雍钰堂形容舉止，莫名便想起謝葦那晚提及此人時的神情，越想越覺憋悶，回到太醫院中，徑直坐到桌邊發呆，也不知坐了多久，忽聽得耳邊有人喚道：「謝太醫，謝太醫。」
謝霖猛地回過神來，便見身邊站着個小太監，正是在章桓跟前伺候的桐籽兒。
那桐籽兒也不知這位謝太醫今日是怎的了，看着竟有些呆愣愣的，這時見謝霖醒了神，趕忙道：「謝太醫眼下可忙着？若是得空，我家公公叫小的來請太醫過去吃茶。」
謝霖心裏亂糟糟的，哪裏有那等閑情逸致品茶說話，正要推辭，便聽桐籽兒又道：「餘統領亦在我家公公處，這幾日身上不大舒坦，尚要請太醫給把一把脈。」
謝霖便不好拒卻，擠出一抹笑來，「既如此，這便過去罷。」
随着桐籽兒來了章桓值宿之處。
此時正值隆冬，章桓屋外那幾叢竹子光禿禿的，兩人繞過竹叢進到屋中，便見章桓同餘鏊正對坐閑話。見了謝霖進來，餘鏊大笑起身，一把将謝霖拉到身邊坐下，一面道：「太醫來得也忒慢了些。」一面吩咐桐籽兒，「快去沏茶。」說罷又轉頭同謝霖道：「我這幾日頗得了些好茶，今日得閑，正好拿來與你們嘗嘗。」
這餘鏊乃是個爽朗不拘小節的性子，自打上次請謝霖幫着切了那瘤子，再見面時便熟不拘禮起來，謝霖這數年間同章桓交好，連帶着與餘鏊也相熟，便也不同他客氣，笑道：「餘統領這回又是哪裏得來的孝敬？倒讓我這外人也跟着沾光。」
餘鏊身居要位，平日裏自然少不得人巴結，惜乎這人不愛女色不嗜銀錢，唯獨偏好佳茗，送禮的自然投其所好，是以餘家一年四季好茶不斷，便是章桓這裏也跟着茶香袅袅，謝霖頗來此蹭了些好茶下肚，此時便借此打趣。
不待餘鏊回話，章桓先道：「此番太後聖壽，諸地藩王宗親上京祝壽，少不得要向他們這起子權臣打點一二，這些時日，這厮只茶葉便收了不止七八樣，喝到後年也盡夠了。」
正說着，桐籽兒端了三盞茶上來，謝霖端起一看，見那湯色碧綠清澈，再一嗅，頓覺清香幽雅，茶香中隐隐然又似摻了股梅花香氣，輕啜一口，只覺口味涼甜，鮮爽生津，當即脫口贊道：「好茶。」
餘鏊大有得色，道：「這茶名叫寒碧香，是摻了梅花揉制而成，香氣別有不同，等閑莫說嘗上一嘗，便是聽都不曾聽過，我也只得人送了二兩罷了。」
章桓久居宮中，自是不少見識，卻亦是頭一遭吃這等好茶，不由問道：「哪個送的這般好茶？」
餘鏊道：「說起這人來想必你也聽過，便是同安侯。」
不等章桓面露訝色，謝霖心中先暗自打了個突，強自穩住心神，問道：「這位同安侯可是喚作雍钰堂？」
章桓一挑眉，「怎的，你也曉得？」
謝霖一笑，「方才去太後宮中請脈，正遇上諸位宗親入宮問安，當中便有這位同安侯，當真是一表人才，風華過人。」頓一頓，問道：「莫非這位侯爺與餘統領是舊識不成？」
餘鏊點頭，「可不是。我爹娘去得早，自幼便在舅舅家住着，同安侯府與舅舅家乃通家之好，老侯爺常帶了兒子們一道過來吃酒，現下這位同安侯乃是第三子，那時我同他們兄弟幾個便常在一處做耍。後來侯府遷出京去，這才見得少了。上一回瞅見還是他陪着老侯爺來京請立世子，距今也足有十年了。」
餘鏊口中舅父便是當今皇後之父，衛國公段烨，章桓聞言便道：「我聽聞衛國公與老同安侯年輕時同在一軍，乃是過命的交情，只不知真假，如此說來，竟是真的。」
謝霖見餘、章二人熟知舊事，說不得能問出些別情來，一念既動，便裝作好奇，問道：「這同安侯乃是三子，如何便由他承了爵位，莫非上頭兩位兄長并非嫡出？」
餘鏊登時搖頭不止，「太醫這可猜錯了，雍钰堂兩位兄長均是嫡出，倒是他，生母卑微，非嫡非長，卻誰也想不到，竟是他得了這爵位。」
謝霖故作吃驚，「這其中有甚緣故不成？」
章桓影影綽綽也曾聽過些傳聞，到底不大真切，這時也自好奇，催問道：「你既知道，不妨說來聽聽，左右這裏只我與澤仁兩個，你還怕我們傳出去不成？」
餘鏊嘿嘿一笑，道：「這有甚可怕的，又不是說不得。」抿一口茶水，略作思量，道：「要說老同安侯生的兒子可不止這三個，只餘下皆是庶出，在京時又都年紀尚小，我不曾見過罷了。單只說這前三子，嫡長子雍玉琦與我同歲，才成親不過一年，一日去岳家飲酒，醉後騎馬歸家，不想跌下馬來，摔折了脖子，當時便沒了氣。同安侯夫人因此遷怒長媳，這長媳既傷心又愧疚，便一根白绫吊死了自己，待人死了，身邊的奶嬷嬷大放悲聲，道是大奶奶已有了兩個月的身孕。同安侯夫人先是沒了兒子，不想連孫子也沒保住，一口氣沒上來，不多久也殁了。她這一死，餘下兒子自是要守孝三年。這嫡次子雍玉铎當時已然定下了錦鄉伯家的嫡女為妻，因母孝便不得不推延婚期。
這雍玉铎論人品才幹，遠不及其兄，為人又貪花好色，哪裏耐得住，不多時便将個青樓女子養在了外宅裏。這事本來做的隐秘，卻不知怎的被錦鄉伯得知了去，自是不悅，叫人遞了話來，道是雍玉铎打發了那青樓女子，方才肯叫女兒嫁過去。也不知那青樓女子施了甚麽迷魂藥，雍玉铎只是不肯，把老同安侯氣得險些動了家法。不多久，那女子傳出有孕在身，錦鄉伯夫人愛女心切，見雍玉铎實不是良配，便欲退婚。老同安侯自是不願兒子婚事有變，執意不肯，偏偏又管教不了兒子。錦鄉伯氣急，索性将此事捅到巡按禦史處，巡按禦史當即參奏同安侯府一本，先帝聞之，下旨申饬，錦鄉伯借此由頭退了婚約，自家女兒名聲絲毫不損，又許了戶書香門第。
雍玉铎因孝中淫樂一事，被奪了世子之位，老同安侯無法，便請立這三子雍钰堂為世子。按說雍钰堂庶子出身，本是不成的，只是此人文武雙全，精明幹練，比兩個嫡兄倒更勝一籌，也不知他使了甚麽法子，竟尋得了一件兵器的制法圖樣，獻與兵部。這兵器名叫雷震子，頗有些奇妙之處，據傳當年安王曾下令兵部仿制，好用于軍中，奈何此物制法繁複，兵部一直沒能制出來，卻不想雍钰堂建此奇功。當時先帝大悅，傳令宗人府，準了老侯爺的折子，這世子之位便落在雍钰堂身上。之後兵部鍛造處費了三年功夫，仿照雍钰堂所獻圖樣制出一批雷震子，卻因裏頭填塞的火藥不對，威力不佳，終是不得裝備軍中，那圖樣就此收進兵部密庫裏，無人再提。此後先帝駕崩，今上繼位，老同安侯不久後亦因病過世，自然便由雍钰堂襲了爵。」
章桓聽完，笑得甚是意味深長，「這雍玉铎置外宅一事做的既是隐秘，如何便被錦鄉伯知曉了去？你卻又是如何知道？」
餘鏊一哂，「同安侯府子嗣衆多，各有各的算計，雍玉铎只當做得隐秘，卻又哪裏逃得過有心人耳目去，自是有那見不得他得意的捅到錦鄉伯處去。至于我……」說到此處，面上忽的一窘，讪讪道：「我那時逃婚在外，寄居淮陰，本是想去尋雍玉琦打秋風，正巧撞見他家這樁樁件件，後來舅父允我退了婚事，捉我回京城，我便進了禦林軍當差，恰又撞見老侯爺同雍钰堂進京來，自然便曉得了。」
這餘鏊說了一通旁人辛密，不想連自家逃婚一事也招了出來，謝霖頓時大感好奇，卻也不好追問，只得壓下滿腹興味。
幾人這般說了一通閑話，章桓方才提起餘鏊求診一事，同謝霖道：「這厮近來身子不大舒坦，又懶怠求診，恰今日來我這裏，便請你過來給看上一看。」
謝霖自也不會推卻，當下叫餘鏊伸出手來，待摸完脈象，又問明不适之處，不免啞然，輕咳一聲，強壓了笑意，道：「餘統領這是腎虛所致，好在此病初起，尚無大礙，吃些金匮腎氣丸也就是了，只是卻需節制房事，不可縱性才是。」
章桓聽罷，臉上倏忽掠過一抹紅暈，繼而埋頭吃茶，只做不聞。
餘鏊卻是一臉愕然，良久方幹笑兩聲，道：「這節制起來得多少日子？勞駕太醫給個準話。」
